Добравшись-таки до трёхэтажного автобуса, стоявшего в дальнем конце стоянки, я, не теряя времени, устремилась вверх по ступенькам.
На цыпочках приблизившись к комнате Джакса, я встала у двери, стараясь выяснить, что происходит внутри.
Но меня встретила тишина.
Интересно, он дремал или, наоборот, кипел от злости. Я сделала глубокий вдох. Была не была, подумала я, поднимая руку, чтобы постучать.
Мои костяшки уже почти коснулись двери, когда она открылась и появился Джакс. На нём по-прежнему была та же одежда, что и в аквапарке, но через одну руку были переброшены футболка и штаны, а с другой свисало полотенце.
— Джакс… — начала я.
— Не сейчас, — оборвал он хриплым голосом. — Мне нужно принять душ.
Я принюхалась и поняла, что от нас обоих всё ещё пахнет хлоркой. Я ещё даже ничего не успела ответить, как он развернулся и начал спускаться по лестнице.
Я нахмурилась. Да уж, плохи дела. Вздохнув, открыла дверь в комнату Джакса и ахнула, когда увидела, что творилось внутри. По всей кровати валялись порванные листы бумаги, а все вещи с полки были сброшены на пол.
Что бы там ни нашло на Джакса, я поняла, что не смогу оставить комнату в таком виде. Я начала собирать листы и складывать их в коробку на полке. Взяв его гитару, я поставила её на место, а потом разгладила простыни на кровати.
Сев на постель, я стала дожидаться, когда Джакс вернётся из душа, надеясь, что после этого он остынет и снова станет собой. Вот дверная ручка повернулась и дверь открылась, и я подняла глаза как раз в тот момент, когда он зашёл в комнату. На нём были свежие джинсы и футболка. Один его глаз дёрнулся, когда он заметил, что в комнате убрано.
Мне хотелось заговорить, но я понятия не имела, что сказать.
— С лёгким паром. — Я услышала свой голос, но он как будто раздавался издалека.
— Спасибо, — ответил Джакс с почти каменным лицом. — Вода была не слишком горячей, но ничего страшного.
Мы сидели в тишине и оба смотрели на стену.
Сквозь стенки автобуса пробивалась еле слышная весёлая музыка, доносившаяся из аквапарка. Я заламывала руки, не зная, куда их деть. Джакс посмотрел на дверь, словно ему хотелось поскорее уйти.
— Как ты себя чувствуешь?.. — начала я.
Но меня прервал голос Джакса:
— Не хочешь посмотреть кино?
Я с любопытством повернулась к нему. Кино?
— Я… конечно. Какое кино?
Его рука потянулась к папке с дисками, когда я ещё даже не закончила фразу. Он просмотрел их, затем вытащил один. Я наклонилась, чтобы прочитать надпись на поверхности диска, но Джакс так быстро засунул его в проигрыватель, что мне это не удалось.
Не говоря ни слова, он залез на кровать и сел рядом со мной. Диск начал воспроизводиться, и на экране появилась заставка, за которой последовал хаос из чёрных птичьих крыльев. Затем показалось название.
«Птицы».
Ещё один фильм Хичкока? Да, Джакс и правда часто смотрел его фильмы, может, даже они его в какой-то мере успокаивали, как некоторых — еда. Внезапно меня наполнила надежда. Если Джаксу захотелось посмотреть что-то, что его успокоит, возможно, потом он согласится поговорить.
Через несколько минут я прижалась к Джаксу. В кино женщина направлялась на лодке в бухту, когда откуда ни возьмись на неё налетела чайка и клюнула её в голову, отчего у той пошла кровь. Я поморщилась — и не только из-за того, что выглядело это весьма болезненно, но и потому что эта внезапная агрессия напомнила мне о том, как Джакс столкнул в воду Кева.
Я посмотрела на Джакса, который с непроницаемым лицом уставился на экран. Что происходило в его голове? Я не могла узнать, и это сводило меня с ума. Вроде бы не произошло ничего экстраординарного, но он сорвался на Кева, словно тот умышленно сбил его мороженое.
Мой взгляд нервно переместился обратно на экран. Общее чувство тревоги росло с каждым резким усилением музыки и каждой, на вид совершенно обычной, репликой. Даже сцена с торжеством по случаю дня рождения ребёнка не предвещала ничего хорошего — так оно и случилось. В мгновение ока на детей налетела стая чаек, и все гости, крича, побежали в дом.
Я подпрыгнула от внезапного нападения птиц и тут же почувствовала смущение. Если я так напряжена в самом начале фильма, как мне удастся просидеть всё время, пока он идёт?
— Эй, Джакс? — тихо позвала я.
— Что? — В его голосе слышалось раздражение.
— Мы можем остановить кино на минутку?
Он молча нажал кнопку на пульте. Две актрисы, с опаской вглядывающиеся в небо, тут же застыли на экране. Джакс продолжал смотреть прямо перед собой, на неподвижный кадр.
Я колебалась. Он, очевидно, по-прежнему был в плохом настроении, и я не знала, как ему помочь, не выяснив, что же произошло.
— Что это было, тогда? — спросила я, стараясь быть максимально беспристрастной.
По его лицу скользнула улыбка — чарующая, широкая и совершенно фальшивая.
— Я просто слишком болезненно отреагировал, — ответил Джакс с явным нежеланием. — Он сделал то, что отбросило меня назад, в прошлое. Не переживай из-за этого.
Он потянулся к пульту.
— Когда я была маленькой, — сказала я достаточно быстро, чтобы он не стал нажимать на кнопку, — у нас был кот, Гонзо.
Джакс изумлённо посмотрел на меня.
— Тогда он был моим самым лучшим другом. — Я закрыла глаза, отдавшись воспоминаниям. — Каждый день он спал со мной в постели. Но вот однажды, когда я легла на кровать, он меня укусил. Сильно.
Джакс склонил голову.
— Я не понимаю…
— Гонзо продолжал это, всё чаще и чаще. Мои родители пришли в ярость. Они кричали на него, запирали, когда он кусался. Но ничего не помогало. И тогда они решили его усыпить.
— О. — Джакс отвёл глаза, уголки его губ опустились. — Мне жаль, что так случилось.
— Когда мы пришли в ветлечебницу, я рыдала, — продолжила я. — Но ветеринар сказал, что Гонзо кусался не из-за того, что стал злым. У него была инфекция, и мы причиняли ему боль, когда хотели приласкать.
Джакс снова посмотрел на экран, а потом его взгляд упал на пульт.
— Хорошо. И что дальше?
— Мы давали ему антибиотики, и вскоре он стал таким же, как прежде.
Он искоса посмотрел на меня и взял пульт.
— Я… рад, что у этой истории счастливый конец.
— И я тоже, — ответила я, и теперь мой голос звучал увереннее. — Когда Гонзо кусал меня, нам нужно было спрашивать себя не почему он стал злым, а что было не так. Это бы спасло нас от той душевной боли, что мы испытали.
Джакс напрягся и медленно повернул ко мне голову. Глядя мне прямо в глаза, он спросил:
— Почему ты мне это рассказываешь?
Я встретила его взгляд. Он помог мне выговориться о Конноре, теперь же была моя очередь помогать.
— Потому что тогда ты был сам на себя не похож. И ещё потому, что я не хочу ждать, когда это снова случится, чтобы поговорить об этом.
— Не переживай из-за этого, — сказал он. — Мне просто нужно с этим справиться.
— С чем?
— Это… это не имеет никакого отношения ни к группе, ни к тебе.
— Тогда к чему оно имеет отношение?
Взгляд Джакса переместился на его руки, сжимающиеся на коленях. Я никогда ещё не видела его таким нервным.
— Я никогда и ни с кем не говорил об этом. И не собираюсь начинать сегодня.
Я не могла принять это за ответ — если бы я притворилась, что оставила эту тему, это начало бы меня терзать, как тот секрет о Конноре.
— Джакс, если мы собираемся быть вместе, я не смогу мириться с тем, что ты будешь скрывать свои чувства всякий раз, когда происходит что-то плохое, — сказала я как можно более нежным голосом. — Я… я рассказала тебе о Конноре. Я рассказала тебе о том, что сотворили со мной эти отношения.
Его тело напряглось.
— И ты думаешь, я такой же, как он.
— Нет, я знаю, что ты не такой, — мягко ответила я, ободряюще коснувшись его рукой. — Но у тебя есть от меня секреты, и это причиняет боль. Может, если бы Коннор никогда мне не встретился, было бы не так больно. Но теперь я ничего не могу поделать со своими чувствами.
— А я ничего не могу поделать с тем, кто я есть, — сказал Джакс, скрещивая руки на груди.
На глаза навернулись слёзы, но я их сдержала.