Николас: «Мисс Пейн, у меня есть один вариант. Майкл уже ожидает внизу и довезёт вас к пикнику, который до сих пор не начался по причине отсутствия девушки»
– Я должна ехать, – поднимая голову на Сару, произношу.
– Даже не сомневалась. Я расплачусь, иди, – улыбается она.
– Спасибо, – подскакивая с места, подлетаю к ней и чмокаю в щёку.
– И не думай пока о свадьбе. Будет время этим ещё заполнить голову, а способы склонить его к этому ты знаешь. Так веди его, – шепчу ей на ухо и выпрямляюсь.
– Спасибо.
Подмигивая ей, прохожу мимо столиков и набираю ответ: «Мистер Холд, вы умеете склонять людей делать необдуманные поступки».
Забираю свой плащ и выхожу из ресторана, тут же замечая знакомую машину. Только подхожу к ней, как Майкл выпрыгивает и уже распахивает мне дверь.
– Добрый вечер, мисс Пейн, прекрасно выглядите, – улыбаясь, помогает забраться в «Рендж Ровер».
– Добрый, Майкл, благодарю, – тем же отвечаю я.
Мужчина заводит мотор и отъезжает от тротуара. Не могу спрятать улыбку, настолько счастлива, что не передать. До безумия. Мы подъезжаем к комплексу и въезжаем на парковку. Майкл помогает мне выйти из машины и провожает меня к лифту. Вновь ловлю себя на мысли, что не верю в его сексуальную ориентацию. От этого хихикаю.
– Спасибо, что не оставили его, мисс Пейн, – нарушает Майкл тишину, пока мы поднимаемся в лифте. Удивлённо поворачиваюсь к нему.
– Он так долго собирался с силами, чтобы выйти и подняться к вам, пока вы сами не появились. А потом словно с цепи сорвался, – продолжает он.
– Простите, что вам пришлось ночевать в машине, – смущаясь, отвечаю я.
– Поверьте, я готов ночевать в ней хоть месяц, только бы у вас всё получилось. Вы идеальны друг для друга. Пусть для остальных будете ненормальными и сумасшедшими. Но разве это важно? Нет, счастье сложно достаётся, как и любовь. Не дайте ему потерять себя. Ведь без вас он не жил, я могу это сказать, потому что довольно давно на него работаю и желаю только лучшего для мистера Холда. А вы есть лучшее, он меняется на глазах, – от этого откровения сердце настолько сладко сжимается, что даже немного взгляд мутнеет от слёз.
Дверцы лифта распахиваются.
– Он ждёт вас на крыше. Наслаждайтесь, мисс Пейн, вашей любовью. Вы это заслужили, как никто другой, – Майкл указывает рукой на пентхаус.
– Спасибо и вы тоже. Надеюсь, когда-нибудь и вы будете любить, и будете любимым, – искренне желая, выхожу из лифта.
– Уже, мисс Пейн. Я помолвлен, – подмигивает он мне и дверцы закрываются, оставляя меня с приоткрытым ртом.
Да ладно? Он… ни черта ж себе!
Ошеломленно иду по направлению к клубу, чтобы из него выйти на улицу и подняться по лестнице. Замечаю улыбающегося Николаса, стоящим недалеко от меня.
– Ты знал, что Майкл практически женат? – Выпаливая, подхожу к нему.
– Хм, да. А ты откуда знаешь? – Удивляется он, а я только начинаю смеяться от такой новости. – Майкл болтун, как и, видимо, любой мужчина рядом с тобой. Ты приехала очень быстро, Мишель.
– Ох, да. Ты был очень убедителен в своём одиночестве и… – замолкая, перевожу взгляд на ноги. Стою на лепестках роз, а вокруг нас огромные свечи в больших стеклянных кубах. Недалеко плед и ведёрко с шампанским.
– Боже, – шокировано и восхищённо выдыхая, поднимаю голову на Николаса.
– Не хочешь поцеловать меня? Я ведь старался, – играя бровями, спрашивает он.
– Безумно, – шепчу я, кладу руки на его плечи и дотрагиваюсь до его губ. Незамедлительно отвечает, углубляя поцелуй, проходится языком по моим губам.
– Вино, – облизывая свои губы, отклоняется от меня.
– Пару бокалов с Сарой, – смеюсь я.
– Тогда пришло время выпить и со мной, – отходит от меня и берёт за руку, подводя к пледу.
Мы опускаемся на него, и я наблюдаю, как Николас раскупоривает бутылку и разливает по бокалам шипучий напиток.
– Ты вновь слишком красива, – с этими словами передаёт мне бокал.
– А ты вновь зануда. Посмотри, на моём платье нет декольте, – распахиваю плащ одной рукой, демонстрируя ему практически целомудренное платье.
– Меня хочется тебя спрятать. Ото всех и только для себя. Этот эгоизм никогда не перебороть, и он мне тоже нравится, – улыбаясь, откладывает бутылку в ведёрко.
– Я не против, спрятаться на несколько дней, – дотрагиваюсь до его бокала своим.
– Приму к сведению, тем более мы сегодня сделали очень интересные покупки, – отпивая шампанское, припоминает он.
– Ник, я могу тебя кое о чём спросить? Это будет неприятный вопрос, – глубоко вздыхая, спрашиваю я.
– Спросить можешь, но в моей власти не отвечать, – спокойно произносит он.
Знаю, что не должна разрушать эту идиллию между нами. Знаю, насколько опасна эта тема, но не могу подавлять в себе желание дать ему возможность и выбор, который он всегда предоставлял мне.
– Когда я была в клубе, Мик упомянул, что меня ненавидят. Это правда? Ты поэтому туда не возвращаешься? – На одном дыхании выпаливаю вопросы и с напряжением смотрю на него. Поджимает губы и вряд ли ответит.
– Нет. Не по этой причине, – отставляя бокал, переводит взгляд за мою спину.
– Хорошо. А эти девайсы мы будем использовать там? – Отпивая шампанское, интересуюсь я.
– Мишель, для меня клуба больше не существует. Я отказался от них, чтобы поменять жизнь. И теперь не имею права пойти туда, – горечь явно чувствуется в его голосе.
– Ты скучаешь по нему, по людям, которые продолжают ждать тебя там, – утвердительно произношу я.
– Какая разница, – прочищая горло, переводит на меня взгляд. – Давай, сменим тему.
– Давай, решим эту. Какая есть уверенность, что через неделю ты не будешь нуждаться в этих людях, одиночество не возьмёт верх, а кошмары с новой силой не поглотят тебя? – Напряжённо говорю.
– Мишель…
– Николас, – перебивая его, отставляю бокал, и беру его руку в свою. – Я люблю тебя и готова вернуться туда с тобой. Хоть и просила тебя забыть об этой жизни, обо всём и бросить, ради меня. Но это не помогло ни тебе, ни мне. И ведь ты можешь не проводить такие сессии, как было с Лесли. Всегда есть вариант что-то придумать, так вернись к ним. Я видела этих людей, что так ждут тебя. Они скучают, как и ты.
– Ты не понимаешь. Они были моей семьёй, я мог приехать и поболтать с ними, расслабиться и обсудить новшества. А сейчас… – вырывает свои руки из моих и вскакивает на ноги.
– Ник. Но разве нельзя тебе быть просто членом клуба? Отчего же такие жестокие правила? – Продолжая, встаю и подхожу к нему.
– Я их устанавливал. У клуба не может быть два Мастера. А уходить и возвращаться это ребячество. Пусть лучше останусь для них вот таким слабым, променявшим их на женщину. Но не могу вернуться, как бы ни хотел, – качая головой, смотрит на ночной город под нами.
– И ты уговариваешь меня вернуться? – Зло обращается ко мне. – Ты кричала о том, чтобы я оставил всё. Сделал. Так для чего ты снова затеваешь спор?
– Я не затеваю спор. И да, не отрицаю, раньше была категорично настроена против этого места. Сейчас же хочу, чтобы ты был счастлив. В клубе ты будешь. А если я там лишняя, то буду ждать тебя здесь, – мягко отвечаю.
– Если я выбираю женщину, то не изменяю ей. Теперь же для меня установлено новое правило, не меняю её на другие развлечения. Тебе этого мало? – Прищуривается он.
– Ты счастлив, быть вдалеке от них? Счастлив проверять, как у них дела? Знаю, что ты это делаешь. Но я готова пойти с тобой туда. Я долго думала сегодня о будущем, и именно это место помогало тебе всё время. Ты должен обдумать мои слова. Не злись, прошу, просто слишком глубоко тебя люблю, чтобы изменять кардинально. Давай, попробуем ломать только барьеры и находить новое для нас. И начнём с клуба. Пора туда вернуться, чтобы простить друг друга, – по щеке скатывается слеза, пока гляжу на него. Его выражение лица не проницаемо.
– Там же боль, там извращенцы, там те, кого ты никогда не примешь, – напоминает он.
– Но мне с ними не жить. И, возможно, узнав их получше, я перестану содрогаться, когда увижу, как человек лакает молоко на полу в ресторане. Я не умею предвидеть будущее, но, как и доминантная сторона, это тебе необходимо. Ты будешь снова мучиться, изводиться, а я страдать. Так прошу, позволь избежать этого. Всего лишь попробовать туда войти и, возможно, долго не появляться. Дай нам возможность не ругаться в будущем, не расходиться, ведь тебе только останется винить меня. Твоя модель поведения изменится и больше не будет таких прекрасных вечеров, и ты от этой ярости и неудовлетворения срываться на мне будешь. Прошу, – шепчу и глотая слёзы, от переизбытка желания помочь ему до конца справится и дать нам призрачную возможность на будущее, дотрагиваюсь до его щеки.