— Но я же еще не…

— Все оплачено, — сообщает он и проходит мимо, чтобы занять пассажирское место. — Пора ехать.

— На этот раз не выйдет, — предупреждаю я и завожу машину, краем глаза наблюдая за Хейлом, который кладет мою сумку к себе на колени.

— Не выйдет, что?..

— Уйти от темы или скрыть то, что ты сделал.

— Я просто оплатил счета, — усмехается он.

— Ага! — вскрикиваю я, указывая пальцем на парня. — Продиктуй номер своей карты.

Достав телефон, ожидаю номер, но парень молчит.

— Хейл?.. Давай же!

— Угомонись и дави на газ, — закатывает глаза он. — Это было твоей идеей вступить в газету, а я еще не написал про свою вчерашнюю игру. Каждый должен заниматься своим делом. Футболисты играют, а журналисты пишут.

Уходить от темы он умеет и знатно это практикует. Когда машина трогается с места, я настаиваю на том, чтобы узнать номер карты. Не хочется оставаться в долгу, по-моему, это самое неприятное (знать, что ты кому-то должен).

Мне повезло. Агнесс две недели не была на учебе. Первую неделю она ездила домой, а на вторую заболела и опять же решила остаться дома. Не понимаю, как сестра еще не поняла, что здесь ей не место. Пойти учиться, когда у тебя есть семья, которая нуждается во внимании, — это глупо. И так ясно, что Агнесс эгоистка, которой учеба важна только для встреч с Редмондом. На эти выходные мне предстоит съездить домой, ведь у мамы день рождения. Еще не решила, что подарить, поэтому мозг в процессе выбора хорошего подарка.

На парковке вижу машину Редмонда, что очень удивляет. «Он решил вернуться на учебу»?.. Хейл выходит из машины, и я следую его примеру. Сегодня первый холодный день. Ветер по-прежнему порывистый, а солнце периодически проглядывает через плотные белые облака. Посмотрев в сторону входа, вижу сводную сестру Осборна, которая стремительно двигается в нашу сторону. Отбрасывая волосы за спину, девушка дает возможность рассмотреть модельную походку студентам. Не думала, что модели везде демонстрируют свою походку. Подол темно-синего платья чуть выше колен, а каблуки чуть выше роста Зои! «Как можно спокойно передвигаться на таких шпильках»?..

— Хейл, у меня есть свободные пятнадцать минут, — сообщает она и пытается взять брата за руку, но тот с безразличием смотрит прямо ей в глаза. — Это что еще значит?

— Значит, что у меня нет свободного времени.

Он произнес это с таким отвращением, что даже я застываю на месте. «У меня», — он выделил с помощью грубости.

Обойдя брюнетку стороной, Хейл берет мою руку и тянет к главному входу, пока я оборачиваюсь, смотря на злобное выражение лица Валери. Господи, она и так меня не переваривает после возражений насчет фотографий, а теперь и вовсе нашлет порчу, но мне наплевать. Хейл молодец, что отшил ее в нужный момент.

Зайдя в кабинет, где собрались все те, кто занимается газетой, останавливаюсь у входа, пытаясь вспомнить, должна ли я принести что-то на сегодня. Мой ежедневник закончился ровно через месяц учебы, поэтому приходится запоминать, но никак не записывать. Обернувшись, Хейл смотрит на мой взгляд, который принадлежит потолку, а затем наклоняется к руке и тянет за собой к свободному компьютеру. Беру у него свою сумку и ненавязчиво смотрю на Зои, которая быстро печатает что-то на планшете.

— Прием?

— Что? — испуганно переспрашиваю я Хейла и начинаю часто моргать; усмехнувшись, парень отрицательно мотает головой и начинает печатать.

Чувствую неловкость, словно меня не должно быть в этом месте. Просто не люблю сидеть без дела, когда все остальные заняты своими делами. Потянувшись, качаюсь из стороны в сторону.

— Где флешка с фотографиями Клео? — уточняет парень и поднимается с места.

— У Зои.

Наблюдая, как Хейл направляется к месту учителя, начинаю умиляться. Я же вижу, что ему нравится заниматься подобным делом. Да, он часто бубнит, обвиняя меня в этой затее, но не уходит. Любой может уйти из кружка, ведь никто не будет насильно заставлять студента делать то, что не нравится.

В кабинет заходит Дэйна. Детские черты лица девушка решила подчеркнуть с помощью высокого пучка и милого платья с цветочным принтом. Слегка улыбаясь, она машет мне рукой, и я киваю. Заметив Хейла, девушка быстро поправляет подол платья и направляется к Зои. Передав папку, она не смотрит на Хейла, но парень, заметив ее, уже не отрывает взгляд. Это лишний раз подтверждает, — какие девушки хитрые. Дэйна разворачивается и идет за свой компьютер, не зная, что взгляд бывшего парня принадлежит именно ей.

Смотрю на время. До занятий еще десять минут, а здесь делать нечего.

— Ровена, нужна помощь!

Впервые радуюсь голосу Зои. Поднявшись с места, с улыбкой обхожу Хейла и направляюсь к девушке.

— Нужна редактура текста, — сообщает она и показывает листы бумаги.

Студенты любят читать то, что приукрашено, но я не могу подобрать нужных слов для этих «красок». Сейчас идет оформление сайта, поэтому времени совсем нет, а все люди заняты.

— Какой компьютер не занят? — уточняю я и беру текст. Девушка кивает на стол, который расположен рядом с Дэйной.

Мне не сложно этим заняться. Честно, когда время идет само по себе, а ты ничего не делаешь, все кажется бессмысленным, а так можно бросить вызов свободному времени.

Когда редакция текста завершается, подбегаю к столу Хейла, чтобы взять вещи и отправиться на лекцию по философии.

— Не хочешь подождать? — разводит руками парень, не скрывая недовольство.

— Я подожду тебя, — отвечает за меня Дэйна, на что я кидаю улыбку и выхожу из кабинета.

Расположившись на своем месте, достаю ноутбук. Сегодня расписание дня такое же как всегда. Думаю, что в выходные смогу нормально отдохнуть в надежде, что мама не пригласит в гости Ника. Если ей дать повод, она может заселить его к нам домой, чтобы тот чаще попадался мне на глаза. Боже, как это надоедает. Складывается впечатление, если я не рожу ребенка к двадцати годам, наступит конец света. Маме нравится быть в роли молодой бабушки, ведь люди начинают восхищаться. Интересно, если у меня родится мальчик, она будет в разочаровании или это касается только Дэниела?..

В аудиторию студенты начинают прибывать с каждой секундой. Замечаю Хейла и Дэйну, которые медленным шагом направляются в мою сторону. Опускаю глаза, чтобы найти ошибки в тексте, как вдруг рядом присаживается Редмонд. В мгновение на лице появляется улыбка вызванная удивлением. Я уже отвыкла видеть его на занятиях.

Перевожу взгляд на Хейла, который усаживается в дальний ряд. Его хмурый взгляд вызывает мурашки, и складывается впечатление, что я предала его. Дэйна садится рядом с парнем, и тот переводит взгляд на бывшую девушку.

— Поужинаешь со мной сегодня? — спрашивает Редмонд. — Что предпочитаешь из еды?

— Ем все, кроме икры. Ненавижу икру.

— Я считал, что Гордоны привыкли к роскоши.

— Ты еще не понял, что я больше Картер, чем Гордон?.. Все, что касается Гордонов — это разрез глаз и их цвет, — сообщаю я.

— Поспорю, — говорит парень и убирает мои волосы за ухо, — таких изумительных глаз я никогда не встречал, детка.

Детка? Редмонд серьезно назвал меня «деткой»?.. Ладно, а что дальше?..

Взгляд как-то сам направляется на Хейла. Парень смотрит на Редмонда с презрением.

После выходных я вернулась обратно в город. Безумно соскучилась по Редмонду и его прикосновениям, которые снились по ночам. Мы очень сблизились, а разлука казалась длинною в прожитую жизнь. На удивление день рождения мамы прошло как нельзя лучше. Никто не говорил о посторонних вещах, которые могли бы вывести меня из себя, а Агнесс не спрашивала о Редмонде.

Машины Одри нет на месте, но я знаю, что он работает. Заблокировав автомобиль, осматриваю свой домик, по которому я тосковала все выходные. Хорошо вернуться в этот город.

— А где охрана? — раздается насмешка Хейла, и я с улыбкой оборачиваюсь. По нему я тоже успела соскучиться не меньше, чем по Редмонду. Как прожить день без серьезных зеленых глаз парня, который постоянно усмехается?

— Обнимемся? — спрашиваю я, когда становлюсь напротив.

— Я не обнимаюсь.

Проигнорировав, кидаюсь к нему на шею, а он от неожиданности отходит назад, никак не ожидая такого действия. Вдыхая запах одеколона, чувствую, что руки парня оказываются на моей талии. Он не такой, каким хочет казаться. Привыкнув к роли «плохого парня», Хейлу сложно воспринимать все естественное. Его мир стоит на месте, а не движется вперед, добавляя новые эмоции и ощущения.