— Ты просто не хочешь быть со мной наедине так долго, Мишель. Ты мстишь мне за эту ночь, — летит в спину. Закатываю глаза и качаю головой от такой глупости.
— Прекрати, я уже тебя простила и ни за что не мщу. Я согласна отдохнуть законные две недели, а потом вернуться на работу. Мне счета нужно оплачивать. Нет, — поднимаю руку, чтобы оборвать очередное предложение Ника взять расходы на себя.
— Даже не начинай. Это моя квартира, и я сама плачу за неё.
— Две недели мало. Для меня мало. Я устал от этого города. От твоих подружек и ваших постоянных походов в кафе. Я хочу отдохнуть нормально. Выспаться, в конце концов, и не подниматься в шесть утра, чтобы ехать на работу. Раньше всё было куда удобнее, — зло огрызается он.
— Для тебя, — обиженно отвечаю ему.
— Мишель.
— Что, Мишель? Тогда, возможно, тебе не следовало меня преследовать, а? Может быть, ты должен был оставить меня в покое и не приглашать в ресторан и в свою постель? — Возмущаясь, направляюсь к лифту, а Ник за мной.
— Откуда эта глупость? Неужели, я сказал именно об этом?
Со злостью нажимаю на кнопку и поворачиваюсь к нему.
— Ты как будто меня винишь в том, что теперь все знают, кто глава твоего холдинга, и в том, что ты мало проводишь времени в клубе. Но здесь вина обоих, Николас, раз уж на то пошло. Вообще, раньше, когда мой отец был жив, я не умирала от страха, бегая по грязным улицам, чтобы спасти себя, — от этих слов Ник заметно бледнеет и отшатывается от меня.
Чёрт, я не хотела говорить этого. Я не специально так сказала. Просто меня оскорбило то, что раньше ему было удобно жить без меня. То есть я стала для него очередной проблемой, которую он решает. Это обидно. Очень обидно, и вот теперь страшное сорвалось с моего проклятого языка.
— Прости… я… не стоило говорить об отце. Ты помог ему… прости, Ник. Я не хочу быть для тебя обузой, понимаешь? У тебя сейчас всё просто в жизни. Намного проще, чем у меня. Ты богат, а я нет. Я больше не та девочка, которую ты встретил в торговом центре, чтобы передать телефон. Всё изменилось, и… прости меня, я не со зла, — потираю лоб и виновато смотрю на Ника.
— Ты даже не даёшь мне шанса помочь тебе, Мишель. Деньги для меня ничто, а вот ради тебя я многое потерял, от многого отказался. Неужели, я заслужил сейчас слышать о том, что ты так и не впустила меня в свою жизнь? — Его голос мёртвый, и это снова приводит меня в панику.
Дверцы лифта открываются, и мне нужно идти. Мне следует остаться с Ником и попытаться наладить наши отношения, как-то смягчить его, объяснив, что я слишком нервничаю из-за экзаменов и зачётов, к которым практически не готова из-за него и его мира, в котором я утонула в последнее время. Но я не могу. Если пропущу зачёт, то меня не допустят к экзаменам, и моя фамилия окажется в списках на отчисление.
— Ник, пожалуйста, давай просто забудем это всё. Полетим на твой остров на две недели и отдохнём, — мягко произношу я, выдавливая из себя улыбку.
— Мне нужно в офис. У меня серьёзные переговоры, к которым я должен подготовиться. Хорошего тебе дня, Мишель. Вероятно, вечером я задержусь в клубе, у меня назначена встреча с бухгалтером, — он уходит. Я смотрю на его напряжённую спину, облачённую в белую рубашку, и моё сердце плачет. Вот я дура.
Вхожу в лифт и нажимаю на кнопку паркинга.
Прислоняюсь к стенке и прикрываю глаза. Всё начинает рушиться. Словно счастье, то недолгое счастье, возмущаясь, не желает быть рядом с нами. Или же мы просто играли друг для друга свои роли, притворяясь счастливыми. Я выполняла все требования Ника, была его сабмиссивом в клубе, а также его девушкой на благотворительном приёме. Я была идеальной, но этой ночью что-то изменилось между нами. Меня это пугает. Я не хочу больше страдать. Почему люди сами создают себе проблемы и не умеют держать язык за зубами? Почему мы такие идиоты?
Сажусь в свою машину и направляюсь в университет. Гул голосов и рой студентов, бегающих из одной аудитории в другую, немного отвлекают меня от мрачных мыслей по поводу наших с Ником отношений. Я кое-как сдаю зачёт и получаю допуск к экзамену, который будет на следующей неделе. Другой зачёт мне удаётся сдать уже легче.
Телефон пикает в рюкзаке, и я достаю его, направляясь на обед, где намереваюсь найти подруг. Это Марк. Спрашивает, как у меня дела, и приглашает на семейный ужин тринадцатого июня в честь его дня рождения. Отвечаю ему, что с удовольствием приду, и как у меня всё хорошо. Я такая лгунья. Хреново у меня всё. На душе кошки скребут. От Ника ни одного сообщения.
— Привет, — улыбается Сара, когда я плюхаюсь за стол.
— О-о-о, на горизонте тёмные тучи под именем «зомби-тараканы Мишель», — смеётся Амалия, получая в ответ мой раздражённый взгляд.
— Не смешно, — цокаю я. — Сейчас вернусь, только куплю поесть.
Оставляю рюкзак на стуле и направляюсь к буфету. Выбираю для себя салат, суп и апельсиновый сок.
— Ну рассказывай, что снова случилось в нижнем королевстве, — едва успеваю вернуться за стол, так Амалия с присущей ей любознательностью придвигается ближе.
— Оставь её. Захочет — сама расскажет. Тем более мы сегодня договорились сходить вместе на шопинг, — мягко останавливает вопросы подруги Сара.
— Я работаю до девяти, у меня окно только на полчаса, чтобы поужинать, — кривлюсь, сообщая им, что сегодня ничего не выйдет.
— Началось. А работу не Николасом зовут? — Обиженно тянет Амалия.
— Нет, я, правда, работаю. Взяла ещё одну съёмку. Да и настроения нет никакого. Мне следует быть экономней. Я и так потратила в последний раз больше тысячи на нижнее бельё, а оно теперь в помойке, — тихо произношу, бросая в рот листья салата.
— Почему ты покупаешь бельё, которое он рвёт? Вроде бы Ник не такой уж и бедный, — изумляется шёпотом Сара.
— Так получилось. Да и то платье, что я купила под цвет длинной рубашки тоже где-то в морге для остальных порванных вещей.
— Чёрт, что вы делаете, раз ты чуть ли не голая уже осталась. С такими аппетитами Ника ты разоришься.
Поднимаю взгляд на Амалию и шумно вздыхаю.
— Скажи ему об этом, Миша. Он, видимо, думает, что у тебя всё нормально с деньгами. Вряд ли Ник позволил бы тебе тратить последнее на то, что в результате оказывается порванным.
Ещё один шумный вздох. Я не хочу выглядеть жалкой перед Ником, вот и всё. И одежду от него брать тоже не хочу. Как шлюха. Самая настоящая шлюха буду.
— Вы думаете о браке?
Мой вопрос повергает в шок обеих подруг. Они переглядываются, затем смотрят на меня.
— Помнишь мы с тобой говорили о том, как важны стабильность и уверенность в будущем? — Сара кивает.
— Да, и ты сказала не гнать лошадей, потому что всё само случится.
— А если нет? Если им наскучит? Что будет с нами? Вы никогда не боялись того, что останетесь до конца своих дней любовницами? Что вот этот мир, близкий им мир, заберёт их полностью, и они забудут о вас? — Откладываю вилку и откидываюсь на стуле.
— Мишель, у тебя температуры нет? Ты ещё молода, куда ты торопишься? — Усмехается Амалия.
— Я просто знаю, что другого мужчины, с которым я хотела бы провести остаток своей жизни, никогда не встречу. И мне мало того, что сейчас происходит между нами. У нас один секс. Только секс. Ничего другого. Мы перестали разговаривать по душам. Свободное время мы проводим в клубе. Ник идёт к своим знакомым, а я жду его у бара, попивая шампанское или вино. А потом мы поднимаемся наверх. Нет, я не отрицаю, что это интересно, но такое чувство, что он хочет успеть за какой-то срок сделать со мной всё, что живёт в его больной голове, и о других вещах не думает. И даже сегодня сказал, что хочет отдыхать и не желает слышать отказа. Мы поругались, и эта ссора странная, как будто Ник искал повод, чтобы поспорить со мной, или же это я его искала, чтобы как-то показать ему и напомнить, насколько он напугал меня вчера. Я не знаю, в моей голове столько мусора. Наверное, надо просто отпустить ситуацию и жить дальше, — пожимаю плечами и печально усмехаюсь от своих же слов.
— А что вчера случилось? Вы же собирались на свидание или нет? — Медленно интересуется Амалия.
— Это я так думала. А он организовал моё преследование в жутком районе с заброшенными домами, напугал до смерти и изнасиловал. Якобы изнасиловал. Это было неприятно. Я до сих пор не могу забыть о том ужасе, когда я бежала от парней, преследующих меня, пытаясь дозвониться Нику, и боялась, что меня просто разорвут на кусочки. А ему весело, понимаете? Он не видит в этом ничего плохого, ведь всё распланировал, даже не подумав о том, как я буду себя чувствовать, — шёпотом рассказываю им.