Симона Элкелес - Беги от любви

Кэссиди провожает Монику долгим взглядом.

– Что это было? Ты что, трахаешься с девушкой своего лучшего друга?

– Не говори ерунды.

– Я видела, как вы держались за руки.

Я закатываю глаза и поднимаюсь.

– Кэсс, мы не держались за руки. Я взял Монику за руку в порядке эксперимента для урока социологии.

Мне приходится врать. Если Кэссиди узнает правду, мне придется многое объяснять.

У меня большие проблемы: Кэссиди не умеет держать рот на замке. Если она решила, что я развлекался с Моникой, то скоро так же будет думать вся школа. Черт, да Кэсс, наверное, и в интернете об этом растреплет.

Кэссиди, которая раньше несправедливо обвиняла меня в изменах и постоянно ныла о том, что я недостаточно хороший парень, глубоко вздыхает и говорит:

– Ладно, была не была. Вик, я до сих пор думаю о тебе каждый день.

– Кэсс… – начинаю я, но она прерывает меня, подняв руку.

– Я все еще люблю тебя. – Кэссиди опускает голову. По всему видно, что сейчас буду слезы.

– Что? Я же знаю, что ты про меня гадости говоришь, – возражаю я. – Думаешь, я не слышал, что ты болтаешь за моей спиной? Фремонт – город маленький.

– Я поливаю тебя грязью, потому что мне тебя не хватает, – говорит Кэссиди, как будто это логичное объяснение. Теперь она смотрит на меня, и я вижу, что в ее глазах стоят слезы. – Мне не хватает нас. Я буду в отчаянии, если ты начнешь с кем-то встречаться. Ты даже не смотришь на меня больше. Когда я вошла и увидела вас с Моникой, во мне проснулась такая ревность, что мне даже стало плохо.

– Причин для ревности нет.

– Вик, давай попробуем еще раз? – предлагает она, приближаясь ко мне, как хищник к жертве. Подойдя вплотную, она медленно проводит ладонями по моей груди и спускается ниже. – Клянусь, я стану девушкой, о которой ты мечтаешь.

Я убираю ее руки.

– А я не могу стать парнем, о котором мечтаешь ты, Кэссиди.

– Почему? У тебя кто-то есть?

– Нет, – вру я, все еще ощущая связь с той, которая только что покинула мою комнату. – Я никогда не смогу соответствовать твоим стандартам.

– Я изменилась, честно. У меня даже нет парня, с которым я могла бы пойти на бал выпускников, потому что все знают, что я хочу пойти с тобой.

– То есть ты винишь меня в том, что у тебя нет пары?

– Именно, – она вздыхает.

Проклятье!

Я себя потом возненавижу за эти слова, но я не могу допустить, чтобы она осталась без пары для бала.

– Если тебе так хочется пойти на бал выпускников, я пойду с тобой.

Ее лицо оживляется.

– Правда?

– Да. Но это не значит, что мы снова встречаемся, просто на бал вместе идем.

– Хорошо. – Она обнимает меня за плечи. – Вик, я сейчас самая счастливая девчонка на свете! Теперь могу с твоей сестрой платье выбирать!

Ну хоть кто-то у нас счастливый.

В СРЕДУ ПОСЛЕ ШКОЛЫ мы с Эштин и Бри поехали искать платья для бала выпускников. Бри сразу направляется в глубину магазина, туда, где платья.

– Хочу черное кожаное, – громко заявляет она.

– А к нему плетки и цепи, да? – поддразнивает Эштин.

Бри кивает – ей явно понравилось предложение Эштин.

– А что? Круто! Джета как раз надо немного подхлестнуть, чтобы собрался. Кстати о мальчиках, которым надо собраться: говорят, Трей повел тебя на американские горки, чтобы пригласить на бал выпускников.

– Это был полный провал. – Сосредоточившись на платьях, я нахожу красное с открытыми плечами. – Как думаешь, подойдет тебе? – спрашиваю я у Эштин.

– Слишком красное.

Я беру черное со стразами.

– Слишком блестящее, – говорит она.

Бри выбирает очень короткое платье и показывает его Эштин.

– А это?

Чтобы подавить смех, Эштин прикрывает рот ладонью.

– А где остальная часть? – Эштин возвращает платье на вешалку. – Честно говоря, у меня уже есть кое-что подходящее для бала. Зачем покупать новое платье всего на один раз?

– Слушай, дорогая, – говорит Бри. Найдя еще одно платье, она буквальное сует его Эштин в руки. – Ни в толстовке, ни в другой одежде из твоего шкафа на бал ты не пойдешь. Мы с Моникой видели содержимое этой пещеры ужасов, это просто кошмар. На бал мы тебя оденем как девушку, смирись уже с этим.

Эш взглядом ищет поддержки у меня.

– Прости. Я согласна с Бри. – Я предлагаю два платья, которые, как мне кажется, ей подойдут. – Примерь вот эти.

В конце концов мы втроем, хохоча, идем в примерочную. Сначала примеряем платья, которые из наших ровесниц не надел бы никто, кроме самых скромных девушек в нашей школе. Потом мы примеряем платья, которые почти ничего не прикрывают; такое, наверное, вообще незаконно, и из-за них нас бы выгнали с бала. И наконец выбираем те, что понравились больше всего, и устраиваем голосование.

Мне хорошо с подружками. Бри и Эштин всегда рядом – и когда я радуюсь, и когда грущу, и когда мне страшно, и когда я ничего не понимаю, и когда мне не по себе. Вместе мы пережили многое. Я делюсь с ними всем. Ну почти. Про мои трудности с артритом они не знают. Знают лишь мои родители, а теперь и Вик. Когда я была у него дома, между нами будто возникла какая-то связь, такого у меня уже давно ни с кем не было. Я залилась краской, когда встретилась глазами с его напряженным взглядом, но потом явилась Кэссиди и оборвала эту связь. Наверное, оно и к лучшему. Я вся трепетала, ощущая его сильную ладонь на своей руке. Раньше я никогда такого не чувствовала рядом с ним.

Он всегда был для меня просто лучшим другом Трея. Одним из компании. Но там, в его комнате, все было по-другому. Конечно, это просто мои обостренные чувства и привычка искать скрытый смысл там, где его нет. Между нами с Треем происходит что-то странное, ничего удивительного в том, что я запуталась в своих чувствах.

Пока Эш примеряет еще одно платье, Бри проверяет телефон.

– Черт! – говорит она.

Я заглядываю ей через плечо:

– Что такое?

– Похоже, Кэссиди узнала, что кто-то изменяет своему парню.

Мне становится плохо.

– Кто?

Бри переводит взгляд на меня, а потом обратно на телефон.

– А тут нет имен. Ты же знаешь, она любит постить загадочные фразы, от которых сплетники только еще больше сплетничают.

– Разве мы сейчас не делаем то же самое? – говорю я. – Мы попались в ее ловушку.

Взмахом руки Бри отгоняет мое беспокойство.

– Признаю, я люблю сплетни. А кто не любит?

– Я, – поднимает руку Эш.

Выпрямив спину, Бри читает с телефона пост Кэссиди:

– «Если состоишь в отношениях, перестань флиртовать с другими парнями. Я ни на кого не намекаю».

– Как думаете, о ком это она? – с широко раскрытыми от волнения глазами интересуется Бри.

– Меня это не волнует, – вступает Эш.

– Волновало бы, если бы за твоей спиной Де-рек заигрывал с другой, – замечает Бри.

– Ну да, но… – Эш принимается грызть ногти, но Бри шлепает ее по руке.

– Эш, Дерек ни с кем не заигрывает, – пытаюсь я успокоить Эш.

Бри кивает:

– Да. Если у кого-то крепкие отношения, так это у вас с Дереком. Моника, а как у тебя с Треем?

– Нормально, – буркаю я.

Наверное, не стоило идти к Вику домой. Кэссиди так смотрела на меня, когда Вик держал меня за запястье, – от одного взгляда я отшатнулась. Жаль, что она все это видела.

Я не хочу, чтобы обо мне сплетничали. Я не хочу, чтобы кто-то подумал, что я изменяю своему парню с его лучшим другом, даже несмотря на то, что попала в сильные, ловкие руки Вика, когда упала с забора. Да, я на мгновение поддалась фантазии о том, как он прижимает свои губы к моим… но я быстро отогнала этот образ. Так почему же я до сих пор об этом думаю?

Я НЕ НАРЫВАЮСЬ НА НЕПРИЯТНОСТИ. Они находят меня, независимо от того, что я делаю и с кем рядом нахожусь. Черт, я, наверное, проклят. Говорят, я появился на свет из материнской утробы, пинаясь и крича. Я боролся, придя в этот мир, и борюсь до сих пор. Наверное, именно поэтому я хорошо играю в футбол… Тренер Дитер называет его современными гладиаторскими боями.

В понедельник Дитер освободил нас от тренировки. Мы с Треем у дома, в котором его квартира, играем в баскетбол. Когда я учился в средней школе, то проводил здесь почти все вечера, только бы не сталкиваться с отцом. Когда Трей и Моника начали встречаться, мы стали реже видеться, потому что они всегда были вместе, а я не хотел быть третьим лишним.