Джуд Деверо - Беседка

Том фыркнул.

- Роджер просто тебе завидует.

- Мне? - снова удивилась Мэдисон.

- Конечно. От него исходит зависть, как вонь от рыбы, пролежавшей неделю на солнце. Роджер прекрасно знает, что ты умнее его, да к тому же красивее и добрее. Как он может вообще сравнивать себя с тобой?

- Со мной, - повторила Мэдисон, - с крутой девицей из Монтаны.

Том ничего не ответил и не извинился за то, что назвал ее так еще до того, как увидел. Он продолжал бинтовать ей ноги, и Мэдисон подумала, что он делает это слишком долго. Но пусть так держит ее ногу - или прикасается к ней - хоть всю жизнь.

Скоро стемнело. Они были совсем одни, а вокруг вздымались высокие скалы, и рядом текла река.

Мэдисон пристально смотрела на него. А если он сделает первый шаг? Ну, например, проведет рукой по ее бедру?

Том внезапно выпустил из рук ее ногу и поднялся.

- У нас два спальных мешка и одна палатка. Если мы ляжем спать в одной, так сказать, комнате, ты будешь посягать на мою добродетель?

Мэдисон хитро прищурилась.

- Смотря какого цвета у тебя белье!

- Красного, - быстро сказал он.

- Тогда нет, можешь быть спокоен.

- Извини, я перепутал. Черного! Мэдисон улыбнулась.

- Все равно нет.

- А если зеленого? - с надеждой спросил Том.

- Оставь свое белье в покое! Скажи лучше, что ты подашь мне на ужин? Я такая голодная! Могу съесть целую лошадь!

- А а, вот теперь я, наконец, вспомнил! У меня белье цвета пони. Знаешь, такое белое, с коричневыми пятнами. Я похож в нем на лошадь. Ужасно похож!

Мэдисон расхохоталась.

- Отстань! Давай все-таки поедим! И где бы мне… ну… сам понимаешь…

- Я провожу тебя, - подмигнул он.

- А как же насчет «никакого романа»?

- Я сказал это до того, как ты мне сильно понравилась, - сказал Том.

Он смотрел на нее с широкой улыбкой. Глаза стали круглыми - вовсе не узкие щели - морщинки между бровями разгладились, а губы казались очень мягкими…

- Уверена, у тебя было много женщин во время твоих путешествий. Стоит тебе только перестать хмуриться, как они… - она не договорила.

Мэдисон вдруг поняла: если между ними что-нибудь и произойдет - при большом большом «если», - она ни и коем случае не должна допустить, чтобы это случилось во время нынешнего путешествия. Как бы он ни шутил и ни дразнил ее, инстинкт подсказывал Мэдисон: нарушить условия договора и испортить поход нельзя.

- Ты мне тоже нравишься, - сказала она Тому, как маленькому, и ушла за кусты.

- Люди должны чаще делиться! - прокричал ей вслед Том. - Мир стал бы куда лучше, если бы люди делились друг с другом своими игрушками!

Смех Мэдисон громким эхом отозвался в нависающих над ними скалах.

- Он мне симпатичен, - сказала Лесли, доедая последний кусок пиццы. - И вам было бы намного проще, если бы вы признались в любви.

- Да, - согласилась Мэдисон, закуривая очередную сигарету. - Но мы будто договорились не поддаваться соблазнам.

- Это, наверное, трудно, - заметила Лесли, глядя на Мэдисон поверх стакана с кока колой. - Вы были столько времени наедине…

- В первую ночь я просто мгновенно заснула, - улыбнулась Мэдисон. - Я очень устала. Вы не представляете, что такое ухаживать за Роджером круглые сутки! А на следующий день мы встретили друзей Тома. И я думаю, мы провели время лучше, чем вдвоем. Что бы мы с Томом делали? Всеми силами пытались удержаться, чтобы не наброситься друг на друга? А если бы зашли слишком далеко, я бы постоянно думала, что изменяю мужу!

- Вся страна спит с кем попало! - заявила Элли. - У тебя муж, которого ты терпеть не можешь, ты наедине с мужчиной своей мечты и не знаешь, стоит ли с ним переспать? Ну и ну!

Мэдисон смотрела на нее сквозь сигаретный дым.

- А сколько раз ты изменяла мужу? Которого терпеть не могла?

Элли ухмыльнулась.

- Да, но я не…

- Если ты сейчас скажешь, что не так красива, как я, я швырну в тебя пепельницу, - серьезно пригрозила Мэдисон.

- Понятно, молчу! И что было дальше?

Мэдисон помолчала, припоминая события пятнадцатилетней давности.

- Мы с Томом соврали. Когда его друзья увидели нас, то решили, что мы пара. Я попыталась все объяснить, но Том остановил меня. И был, как всегда, прав. Это действительно прозвучало бы странно: Том в лодке с чужой женой. А узнай они о Роджере и его травме, мы с Томом выглядели бы просто отвратительно!

- Зато Роджер стал бы святым мучеником! Я была в такой ситуации, - грустно заметила Элли. - Моего бывшего мужа всегда жалели. Он умел располагать к себе людей. Я работала круглые сутки, а он сидел в ресторане, ужиная за мой счет, и рассказывал случайным товарищам, что ему нужна лишь жена!

- В общем, два дня мы изображали парочку. По крайней мере, пытались. Мы с Томом переночевали в домике его друзей. Его друга звали Алекс, а его девушку - Кэрол. Они собирались пожениться. Еще там были родители Алекса и его младшая сестра Полетта, которую все звали Полли.

- А ты совсем не похожа на девушек Тома, - заявила Полли, плюхнувшись на траву рядом с Мэдисон.

Девочке было тринадцать, и она никак не могла решить, чего ей больше хочется - оставаться ребенком или, наконец, повзрослеть.

- Полли! - сурово сказала ее мать, миссис Барнет. - Следи за своими словами!

Они сидели под дубом во дворе большого бревенчатого дома.

- Ничего страшного, - отозвалась Мэдисон, стараясь говорить как можно спокойнее и изо всех сил скрыть желание узнать о девушках Тома. - А какими они были?

- Зануды! - ответила за Полли Кэрол, не отрываясь от журнала для новобрачных.

- У Мэдисон может сложиться ложное впечатление о подружках Тома, - сказала мать Полли. - Они были не столько занудными, сколько… - Миссис Барнет опустила взгляд, - немного… неинтересными.

Кэрол фыркнула.

- Ты встречала девушек в толстых очках и с длинными носами? С такими никто не хочет танцевать на школьных дискотеках. Вот с этими девушками Том и встречался, - объяснила Полли.

- А зачем? - вырвалось у Мэдисон, тотчас попытавшейся себя поправить. - Я хотела. сказать, зачем Тому танцевать…

Она вновь напомнила себе, что не принадлежит к миру этих людей. Они, как и родственники Тома, никогда не нуждались в деньгах. Мэдисон считала этих людей снобами, интересующимися только равными себе.

В первый же вечер она соврала миссис Барнет о своем романе с Томом и семейном положении, но не стала скрывать своего происхождения. Она осталась на кухне с хозяйкой лущить фасоль, которую та выращивала на маленьком участке позади дома. В отличие от Рэндалов, у Барнетов не было кухарки.

Хозяйка внимательно выслушала Мэдисон.

- Дорогая, мы не английская королевская семья, - спокойно сказала она. - Нашим детям не нужно искать себе невесту девственницу или достойную пару. У них есть деньги на счету - достаточно, чтобы не выходить замуж или не жениться по расчету. Они совершенно свободны в своем выборе. Значит, ты ухаживала за своей матерью? Я всегда с большим сочувствием относилась к матерям одиночкам. Особенно когда мои дети были еще маленькими, а муж целыми днями пропадал на работе, и мне приходилось оставаться одной. Расскажи, как ты встретила Тома.

Мэдисон набрала целую горсть фасоли. Слова миссис Барнет подействовали на нее успокаивающе, и она рассказала правду, но, конечно, ни словом не обмолвившись о Роджере. Мэдисон вспомнила также и о своей дружбе с Дороти Оливер, умолчав о причинах встречи с известным физиотерапевтом. Потом с трудом сообщила о том, как Том поймал ее на кухне и обвинил в шантаже. Миссис Барнет усмехнулась.

- Как это похоже на Тома! Он точная копия своего прадеда. Говорят, тот никогда не смеялся, кроме одного случая, когда он заключил великолепную сделку и заработал огромное состояние. Ну вот, кажется, на обед хватит. Дорогая, ты умеешь готовить?

- Я могу разморозить продукты, - с улыбкой сказала Мэдисон.

- Хорошо, тогда поболтай со мной, пока я буду готовить. Мальчики вряд ли скоро вернутся, и у нас есть время узнать друг друга, - миссис Барнет пристально посмотрела на Мэдисон. - Кажется, Том настроен серьезно.