— Это секрет. Ну, так что, ты присоединишься? Мы начинаем сегодня вечером, и то, только потому, что мне нужно передохнуть от фильма, который я снимаю. Я оставил все на помощника режиссера и теперь молюсь о том, чтобы он не накосячил, — с усмешкой произнер Уэнс.
— Это займёт много времени? Я планирую вернуться в Нью-Йорк в конце месяца.
— Нет. Пара ночей — максимум, — ответил он.
— О какой сумме идёт речь, Джарет?
Я уже чувствовала, как начала медленно сдаваться, и если бы он озвучил правильную сумму, то я согласилась бы в мгновение ока.
Его любезная улыбка вернулась, когда мужчина полез в карман брюк и достал сложенный чек. Он положил его на кухонный стол и подтолкнул ко мне, и я тут же схватила его за край. Джарет использовал указательный палец, чтобы на мгновение удержать бумажку, после чего началась небольшая игра в «перетягивание каната», прежде чем я шлепнула его по руке, и мужчина, рассмеявшись, отдернул руку.
Я не смогла подавить смешок, пока открывала чек, и взглядом пыталась найти сумму, на которую он был выписан. «Пятьдесят тысяч долларов?»
— Это не может быть правдой, — сказала я, в шоке уставившись на Джарета.
— Ох, еще как может, — ответил он, облокотившись одной рукой на столешницу. — Я уже сказал тебе, что это особенный проект, и он принесёт тонну денег.
— Что конкретно мне придется делать? — спросила я, снова опустив взгляд к сумме на чеке.
«Пятьдесят гребанных тысяч долларов?!»
— На этот раз, ты будешь перед камерой. С Арсеном.
— Делая что? — недоверчиво уточнила я.
— Будешь помогать ему, — загадочно улыбнувшись, ответил мужчина. — Готова к этому?
— Мне же не придется трахаться с ним перед камерой? — спросила я, превозмогая приступ тошноты.
— Нет. Я обещаю, что настолько далеко не зайдёт. Итак, увидимся вечером. Вот адрес, — Уэнс встал, и положил передо мной на стол ещё один маленький клочок бумаги.
Когда Джарет ушёл, я поднялась и прошла в свою комнату, чтобы достать мобильник.
Дважды нажав на экран, я включила телефон, и зашла в сообщения. Я пролистала до последнего сообщения, которое отправила Арсену и нажала на иконку «написать новое».
Я: «Ты тут?»
Не прошло и пяти секунд, как он ответил.
Арсен: «Привет, незнакомка!»
Я: «Что за особенный проект?»
Я рассчитывала на такой же быстрый ответ, как и в первый раз, но, несмотря на полученное сообщение, мой телефон начал светиться. Арсен решил перезвонить.
— Привет, — поздоровалась я.
— Как ты об этом узнала? — нервно усмехнулся мужчина.
— Джарет только что приходил нанять меня на работу, — ответила я.
— И что ты ответила? — спросил он, повысив голос.
— Я согласилась. Он предложил мне за это пятьдесят штук. Тут не о чем было думать.
— Откажись, Нив. Я отдам тебе свой чек, только откажись, — тихо произнес мужчина.
Я закатила глаза во второй раз за последний час. Между Арсеном и Адизинной было нечто общее — они оба диктовали мне, как я должна проживать свою жизнь.
— Не мог бы ты отвезти меня на съёмки сегодня вечером? — спросила я.
— Ты слышала, что я сейчас сказал? Ты можешь уйти от этого чистой и свободной прямо сейчас.
— Я услышала тебя, но на данный момент, мне действительно это интересно, поэтому, пожалуйста, просто подвези меня до работы.
Арсен молчал на протяжении нескольких минут. Я даже сказала «алло» один или два раза, чтобы убедиться, что он всё ещё на связи.
— Хорошо, — наконец ответил мужчина, прежде чем повесил трубку.
Я бросила телефон на стол и направилась в спальню. Достигнув шкафа, я распахнула дверцы и окинула оценивающим взглядом свой гардероб. Я была уверена, что там тоже будет шкаф с одеждой, всегда был, но я подозревала, что часть реквизита уже «использовалась» и не раз, поэтому я хотела бы быть одетой в свои собственные вещи.
Через полтора часа, когда я вытащила и перемерила всё, то остановилась на сине-белом сарафане. Я гадала, будет ли он хоть как-то подчеркивать мои прелести и позволит ли мне почувствовать себя проще и побороть стеснение.
Я подошла к ящику для нижнего белья и вытащила новый бюстгальтер и трусики, прежде чем схватила платье и направилась в душ. Я молилась, что смогу оставаться такой же спокойной достаточно долго, чтобы продержаться большую часть времени и оставить при себе своё мнение о том, что от меня ожидают.
Глава 11
Арсен появился ровно в восемь вечера. Ожидая его, я выглядывала из открытого окна, чтобы отследить тот момент, когда он подъедет. И вот теперь он был здесь, выходил из своей машины, чтобы забрать меня.
— Эй! — крикнула я и помахала рукой.
Он поднял голову и натянуто улыбнулся, ответив на мой жест, прежде чем опять подошел к машине и сел в нее, закрыв за собой дверь.
Я направилась к входной двери, надела шлепки, прежде чем открыть маленькую дверцу рядом со шкафом. Я наклонилась и схватила сумочку с пола, дважды проверив, что чек внутри, прежде чем вышла и закрыла за собой квартиру.
Выйдя из здания, я подошла к машине Арсена и открыла пассажирскую дверь. Я наклонилась и бросила свою сумочку на заднее сиденье, после чего села и пристегнула ремень безопасности.
— Привет, — снова произнесла я, а потом наклонилась, чтобы быстро чмокнуть его в щёку.
— Да.
Это был его ответ.
Ни «здравствуй» или «и тебе привет», а просто «да». Я посмотрела на него и потрясла головой. Очевидно, его что-то беспокоило, но я чувствовала, что он не скажет мне, пока не наступит подходящее время.
Я наблюдала, как он смотрел в зеркало заднего вида со своей стороны, пока отъезжал от бордюра. Первую половину пути стояла гробовая тишина между нами, но когда мы, казалось, покинули город, он положил руку на мою ногу. Я взглянула вниз и увидела, что она открыта, и он ожидал, когда я возьму его за руку, что я и сделала.
— Всё ещё не собираешься сказать мне, в чём дело? — подтолкнула я.
Его ответом было мягкое сжатие моей ладони. Выглядело так, будто он хранил секрет или какое-то подобное дерьмо, от чего мне захотелось выпрыгнуть из машины. Я не была уверена почему, но мои инстинкты выживания твердили мне сделать это, как и болезненное ощущение глубоко в животе.
— Как думаешь, сколько времени это займёт? Джарет говорил что-то о паре дней? — нервно спросила я.
— Это не займёт так много времени. Я обещаю, — ответил Арсен, еще раз сжав мою руку.
Сегодняшний день, казался мне днем обещаний. Джерет обещал, что не будет порнографии, а Арсен обещал, что это не займёт так много времени, как сказал Джарет.
Единственная вещь, которую мне ни один из них не обещал — что я буду в безопасности.
Глава 12
— Кто, чёрт возьми, снимает в заброшенном здании? — спросила я больше себя, чем Арсена, сморщив нос.
Он крепко сжал мою руку, когда открыл незапертую дверь и вошёл. Я почти могла поклясться, что его рука вспотела, но я списала это на внезапную влажность, которая, казалось, начала душить нас, пока мы шли через здание. Я была счастлива, что Арсен пришел за мной, потому что он точно знал, куда идти.
Мы передвигались по длинному коридору с дверями с обеих сторон; некоторых не было, какие-то из них были заколочены, а другие просто свисали со своих петель.
— Такое ощущение, будто находишь в кошмарном сне, правда же? — нервно рассмеялась я.
— Иногда, — мягко ответил мужчина.
«Серьезно?»
Если всё, что Арсен мог мне предложить — это по большей части односложные ответы, я серьезно начинала сожалеть о том, что позволила жажде наживы взять верх.
Где-то поблизости я услышала звук смеха Макса.
— Давно я его не слышала, — сказала я Арсену.
Он не ответил. Просто продолжил вести меня дальше по коридору в единственную тускло освещаемую комнату слева. Я с любопытством вошла вслед за ним и огляделась. Мы очутились в огромной комнате заброшенного здания, в которой были установлены реквизит и другие вещи, разбросанные повсюду.