— Увы, но я боюсь подвернуть лодыжку.
Мы все опускаем глаза на ее туфли, и тут я понимаю, что да, она точно себе что-нибудь сломает, потому что танкетки - это самый тупой выбор обуви для похода в чащу леса. Хуже были бы только шпильки.
Итан откашливается, и я чувствую, что ему неловко, но он не спорит и не оставляет ее. Истинный джентльмен, если, конечно, речь не идет обо мне.
— Ну, а Итана ты уже определенно знаешь, — щебечет Айла, подчеркивая слово «определенно», заинтриговав всех этим намеком.
— Он - мой босс, — с лёгкостью поясняю я, ответом давая понять, что он не больше и не меньше этого.
Камилы выгибает брови, а хитрая усмешка на ее лице становится еще шире.
— Так ты - строитель?
Эта идея радует ее едва ли не до пены у рта.
— Ох, если бы. Я пыталась работать с командой, — говорю я, игриво улыбаясь, — но Итан в первый же день на стройке отобрал мою каску и заставил работать в офисе.
Компания смеется, Айла громче всех, но по полной презрения улыбке Камиллы очевидно, что мой ответ ей не по нраву. Она явно хочет меня задеть или смутить, но я готова к новым насмешкам. Интересно, что бы она сказала, узнав, что до этого я работала горничной в мотеле? Сомневаюсь, что она позволила бы мне даже пожать её руку из-за страха, что на ее нежные ухоженные пальцы перебегут микробы.
— Как некрасиво с твоей стороны, Итан, — поддразнивает его Таннер, встав на мою защиту. — Зачем ты это сделал?
Я, наконец, встречаюсь взглядом с Итаном и удивляюсь, что в его глазах отсутствует ненависть, которую ожидала увидеть. Он смотрит на меня, и выражение его лица смягчается. Невероятно, но судя по всему, он доволен. Ну хоть раз!
— Он переживал, что я буду слишком хорошо орудовать молотом, — отвечаю за него с улыбкой. — Не хотел, чтобы я распугала остальных членов команды.
Снова смех, а Итан вскидывает бровь, отчего бабочки внизу живота снова начинают порхать. Из-за надменного, дразнящего выражения в сочетании с его грубыми точеными чертами лица мне тяжело держаться на ногах, прямо как Камилле. Такими темпами мне придется вцепиться в другую руку Итана.
Айла хлопает в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
— Ну, теперь, когда все друг друга знают... Итан, не мог бы ты показать нам, куда положить наши вещи? Я хочу освежиться перед ужином.
Освежиться?
Она великолепно выглядит в джинсовых шортах и голубой кофточке. Освежиться не помешало бы мне, и под «освежиться» я подразумеваю «отскрести десять слоев грязи с тела».
— Я говорил, что здесь негде освежиться, — резко бросает Итан. — Именно поэтому я велел Броди и Джейсу прихватить палатки. Вы, ребята, в походе.
— Можете воспользоваться нашим домиком, — тараторю я, желая быть полезной. — Уместятся не все, но...
— Нет, — перебивает меня Итан.
Возможно, он не хочет, чтобы кто-то спал на его кровати, но ему придется с этим смириться.
— Я поменяла сегодня постель, так что там могут ночевать двое, а может, и больше... — Бегло перевожу взгляд на Джейса и Элис. Если они собираются оставаться в таком состоянии всю ночь, то запросто разделят одно спальное место.
— Прекрасно! — радуется Айла. — Я буду спать в домике с Тейлор...
Я качаю головой.
— О нет! — Возможно, что я протестую слишком яростно и привлекаю любопытные взгляды. Мой тон смягчается, когда продолжаю: — Я бы предпочла, чтобы кто-то другой занял мое место.
— Круто. Это буду я, — быстро выпаливает Камилла, явно радуясь тому, что ей удалось избежать ночи в палатке.
Улыбка Айлы на мгновение меркнет, но потом она снова играет роль хозяйки.
— Тогда сделаем так: Тейлор, Камилла и я остаемся в домике. Все остальные идут разбивать лагерь.
Не представляю, почему она так жаждет, чтобы я осталась. Теперь, когда мы познакомились, мне нужно побыстрее перенести свои вещи и поменять постельное белье в одном из бараков. Заниматься этим посреди ночи мне совсем не улыбается.
Группа разделяется. Таннер с парочками идут за палатками, чтобы после установить их на поляне, где будет разводиться костер. Итан пытается улизнуть от Камиллы, забыв о важной роли в качестве костыля, но она слабо и беспомощно скулит, прямо как маленький избалованный питомец.
Простонав, Айла подходит к ним и хватает Камиллу за руку, перекидывая ее через плечо, как раненого солдата.
— Давай-ка, обопрись на меня. Сними эти туфли, как только мы доберемся до хижины.
Не в состоянии протестовать, Камилла сдается и позволяет Айле увести ее.
Я стою в нескольких ярдах от Итана, подавляя нелепое желание извиниться за вторжение в его выходные.
— Ты так сильно хотела принести в жертву свой койку, что теперь тебе негде спать, — нахмурившись, бормочет он.
Я заставляю себя равнодушно пожать плечами.
— Не важно. Я знаю, ты мечтаешь избавиться от меня на праздники. Обещаю, ты меня даже не заметишь.
— Это не так... Вернее, не совсем так...
Его перебивает Айла, которая подошла и взяла меня под локоть.
— Пойдем, Тейлор! Я привезла с собой платье, в котором ты будешь потрясающе выглядеть. Тебе придется примерить его, чтобы ублажить меня.
Я качаю головой, пытаясь придумать вежливый способ сказать ей оставить меня в покое, но это бесполезно. Сестра Итана - стихийное бедствие. Она тащит меня до хижины, даже когда я пытаюсь до нее донести, что собираюсь побродить в одиночестве, дабы не вторгаться в их компанию или заставлять кого-то чувствовать себя неловко.
Камилла помалкивает, вероятно, надеясь, что я выполню свое обещание исчезнуть. Тем временем Айла ведет себя так, будто не слышала ни единого моего слова. Она просто тащит нас за собой, как два чемодана через аэропорт.
Завернув за угол, перед нами во всей красе предстаёт «Розовый домик». Камилла отходит от Айлы и хмурится.
— Это он? — спрашивает она с явным разочарованием. — Когда ты сказала «домик», я представила себе нечто большее.
— Например? — насмешливо хмыкает Айла. — Отель?
Та пожимает плечами и начинает идти к лестнице, внезапно вполне устойчиво держась на ногах. О, чудо!
Мы с Айлой одновременно смотрим друг на друга, думая об одном и том же... и обе теряем самообладание, начав громко смеяться.
И все же я заставляю себя прийти в себя. Это не есть хорошо. Мне не должна нравиться Айла. Не правильно ладить с сестрой Итана. Моя жизнь была бы намного проще, будь она угрюмой и ворчливой, как ее братец. С такой личностью я уже привыкла иметь дело.
Айла кивает в сторону домика, и мы поднимаемся по ступенькам. Она толкает дверь, снимает рюкзак и бросает его в угол.
— Мои вещи в машине. Я рассчитывала, что их захватит кто-нибудь из парней, — хмурится Камилла, стоя в дверях и осматривая пространство от потолка до пола, словно никогда раньше не видела подобной архитектуры.
И как же называется эта очаровательная штука?
Ах, точно, бревно.
— Хорошо, мы подождем тебя здесь, — весело щебечет Айла, сбрасывая сандалии и подходя к нижней койке. Матрас подпрыгивает, и девушка улыбается.
Камилла выпускает из носа воздух, как разъяренный бык - изящный разъяренный бык - и уходит.
Наконец-то.
— Наконец-то! — радуется Айла, плюхаясь на матрас.
Я подавляю улыбку.
— Я так понимаю, вы с Камиллой не лучшие подруги?
— Что меня выдало? Мое рычание или взгляд? Откровенно говоря, я хотела оставить ее в Остине, но Лив настояла на ее приезде. Камилла недавно переехала в город, и у нее не так много друзей, так что мы вынуждены полюбить ее. Но между нами девочками, ее не так-то легко полюбить. Видела эти туфли?! Бога ради, мы же посреди леса!
Я сжимаю губы в попытке сохранить мнение при себе. Не думаю, что мне стоит сплетничать о друзьях Итана. Уверена, ему это не понравится.
— Так они встречаются? — невзначай спрашиваю я, почесывая запястье, затем упираю руки в бока и пристально изучаю стол, будто пытаюсь найти там пылинку.
— Кто? Джейс и Элис?
— Нет, э-э... Итан и Камилла.
Айла рывком возвращается в сидячее положение, словно получила разряд в грудь дефибриллятором. Ее лоб практически касается дна верхней койки.
— ЧТО?! Ты шутишь?