— Что будем делать? — с трудом улыбнулась она, обхватив ладонями лицо мужчины и немного повертев его из стороны в сторону, прикидывая объем работ.
— Ничего такого, просто максимально укоротите то, что уже есть.
Женщина снова улыбнулась и принялась за работу. Вообще она специализировалась на женских стрижках. Вот Эвелина — это да. Богиня мужского зала. К ней даже женщины шли. Те, которые предпочитали стрижки покороче. Сама же Ира, хоть и восторгалась новомодными стильными пикси, предпочитала длинные волосы. Мороки с красивым светлым блондом, конечно, хватало. Но длинные волосы — есть длинные волосы. Лучшую рекламу собственному заведению и придумать трудно.
Работая машинкой над Красавчиком, (так Ира про себя окрестила последнего клиента), она как-то не сразу вникла в разговор за соседним креслом. К Леночке как раз пришла ее постоянная клиентка — дородная тетка неопределенного возраста. Тетками у них в салоне принято было называть всех дам, которых, в силу определённых причин, девушками назвать язык не поворачивался. И это совершенно не зависело от возраста! Тетке могло быть как восемнадцать, так и восемьдесят. Клиентка Леночки была самым ярким представителем этого племени. Как ей удавалось превратить в непонятное нечто шикарную стрижку мастера, оставалось загадкой, но уже спустя несколько дней после посещения их салона, Маргарита Васильевна (так звали женщину), снова приобретала облик боевой подруги председателя совхоза «Красное знамя». На ее голове появлялись немыслимые начесы, безумные кудри, краска с ее волос смывалась со скоростью света, потому что еще никому не удавалось убедить тетку в необходимости использования специальных оттеночных бальзамов для поддержания красивого пепельного блонда. При этом она не желала отказываться от гордого звания «блондинка», и предложения выбрать менее хлопотный в уходе русый цвет отвергала на корню.
— Господи Боже, Маргарита Васильевна, что у вас с кожей головы?! — ужаснулась Леночка, тем самым привлекая внимание Иры.
— Это все от масок для волос! Я ведь, следуя вашим рекомендациям, Леночка, взялась за себя! — зычным голосом оповестила всех присутствующих тетка.
— И что… маска из марокканского масла так разъела вашу кожу?! — в предобморочном состоянии воскликнула Лена.
— Нет, Леночка. Ну, что это масло даст? Я тут по Малахову решила действовать.
— По кому? — в отчаянии переспросил мастер. Ира уже еле сдерживалась от того, чтобы не рассмеяться в голос.
— По Малахову. Это очень известный врач. Ты, что, его по телевизору никогда не видела?! — изумилась клиентка. — Посмотри обязательно. Такой специалист! Так вот, я решила последовать его рекомендациям, и пролечить волосы масками из упаренной мочи! — гордо сверкая глазами, пояснила Маргарита Васильевна.
Новый метод поддержания красоты заинтересовал всех присутствующих. Работа в зале остановилась. Все повернули головы в сторону тетки. Та приосанилась, вдохновившись всеобщим вниманием, и гордо распрямила плечи. Кресло возмущенно заскрипело.
— Упаренной мочи? — в ужасе прошептала Леночка.
— Именно!
— Ну и как эффект? — оживился Марик и подмигнул Ирине, которая, вот ей Богу, еле сдерживалась от того, чтобы не захохотать, что есть мочи.
— Да какой тут эффект, Марик! Раны на коже. — Видимо, Леночка действительно находилась в состоянии шока, так как приняла слова коллеги за чистую монету. Марик же точно так же боролся со смехом, как и сама Ира.
— Ну… Скажем, это я виновата, а не маска! — созналась Маргарита Васильевна.
— И в чем же ваша вина? — встрял в разговор Красавчик, который тоже воодушевился энтузиазмом соседки.
— Ох… Знаете ли, я делала маски утром. А Малахов рекомендовал делать их вечером! С новой недели непременно попробую!
— Только не это! — взвыла Леночка. Марик хрюкнул, Ира, которая и без того любила посмеяться, отбросила машинку, спешно извинилась перед клиентом и, забыв о гудящих ногах, побежала в небольшую комнату отдыха для персонала, где, наконец, захохотала. В себя она приходила долго. Хохотала, успокаивалась, и снова взрывалась смехом, стоило ей только представить процесс… Петька потом говорил, что он запал на ее смех. Сначала на широкую улыбку, а потом — на смех…
Когда Ира все-таки вышла, чтобы закончить работу, Петр не сводил с нее глаз. И с тех пор регулярно приходил под салон, карауля понравившуюся женщину в надежде познакомиться. Делал бы так он еще долго, если бы умница-Леночка не поделилась с горе-ухажёром информацией о том, что Ирина и живет в этом доме. Соответственно, после работы не выходит из дверей салона вместе со всеми, а пользуется другим выходом, который ведет прямо в подъезд. Петр благодарно улыбнулся и на следующий день, как ни в чем не бывало, зашел в салон и без всяких прелюдий пригласил Ирину на свидание. Несмотря на то, что в жизни Иры мужчины не было практически двадцать лет, подобного рода приглашения она получала довольно регулярно. Поэтому ремеслом необидного отказа Ирина овладела в совершенстве. В тот раз она тоже вежливо отказалась, за что подверглась нещадной критике со стороны собственного же персонала.
— Не, ну, Ира… Это ведь несерьезно совсем! Разве можно так себя не любить?! Кто в здравом уме откажется от такого Красавчика?! — негодовала наконец-то выздоровевшая Эвелина.
— Я. Зачем он мне? — пожимала плечами женщина.
— Что значит — «зачем»? Женька твоя уже невеста. Теперь и тебе можно подумать о нормальной жизни! Что ж ты на себе крест поставила?
— Да зачем мне лишние проблемы, Эля? Мужик — это такое существо хлопотное. А мне это на кой? Есть ему приготовь, обстирай… А претензий у них, знаешь, сколько? Сама рассказываешь про своего Славика.
— Да кто ж тебя заставляет в быт погрязать? — удивилась самая опытная из них всех мастерица — пятидесятилетняя Зиночка. — Любовник тем и хорош, что только для любви и нужен. А эти все стирки-уборки тебя и касаться не будут, ты ж ему не жена? Встретились — разбежались.
— Вот-вот! Любовник — это такое счастье. Свидания, поцелуи под луной, и не только поцелуи… А потом — спасибо, и до новых встреч! Что ж тебя жизни нужно учить? — удивился Марик. В любовниках тот разбирался, как никто другой. В надежде найти человека, с которым можно было бы связать жизнь, любовники у Марика не переводились.
— Ну, не знаю, дорогие мои. Это что ж получается, секс ради секса?
— Почему? — изумилась Эвелина. — А поговорить, на выставки какие-нибудь сходить, в кино? Все ж, не так одиноко.
— На выставке мы вчера были с Женькой и Богданом.
— Ты неисправима! — махнула рукой Зина.
— Слушай, Ир… А тебе, что, мужика совсем не хочется? — полюбопытствовал Марик.
— Эээ… Кого-то конкретного?
— Ну, да!
— Может быть, только Стетхема.
— Это кто? — поинтересовалась Зина.
— Актер такой. Лысый, накачанный. И его уже, кстати сказать, захомутали. Моделька одна. Рози как-то там. Фамилию фиг выговоришь. — пояснила Эля.
— Рози Хантингтон-Уайтли, деревня! — голосом Гурченко блеснул интеллектом Марик.
— Да, хоть бы кто. Занят он. А нам Иру пристроить нужно в хорошие руки. А тебе, дамочка, если качки по душе, так тем более на Петра стоит обратить внимание. Он владелец спортклуба — вот откуда мышцы. Я уже все разузнала, — похвалилась Эвелина.
— Ну, ты и шустрая! — восхитилась Зиночка.
— Так вот, возвращаясь к нашим баранам, Ир, ну дай ты парню шанс. Что тебе стоит? Не понравится — никто не станет заставлять. А понравится — хоть время с пользой проведешь. Вспомнишь, что ты не лошадь ломовая, а красивая молодая женщина.
— Красивая, а по поводу возраста… Жених ваш помоложе будет.
— Ну, а на кой тебе старикан? — изумилась Зиночка. — После сорока у них, знаешь ли, проблемы с потенцией начинаются. А тебе такое счастье надо?!
В общем, вода камень точит. К следующей стрижке Петра, сдавшись под напором коллег, Ирина согласилась пойти на свое первое, за двадцать лет, свидание. Волновалась ли она? Безусловно. Как девчонка совсем, коей она, вполне возможно, и оставалась в глубине души, многое недополучив в свое время. Собирали ее всем салоном. Маникюр-педикюр, макияж, укладка. Ей еще свидание предстоит, а она уже устала. Хорошо, хоть Женька ничего не заподозрила, проторчав весь день с Богданом.
Петр заехал за ней ровно в семь, как они и договаривались. Вполне возможно, что это было нетипичное для свиданий время, но другим Ирина попросту не располагала. Петя выглядел просто роскошно в светлом джемпере и темно-серых брюках по фигуре. Образ дополняло легкое кашемировое полупальто. Несмотря на все опасения и волнения Ирины, они замечательно провели время. Неловкости не было. Петр оказался интересным собеседником и галантным кавалером. Ирину немного шокировал факт того, что Пете было всего тридцать два года. За счет массивной фигуры и достаточно зрелых суждений, Ире казалось, что он несколько старше.