— Всё, приятного вам дня, а мне спокойной ночи.

И ушла.

Илья взял меня за руку, заставив взглянуть в глаза, и спросил:

— Ты ведь проведёшь со мной выходные?

— А как же твоя мама? Ей нужно отдохнуть…

Я не возражала, но как-то странно вдруг! Вот так, сходу…

— Хочешь, поедем в шале? Мне так не хочется с тобой расставаться.

Звёздные искры вспыхнули в радужках, и я растаяла:

— Хочу. Но сначала заедем ко мне домой, я возьму кое-какие вещи.

— Бери все, если хочешь, и переезжай!

— Ты с ума сошёл!

Я смеялась, но Илья был серьёзен. Нет, ну что за мужчина такой? Мне захотелось пошалить:

— Тогда уж и замуж зови, что ли!

Его взгляд стал острее, а глаза прищурились. Ох, зря я это сказала…

Глава 17. Смотри на прекрасное

— Это шутка, Илья, — неловко добавила я, а он фыркнул:

— Дошутишься ведь! Давай поедим и поедем.

— А что мы будем делать в шале? — нацепив пельмешку на вилку, спросила я.

— Всё, что душе угодно. Шашлыки забацаем, например! Загорать будем… В бассейне плавать… Да мало ли?

Он подмигнул мне, и у меня перед глазами возник образ широкой кровати в гостевой спальне. В бассейне, ага, и шашлыки, два раза ага. С таким мужчиной, как Илья, даже не захочется вылезать из постели! Но я буду надеяться на лучшее. Культурную программу можно ещё продумать. У меня есть отличное предложение.

Его я высказала уже по дороге домой, в машине:

— А давай съездим в Петродворец.

— На фонтаны посмотрим? — усмехнулся Илья.

— Я люблю фонтаны.

Это правда. В детстве мама иногда возила меня на электричке в Петродворец, и мы ходили, ходили, ходили. Я обожала фонтан с уточками, фонтаны-шутихи, величественный Шахматный каскад. На них можно было смотреть часами… Но с экзаменами в последних классах школы, с учёбой, работой времени, конечно, уже не хватало.

— Ну и съездим. Хочешь на экскурсию во дворец?

— Хочу, — отозвалась я. — Что касается Петродворца, я хочу всё!

— Ух ты какая!

— Вот такая. Да.

— Ника, мы будем делать всё, что ты захочешь, только попроси. Мне приятно доставлять тебе удовольствие.

Он сказал это, а я совсем поплыла от ощущения тёплого счастья, которое наполнило меня до краёв. Как будто в чайник налила слишком много воды, и теперь боязно пролить в раковину — а вдруг расплещу по полу? — и на огонь поставить нельзя — перельётся через край при кипении! Вдохнула, выдохнула и ответила:

— А ты не пожалеешь? Вдруг я попрошу что-нибудь… эдакое?

— Я и эдакое тебе устрою, — рассмеялся Илья. — Ты думай, думай!

— Я думаю, думаю, — передразнила его и действительно задумалась. А чего я хочу на самом деле? Золото-брильянты? Нет. Вкусно покушать — всегда пожалуйста, но ничего такого, чего не смогу приготовить сама. Подарки? Не надо. Что мне нужно?

Чтобы Илья женился на мне?

Да даже это не особенно.

Потому что ведь можно и развестись. Свадьба в наше время не гарантирует долгую и счастливую жизнь вдвоём.

Признание детей?

Пожалуй, да. Я хочу, чтобы у близнецов был папа. Не так, как у меня. У меня даже в свидетельстве о рождении прочерк. А в жизни — большая пустота на месте отца. Я не желаю такого для своих детей…

Дома я почему-то размякла. Вошла в квартиру и просто прислонилась к стене. Такой знакомый запах, родной и любимый — субботние блинчики — вызвали во мне странное чувство. Вроде бы я ещё тут, а уже и нет меня. Зачем мама печёт блинчики? Я же на все выходные к Илье… А, она об этом ещё не знает же!

Она останется совсем одна, когда я уйду. Разве я смогу так с ней поступить? Мама на меня жизнь положила…

— Никуша, ты вернулась? А у меня как раз блинчики готовы!

Она улыбалась, вся такая милая и домашняя в фартучке, запачканном мукой. А я чуть не заплакала от жалости к ней и к себе тоже, а потом жалобно сказала:

— Мамуль, я на минутку, я за вещами.

— А куда ты? — удивилась она.

— Илья пригласил меня за город, на выходные.

— Илья? Ну если Илья, то конечно, надо ехать, — мама улыбнулась одобряюще, но мне всё равно казалось, что она огорчилась. Шагнув к ней, я обняла за худенькие плечи и уткнулась носом в свитерок, сладко пахнущий тестом:

— Мам, ну ты же не обиделась? Ма-ам…

— Зачем мне обижаться, ты чего, Ника? — мама отстранила меня и строго взглянула в глаза: — Ты собираешься за него замуж?

— Я собираюсь. Но он… не знаю, предложит ли.

— Предложит, — отмахнулась мама. — А ты принимай предложение.

— А как же «мужчины преходящи, а дети навсегда»? — тихонько рассмеялась я, успокоенная, что мама не обижается.

— Одно другому не мешает, Никуша, — рассмеялась и мама. — Ой, подожди, блин горит! Я тебе положу с собой, хорошо?

Собирая несколько шмоток в пакет, я хихикала про себя. Мама положит мне с собой блинов, умора! Как Илья отнесётся к этому? Хотя пельмени он любит, почему бы ему не любить домашние блинчики?

Когда я вышла из комнаты, мама всучила мне пластмассовую миску, закрытую крышкой:

— Держи, они ещё горяченькие, потом в микроволновке подогреешь. А домой сегодня приедешь ночевать?

— Мамуль, ты моё чудо! Я постараюсь!

Чмокнула её в щёку и улыбнулась. Нет, ни за какие коврижки я не перееду никуда без мамули! Так и скажу Илье: будем жить вместе с моей мамой. Хочет не хочет, а вот так. Мама идёт в приложение ко мне.

Конечно, вряд ли он будет доволен и рад… Скорее всего, он будет очень недоволен и совсем не рад. Но по-другому я не хочу и не могу. Мамуля без меня зачахнет…

— В любом случае, мам, я тебе позвоню, хорошо?

— Хорошо, хорошо, иди уже к своему Илье! — притворно ворча, она подтолкнула меня к двери. — Главное, чтобы вы провели хороший выходной!

— Мы над этим работаем!

Мы будем очень сильно над этим работать. Особенно я.

Илья ждал меня у джипа. Высокий, стройный, хорошо одетый… И мой. Хотя бы на сегодня и завтра он только мой! А там хоть трава не расти.

— Ника, это все вещи? — удивился он при виде меня и взял сумку из руки. — А тут что?

— Мама передала блинчики. Это не все вещи, это на два дня, — усмехнулась я, садясь в машину. Илья закинул сумку на заднее сиденье и прокомментировал:

— На два дня берут чемодан обычно…

— Мне не нужно столько вещей, — рассмеялась. — Мы же не в отпуск едем!

— Когда-нибудь и в отпуск поедем, — пообещал Илья, выезжая на улицу. — А пока — мини-отпуск.

— Блинчики пахну-ут! — я поплотнее завернула пакет с миской, чтобы не соблазняться до дома. — Есть хочу…

— Ты же слопала тарелку пельменей!

— Нас трое, а ем я одна! — обиделась притворно, а Илья фыркнул:

— Ах да, я и забыл, прости! Придётся предусмотреть для тебя полтора килограмма мяса.

— Издеваешься, да?

— Иронизирую, солнышко, не дуйся.

Его ладонь оторвалась от ручки передач и накрыла мои пальцы, согревая живым теплом. Дрожь пробежала по моему телу — горячая дрожь предвкушения. Я жаждала того момента, когда мы снова будем вдвоём в спальне, только мы и никого больше в целом мире! Как мне было хорошо в этот момент — уж не это ли зовётся счастьем? А ещё блинчики в пакете… И шашлык, и Петродворец!

— Чего ты улыбаешься, как кот на сметану? — подозрительно спросил Илья. Я только рассмеялась, загадочно качая головой:

— Не скажу!

— Ну и ладно.

Когда мы въехали во двор шале, я увидела в дверях дома симпатичную стройную женщину лет тридцати. Она была одета в спортивный костюм, поверх которого был повязан фартук, а в руке у неё была метёлочка для пыли. Илья припарковался у газона и сказал:

— Сейчас познакомишься с Валей. Главное, не обращай внимания, она хорошая, но… кхм въедливая!

— Она меня будет есть? За что?

— Она у меня пять лет работает, знает, как мы с Юлькой разводились.

— А-а-а, понятно. Значит, теперь она будет меня оценивать, гожусь ли я тебе в… подруги?

Илья рассмеялся, выскочив из джипа, обошёл его, открыл мне дверцу и доверительно ответил:

— Она обязательно будет тебя оценивать, но ты не поддавайся на провокацию.