Четверть часа назад я уже загадала, что обязательно встречу того, кто похитил мое сердце, если лотерейный билетик, случайно попавший ко мне в руки, выиграет хотя бы что-то.
Я вздохнула, сделала несколько шагов, но вновь остановилась. Вдруг пошел снег, пушистый, смешливый, почти невесомый. Он падал и падал, кружась в непонятном танце с воздухом, и в свете фонарей казалось, что с неба падают белые искры.
Несколько минут я завороженно смотрела на серебрящийся искропад, поймав то самое мгновение, которое можно назвать отголоском счастья – короткое, но насыщенное жизнью, эмоциями, планами и решительностью, и на душе сделалось тепло и уютно. И захотелось улыбаться, высунуть язык, чтобы снежинки падали на него, или упасть в сугроб, широко раскинув руки и ноги. Я вдруг явственно ощутила, что он, тот, кто спас меня, тоже сейчас наблюдает за падающим снегом. А если мы наблюдаем за одним и тем же, значит, мы совсем рядом.
Я найду этого человека. Обязательно.
И я пошла вперед, по широкой заснеженной блестящей в свете фонарей дороге, мимо высоких домов с яркими окнами, за каждым из которых чья-то жизнь.
Ярослав, по своему обыкновению, в темноте, сидел на широком подоконнике своей комнаты, подтянув колени к подбородку. На голове его была белая повязка – результат того, что недавно произошло в школе. Голова все еще кружилась, и по идее, ему следовало бы быть в кровати, но парню надело бессмысленное лежание настолько, что бессмысленное сидение казалось заманчивой перспективой.
Яр слушал музыку и задумчиво глядел в окно, за которым под аккомпанемент ветра летали хлопья снега. Рядом лежал альбом и несколько карандашей. С белого листа на мир взирало недорисованное женское печальное лицо, обрамленное копной русых волос, в которых сияла диадема.
Это был портрет Полины Масловой, одноклассницы Ярослава, о которой он с момента пожара в школе думал так много, как ни о какой другой девушке. Полина стала его навязчивой идеей, его болезнью, его мечтой… Мечтой с причудливым вкусом хвои, лимона и малины.
Несмотря на то, что все обошлось, и ни Зарецкий, ни его одноклассники не пострадали, парню до сих пор было не по себе. Ему казалось, что в тот безумный день он одновременно и потерял, и обрел.
Обрел Полину. Почему она вдруг поселилась в его сердце, да еще и в таком странном образе, в виде огненной принцессы с пылающими глазами, Яр так и не понимал. Девушку после того самого дня он больше не видел, но каждый раз, когда вспоминал, острее и острее ощущал желание встретить ее вновь. Увидеть, обнять, прижать к себе. Почему он до этого не обращал внимания на Полину? Как мог не замечать ее? Отчего не понимал, что она – та самая?
А потерял… Что Ярослав потерял, он и сам не понимал. Лишь знал, что это нечто важное, настолько важное, что от этого зависит его счастье, нет, его жизнь. Но вот что?.. Или кого?..
Иногда ему снилось, что он поднимается по невероятно высокой лестнице, чтобы попасть в башню, где его очень ждут. Но кто его ждет, Яр так и не понимал – он ни разу не добрался до самого верха, кто-то постоянно сбрасывал его вниз, и он падал в небесную бездну, беззвучно крича и просыпаясь в поту.
Ярослав включил новую песню, не дослушав до конца старую, и вновь это оказалась песня Аларма, меланхоличная, грустная, посвященная горькой любви, которая охватывает сердце красным петухом и выжигает до дна, и смотрел в окно, не замечая времени.
И где взять сил, чтобы, как и раньше, усмехаться и говорить, что никакой любви не существует? Никто не должен знать о его слабостях, разве только альбомный лист.
Снегопад гипнотизировал его, приковывал к себе, манил, и Ярославу вдруг захотелось стать снегом, и падать, кружась под луной и далекими звездами, на землю. И однажды упасть на ее лицо, нежно коснуться, как лепесток сакуры, и растаять на теплой коже, превратившись в талую воду.
Они обязательно встретятся.
Ее ждала обещанная удача, его – новые впечатления. А их обоих – еще одна встреча. Последняя перед вечным расставанием или же вечным воссоединением.
Конец первой части.
Орден Рассветного пламени (орден Адрианитов) – старинная секретная международная организация, объединяющая людей, наделенных особым магическим даром. Основан в начале X века на севере Италии монахом-бенедектинцем Адрианом и его соратниками, создавшими закрытый монастырь, в котором проживали и обучались только маги. Также была создана женская ветвь.
Орден стал оплотом противодействия магам-одиночкам и тайному обществу «Черная Роза». Основная цель создания – научить молодых обладателей дара контролировать силы, а также использовать его только во благо и не вредить людям.
В настоящее время Орден трансформировался в транснациональную корпорацию, одну из самых мощных магических организаций в мире, которая имеет свои филиалы (координационные центры) по всему миру, наибольшим влиянием обладая на западе, севере и в центральной части Евразии. Также Ордену принадлежат благотворительные фонды, под видом которых адрианиты ищут новых магов – их отправляют на обучение в специальные школы-интернаты или же берут в ученики некоторые члены Ордена. Кроме того, существует финансовое подразделение, в которое входят и посвященные люди без дара.
Внутренняя структура Ордена традиционно состоит из пяти кругов, принадлежность к которым можно понять по цвету парадной мантии, мужчины зовутся кавалерами, а женщины – дамами. Кроме того, существует богатая символика, так, один из символов Ордена – цветок ириса.
Глава Ордена – Великий Магистр, который стоит во главе Малого совета – Генерального капитула. Также туда входят Великий Казначей, Великий Артефактер, Великий Посланник, Повелитель Нави, Владыка Прави, Властелин Яви. Существует и Большой совет Ордена – Совет командоров, высокопоставленных магов пятого круга и входящих в организацию не обладающих даром людей.
«Черная Роза», или розианцы – старинное тайное общество, созданное одним из аристократов при дворе Оттона Великого, первого императора Римской империи, который также владел магией, но использовал ее в корыстных интересах. Как в прошлом, так и в настоящее время «Черная Роза» практикует магию, которая вредит как другим магам, так и простым людям, несмотря на договор с Орденом о нейтралитете. Имеет достаточное влияние во всем мире. Опекает мелкие объединения магов, так называемые «семьи» в Восточной и Западной Европе.
Во главе тайного общества стоит один из членов так называемой королевской семьи – потомков Оттона Великого, обладающих даром. Сейчас власть сосредоточена в руках Королевы, резиденция которой находится на севере Германии. Гончие – особый отряд лучших магов общества, приближенных к Королеве, выполняющие ее личные поручения.
Лига Орла – организация, следящая за порядком в магическом мире. Создана несколько веков назад членами Ордена и «Черной Розы» для совместного урегулирования конфликтов. Спустя какое-то время Лига стала полностью автономной организацией, отделившись и от адрианитов, и от розианцев. Штаб-квартира засекречена. Место заключения совершивших преступление магов – Орлиная Нора, воздушная тюрьма.
Правь, навь, явь – три основные сферы магической деятельности, названные так из-за ассоциаций с устройством Вселенной по мифологии славян.
Магия прави связана с познанием будущего, ясновидением, сновидениями, мирами зеркал, грез и иллюзий. Сюда же относится и техномагия, а также магия, связанная с водной и воздушной стихиями.
Магия нави связана с секретами прошлого, духами, существами из других миров, умением разговаривать с животными и растениями, понимать законы мироздания. Сюда также относится эфирная магия.
Магия яви связана с настоящим миром. Это стихийная магия земли, огня и металла, бытовая, боевая, лекарская, артефактология, трансформация.
Невидимый легион – особый, наделенный определенными полномочиями и силой, отряд оставшихся на земле светлых духов, которые призваны следить за порядком в загробном мире, защищать людей от духов темных и разных сущностей, а также охранять проходы в другие миры и стеречь Хранилище нитей судьбы. Глава или легат местного легиона – Вольга Святославович. Дарена – младший помощник.