Он оставался сидеть в машине, погрузившись в свои невеселые размышления. В это время игроки, собравшись вокруг тренера, подводили итоги тренировки.
Внезапно зазвонил его мобильный телефон, и Грег с надеждой взглянул на определитель номера — он все время ждал звонка Нины. Но это был адвокат, и Грег перевел звонок на голосовое сообщение. Нина до сих пор так и не позвонила. Грег не терял надежды, что она согласится на его предложение, но решил, что пока не станет ее торопить и умолять. Для этого нет времени, надо срочно заняться налаживанием отношений с детьми и работой. Ни то ни другое пока не получалось.
Шесть номеров гостиницы все еще находились в состоянии ремонта и восстановления, потом их нужно будет обставить и декорировать в соответствии с выбранным стилем. Грег с детьми поселились пока в бывшем домике смотрителя, который был завален нераспакованными коробками, вещами и разнокалиберной мебелью. Лодочная станция и пристань тоже нуждались в ремонте. Пока он только подбирал персонал. Дэзи уже работала практически техническим консультантом, создала вебсайт гостиницы, поместив рекламные фотографии, выполненные ею очень талантливо и дающие представление о красоте озера и окружающей нетронутой природе. Сайт заработал, и трудно было поверить, но почтовый ящик заполнился потоком желающих зарезервировать места. Грегу срочно нужен был главный управляющий, чтобы дирижировать всеми работами, подбирать штат. Грег не успевал, и дело застопорилось.
Что ж, на Нине Романо свет клином не сошелся, уговаривал он себя. Надо поискать в городе и за его пределами. Консультант по бизнесу предлагал на его рассмотрение несколько кандидатур. Ни одна его не устраивала — он хотел Нину. Она идеально подходила на должность. Он интуитивно чувствовал, что она, как никто другой, может здесь управлять — она имеет необходимый опыт, работала в гостинице, а главное, сможет сделать так, чтобы гости чувствовали себя как дома. Но Нина пока упрямилась, хотела работать на каких-то своих условиях, а не подчиняться боссу. Ее надо убедить, что им обоим выгодна эта сделка. Пока он не преуспел по части уговоров.
Тренер Бродбент закончил собрание, и Грег вылез из машины.
— Макс! — Он помахал сыну.
Макс с готовностью вскочил, схватил сумку и бегом направился к стоянке.
— Привет, как успехи? — Грег и сам поморщился от своего наигранно-веселого тона.
— Нормально. — Макс отвернулся.
— Ладно, извини. Расскажи, как прошла тренировка.
Макс забросил сумку на заднее сиденье.
— Да все как всегда.
Грег заметил, что форма на нем чистая и имеет такой вид, как будто он вообще не тренировался. Он даже не вспотел.
— Ты опять сидел на скамье запасных, я видел.
— Вот как?
— Хочешь, я поговорю с тренером?
— Папа! Я сам с ним разберусь, ладно?
— Я просто предложил. — Грег внимательно посмотрел на сына. Светлые волосы, веснушки и неулыбчивое, не по возрасту, лицо. — Но не проводить же тебе все время на скамейке запасных.
— Я не хочу… — Макс оборвал фразу и сел в машину. — Поехали? Я зверски голоден.
Он не хотел разговаривать. Теперь Макс так поступал всегда — замолкал, переводил разговор на другое. Он не давал выхода своим переживаниям, глубоко запрятав их внутри. Скоро сын отправится в Голландию, к матери, в сопровождении родителей Софи. Потом они все вместе вернутся в Авалон на свадьбу Оливии. Макс не хотел ехать, но выбора у него не было.
— Послушай, Макс…
— Хватит, па. Я не хочу больше об этом говорить. Я проголодался.
Грег решил оставить его в покое. Иногда это к лучшему.
— Кажется, я могу в этом помочь.
— Ты научился готовить?
— Вот именно. — Грег действительно пытался готовить, сначала все подряд жарил на гриле, включая персики для десерта, потом перешел на полуфабрикаты с подробными инструкциями по приготовлению. — Но сегодня не я готовлю.
— Мы идем в ресторан с Брук?
Грегу было и смешно, и неприятно видеть его интерес к взрослой женщине, кажется, его ребенок положил глаз на Брук. В его-то возрасте!
— Нет. Мы поедем в «Киогу».
— О’кей. — Это было сказано с полным равнодушием.
— Я думал, ты обрадуешься.
Макс промолчал. Грег ехал не спеша, любуясь живописными видами дикой природы окрестностей гор Кэтскилз. «Киога» находилась на другой стороне озера, далеко от города. Племянница Грега Оливия задумала грандиозный проект — превратить бывший летний лагерь для детей в семейный курорт все включено, принимающий гостей круглый год, но работы были далеки от завершения. Впрочем, ее энтузиазм был так заразителен, что это сыграло немаловажную роль в решении Грега купить гостиницу. Построить нечто значительное и запустить проект — это означало начать новую жизнь.
Хотя строительство в «Киоге» началось, несколько хижин все еще были обитаемы, туда поселили прибывших на свадьбу родственников. Еще две племянницы Грега прибыли в «Киогу» помогать Оливии, сегодня в их честь было устроено барбекю. Приехали родители Грега и его старший брат Филипп. Когда они с Максом прибыли, весь народ уже собрался в главном павильоне, там играла музыка, слышался веселый смех. Дэзи приехала сама. Он увидел дочь, и, поскольку она сидела за столом, ее беременность не была заметна, Дэзи как ни чем не бывало пила лимонад и весело смеялась, болтая с кузинами. Грег почувствовал знакомый укол горького сожаления, чувства вины, что он упустил дочь.
Хватит об этом. Он месяцами привыкал к ее положению, что толку теперь угрызаться, ничего уже нельзя изменить.
Макс, перепрыгивая через две ступеньки, вбежал на открытую веранду, горя нетерпением присоединиться к компании. С бутылкой вина и коробкой пива, своим вкладом в барбекю, Грег поднялся следом. Макса встретили шумно, каждый хотел его обнять. Его баловали, как самого младшего члена семейства, и Грег ничего не имел против. Пусть хоть в семье он остается ребенком как можно дольше. Одна уже и так слишком быстро повзрослела. Макс сразу затеял шумную возню со своим любимцем — маленьким песиком Оливии по кличке Баркис, оба делали вид, что дерутся из-за старенькой резиновой игрушки, которой играл Баркис.
Вокруг будущей невесты и жениха, Оливии и Коннора, собрались многочисленные кузины и кузены. Оливия была всего на десять лет младше Грега, и он не уделял много внимания своей племяннице, пока она росла, потому что сам был слишком молод, и ему было не до нее. Он смутно помнил лохматое существо с брекетами, в очках, у нее были проблемы с весом. И упустил момент, когда она вдруг превратилась в очаровательную девушку, сияющую счастьем и уверенную в себе.
Такое часто случается в жизни, гадкий утенок превратился в прекрасного лебедя. Среди гостей он увидел Рурка Макнайта, шефа полиции Авалона, наверное, у него сегодня выдался свободный от служебного долга день. Рурк был убежденным холостяком до прошлой зимы, пока не встретился с Дженни Маески, лучшей подругой Нины. Он слышал шутку, что шеф полиции женился на ней, потому что без ума от сладких булочек, которые пекут в булочной-кондитерской «Скай-Ривер», владелицей которой была Дженни, но Грег знал, что на самом деле их история любви была не так проста. Кстати, надо поговорить с Дженни о Нине, выяснить, что ей известно.
Во время обеда он позволил себе расслабиться и отдохнуть от забот, наслаждаясь общением с родственниками. Их участие помогло ему пережить развод. Он был рад за дочь, которая радостно щебетала с кузинами, они детально, с дотошностью полководцев накануне сражения, прорабатывали план свадебного торжества, разглядывая какие-то списки и графики, которые принесла и разложила на столе Оливия, сдвинув в сторону десерт.
— Значит, так, сначала идет Дженни, главная подружка невесты, за ней все подружки строго по возрасту, — объясняла Оливия. — Так?
— Ты же невеста. Делай все, как тебе нравится.
— Я буду последней подружкой, но самой огромной и важной. — Дэзи похлопала себя по животу, и все одобрительно рассмеялись.
Кажется, кроме Грега, все были счастливы от перспективы появления в семье младенца. Он один испытывал страх, близкий к панике, и бесконечное чувство вины за то, не смог уберечь дочь. То, что сама Дэзи была сегодня весела, его радовало, но паники не уменьшало.
— Джулиан Гастине будет дружкой жениха. Он приедет на следующей неделе из Калифорнии, — сообщила Оливия, обращаясь к Дэзи. — Давно хотела тебе об этом сказать.