Кэти Летт - Бешеные коровы

— Все сводится к простому уравнению. Слишком много матерей-одиночек высасывают все соки из системы соцобеспечения, в то время как супружеские пары с элитарным образованием и уровнем интеллекта не могут зачать ребенка. — Двина бросила на Мэдди взгляд, который заставил ту задрожать. — Мы просто берем у бедных и отдаем богатым.

Джек рыдал. Его ангельское личико было все в грязных разводах от слез. Руки Мэдди сами по себе потянулись к нему.

— А тебе по ходу дела удается отхватить солидный куш.

— Арест гражданского лица. — Двина выхватила ключ из скважины двери большого шкафа и жестом велела Мэдди забираться внутрь. — Я передам тебя сержанту Слайну, как только закончу с передачей моей маленькой посылочки.

У Мэдди застыла кровь в жилах.

— Нет!

Двина сильно ущипнула Джека, чтобы тот взвизгнул.

— Ну что?

Отчаянный плач Мэдди потонул в воплях малыша. Парализованная страхом, Мэдди как раз забиралась в пыльное нутро шкафа, когда в комнату слаженным тандемом влетели Мамаша Джой и Спутник.

— А вот Кегни и, мать ее, Лейси! — радостно объявила Спутник.

Когда Мэдди боролась с Двиной, ее истощение, плохое питание и лактация дали о себе знать. Для того чтобы повергнуть врага, Мамаше Джой достаточно было всего лишь качнуть своим роскошным телом в сторону работницы социальной сферы и сесть на нее сверху. «О, благодарю тебя, добрая фея! Все прощено!» — молилась Мэдди, снова подхватывая Джека на руки и прижимая его к сердцу.

— Я тут подумываю сделать себе еще одну татуировку — феникса, восстающего из пепла, — заявила Спутник, связывая руки психотерапевту поясом от платья. Двина металась и вертелась как уж на сковородке.

— Боже всемилостивый! Девочка, да на твоих руках это скорее будет выглядеть как волнистый попугайчик над бунзеновской горелкой! Давай-ка шевелись!

Устроившись на заднем сиденье ярко-желтого «фольксвагена», Мэдди не могла налюбоваться на Джека. Она вдыхала его тихий выдох с запахом корицы и прижимала к себе. Когда Мамаша Джой попыталась завести мотор, эйфористическая улыбка Мэдди угасла. По улице навстречу им двигалась голубая «астра» с антенной посередине крыши: несомненный признак полицейской «штатской» машины. За рулем сидел сержант Слайн.

— Ладно-ладно. Не будем паниковать, — предупредила Спутник.

— Господи Иисусе! — заполошилась Мэдди. Очень сложно не делать того, что у тебя хорошо получается. — Надо его протаранить!

— Боже всемилостивый! И испортить мои замечательные белые колеса?

Спутник метнулась в сторону и завладела рулем. Желтый «жук» бросился вправо и вытолкнул полицейскую машину с дороги, отправляя ее прямо на красный почтовый ящик. На лице Спутника появилась нахальная улыбка. Слайн медленно выбрался из своей машины, и оказалось, что его жесткие волосы на затылке стояли на манер прически ирокеза. Мамаша Джой царственным жестом велела ему отойти в сторону и всем весом своей слоновьей ноги вдавила педаль газа в хлипкий пол. Слайн решил вести преследование. Его машина с одной горящей фарой развернулась в серой мороси и понеслась вперед, освещая дорогу циклопическим пучком света.

Когда машина завернула за угол, ее пришлось остановить по требованию Спутника, которая громогласно заявляла о том, что «эти слабоумные сучки и так уже ей надоели» и напоминала, чтобы, навещая ее, они не забывали приносить «наркоты». Она катапультировалась наружу и выкатилась на дорогу перед полицейской машиной. Последнее воспоминание Мэдди о Спутнике было связано с ее ликующим воплем, когда машина Слайн а, дымя покрышками и скрежеща металлом, ушла в вынужденный занос.

Когда Мэдди оглянулась, то за спиной Спутника увидела, как к террасе дома Двины спокойно подъехал «сааб». Почувствовав противный холодок в желудке, она поняла, что в той машине были приемные родители Джека. Ее маленький мальчик вскинул пухлые ручонки и обнял ее за шею с нежностью Рэта Баттлера. Его пальцы сцепились с ее пальцами так, что Мэдди никак не могла их распутать. Ее сердце парило в груди. Она улыбалась так широко, что на ее зубах вполне можно было разместить банан. В горизонтальном положении.

Место встречи, адрес которого Мамаше Джой дала Джиллиан, оказалось частной клиникой в классической форме полумесяца, врастающей в лес святого Джонса.

— Не плюй против ветра, — напутствовала Мамаша Джой на прощанье, заключив Мэдди и Джека в удушающие объятия.

Мэдди искренне любила свою подругу, но вид удаляющейся по направлению к ближайшему крупному магазину фигуры не вызвал у нее особенной грусти. Девиз стиля вождения Мамаши Джой можно было бы вкратце передать такими словами: «Так много пешеходов… и так мало времени».

Мгновение спустя на улице появилась Джиллиан, едва заметная между двумя необъятными и тяжелыми чемоданами, тремя растениями в горшках, шестью картонными коробками и аквариумом.

— Подумай о Тельме. Подумай о Луизе, — ворчала Мэдди, помогая затолкать вещи Джиллиан в и без того горбатого «жука». — Мы в бегах, если ты об этом забыла. И что это за место такое?

— Ну, положим, в подвале, глядя на экраны с мягким порно, мастурбирует постоянно пополняющаяся группа мужчин. Для некоторых идиотов зачитываются отрывки из Мелвина Брэгга. Наверху у женщин под наркозом берут яйцеклетки.

— Да что с вами, люди? Вы разучились говорить по-английски? — Мэдди сняла Джека с бедра и осторожно водрузила его на водительское сиденье.

— Я увидела в крупной уважаемой газете объявление. Ну хорошо, это была «Телеграф». Там было сказано: «Требуются донорские яйцеклетки». Судя по всему, они пополняют национальные банки. Реклама была напечатана в разделе «Брокеры по яйцам» вместе со стоимостью услуг донора в четыре тысячи фунтов. Я не могла проигнорировать это предложение.

Мэдди качнулась назад на прямых ногах.

— Ты продала свои яйцеклетки?

— Зачатие в пробирке гораздо менее мучительно, дорогая.

— Почему?

Джиллиан немного побледнела, но сумела сдержать эмоции.

— Моя дорогая Мэдлин, ты сейчас смотришь на ходячее отклонение от нормы. Выращенная для безбедной, даже роскошной жизни, я получила от отца единственное наследство: предрасположенность к геморроям. Воспитанная, чтобы стать женой богатого человека, я не обладаю особенной красотой. В результате эпидермического саботажа, который ты милостиво называешь «характерными чертами», я могу получить сладкого папочку только за деньги. После крушения Ллойда мои шансы выйти замуж становятся, скажем так, минимальными. А что касается рождения ребенка… — Она вздохнула, постепенно возвращая себе знаменитую напускную браваду. — Знаешь, чем больше мужчин, тем больше причин не спать с ними. — Джиллиан улыбнулась. — Вот я и подумала: зачем класть все свои яйца в одну корзину? Или доверять их одному-единственному недоумку, если бы я скатилась до такой глупости. А так по миру разбегутся тысячи маленьких Джиллиан. Правда, роскошно?

У Мэдди не закрывался рот. Одной Джиллиан оказалось почти достаточно для того, чтобы вывести вселенную из равновесия. Нет, она действительно считала, что весь мир вращался вокруг нее.

— Так что я смогу нарожать детей и заработать денег. — И она протянула Мэдди толстую пачку банкнот. — Аванс, дорогая. Остальное позже, когда я закончу трехмесячную программу.

— Ты сделала это ради меня? — залилась краской Мэдди. Последнее время ей с трудом давались разговоры.

— Не совсем, — солгала Джиллиан. — Мной движет еще странное желание не сковывать себя семейными узами. Представь себе дом, например, в котором нет спортивного канала. Так, — она подвинула Джека, скользнула за руль и стала водить темно-красным ногтем по карте, — по-моему, навигационную систему, в которой один дюйм обозначает сто километров, мог создать только представитель мужского пола.

Мэдди с восхищением подумала, что Джиллиан была одной из тех женщин, что могли бы танцевать на вечере в честь битвы за Ватерлоо.

— Куда мы едем? — потребовала объяснений Мэдди, когда Джиллиан свернула на дорогу М3. — Это же автострада. Та, что колеблется в своем решении, не просто потеряется, а окажется в десяти милях от следующего поворота!