— Открывайте! — орал кто-то с русским акцентом.
Фернандо никак не ожидал, что солдаты Собачьего Мяса могут остановить «Память Ленина»: между пекинским правительством и СССР были заключены торговые соглашения, и, несмотря на войну, советские суда беспрепятственно плавали по рекам Китая.
Дон заметался по каюте. Если люди Собачьего Мяса обнаружат в трюме аэроплан, дело могло кончиться расстрелом.
Раздался тяжелый удар, треск, и дверь слетела с петель. В каюту ввалился высокий горбоносый парень с револьвером в руках; позади него толпились китайские солдаты.
Фернандо поспешно протянул им паспорт:
— Я подданный Мексики! У меня есть право экстерриториальности!
Парень просмотрел документы и с ухмылкой перевел взгляд на Дона.
— Фернандо Хосе Бурбано? Вот так встреча!
Дон совсем струхнул.
— Вы меня знаете?
— Кто ж тебя не знает? Я служил в полиции Международного поселения: у нас твоя фамилия то и дело мелькала в сводках.
Фернандо прижал руки к груди.
— Да это клевета! Я честный коммерсант, у меня радиостанция в Шанхае…
Но парень не дал ему говорить:
— Что ты делаешь на советском пароходе?
— Выполняю секретное задание мистера Стерлинга. Мне велели договориться с Михаилом Бородиным об эвакуации иностранных беженцев из Ухани. Кстати, вы знаете, что его жена находится здесь, на пароходе?
— Ты чего несешь? — нахмурился парень. — Мы просмотрели списки пассажиров…
— Так она по поддельным документам едет!
Парень схватил Дона за плечо и поволок его в кают-компанию, где уже собрались насмерть перепуганные пассажиры.
Привалившись к стене, Фернандо в тоске поглядывал на бледных большевиков. Нина тоже была тут: она сидела на диване и тряслась, как от озноба.
Где-то внизу заколотили железом о железо — в трюме начался обыск. У Дона покатилось сердце: «Ну все, сейчас найдут аэроплан!»
В кают-компанию вошел китайский офицер и через переводчика спросил женщин:
— Кто из вас мадам Бородина?
Нина взглянула на Фаню, но та промолчала.
— Я не советую вам запираться, — сказал Дон Фернандо. — Если китайцы подумают, что вы — мелкая сошка, вас попросту утопят, чтобы вы не вздумали жаловаться на произвол.
Фаня выступила вперед.
— Ну я Бородина. А в чем дело?
Китаец перевел взгляд на Нину.
— А это кто?
— Моя кузина. Хочу предупредить: если с наших голов упадет хоть волос, у вас будут большие неприятности!
— Вы подтверждаете слова этой дамы? — спросил китаец у Нины.
— Д-да, — с запинкой ответила та.
Горбоносый парень вернулся в кают-компанию и, ни слова не говоря, вытащил Фернандо в коридор.
— Кому принадлежит разобранный аэроплан в трюме? — прошипел он, ухватив Дона за воротник.
— Я… я не знаю…
— Врешь! Мне матросы сказали, что это ты заправлял погрузкой!
Парень подсунул Дону какую-то бумагу.
— Тут сказано, что хозяйкой «Авро» является Ада Маршалл. Я лично знаком с этой девушкой: у нее нет денег на чулки — не то что на аэропланы!
Фернандо в панике оглянулся на застекленную дверь, за которой виднелась сжавшаяся фигура Нины.
— Это все она! Если вы служили в полиции, то должны знать, что мисс Купина занимается контрабандой оружия. Верно, она переписала груз на вашу знакомую, чтобы использовать ее как подставное лицо. У нее наверняка была договоренность с матросами: в случае чего — оболгать невинного пассажира!
— Это ты про жену Рогова?
Час от часу не легче — кажется, все русские в Шанхае знали друг друга!
— Клим давно выгнал эту тварь за то, что она изменяла ему с Даниэлем Бернаром, — придушенным голосом произнес Фернандо. — Ее любовника неделю назад арестовали в Шанхае за шпионаж, а ей удалось бежать. Кстати, вы знаете, что мисс Купина является родственницей Бородиной? Она только что в этом призналась!
Парень выругался по-русски.
— Откуда ты все знаешь?
— Я вообще очень полезный человек! — Дон попытался улыбнуться. — Вы можете направить телеграмму в шанхайский Муниципальный Совет: мистер Стерлинг подтвердит, что он послал меня в Ухань.
— Направим, не беспокойся, — пробормотал парень, выпуская воротник Дона. — Если ты соврал, мы отрубим тебе голову, а если Стерлинг все подтвердит, можешь ехать, куда тебе надо.
Он замолчал, и лицо его немного смягчилось.
— За Бородину и ее родственницу спасибо. Без тебя мы бы в жизни не догадались, что это за птицы.
— Не за что! — Дон Фернандо заглянул ему в глаза. — Мой вам совет: если вы хотите, чтобы Аду Маршалл не привлекли к делу, лучше заранее уничтожить все документы на «Авро». А в протоколе напишите: «Аэроплан изъят у вражеской лазутчицы Нины Купиной».
Парень кивнул и препроводил Дона назад в кают-компанию.
От облегчения у Фернандо ослабло все тело: ему хотелось упасть на колени и благодарить Святую Деву за чудесное спасение.
«А мисс Нина сама виновата — нечего было ломаться и сердить меня! — подумал Дон и, подняв глаза к потолку, начал молиться: — Святая Дева, Ты же видишь — бес попутал! Но я все отмолю: денег на новую ризницу пожертвую… Только не отрекайся от меня, ладно? Мне без Твоей помощи никак нельзя!»
Глава 27
Древняя столица
1
Блокнот «Для эскизов»
Китти то и дело спрашивает меня, когда вернется мама, а я отвечаю, что не знаю. Она злится: «А почему ты не знаешь? Ты должен знать!»
Как объяснить трехлетней девочке, что с нами случилось?
Мы с Ниной встретились, когда весь мир вокруг рассыпался в прах, и мы оба искали прекрасное и безгрешное существо, которое полюбит нас и спасет от бедствий. «Любовь все побеждает» — нас так учили.
Увы, идеальных людей, как и дистиллированной воды, в природе не существует, и со временем наш религиозный восторг сменился недоумением: мы вдруг обнаружили, что не являемся святыми и, соответственно, не подходим на роль ангелов-хранителей.
Чувствуя себя обманутыми, мы начали мстить друг другу за несбывшиеся мечты. Я выиграл эту войну и заполучил все трофеи — от дома до права воспитывать Китти.
А дальше что?
Я хожу на работу, сообщаю гражданам плохие новости, а после пытаюсь поднять им настроение с помощью новомодной песенки «Надеюсь, что ты счастлива теперь». С выдуманной девушкой Анной покончено, и, хотя публика настойчиво требует ее возвращения, у меня нет ни сил, ни желания ею заниматься.
Каждый день секретарь вручает мне стопку писем от юных барышень, которые утверждают, что любят меня. Я мечтал, чтобы меня ценили? Я хотел преданности и искренних чувств? Получите — распишитесь. Воистину Господь — великий насмешник!
В китайском городе постоянные стычки вооруженных банд, в иностранных концессиях все заняты размещением белых беженцев с юго-запада. Только за январь 1927 года их прибыло больше восьми тысяч.
Единственная хорошая новость: в порт начали приходить суда с подкреплениями — в основном это туземные войска из Индии. У нас зима, а они приехали в шортах и рубахах с короткими рукавами, и после ночи в неотапливаемых казармах почти все подкрепление слегло с простудой.
Жители иностранных концессий не знают, как им ублажить военных. Они изо всех сил стараются проявлять гостеприимство — в надежде, что солдаты охотнее будут сражаться за Шанхай. Все женское население шьет теплые штаны и куртки; в церкви Святой Троицы читают познавательные лекции, в Американском клубе открыт круглосуточный ресторан, где самые лучшие блюда продаются за гроши.
Каждую ночь во Французском спортивном клубе, в «Маджестике» и «Астор-Хаусе» гремят балы. Девушки флиртуют с офицерами и с надеждой заглядывают им в глаза: «Вы ведь не оставите нас, правда?»
А мне, честно говоря, на все уже плевать — гори оно огнем! Если бы не Китти, я бы пошел добровольцем на бронепоезд «Великая стена». Солдаты Чан Кайши или красногвардейцы непременно его подорвут — что, собственно, и требуется.
2
Члены Шанхайского клуба приняли Клима в свои ряды — вот она, вершина счастья!