Как только возвращаюсь из душа, решаю приготовить завтрак. Квартира парня имеет две комнаты, где есть спальня и гостиная, в которой сейчас самая настоящая оранжерея. Осборн много раз проклинал романтику и много раз заявлял, что терпеть ее не может, а что приходится видеть сейчас?.. Много цветов, свечи и прекрасный вечер, который я точно не смогу забыть. Для меня еще никто не устраивал подобных свиданий.

В холодильнике достаточно продуктов, чтобы приготовить что-нибудь вкусное на завтрак. Привыкнув к блинчикам, решаю приготовить именно их. Чтобы не запачкать нижнее белье мукой, надеваю фартук и начинаю готовку, первым делом взбивая венчиком яйца. Звук сзади заставляет улыбнуться, а через секунду теплые ладони ложатся на талию, пока поцелуй в шею приказывает улыбаться еще больше.

— Ты обязана стать моей женой, Гордон.

— Да неужели?

Начинаю смеяться, но при виде серьезного лица парня, теряюсь.

«Это какая-то уловка»?

От темы отвлекает звонок в дверь, и я направляюсь в ванную, чтобы переодеться, дабы не попадаться никому на глаза в откровенном виде. Натягиваю платье и слышу знакомый женский голос, который принадлежит миссис Арджент. Пытаюсь прислушаться, но все безуспешно. Наверняка они специально замолчали, чтобы я ничего не услышала.

Распахнув дверь, вижу миссис Арджент и Редмонда, который с легким шоком смотрит в мою сторону. Лицо женщины приобретает грубые черты, и она тут же тянет Хейла за руку в коридор. Долго не думая, хочу выйти следом, но Одри загораживает путь.

— Отойди.

— Тебе лучше не связываться с Мел, Рови.

— Ох, уверяю, это ей лучше не связываться со мной.

Хочу пройти, но Редмонд разворачивает меня за плечи. Он не прилагает больших усилий, чтобы удержать, но вырваться не удается. Покосившись на романтическую обстановку вчерашнего вечера, Одри усаживается меня на диван, а сам присаживается на корточки.

— Было глупо угонять в тот вечер мою машину и бросаться грудью под пули.

— В действительности была моя спина, а не грудь. Ты слишком быстро переходишь с темы на тему.

Парень отводит взгляд, но ненадолго.

— Ты любишь его?

— Глупый вопрос, так как я ради него решилась попрощаться с жизнью. Но, да, Редмонд, я люблю его.

В эмоциональном плане я чувствую, насколько больно Редмонду, но не могу ничего поделать. Мне безумно стыдно за поступки, которые совершались раннее, но наше прошлое — это мы. Я чувствую к Одри тепло, но уже никак не желаю видеть в нем парня или любовника, поскольку Хейл — это мое все и больше ничего не надо.

— Будет сложно наблюдать, как любимая девушка встречается с твоим лучшим другом, — заявляет Редмонд и возвращается на ноги. — Это я о себе.

От данного разговора болит душа. Очень не хочу причинять ему боль, тем более после всех тех негативных моментов из его жизни.

Поднявшись с места, аккуратно обнимаю его, чтобы извиниться. Извиниться за все, что доставило ему боль, но не извиниться за свой выбор, о котором я никогда не пожалею. Дверь открывается, и я отстраняюсь, внимательно смотря на Хейла, который с неким отвращением смотрит на лучшего друга.

— Ты спал с Мел? — сквозь зубы спрашивает Осборн, делая несколько шагов в нашу сторону.

Я по-настоящему теряюсь.

Изначально приходилось думать, что Хейл имел такой взгляд из-за нашего с Одри объятия, но — нет.

Не хочу думать, что Хейл что-то испытывает к Мелиссе, однако сейчас, когда пришлось услышать данный вопрос, я уже ни в чем не уверена. Кажется, слышу, как скрипят его зубы от злости.

— Разве это проблема? — уточняет Одри, загораживая меня спиной. — Какая разница? Ты же уже определился.

Кулаки Осборна сжимаются, и я понимаю, что он испытывает ярость, которую уже сложно скрывать телу. Сделав шаг вперед, он подходит к другу вплотную.

«Определился»? Что значит «определился»?

На глазах сами по себе проступают слезы. Поступающая обида заставляет обойти лучших друзей стороной и выйти в коридор, чтобы как можно быстрее убраться подальше от Осборна и его замашек. Не могу поверить, что в очередной раз стала жертвой его обаяния, которое фальшиво твердило о любви, пока тот мечтал о женщине из прошлого. Какого черта она за ними таскается?

Оказавшись в колледже, пытаюсь включиться в работу, но в аудиторию влетает Хейл. На красивом лице снова нет никакой эмоции, однако, когда он присаживается на корточки, в глазах парня появляется страх.

— Ровена, нужно поговорить.

— Вау, — саркастично вскидываю брови я, посмотрев на шатена, — почему я удостоена слышать свое имя из твоих уст, ведь обычно такое происходит только во время секса.

Несколько студентов с интересом поворачиваются в нашу сторону, тогда Осборн не выдерживает и грубой хваткой тащит меня в коридор.

Честно, я уже устала сопротивляться каким-либо действиям, поэтому послушно следую за парнем, пытаясь держать гордости лицо. Придав меня спиной к стене, он кладет ладони рядом с моим лицом и начинает говорить:

— Понимаю, как это выглядело со стороны, но, клянусь, никаких чувств к Мел у меня нет. Она специально раззадоривает нас с Одри, чтобы иметь власть, но то время уже прошло.

— Правда? Я этого не заметила, когда ты сжимал кулаки, пытаясь не ударить Редмонда. Кстати, в чем ты определился? Или лучше спросить: между кем?

— Ты больная или да? Одри просто сказал это в свою пользу, потому что узнал, о том, что мы вместе.

— Я не верю тебе.

На данный момент он злится, очень злится, смотря прямо мне в глаза. Зеленый оттенок переходит в более темный цвет, от чего на душе появляется трепет. Честно признаюсь, сейчас я его боюсь.

Мимо проходит Мелисса, которая с явной ухмылкой смотрит на Осборна, и тот упускает взгляд.

Проблема в том, что я не знаю, как он мог отреагировать на нее, если бы рядом не было меня. Безусловно, эта женщина всеми путями ищет способ переспать с каждым из бывших любовников. Стоит представить Осборна в ее объятиях среди простыней, меня начинает мутить.

Внимательно смотрю на Осборна. Сейчас ощущается лишь отвращение к Мелиссе, но никак не к Хейлу, который злил меня ровно час назад. Пробираюсь через его руки. Казалось бы нужно просто уйти, что я и попыталась сделать, однако Хейл перекинул меня через плечо и потащил в сторону противоположной аудитории. Угрозы, претензии произносятся мной сами, на что Осборн лишь резко шлепает меня по заднице. Клянусь, он там лыбится от забавы и своего «могущества». Открыв дверь с ноги, парень проходит внутрь, но никого из студентов в классе не оказывается.

— Какого черта ты вытворяешь?! Я не собираюсь трахаться с тобой, хренов Осборн, поскольку догадываюсь, что представляешь ты вовсе не меня, а Мелиссу. Дай угадаю, когда она лежала под тобой, ты чувствовал себя на седьмом небе, верно? Каждому самодовольному парню хочется трахнуть женщину старше своего возраста.

Осборн включает режим игнорирования, поэтому без лишних слов кладет меня животом на свои колени и загибает подол платья до самой поясницы.

— Мазохист проклятый!

— Ты же сама говорила, что хочешь испытать на себе то, что испытывали со мной другие девчонки.

Уже по голосу могу представить его довольное лицо.

— Ладонь я полностью контролирую, а вот за пальцы, — он нанес второй шлепок, который заставляет дернуться, — не ручаюсь.

Впервые за долгое время я чувствую настоящее стеснение. Щеки наливаются румянцем, а тело бросает в жар от всей нелепости данной ситуации.

Хейл вновь воспроизводит удар, затем второй и третий. Не столько больно, сколько неожиданно. Я даже начинаю расслабляться, но только до того момента, пока длинные и холодные пальцы не начинают оттягивать ткань трусиков.

— Эй! — грозно произношу я.

— Предупредительный был, а ты все показываешь свой характер, Гордон.

— Хейл, отпусти, я серьезно. С минуты на минуту начнется лекция у Арджент…

— Есть провод прогулять, — перебивает он, начиная массировать пальцами интимную зону. — Возможно, так я смогу убедить тебя в том, что к Мелиссе у меня не такой интерес, как к тебе.

Через вздох наслаждения произношу:

— Но интерес все же есть, и…