Подъезжая к дому, где проходила вечеринка, мы увидели множество автомобилей, припаркованных повсюду, как попало, и услышали музыку, доносящуюся из дома, которая разносилась по всей улице. Оранжевые огоньки были развешены на деревьях, а отвратительные украшения для Хэллоуина украшали лужайку перед домом. Везде были расставлены надгробные плиты из пенополистирола вместе с пластиковыми зомби, как будто вылезающими из земли. Кусты были обтянуты паутиной, а чёрные фонари освещали путь к входной двери. Сам дом был огромен. Он был двухэтажный, в стиле «Тюдоров», кое-где покрытый слоем свежей краски. В сочетании с атрибутами Хэллоуина это место казалось довольно жутким.
Подходя к двери, я заколебалась. Я нервничала не только из-за того, что никогда не общалась с членами братства, но и из-за надетого на мне костюма. Молча проклиная себя, я жалела, что не надела боди.
Когда мы вошли, вечеринка была в самом разгаре. Народу было как сардин в бочке; все танцевали, смеялись, целовались и вообще хорошо проводили время. У дальней стены слева расположился небольшой стол ди-джея с динамиками, установленными по всему дому. Звуки песни Ellie Goulding – Burn эхом отдавалось в моей груди. Руки танцующих были подняты вверх, ловя ритм. Люк, положив руку на нижнюю часть моей спины, провёл меня через толпу. Люди толкали меня со всех сторон, и пару раз из-за своих шпилек я теряла равновесие. К счастью, Люк не давал мне упасть. Несколько пар остановили нас, пока мы двигались сквозь толпу, поздоровались с Люком и с любопытством разглядывали меня.
Мы пробились к кухне, которая казалась слишком маленькой для дома такого размера. Стол был уставлен различным алкоголем, наряду со стаканами, которые были или наполовину полны, или лежали перевёрнутые. Люк открыл один из шкафов и повернулся ко мне.
— Выбери себе яд, сестра Рэтчед19, - ленивая усмешка, которую он послал мне, была заразительной.
— Пиво из бочки подойдёт.
— Никогда бы не подумал, что ты пьёшь пиво. Я представлял себе коктейль «Космо», и что-нибудь с зонтиком, что было бы тебе по зубам.
Я засмеялась:
— Это по части Мейси. Я неприхотливая девушка.
Заполняя красный бокал, он подал его мне и притянул меня к себе:
— Нет, конечно, нет, — сказал он с таким выражением, как будто именно так обо мне и думал всё время.
— Эй, где тут моя выпивка? — раздался голос Мейси позади меня. Они с Доджем шли позади нас, но заблудились в толпе. Доджер уже бывал здесь раньше и знал, где, что расположено, так что я не волновалась о том, чтобы Мейси оставалась рядом со мной. Люк взял другой бокал и спросил, чего ей налить. Она задумалась на мгновение, постукивая ногтем, покрытым чёрным лаком, свой подбородок:
— Хочу ли я чего-нибудь фруктового?
Мы с Люком усмехнулись. Я поймала его улыбку и пожала плечами.
— Могу придумать что-нибудь. Все парни здесь, в любом случае, угощают своих девушек чем-нибудь.
Когда он протянул ей выпить, она повернулась ко мне лицом:
— А вы двое, что будете делать?
— Не знаю. Тут столько народу, что особо погулять не получится.
— Ну, можно потанцевать, напиться пива, также на веранде есть кресла, где можно посидеть и расслабиться, если ты хочешь, — перечислил варианты Люк.
— Расслабиться – звучит неплохо. Никогда не была фанаткой танцев, и пиво-понга20.
Его мальчишеская ухмылка не сходила с лица, пока мы выходили за дверь.
— Ты не знаешь, что пропускаешь. Я – действующий чемпион в этом доме. Если ты передумаешь, у тебя появится непобедимый партнёр.
— Полезная информация, — проговорила я, поднося свой напиток к губам. Его глаза проследили моё движение, и зрачки расширились.
Повернувшись к нему спиной, я обратилась к Мейси:
— А что насчёт тебя? Куда делся Додж?
Она ощетинилась:
— Кто знает? Его остановил блудного вида ангел, пока мы пробирались сюда.
Мои глаза смягчились при взгляде на лучшую подругу. Я схватила её за руку и сжала.
— Мейс, я уверена, он просто доброжелателен со всеми. И потом, разве Додж ещё не знает, что нравится тебе?
Закатив глаза, она произнесла:
— Конечно, знает. Мы же ходили пару раз на свидания, и он даже целовал меня. Но, когда я пыталась добиться от него большего, он каждый раз отступал. Я начинаю думать, что он гей.
— Боже правый, Мейси, я, черт побери, не педик! — раздражённым голосом воскликнул Доджер, стоя в дверях.
Она развернулась, даже отдалённо не смущаясь того, что попалась, со словами:
— Тогда в чём дело? Ты хочешь тусоваться со мной, но не спать?
Додж посмотрел на нас с Люком, а потом перевёл взгляд на Мейси:
— Мы уже говорили об этом, и я не собираюсь обсуждать такое в присутствии других людей.
— Ой, да ладно, Додж, всё равно всё, о чём ты мне поведаешь, я расскажу Киган.
Ничего себе! Неужели ей действительно так нужно всем со мной делиться? Доджер яростно помотал головой:
— Нет. Сейчас не время и не место.
— Ну, разве ты не благородный? — прокомментировала Мейси язвительно.
Растерянность Доджера усилилась, и он взъерошил свои почти чёрные волосы:
— Клянусь богом, Мейси, я не понимаю, чего ты от меня хочешь.
Она расстроено взмахнула руками:
— Я хочу, чтобы ты трахнул меня!
Глаза Доджера распахнулись, а потом резко сощурились:
— Ты заходишь слишком далеко. Продолжай в том же духе, и я вытащу тебя отсюда и отвезу домой.
— О, положительный герой. Я уверена, что ты просто высадишь меня, проводив до дома, чтобы продолжить заниматься собой. Такой джентльмен!
Её слова были пропитаны ядом, а ведь она ещё даже не была пьяна. Я не хотела здесь оставаться, и, думаю, Доджер тоже оценил бы, если бы мы оставили разбираться их наедине. Коснувшись плеча Мейси, я сказала:
— Мы пойдём, посидим в патио. Приходи, если я понадоблюсь.
Не отрывая пристального взгляда от Доджа, она произнесла:
— Хорошо.
Люк схватил меня за руку и повёл обратно через толпу.
— Что это такое было? — прокричал он мне в ухо.
— Долгая история, — провопила я в ответ.
Когда мы проходили мимо группы девушек, я обратила внимание, что некоторые из них заметили Люка. Ревность зашевелилась в моих венах. «Он — мой, леди, выбросьте его из своих сердец», — думала я. Также я приняла к сведению, что все их костюмы, как и мой, были на удивление просты. Только на них были или бикини, или костюмы зайчиков «Плейбоя». Наряды нескольких девушек были скроены сзади, наподобие стрингов. Я вздрогнула. Я бы никогда не согласилась носить что-то подобное. Даже в комфорте и одиночестве дома. Парни же в массе своей были в костюмах разных персонажей. От «Айс Вентура» до «Чипа и Дейла». Некоторые своим креативным подходом заставили меня захихикать.
Выйдя на свежий воздух через французские двери, мы оказались на очень большой веранде, охватывающей всю заднюю часть дома. Здесь не было никаких художественных оформлений а-ля Хэллоуин, только факелы в цилиндрических держателях, освещали задний двор. Примерно дюжина пустых кресел для отдыха была расставлена по всей площади веранды. В стороне тусила группа парней, громко разговаривая и веселясь от души.
— Эй, Люк! — мужской голос из этой компании окликнул моего спутника. Несколько голов повернулись и посмотрели в нашу сторону. Люк улыбнулся, и мы подошли туда, где они сидели.
Люк пожал несколько протянутых рук, и они все поприветствовали друг друга.
— Киган, я хочу познакомить тебя с некоторыми моими товарищами из братства. Это Холден, Брент и ЭрДжей. — Я застенчиво кивнула всем троим. — Остальные из этих клоунов ещё не члены братства.
Ответом ему было оглушительное хрюканье парней, стоящих передо мной. Я могла представить их исключительно перед телевизором, с пивом и руками, опущенными к штанам. От этой мысли мне захотелось рассмеяться.
— А меня ты не хочешь представить, Люк? — сладкий девичий голосок послышался из-за нескольких парней, которые стояли передо мной и закрывали мне обзор. Я заметила, как челюсти Люка заходили туда-сюда, и что-то в его позе подсказывало мне, что он не хотел бы распространяться об этой цыпочке.