На пути к лестнице я заметил, что передняя дверь открыта. Черт. Наверное, она не захлопнулась, когда я зашел. И Мэдмэн, конечно же, удрал.
Сильным пинком я захлопнул дверь.
Замечательно. Пусть убирается.
Зайдя в свою комнату, я залез в тайник в шкафу и вытащил оттуда бутылку. Мы воровали выпивку из подвала Мэдока, где его отец устроил целый склад алкоголя для корпоративных вечеров и сборов – почти не появляясь дома, он не замечал пропаж. Припасенное для наших посиделок спиртное мы хранили у меня. Я стащил с себя толстовку и рубашку, скинул ботинки и откупорил бутылку. Глубокими глотками я поглощал обжигающий алкоголь, чтобы прогнать ее голос из своей головы.
Я не мог понять, какого черта было со мной не так. Когда она уехала во Францию, было дерьмово, но потом стало лучше: я сконцентрировался на гонках, работе и учебе. И я знал, что она вернется. Но теперь казалось, что она была дальше от меня, чем тогда, когда жила в другой стране.
Подойдя к окну, я тут же замер. Желудок перевернулся. Двигаться не хотелось.
Там была она.
Она танцевала.
Закрыв глаза, она прыгала.
Я чуть не рассмеялся, когда она подбросила в воздух ободок с рожками и принялась громко подпевать. Мне ужасно хотелось обнять ее.
Боже, я чертовски хотел вернуть ее!
Но что я сказал бы ей? Рассказать все я не мог.
Это было чересчур.
Я снова поднес бутылку к губам, закрыл глаза и проглотил желчь.
Мне нечего было сказать ей. Того мальчишки, которого она знала, когда нам было по четырнадцать, уже не было. Они покинули меня. Она покинула меня. Я остался один, как и пророчил этот козел.
Я почувствовал сильный укол ненависти. Чувство это пронизало каждую клетку моего тела, пока нервы не натянулись так сильно, что мне захотелось сорвать с себя кожу, чтобы только вдохнуть.
Я швырнул бутылку в другой конец комнаты. Ударившись о стену, она упала на пол.
Черт возьми!
Выбежав за дверь, я спустился по лестнице и словно обезумел. Я переворачивал стулья, срывал со стен картины, разбивал керамику и хрусталь. Все, что любила мама. Мне было все равно. Я мог прибраться до того, как она вернется домой назавтра или дней через пять. Вещей не будет, но она смирится с этим. Ведь больше меня и всякого барахла эта женщина любила только одно – саму себя.
Следующие два часа я был как в тумане. Я разбил каждую фотографию, с которой улыбался ей, каждую статуэтку, которая создавала впечатление домашнего уюта.
Когда я закончил, дом был разгромлен. Но я чувствовал небывалый подъем духа. Никто не мог ранить меня, если я не мог ранить их.
Обливаясь потом, я измученно выполз на заднее крыльцо, прихватив с собой бутылку «Джека», и дождь охладил меня. Не знаю, как долго я сидел там, но наконец-то у меня получалось дышать, и это было здорово. Наверное, я вел себя по-детски, разбивая все это барахло. Но теперь я снова взял себя в руки и сидел на улице, выпивая и наслаждаясь спокойствием в своей голове.
– Джаред?
Я повернул голову на звук, и у меня тут же перехватило дыхание. Господи Иисусе… Нет, нет, нет…
Она здесь? В коротких тортиках и простой майке?
Я снова отвернулся, надеясь, что она уйдет. Мне не хотелось сорваться на нее. Или сделать какую-нибудь глупость. Я наконец успокоился, но в голове моей все еще был кавардак – я не мог сейчас общаться с ней.
– Джаред, Собака лаяла на улице. Я позвонила в дверь. Ты не слышал?
Черт, она была так близко. Я чувствовал тягу к ней. Мне хотелось стать еще ближе. Хотелось оказаться в ее объятиях и не покидать их, пока я не забуду вчерашний день.
Она обошла меня, и в пальцах закололо. Они желали ее. Только ее.
Я на мгновение поднял глаза, не в силах сопротивляться желанию.
Проклятье. Она промокла до нитки. Я снова отвел глаза, понимая, что произойдет, если я этого не сделаю. Влажная майка прилипла к ее телу, и она попыталась прикрыться, скрестив руки. Ноги блестели от капель, шорты открывали загорелые бедра.
– Джаред? Почему ты не отвечаешь! – крикнула она. – Дом разгромлен.
Я снова попытался взглянуть на нее. Зачем? Кто знает? Каждый раз, когда я видел ее, мне хотелось растворить в ней свое сердце. Разве это могло пойти нам на пользу?
– Собака сбежала, – выдавил я. Какого черта?
– И ты закатил истерику? Твоя мама знает, что ты сделал с домом?
И тут между нами снова встала стена. Моя мама. Тэйт смотрела на меня так, словно я не мог себя контролировать. Словно я был слаб.
Мне больше не хотелось причинять ей боль, но и подпускать ее к себе у меня не было желания.
– Какая тебе разница? Я же ничтожество, правда? Неудачник? Родители меня ненавидят. Разве это не твои слова?
Да, так проще. Оттолкнуть ее.
Она заговорила со мной, и я, как всегда, отбрил ее, но это было неважно. Я заткнул ее, не дав ей сказать ни слова. Я всегда так делал. Я не нуждался в ней. Я был сильным.
Тэйт прошла за мной внутрь, и я старался не замечать ее, вытирая пса. Но затем она снова вывела меня из себя, попытавшись вылить остатки выпивки в канализацию.
– Твою мать! – Подбежав к ней, я принялся вырывать бутылку виски у нее из рук. – Это не твоего ума дело. Вали отсюда.
Мне не хотелось, чтобы она видела меня в таком состоянии. Она не должна была беспокоиться обо мне. Я этого не заслуживал. И я не нуждался ни в этом, ни в ней самой!
Я дернул бутылку, и тело Тэйт соприкоснулось с моим.
Она была самым прекрасным созданием, которое я когда-либо видел. А гнев делал ее еще сексуальнее. В глазах ее пылал огонь, полная нижняя губа блестела от дождя. Мне хотелось остановить это мгновение. Хотелось выплеснуть на нее всю свою энергию. И не только одним способом.
Она ударила меня, и голова моя дернулась. На миг я остолбенел.
Черт! Она меня ударила!
Я уронил бутылку – к дьяволу ее! – и поднял Тэйт на кухонную стойку. Я не понимал, что делаю, и не владел собой. Внезапно я перестал переживать из-за этого.
Она встретилась со мной взглядом, ни на секунду не отводя глаз, и всем телом подалась ко мне. Мне не стоило так ее обнимать. Не стоило переходить эту черту. Но впервые за три года я сжимал Тэйт руками и не собирался ее отпускать. Чем больше я смотрел на нее, чем легче она позволяла прикасаться к себе, тем сильнее я чувствовал, что принадлежал ей. Она была моей владычицей.
И, боже, одновременно я ненавидел это и обожал.
– Ты растоптала меня сегодня.
– Отлично, – отозвалась она, и я сильнее сжал ее в объятиях, после чего снова дернул ее к себе.
– Хотела сделать мне больно? Ты от этого кончила? Приятно было, правда?
– Нет, я не кончила, – слишком спокойно ответила она. – Я не почувствовала ничего. Ты ничто для меня.
Нет.
– Не говори так.
Неужели я навсегда оттолкнул ее! Она все еще была со мной, разве нет?
Она наклонилась ближе, и я почувствовал сладость ее дыхания.
– Ничто, – с издевкой повторила она, и в то же мгновение я ощутил возбуждение. – Теперь отпусти…
Я впился губами в ее губы, услышав сладкий стон. Черт возьми, она была моей – и точка. Ее запах, кожа – все это заполнило мой мир, и я больше не мог трезво смотреть на вещи. Голова кружилась. Казалось, что я погрузился под воду, в тишину и невесомость. Боже, как же она была прекрасна.
Я облизал ее нижнюю губу, попробовал на вкус то, что до смерти желал получить все эти годы. Мне хотелось охватить ее всю. Все происходило слишком быстро, но я не мог контролировать себя. Казалось, теперь мне хотелось возместить все потерянное время.
Грудь ее была прижата к моей, ноги обхватывали мою талию. Между поцелуями я старался перевести дыхание. Мне хотелось именно этого – как же я не понял раньше? Она не сопротивлялась, и я улыбнулся, увидев, как она маняще вытянула шею. Я еще сильнее стиснул ее руками и притянул к своим бедрам, чтобы она ощутила, как сильно я хотел ее.
Она обхватила меня ногами, и я провел руками по ее коже, восхищаясь ее теплом и мягкостью. Я не дал бы ей шевельнуться, пока не коснулся бы руками или губами каждого сантиметра ее тела.
Когда я поцеловал ее в шею, она притянула меня к своим губам и подарила мне наслаждение ответным поцелуем. Я знал, что она этого не заслуживала. Я понимал, что она заслуживала большего. Но все, о чем я теперь мечтал, было раствориться в этой девушке или провести всю жизнь в попытках. Я был недостаточно близко к ней, я целовал ее недостаточно быстро. Мне хотелось большего.