– Именно, - взглянула она на него в упор.
На лице его отразились восторг и растерянность одновременно
– Кажется, вы хорошо разбираетесь в бизнесе, любовь моя.
Она гордо выпрямилась.
– Я уже много раз говорила вам, что стану несчастлива, будучи только вашей женой и ничем больше.
– Говорили, - согласился он.
Она добавила беспечно, после небольшого колебания:
– Говоря по правде, я недавно обсуждала такое предприятие с Робертом Бринкли, и он согласился финансировать его.
– И вы не обратились ко мне? Или к вашему отцу? - изумился Фабиан.
Она презрительно рассмеялась:
– Ни вы, Фабиан, ни мой отец вовсе не были бы заинтересованы в том, чтобы помочь мне открыть свое дело. Напротив, с тех пор как я оказалась здесь, единственное, что интересовало вас обоих, - это указать мне мое место.
– Кажется, нам это не удалось, - произнес он.
– Ха! - воскликнула она. - Если вы построите здесь фабрику, обещаете мне взять меня в долю?
– Мисси, это уже чересчур, - вздохнул молодой человек.
– На меньшее я не соглашусь.
– Вот что, дорогая моя. Мы съездим в Нью-Йорк и Бирмингем, поищем там оборудование - прямо в наш медовый месяц.
– А что потом, Фабиан? - с вызовом спросила она.
– Дай же мне время, женщина, - взмолился несчастный. - Ведь это насмешка над всеми условностями нашего общества!
Она прошлась по комнате, потом решительно повернулась к нему:
– Видите ли, мне нужно нечто большее, чем просто: «Выходите за меня, ангел мой, и я позволю вам посмотреть на свое оборудование».
Он шагнул к ней, усмехнувшись двусмысленности ее слов.
– Мисси, вы все равно выйдете за меня.
– А я вам говорю, нет…
Он обнял ее и привлек к себе.
– Что и вынуждает меня перейти ко второй и более важной цели, с которой я вас сюда привел, - показать вам свое… э-э-э… оборудование. - Он опустил голову и страстно впился в ее губы.
Не успела она протестующе вскрикнуть, как ее обдало жаром его губ. «Как будто он не целовал меня целый месяц», - грустно подумала она: такое пылкое желание вдруг ее охватило.
Она отстранилась с видимым усилием.
– Не так быстро, Ромео! Мне нужен ответ, и сейчас же!
– Поцелуйте меня, и я обещаю обдумать его, - отозвался Фабиан, снова набрасываясь на нее. Вытащив шпильки у нее из волос, он зарылся пальцами в золотые локоны и крепко прижался к любимой.
И Мисси потеряла голову, отдаваясь поцелую и крепости его рук. Ответ ее уже не волновал. Она даже не помнила, о чем спрашивала! Ах, зачем Фабиан такой вкусный, зачем так хорошо пахнет? Ее пальцы пробежали по его шелковистым волосам, а поцелуй их становился все упоительнее. За окнами прогремел гром, но разбушевавшаяся стихия только подстегнула их бурные, романтические чувства.
– Вы мокрая, - прошептал он, целуя ее влажные щеки и волосы. Рука его скользнула ниже, пальцы принялись ласкать ее через платье, а его пронзительный взгляд ждал честного ответа: - Где еще вы мокрая, дорогая?
– О Боже! - простонала она в порыве страсти.
Они все еще жадно целовались. Фабиан гладил через платье ее вздымавшиеся груди. Мисси тоже ласкала его, и его мучительный стон только усилил сладостную боль в ее недрах.
– Разденьтесь, - вдруг приказал он.
– Здесь? - ахнула она.
Подойдя к входной двери, он задвинул засов и вернулся к любимой - в глазах его пылало желание.
– Да, здесь, прямо средь белого дня. На сей раз я хочу видеть вас, ангел мой.
От этих возбуждающих слов все ее существо прямо-таки скрутило от желания. Все же ей удалось слабо возразить:
– Но на городском складе…
– Уверяю вас, нас никто не увидит. Засов крепок, а окна достаточно высоко.
– Но… где?…
Он сладострастно усмехнулся:
– Там у стены лежит тюк с хлопком
– Но тогда я вернусь домой с пушинками в волосах и вообще везде, - пискнула она огорченно.
Он привлек ее к себе.
– Этого не случится, если вы сядете ко мне на колени.
Ноги у нее подкосились, и она непременно упала бы, если бы он не обнимал ее. Крепко поцеловав и все еще посмеиваясь, Фабиан отпустил Мисси и принялся развязывать свой шейный платок. Потом снял сюртук, подошел к столу и расстелил его.
– Иначе моя леди может занозиться.
– Она ахнула.
– Но я думала… вы сказали - тюк с хлопком…
– Это потом, - отмахнулся он, приближаясь.
Мисси опять чуть было не лишилась чувств от возбуждения, но Фабиан вовремя подхватил ее. Вскоре ее платье и корсет, равно как его рубашка, уже валялись на полу. На Фабиане остались только панталоны и сапоги, на Мисси - нижнее белье, когда он усадил ее на стол. Там он раздел ее донага. Мисси задыхалась в экстазе, а он пожирал ее глазами, искусно лаская ее груди. Он был похож на божество, когда вот так возвышался над ней, с его рельефно вылепленной грудью, чувственно спутанными волосами и темными пожирающими ее глазами.
А потом он спрятал лицо в развилке ее бедер.
– Фабиан! - Ее словно пронзило током, и она попыталась отстраниться.
– Знаете, сколько времени я мечтал об этом? - прохрипел он, удерживая ее. - Увидеть вас, такую красивую, без всяких этих ленточек и кружев… Ласкать вас, пока вы да запросите пощады…
Она и в самом деле вскрикнула, но не протестующе, а от наслаждения, ибо он опять прижался к ней губами. Теряя рассудок, она вцепилась ему в плечи; голова ее моталась из стороны в сторону.
Когда он отнес ее на тюк хлопка, она всхлипывала в полном отчаянии. Усадив ее к себе на колени, Фабиан шился в нее своим лихорадочным взглядом. Она принялась ласкать его, и он наконец овладел ею. Когда Мисси восторженно вскрикнула, он удовлетворенно улыбнулся и впился губами в ее грудь. Мисси завопила от наслаждения.
– Боже мой, Фабиан, я же забеременею, - простонала она.
– Я уже сказал, что хочу этого. - Слегка отстранившись, он произнес: - Я хочу, чтобы мы поженились.
– Проклятие, Фабиан! Не сейчас! - воскликнула она жалобно.
А он прошептал:
– Разве может быть более подходящий момент, любовь моя?
Она испустила страстный вопль, вцепилась ногтями в его сильные руки и положила голову ему на плечо. Из глаз ее едва не полились слезы - так хорошо ей было с ним.
Она почувствовала, как он сжал ее крепче.
– Вы все еще влюблены в этого Джеффа, да?
Она резко выпрямилась.
– Нет. Сколько раз можно повторять, что я никогда его не любила!
Он покусывал ее плечо, в то время как пальцы его ласкали ее нежный сосок.
– Но вы не можете забыть его, да?
Мука в его голосе в сочетании с их откровенной позой поколебала ее решимость.
– Ничего подобного. - Наклонившись, чтобы страстно поцеловать его, она договорила срывающимся голосом: - Вы же знаете, что ни один мужчина не пробуждал во мне такой страсти, как пробуждаете вы.
– Вы не должны говорить мужчине такие вещи, Мисси, - вздохнул Фабиан.
– Не должна?
Он тотчас разомкнул объятия и положил ее на тюк хлопка.
– Нет, не должны. Потому что от этого мужчине хочется, чтобы вы возвращались домой с пушинками хлопка в волосах… и везде.
– Фабиан! - Она словно наэлектризованная смотрела на любимого, снова возбужденного, снова охваченного страстью к ней. Глаза его пылали адским огнем.
– И стало быть, мы не выйдем отсюда, пока вы не пообещаете мне свою руку, - с жаром проговорил он.
Все протесты Мисси заглушил его страстный вопль.
Фабиан вез Мисси домой; она выбирала из волос пушинки и смотрела на своего жениха с растущим восхищением. Верный своей угрозе, Фабиан продержал ее на складе до тех пор, пока она не отдалась ему всеми возможными способами. И тогда Мисси пообещала стать женой этого мужлана, и даже ее обычно неустрашимая душа затрепетала, когда она представила себе, что будет, если она возьмет свое слово обратно.
Черт бы все это побрал! Она чувствовала себя такой истерзанной! Надо же было по уши влюбиться в него! Ведь они по-прежнему чужды друг другу с точки зрения развития цивилизации и она всецело принадлежит своему веку.
А что, если вернуться туда невозможно? Что, если она и впрямь застряла здесь на веки вечные?
Глядя на чертовски красивого мужчину, сидящего рядом, Мисси внезапно поняла, что это отнюдь не трагедия.
И все же, если ей суждено здесь остаться, нужно кое-что обговорить с Фабианом до того, как они поженятся. Она представила себе ближайшее будущее, и мурашки поржали у нее по спине. Сделает она карьеру или нет - это уже не так важно. Важно другое - как сумеют они уберечься от грядущих бедствий - многолетней войны и эпидемий?