Сложно было заснуть, но в итоге это удалось под утро. Не хочу, чтобы миссис Диксона увидела меня в таком состоянии, поэтому весь консилер оказался под глазами. После такой правды я вообще не хочу как-то контактировать со своей матерью и со всей семьей. Даже Лизи оказалась лгуньей, а ведь из всей семьи я выделяла именно ее. О какой лжи во благо может идти речь, если нет блага, но есть ложь?..

Хейл заехал ровно в восемь, поэтому около половины мы уже были возле больницы. Заметив, что мое состояние не такое как обычно, парень и сам приуныл. Конечно мне не хочется, чтобы такой настрой распространялся на всех, кто меня окружает, поэтому решаю сконцентрироваться на выписке миссис Диксон. Хорошо, что старушка поправилась, ведь без ее присутствия все как-то не так.

Заметив элегантную женщину, улыбаюсь, рассматривая шикарный костюм нежно голубого оттенка. Вручив маленькую сумочку внуку, она направляется к машине, чтобы наконец-то отправиться домой. Мистер Осборн кидает взгляд на Хейла, но парень отправляется за бабушкой, пока Гарри хлопает отца по плечу. Отношения старшего сына и мистера Осборна проще, чем натянутость между Хейлом и отцом, что серьезно меня цепляет. Понимаю, что он сильно обижен, но нужно жить дальше.

— Жаль, что Редмонд не смог приехать на выписку, — с грустью произносит миссис Диксон, когда мы подъезжаем к коттеджу. — Передайте, чтобы он как-нибудь заехал ко мне на чашечку чая.

— Несомненно, — фальшиво улыбается Хейл. — Надеюсь, что Ровена составит вам компанию.

Что, черт возьми, с ним происходит?! Сейчас далеко не до этих шуточек, которые вечно сватают меня с Редмондом, но, видимо, парень поймал волну.

— Ты тоже заезжай чаще, Хейл! Вечно пропадаешь где-то…

Миссис Диксон права. Он действительно где-то все время шатается, но ничего не говорит. Возможно, миссис Арджент как-то причастна к этому, но утверждать не могу, зная непосредственно самого Хейла.

После того как парень отвез бабушку домой, мы отправились ко мне, чтобы в дальнейшем встретиться дома у Осборна старшего. Всю дорогу пришлось молчать, а когда я открыла дверь, чтобы выйти, Хейл притянул меня к себе и начал страстно целовать, постепенно спускаясь к шее. Страсть моментально дала о себе знать, однако мысли и здравый смысл позволили мне отстранить парня.

— Проблемы? — уточняет он, как ни в чем не бывало.

— Совсем недавно ты говорил о том, чтобы я составила компанию миссис Диксон и…

— Что и стоило ожидать! — грубо перебивает парень и усмехается. — Почему вы всегда запоминаете только то, что выгодно вам?

Выгода? Какая мне выгода от его же слов?!

Мгновенно закипеть — не проблема.

— «Вы»? Ох! Прости… Совсем забыла, что девушек может быть много, а вот друг только один.

Хлопнув дверью, направляюсь домой. Я уже не жду догонялок или чего-то подобного, ведь Хейл сам не знает, чего хочет.

— Серьезно?! — кричит голос сзади. — Решила вспомнить после долгого молчания то, что произошло почти месяц назад?

Нервы не выдерживают, и злая Ровена получает обороты негатива.

Обернувшись, начинаю кричать:

— Я не забывала этого, самовлюбленный ты засранец! И не смей думать, что этот ответ всего лишь способ для дальнейшего, мирного диалога!

Продолжаю свой путь, пока Осборн молчит. Такую ненависть сложно создать на пустом месте. Я люблю его, но часто возникает момент, когда руки самостоятельно тянутся к его шее. Редмонд уже несколько дней не может никак повлиять на мое восприятие Хейла. Они совершенно разные.

Как только слышу, что дверь джипа хлопает, прибавляю шаг, а через секунду закрываю входную дверь прямо перед носом недовольного Осборна.

«С меня хватит его перепадов настроения».

— Открой чертову дверь, Гордон, иначе я вышибу ее с ноги!

— Для чего мне открывать дверь?.. Для того, чтобы ты смог избавиться от давления с помощью секса?

— Издеваешься?!

— Нет, Хейл, это ты издеваешься надо мной!

Распахнув дверь, начинаю решительно двигаться на парня, который делает шаг назад, пока я делаю шаг вперед.

— Ты сам не знаешь, чего конкретно хочешь! Ты бурно реагируешь на Редмонда, но сам шикарно с ним общаешься, пока тема не заходит ко мне. Лично мне ты намекаешь на какие-то свободные отношения, а другим втираешь про любовь, которая может всех поразить…

— Какие на хрен свободные отношения? — перебивает Хейл, усмехнувшись.

— Даже сейчас тебе просто все равно, — от безысходности вздыхаю я и разворачиваюсь.

Как говорить с этим человеком на серьезные темы, если он всегда усмехается?.. Ситуация с Редмондом очень обижает меня, ведь Хейл постоянно думает о нас как о любовниках.

— Мне не все равно, — говорит он, и я останавливаюсь в надежде на хороший компромисс, — просто уже надоело вечно носиться за тобой, не зная, что произойдет дальше.

Пауза, а когда решаю обернуться, вижу спину, которая становится все дальше.

У нас никогда не выйдет конструктивного диалога. Мало того, что моя душа разрывается на части из-за обмана всей семьи, так еще и личные отношения никак не могут нормализоваться. Нет определенного момента ссоры. Я не знаю, почему он возникает на пустом месте, но это происходит.

Ближе к вечеру решаю взять в руки телефон, который накопил в себе кучу сообщений и пропущенных звонков от мамы и Лизи. Как спокойно общаться с ними, если всю мою сознательную жизнь они скрывали страшный поступок?.. Только близкие нам люди могут причинять непереносимую боль. Обычно так и происходит. Незнакомый человек никак не может разбить сердце действием или словом, а вот близкий — запросто.

Сообщений от Хейла нет, возможно это значит, что ужин отменяется. Я не слишком расстраиваюсь на этот счет, однако с улицы в гостиную начинает проникать свет фар. Делаю глубокий вдох и поднимаюсь, но входная дверь открывается раньше. Взволнованная Мэй часто потирает ладони, а я начинаю рассматривать ее с ног до головы. Вечернее платье синего цвета и чуть выше колена, а волосы убраны в аккуратную прическу.

— Почему ты в таком виде? — уточняю я, продолжая рассматривать лучшую подругу.

— Меня волнует, почему ты не в таком виде?.. Ужин через полчаса, а нам еще нужно добраться до особняка Осборнов!

Со скоростью света девушка подлетает ко мне, а затем тянет руку к гардеробу. Я уже давно приготовила одежду, поэтому остается только надеть, чем я и занимаюсь, пока Мэй рассказывает о том, что побудило ее согласиться на ужин. Оказалось, что Хейл решил пригласить не только меня, но и Мэй с Редмондом. Естественно в этом видится что-то странное, по крайней мере, для меня, ведь Мэй редко контактирует с Осборном или Одри.

— Есть один момент, о котором я просто обязана сказать, — говорит девушка перед выходом. — Осборн не совсем трезв… Собственно говоря, поэтому я здесь.

— Отлично…

Я боюсь, что он начнет позорить отца на этом ужине. Серьезно, парню уже двадцать четыре года, а он ищет «утешение» в алкоголе, который только усугубляет ситуацию. Приехав на место, замечаю у входа Хейла и Редмонда. Они выглядят, как убийцы в костюмах; красивые и серьезные. Мэй цепляется подолом платья за дверь, на что следует пара нецензурных слов. Понятия не имею, как себя вести. У Осборна слишком серьезное лицо, поэтому можно сделать вывод о безразличии с его стороны. Когда мы становимся напротив парней, смотрю себе под ноги, ожидая поручения или приглашения, которых несколько секунд нет.

— Хорошо выглядите, — говорит Редмонд, и на сердце становится легче.

Подняв глаза, ловлю взгляд Осборна.

Господи, зачем так смотреть?! Я не виновата в том, что все так сложно и напряженно, а вместо того, чтобы решить одну проблему, мы создаем новые.

Оказавшись внутри, вижу мистера Осборна и Гарри; они стоят друг напротив друга и разговаривают, пока Хейл недовольно шмыгает носом. Заметив нас, хозяин начинает широко улыбаться, разводя руки в стороны. Неожиданно Хейл берет меня за руку, и я внимательно смотрю на него. Все хорошо тогда, когда эмоциональная связь сильней физических контактов.

— Рад, что вы присоединились к этому ужину.

— Простите за опоздание, — слабо улыбаюсь я. — Это моя вина.

— Ничего страшного, поскольку девушке нужно чуть больше времени на подготовку, чтобы выглядеть на все сто. Проходите к фуршету, а Хейл познакомит вас с остальными гостями.