- Пинть- сказала малышка.
- Хочешь пить?- переспросила, завязывая волосы в тугой узел на макушке,- сейчас. Протягивая стакан воды, обнаружила полное отсутствие ажиотажа.
- На, ты же хотела пить - повторила, поднося край к детским губам.
- Пинть- повторила малышка, указывая пальцем на пустую собачью миску. Ника почувствовала себя глупо.
- А, Пинч? Он придет вечером, подожди, он у хорошей тети в гостях, играет там. Удовлетворившись ответом, Лиза моментально расцвела и с радостным визгом побежала в ванную комнату. Завтрак прошел по привычному сценарию, но Ника морально была к этому готова. Пришлось даже изобразить несколько театральных сцен с визитом рыжей лисы, это было нетрудно, поскольку опыт в этом вопросе был богатым. Все прошло даже легче, чем ожидалось. Сытая Лиза с круглым животиком, словно маленький бегемотик отправилась в игровую. Немного прибравшись на кухне, девушка встала перед трудным вопросом - как привести себя в порядок, не упустив из вида маленькую проказницу. Порывшись в ящике с игрушками, девушка озадачилась не на шутку. Сплошные пупсы и посудка, ни одной пирамидки и развивающих игр, ничего из того, что должно быть у ребенка ее возраста.
- Мультики будешь смотреть? - спросила Ника, заметив детский канал. Захлопав в ладоши, девочка выразила крайнюю степень согласия.
- Все с вами ясно - недовольно вздохнула девушка, мысленно отметив про себя катастрофическую нехватку игрового материала.
Впервые в жизни одна умудрилась помыть голову за три минуты, причем над раковиной, периодически выглядывая из ванной.
- Все хорошо?- кричала в дверной проем, беспокоясь о сохранности ребенка.
- Ку-ку- отвечала девочка, принимая странное поведение тети за игру в прятки.
- Ку-ку- выдохнула Ника, пробежавшись глазами в поисках фена.
Тем временем на другом конце города кипела напряженная работа.
- Ты накаркал, Горох - смеялся Влад,- как раз по твоей части, как ты просил - дверь собственной персоной.
- Я не просил - устало ответил напарник, доставая из машины сумку с инструментами.
- Пять минут возни, и все, так что считай отдых - успокоил Влад, нажимая кнопку домофона. У дверей встретила заплаканная женщина с полотенцем, перекинутым через плечо.
- Умоляю быстрее, там ребенок маленький один, на плите белье кипит.
- Реально, кто-то еще кипятит? - брызнул Горохин, снимая тяжелую сумку с плеча. Влад заметно напрягся, одарив коллегу злобным взглядом.
- У вас там две двери? Насколько маленький ребенок?- хрипло спросил Влад, просчитывая ситуацию.
- Два с половиной года, он и закрылся, никогда такого не было- захлебывалась слезами мать,- я мусор на пару секунд выскочила выбросить, а он щелкнул замком, на два оборота.
- Хорошо, отойдите к лифту - попросил Влад, принявшись вскрывать заблокированную дверь. Сколько спасенных детей было на его счету, он, конечно, не помнил, но каждый раз как только приходилось сталкиваться с маленькими проказниками заметно напрягался - ситуация всегда могла оказаться непредсказуемой.
- На прошлой неделе спиливали железный прут на балконе, у мальчишки между ними голова застряла, всунуть всунул, а высунуть никак не мог, впал в истерику. До сих пор одно ухо не слышит от его ультразвука.
- А, мне Женька рассказывал - ответил Сеня, убирая инструмент в сумку.
Вбежав а квартиру, спасатели с облегчением заметили ребенка забившегося в угол коридора. Мать бросилась обниматься, осматривая ребенка на предмет ожогов.
- Всего хорошего, будьте бдительнее - попрощались мужчины, переглянувшись. Растерянная женщина продолжала прижимать к себе ребенка, хаотично кивая головой.
Спустившись вниз, Влад посмотрел на телефон. От Вероники пришло одно сообщение.
Ника: 36,7
" Лаконично"- подумал он, едва заметно улыбнувшись.
- Вот надо же такие клуши бывают, ну кипятишь ты белье как в каменном веке, тогда рот не разевай - сокрушался Арсений, впечатлившись увиденным.
- Бывает по разному, но в целом, ты прав - задумчиво ответил Влад, пристегиваясь ремнем безопасности.
На улице было свежо и прохладно. Осматривая территорию, Ника решила пойти в сторону парка: там привычнее, да и площадок много.
- Лиза, не отставай- взяла за руку девочку, - пойдем на карусельке кататься, я булку взяла, голубей покормим. Хочешь?
- Дя- коротко ответила девчушка, еле поспевая за широким шагом Вероники. Буквально в нескольких метрах от дома случилось непредвиденное: Ника ощутила резкий толчок под колено. Испуганно обернувшись, она увидела высокую черную собаку. Страх парализовал каждую клеточку тела. Вцепившись в Лизу, она не сразу разглядела детали. Только спустя несколько секунд она поняла, что это знакомый Пинч.
- Извините!- обратилась девушка и резко дернула поводок на себя.
- Пинч!- на радостях выпалила Ника, остановившись. Собака дружелюбно лизнула раскрытую ладошку маленькой хозяйки.
- Ой, это Лиза - улыбнулась девушка, и пристально посмотрела на Веронику, - а я думаю, что он дёрнулся, вроде умный пес.
- Да, мы вот гуляем - сообразила Ника, вспомнив о соседке.
- Мы то-о-же - протяжно ответила она, как-то слишком пристально разглядывая привлекательную шатенку. Ника тут же вспомнила о старых ботинках и поспешила откланяться. Рядом с этой высокой модницей у нее возник острый комплекс неполноценности.
- Ну да , Влад сказал, что оставит собаку у вас, мы пожалуй пойдем, а то вдруг дождь соберется- напряженно посмотрела в ясное небо.
- А вы куда, может вместе?- окликнула незнакомка, - а то собака скулит все утро, скучает, может с ребенком отвлечется.
- Ну давайте, мы в сторону парка, там площадка большая, знаете?- настороженно ответила Ника, не понимая к чему такая навязчивость. Девушка кивнула, позволив собаке обнюхать ногу Вероники. Глядя на то, как тонкие шпильки утопают во влажной земле, Ника злорадно подумала, что " нечего с собакой так выкабениваться, можно было и попроще одеться". Словно прочитав ее мысли, девушка тяжело вздохнула.
- Я что-то не думала, что так грязно тут будет, всю обувь изляпала - брезгливо посмотрела на газон, усыпанный мокрыми листьями, - признаюсь, у меня нет опыта выгула собак, да и по площадкам тоже не хожу.
- Ясно, нет ни собаки, ни ребенка - подметила Ника.
- Да, не сложилось пока как-то, снимаю здесь квартиру - сказала Ольга, - да и потом, какие наши годы, все впереди.
- Конечно- коротко ответила Вероника, совершенно не интересуясь дальнейшими подробностями её жизни. Они шли параллельно друг другу, молча сбивая мокрые листья ногами.
Радостно втаптывая ноги в грязь, Ника решила, что так даже лучше, незнакомка не заметит ее ужасных, потертых ботинок.
- Ну, идемте тогда на площадку, там асфальт - предложила девушка, пытаясь отодрать Лизу от черного ошейника, усыпанного плоскими шипами.
- А Влад не знаете, когда будет?- спросила девушка,- я, кстати, Ольга, соседка напротив.
- Вероника - представилась, плотнее затягивая шнурки на капюшоне Лизы,- не знаю, скоро должен. Я вообще особо не в курсе его дел.
- Так вы не сестра?- настороженно спросила Ольга, накручивая поводок на руку,- так вы похожи, оба темненькие.
- Нет, я вот с Лизой помогаю - улыбнулась Вероника, - вроде няни- добавила, погладив светлую макушку.
- Ясно!- задумчиво ответила девушка, внимательно посмотрев на ребенка въедливыми карими глазами.
- Значит, будем часто видеться - без общего энтузиазма произнесла она, - тяжело мужчине одному с ребенком, конечно, нужна помощь.
- Почему одному?- смутилась Ника, нервно шурша завалявшейся конфеткой.
- Ну не знаю, он как переехал, все один с девочкой, или бабушка приходит, жену ни разу не видели, мне соседка сказала, вроде нет у него жены, вдовец что ли.. Он вообще не очень-то общительный, я и не спрашивала. Вот впервые попросил собаку подержать, сказал очень надо.
Услышав предположения соседки, Ника в принципе не удивилась, действительно, Валерия уехала, и никак не могла здесь появиться.
- Не знаю, я не интересуюсь подробностями его личной жизни - слукавила Ника,- меня попросили, я приехала, остальное меня не касается.
- Да..да- рассеянно ответила Ольга, глядя на Лизу,- просто ребенка жалко.