— Да. Она здесь. Хозяин вам доложил ситуацию?
— Да, мы сейчас проверим квартиру, оставайтесь на месте.
Кирк кивает охране и поворачивается ко мне.
— Хозяин скоро будет здесь. Не волнуйтесь, думаю, он сам испугался и вас напугал, — мягко говорит Кирк, и я киваю ему.
— Но причина есть, чтобы быть напуганным. Может быть, он забыл об этом? Я не представляю, что он чувствовал, когда собирал вещи якобы мёртвой девушки, которая покончила жизнь самоубийством из-за него, — шепчу я.
— Вряд ли, мисс Пейн. Хозяин всегда собранный, только в последнее время из-за напряжённой ситуации может немного сдавать позиции. Но вы правы, мисс Пейн, у него есть причины быть напуганным.
Мы ожидаем, когда вернётся охрана. Она приходит через несколько минут и сообщает, что никаких признаков взлома и незаконного проникновения нет, можно вернуться обратно. Облегчённо вздыхаю и иду вместе с собаками в гостиную. Кирк предлагает мне воду и напоминает, что пора принимать лекарства. Мне и свеча бы сейчас не помешала.
Лифт пикает, и я подскакиваю с дивана, как и собаки. Они несутся к лифту, а я за ними.
— Мишель, — падаю в объятия Ника, и он обнимает меня.
— Они сказали, что всё в порядке, сюда никто не входил, но там, действительно, тряпки, Николас. Сам посмотри, — шепчу я.
Он кивает и, держа, меня за руку ведёт к комнате.
— Будь здесь, — оставляет меня у входа, а сам медленно подходит к разбросанным вещам.
— Это то, что было в этих коробках? — Уточняет он.
— Да. Другие я не успела посмотреть, — тихо отвечаю я.
Ник достаёт закрытую коробку и разрывает её. Переворачивает и там то же самое. Так происходит с каждой, и только в верхних находятся какие-то нормальные вещи, которые принадлежали Зарине, а вот дальше окровавленные тряпки.
— Здесь было абсолютно другое. Я помню, что клал сам туда. Их кто-то вытащил и передал ей, — мрачно заключает Ник.
— Лесли? — Шепчу я, вспоминая о его прошлой домработнице.
— Она говорила мне о том, что это не моё место. Ты никогда не изменишься и всячески пыталась выпроводить меня отсюда. Она явно меня не любила, и у неё ведь был доступ сюда, да? — Уточняю я.
— Был. Но Лесли погибла, Мишель. После той сессии я выгнал её. Больше не видел. Лесли попала в аварию и умерла на месте в конце мая в Калифорнии, куда она переехала. Я опознавал труп, когда его привезли сюда для похорон. Мне сообщили о её гибели. Я был у неё в важных контактах в телефоне, — ноги подкашиваются от этой новости.
— Что? — Переспрашиваю я.
— Я не хотел тебя волновать ещё сильнее, но Лесли убили. Теперь я так думаю. Это не случайность. Они убивают всех, кто им помогал. Они убивают, крошка. И пока я не знаю, где их искать. Они убили уже двух человек, а о других я не в курсе. Сколько им пришлось совершить преступлений, чтобы добраться до меня? — Прикладываю руку к губам и медленно сползаю вниз, но Николас успевает меня подхватить.
— Всё будет хорошо. Я поменял все пароли. Запер все двери. Больше сюда никто не войдёт без моего разрешения, слышишь? Они не придут за тобой, — шепчет он, а я даже сказать ничего не могу. Это уже даже не угрозы. Это явное намерение меня убить.
Ник подхватывает меня на руки и несёт в спальню. Бережно кладёт на кровать. Внутри меня всё сжимается от страха. Вряд ли меня оставят в покое. И я нигде не смогу спрятаться, пока они не найдут меня. Тогда всё закончится. В ту минуту, когда я лично увижу Зарину и её брата, всё прекратится. Я не могу быть уверенной в том, что выживу, но другого выхода сейчас нет. Ждать, и всё.
Ник обнимает меня, мы так и сидим долгое время, каждый думая о своём.
— Мне нужно поговорить с Элом. Его свадьба может стать катастрофой для всех нас, — уверенно произносит Николас и отпускает меня.
— Ты думаешь, что они ворвутся в церковь? — Испуганно шепчу я.
— Я не знаю, Мишель. Но, чтобы предотвратить страшное, я обязан обо всём ему рассказать и защитить их тоже. Я не могу больше скрывать то, что происходит сейчас.
Меня пугает то, что Амалия может пострадать в свой самый счастливый день в жизни. Не хочу сейчас возражать Нику, я попросту не могу этого сделать. Разумом я понимаю, что это очень жестоко по отношению к Ами, но лучше перестраховаться, чем потом кого-то хоронить. Я понятия не имею, что можно сделать, чтобы обезопасить их день. Если Зарина с её братом убивают людей просто так, то им не составит труда принести в жертву тех, кто для меня дорог. Они меня наказывают, а одновременно и Ника. А самое страшное наказание — хоронить любимых и дорогих людей. В моей памяти ещё свежи воспоминания с того дня, когда я прощалась с отцом навсегда и видела, как его гроб опускают в землю. Я больше не желаю такого переживать. Это безумно страшно и больно.
Выхожу в гостиную, где Кирк мне предлагает чай и бутерброд, но я отказываюсь, глядя на Николаса, нервно расхаживающего за диваном. Не представляю, что творится сейчас в его голове, но он явно думает не о том, какую бы компанию ещё поглотить. Тихо сажусь на стул за столом и жду, когда приедет Эл. Это будет для него сильным потрясением, как и для Амалии. Я боюсь, что она возненавидит меня и будет винить в том, что это я разрушила её свадьбу, ведь подруга так долго шла к этому событию.
Поднимаюсь в тот момент, когда раздаётся звук лифта, и слышу голоса мужчин, сопровождающих Эла сюда.
— Вы свободны, — кивает охране Ник.
— Меня обыскали. Отличное приветствие друга, — хмыкает Эл, проходя в гостиную.
— Это необходимые меры предосторожности, — отвечает Николас, пожимая ему руку.
— Привет, — тихо здороваюсь я.
— Здравствуй, Мишель, — Эл бросает на меня беглый взгляд, а затем возвращает его на Ника.
— Так по какой веской причине ты попросил… нет, приказал мне приехать, Николас. Что-то снова случилось? — Интересуется Эл.
— Зарина. Она вернулась.
— Что? Но это невозможно. Я же был с тобой там, когда ты находился на её могиле. Мы именно в тот день и познакомились, Николас, — недоверчиво произносит Эл.
— Я видела её, — вставляю я. — У меня есть её фотографии. Она пришла в студию, заказав съёмку, чтобы посмотреть на меня и провести ваш обряд передачи прав на Верхнего. Она его провела, разбив мою камеру, которую подарил мне Ник. Зарина жива, как и её брат, и они убивают людей.
Эл сдвигает брови и смотрит на Ника, подтверждающего мои слова кивком.
— И что она хочет? Ты говорил с ней?
— Нет. Её не нашли. Она скрывается под чужими именами. На всех документах, которые были опознаны фотороботом, разные данные. Пока никаких новостей о ней и её брате нет, но они, действительно, убивают людей. Лесли и охранника из клуба. Они заметают следы, чтобы никто их не сдал. Я пригласил тебя для того, чтобы настоятельно посоветовать отменить свадьбу и отложить её до тех пор, пока всё не закончится, и я не найду их.
Амалия меня не простит. Она будет кричать и обвинять меня. Она сдаст меня Нику. Я не могу быть уверена в том, что она сохранит втайне мою беременность, если я сейчас позволю разрушить её свадьбу.
— Отложить или отменить? Ты с ума сошёл, Николас? Мы женимся через несколько дней. У нас всё готово. Абсолютно всё, и я не могу так поступить с Амалией. Она ждёт её. Мне плевать на то, что какая-то безумная решила убивать людей, чтобы отомстить тебе. Не мне она мстит, Николас, а тебе. И это просто недопустимо. Я отказываю тебе в этой просьбе, — возмущённо отвечает Эл.
— Ты хочешь, чтобы она пристрелила кого-то в церкви? Ей тоже плевать, что вокруг неё люди, она нацелена на Мишель и на меня. А значит, и на вас всех тоже! И я извиняюсь за то, что из-за меня случилась такая ситуация, но если ты не отменишь свадьбу, мне придётся сообщить обо всём Адаму, а он точно не позволит дочери рисковать своей жизнью, ради какой-то чёртовой официальной бумаги! — Повышает голос Ник. И мне так жаль его. Сейчас очень жаль, потому что Зарина не только покушается на наши жизни, но и на дружбу Николаса. Она забирает у него всех. Буквально всех, и я не могу видеть этого.
— А если я найму охрану? Они окружат церковь и ресторан? Если я…
— Эл, подумай, если они уже убивали и очень умно действуют, что их невозможно найти, то им легко будет заранее заложить бомбу где угодно, как это было с машиной Мишель. Я предполагаю, что этот парень хитёр и очень умён, Эл. Он разбирается в технике лучше тебя и сам делает бомбы. Он опасен, как и твоя свадьба может грозить многим серьёзными травмами. Пожалуйста, услышь меня. Ни к чему такая спешка, особенно сейчас. Ничего страшного не случится, если вы перенесёте день, но может случиться, если вы этого не сделаете. Нужно быть аккуратными и лучше вам уехать из страны на какое-то время. Я готов вам предоставить свой остров, туда они не доберутся. Слишком много полиции и пограничный контроль. Они не будут рисковать так, а останутся здесь. Все выходы из города полиция перекрыла и проверяет все машины по фотографиям, которые я им передал. Они здесь. В Торонто, Эл. И ждут подходящего случая, чтобы появиться. А твоя свадьба — прекрасная возможность это сделать, — в словах Николаса всё разумно, но моё сердце, опасающееся предательства от любого, убеждает меня поступить иначе.