Губы Никиты чуть дрогнули, словно он хотел улыбнуться.
– Что ж, готов попробовать этот новый формат наших отношений.
– Данилов! Никаких отношений у нас нет и быть не может, – повторила я, – но мы… союзники в борьбе за место под солнцем Манхэттена. Вот. Согласен?
Я протянула ему руку.
Он сразу, без раздумий, ее пожал.
– Вот теперь узнаю рыжую, что видел на тренировках в спортзале у Дорика. Помню, смотрел, как ты подтягиваешься, и у меня аж… дух торчком вставал.
– Данилов!
– Все-все. За воспоминания не бьют. Так какой план, Громова?
– Всех победить. Но сначала закупиться в супермаркете, потому что на голодный желудок работать не смогу.
– Богиня моя! Солидарен как никогда! – Данилов с готовностью накинул косуху, долго шнуровал обувь, а после распахнул дверь со словами: – Только давай так: оплачу покупки я, а готовишь ты. Я на кухне не силен.
– А в чем силен? – усмехнулась я.
– Ни в чем, а где. В спальне. Хотя… Это можно делать где угодно. Вот ты где предпочитаешь?
Я закатила глаза и пошла прочь. Никита следовал за мной, с самой довольной улыбкой сообщая, что имел в виду экономику и решение различных заданий, с нею связанных.
Просто непробиваемый тип.
Но именно благодаря ему мы быстро нашли отличный магазин, скупили массу необходимого и ненужного, при этом не потратив ни копейки из моих средств. Данилов был непреклонен, а мне было стыдно ругаться с ним при людях. Все время, что мы провели вместе, я чувствовала себя отлично и верила, что сделала правильный выбор, оставив Вову без ответа. Только вот стоило войти в нашу квартиру, как заработал вайфай и на телефон посыпались сообщения от любимого…
“Где ты?”
“Ника, что случилось?!”
“Я жду тебя в назначенном месте, очень волнуюсь, пожалуйста, отзовись…”
Семь сообщений и ни одного пропущенного вызова.
Может, у него тоже кончились деньги, но он нашел бесплатный интернет? Боже, как стыдно! Настроение стало падать стремительно, но Данилов не дал ему разбиться вдребезги. Услышав многочисленные сигналы с моего смартфона, он протянул мне свой, прокомментировав это всего тремя словами:
– Только не реви.
Я улыбнулась. И… не отказалась от подношения. Схватив телефон, набрала номер Вовы, нетерпеливо прислушиваясь к коротким гудкам. Пять, шесть… девять. И вот наконец!
– Алло, – женский голос. Лариска! – Кто это?
– Мне нужен Вова, – проговорила как можно спокойнее, хотя внутри все разрывалось на части от возмущения. – Где он?
– В бассейне. Ника, это ты? Странно, что не записана никак. Это новый номер? Скажу Селиванову, чтоб внес в память, мало ли, пригодишься.
– Я хочу с ним поговорить. Сейчас.
– Говорю же, твой Вовик в бассейне. Не думаешь же, что побегу к нему, как дура? Накупается – перезвонит. Чао!
– Да что же это? – Я посмотрела в окно, прижалась лбом к холодному стеклу. – Вова… Что происходит?
– Эй! – Никита отнял телефон и уставился на мой профиль. – Я думал, от общения с ботаником ты станешь бодрее, Никс. Но как-то неправильно он на тебя влияет. Хватит ломать мелодраму, пора посмотреть, на что ты способна. Я включил комп и перекинул на него задания. Готова показать Айвазовой гром среди ясного неба?
Я сжала руку в кулак и решительно кивнула.
В конце концов, я сюда приехала для того, чтобы побеждать, а не умываться слезами по поводу Вовика, пока он там расслабляется в бассейне после “длительного” ожидания в парке.
И да, чем дальше, тем больше до меня доходило осознание, что Вовка был уверен: я прибегу туда подобно собачонке, которую поманили косточкой. У него даже мысли не возникло, что у меня могут быть другие дела или планы.
И самое отвратительное, что виновата в этом тоже я.
Сколько раз я в Москве бросала все и летела к Селиванову на крыльях идиотизма? Я отменяла тренировки, оставляла подруг в разгар встречи… разве что учебу не бросала. Во-первых, потому что это была совсем другая весовая категория и значила для меня несоизмеримо больше, а во-вторых, потому что Вова никогда не ставил меня перед таким выбором.
В общем… розовые очки сползли с носа только сейчас, после того как Селиванов, не задумываясь, променял меня на более удобную и выгодную Лариску. Даже трепыхаться не стал, когда Айвазова взяла его в цепкие лапки.
– Никс… У тебя такой вид, словно сейчас ты возьмешь кухонный тесак и порежешь кого-то на ленточки, – над ухом раздался смешок, а после наглые пальцы запутались в моих волосах, ероша пушистые пряди. – Давай, возвращайся в реальность и пойдем смотреть, что нам профессор Браун выдал. Задания обещают быть интересными.
Я кивнула и пошла в свою комнату за ноутом. Решив заодно переодеться в домашнее, вытащила любимые штаны-шаровары и белую майку. Несколько мгновений мучительно колебалась, но не стала натягивать снова один из пыточных лифчиков – благо, ткань достаточно плотная, а грудь не такая уж и большая. Переодевшись, я пришла в гостиную, где на диване уже развалился Данилов. Он закинул ноги на низкий столик, а на бедрах разместил макбук, над клавиатурой которого бессовестно жрал… семечки.
Смирив внутреннюю аккуратистку, я примостилась рядом и, открыв крышку своего простенького, но надежного бука, повернулась к Никите:
– Насколько помню, у нас одно задание общее, а второе одиночное.
– Именно так, – кивнул Данилов, уже запустивший операционную систему, и, подкинув на ладони флешку, вставил ее в гнездо, а после подмигнул и сообщил: – И не проси меня делать за тебя сольник! Я, может, и соглашусь, но борщом ты не отделаешься!
Как же он меня раздражает!
Мне очень хотелось достойно ответить, например, снова заговорив о папочке-ректоре, сунувшего своего сына на теплое местечко, но вспомнила реакцию на свое предыдущее высказывание и не захотела торопиться с выводами. В конце концов, пока Никита показывал себя всесторонне развитым товарищем, а в деле я его не видела.
Потому я только улыбнулась и ответила:
– Еще посмотрим, кто кого будет просить. Учти, мне, если что, борщи без надобности!
– Оу… – Ник поднял на меня светившиеся чистым восторгом глаза и, многозначительно поиграв мышцами, интимныим полушопотом спросил: – Так ты собираешься воспользоваться мной как-то иначе? Я не против, так и знай! Даже несмотря на то, что твои вкусы весьма специфичны.
– Данилов… захлопнись, – все же не выдержала я.
Он лишь рассмеялся и, ничего не ответив, углубился в изучение своих материалов. У меня тоже открылось нужное “окошко”, потому я последовала благому примеру.
По мере изучения заданий, я ощущала, как в душе разгорается азарт. Они были сложными. Но безумно интересными!
Я сразу потянулась к блокноту, записывая те мысли, что пришли в голову по поводу решения своего персонального. Закончив, покосилась на Ника. Он сидел, полностью поглощенный процессом, и делал то же самое, но в новом документе на гугле. Хм, получается, у нас разные привычки. Данилов предпочитает цифровую запись, а я привыкла работать руками.
– Обалденно, – не глядя на меня, промурлыкал Никита. – Как тебе парное?
– Пока только по верхам глянула, – чуть покраснела я и перемотала файл на нужное место, изучая уже более предметно. – Круто.
– И я так считаю. Предлагаю поделить задания. Я напишу план отчета и скелет презентации, а ты ее сделаешь.
Я чуть округлила глаза, осознав, что Данилов берет на себя большую часть работы.
– М-м-м… Мне кажется это не совсем правильным.
– О-о-ки, тогда можешь героически помочь мне со скелетоном.
От сленга в речи Данилова меня корежило, как вампира от креста, но сделать ничего было нельзя.
Потому я только кивнула, и мы приступили к работе. Периодически я косилась на экран макбука и поражалась тому, с какой скоростью Никита анализировал информацию. Два варианта: или сосед по квартире выпендривался, или он реально гений, и Лариска крупно так просчиталась, когда сделала ставку на Вовку.
Я ощутила легкое злорадство и почти сразу приступ вины. Привычный такой, можно сказать рефлекторный. Я же наоборот должна думать про своего парня хорошо…
Именно в этот момент, прерывая наш деловой настрой, раздалась оглушительная трель телефона. Я нашарила мобильник в кармане и с огромным удивлением уставилась на экран, где высветился непонятный набор цифр.
Виска коснулось теплое дыхание любопытного Данилова, и он прокомментировал:
– Городской Нью-Йорка. Бери трубочку, в этой ситуации не мы на дикий счет попадем.