Пару секунд я молчал, после чего поднял руки, заставляя их обоих замолчать.
– Стоп, стоп! Хватит! Еще немного – и вы перейдете на обсуждение ваших любимых поз! Уходите оба. Пожалуйста. Мне нужно подумать.
– Как скажешь, мальчик.
Дана ушла в спальню и вернулась с сумочкой в руках.
– Берегись Незнакомцев, – бросила она на прощание и, ловко обойдя Винсента, скрылась в темноте.
– Теперь ты можешь меня впустить, Эдуард.
– Я не уверен, что мне стоит это делать. И я теперь вообще не знаю, что мне делать. Теперь смерть кажется мне не чем-то ужасным, а избавлением от всего, что тут творится!
Я хотел было закрыть дверь, но Винсент не дал мне этого сделать. Он положил руку на косяк и посмотрел на меня.
– Слушай меня внимательно , Эдуард, – сказал он. – Я не знаю, что тебе наговорила эта женщина, но ты не должен верить ни единому ее слову. Я и понятия не имею, в какую игру она играет, но одно могу сказать точно: это очень плохая игра. И тебе не стоит в нее играть.
– Примерно то же самое она говорила мне о тебе.
– Я спас тебе жизнь, ты помнишь?
– Она тоже спасла мне жизнь, в противном случае я уже был бы наполовину вампиром.
– Чушь! Незнакомцы не могут обращать так, как обычные вампиры! Одной проведенной с ней ночи тебе не хватило бы, ей пришлось бы возвращать тебя еще как минимум десять раз! – Он глубоко вздохнул и опустил глаза. – Ты не знаешь, где правда, Эдуард. Поэтому ты должен мне верить. Я втянул тебя в это. И мы крепко связаны, хоть ты и не чувствуешь этой связи.
Я помотал головой.
– Вот же черт, как я умудрился оказаться в таком положении?
– Выходи, Эдуард. Я жду тебя внизу. Мы кое-куда съездим.
– Для полного счастья мне не хватало только поездки, из которой я уже не вернусь.
– Выходи сейчас же, или, клянусь кровью своего создателя, я разнесу твой дом ко всем чертям, и возвращаться тебе будетнекуда !
(3)
Минут пять мы сидели в салоне машины без движения, и никто из нас не произносил ни звука. Я в который раз пытался осознать масштабы истории, в которую вляпался, но, похоже, это было невозможно, так как каждую секунду мне открывались новые грани. Теперь я уже не был уверен, могу ли положиться на Винсента. Да и в том, что я могу положиться на Дану, я сомневался. Вопрос «кому верить?» оставался без ответа, но важнее был другой вопрос: «сколько мне осталось жить?».
От тяжелых дум меня отвлекла невнятная реплика Винсента:
– Черт, ее кровь начинает меня раздражать.
– Что? – спросил я, повернувшись к нему.
– Ничего, я молчу. И ты тоже помолчи, сделай одолжение, мне нужно сосредоточиться.
– Ты сказал, что ее кровь начинает тебя раздражать.
– Я ничего не… – Он осекся. – Прекрати сейчас же, Эдуард.
Я развел руками.
– Прекратить что?
– Ты читаешь мои мысли !
– Вовсе нет, я слышал своими ушами, как ты это сказал!
– В том-то и проблема. – Он покачал головой. – Сколько крови ты выпил?
– Я даже не пил, просто слизал несколько капель с ее пальцев, вот и все.
Винсент пристегнул ремень безопасности и повернул ключ зажигания. Я заерзал на месте.
– Куда мы едем?
– Секрет.
– Не очень хороший ответ, принимая во внимание все, что произошло!
– Придется довольствоваться этим.
Я отреагировал молчанием. Винсент вырулил со стоянки и поехал по направлению к центру города. Когда мы миновали мост, то прохожие на улицах начали попадаться чаще: новая половина Треверберга, в отличие от старой, никогда не спала.
Первое время я честно старался выполнить просьбу Винсента не читать его мысли, но получалось плохо: чем больше я сосредотачивался на этом, тем хуже мне удавалось отгородиться от открывшегося мне мира его головы. Теперь я начал понимать, что чувствуют телепаты.
– У тебя в голове сумятица! – не выдержал я. – Неужели у людей то же самое?
– Кажется, я попросил тебя прекратить , Эдуард?
– Знаю, но у меня не получается. Это выглядит так… будто я слушаю радио и постоянно переключаю с одной волны на другую.
– Да, меня на самом деле раздражает ее кровь, это приводит меня в состояние психологической нестабильности. И не только психологической. Так что в твоих интересах сделать над собой усилие и прекратить. И, хотя ощущение у меня такое, что ты выпил целый литр ее крови, могу тебя уверить – через пару дней это пройдет.
Я приоткрыл окно, достал из кармана куртки пачку сигарет и, достав одну, закурил.
– Так куда мы едем?
– В лес, – коротко ответил Винсент.
– В такой час?! Зачем?!
– Я хочу тебя изнасиловать, а потом убить. А после этого изнасиловать еще разок, для верности . – Он протянул руку, и я отдал ему сигарету. – Тебе нравится эта идея?
Дожидаясь ответа, Винсент сделал пару затяжек и вернул мне сигарету.
– Я хочу познакомить тебя со своим начальством, – сказал он.
– Со своим начальством… в лесу ночью? – осторожно поинтересовался я.
– Да. Мое начальство любит ночь и лес. А теперь, Эдуард, я говорю серьезно – помолчи .
Я покрутил настройку радио и даже поймал какую-то волну, но когда мы выехали за город, музыка в колонках сменилась шипением, и приемник пришлось выключить. За неимением другого занятия я снова обратился к мыслям Винсента (в какой-то момент я научился контролировать свои новые способности, но любопытство взяло верх). Меня ожидал неприятный сюрприз: вместо «радио на все голоса» я обнаружил серую пустоту.
– Какая незадача, – сказал Кристиан, повернувшись ко мне. – Ничего не получается? Сначала наведи порядок в своих мыслях. И только потом принимайся за чтение чужих .
(4)
Мы оставили машину на одной из стоянок, которыми в дневное время пользовались туристы и регулярно посещавшие лес члены клуба любителей охоты. По всему периметру парковочной площадки горели фонари, и я уже было обрадовался тому, что «встреча с начальством» произойдет при свете, но быстро понял, что выдаю желаемое за действительное. Винсент несколько секунд стоял неподвижно, изучая обстановку, после чего пошел в известном только ему направлении, жестом пригласив меня следовать за собой.
– Ты знаешь, куда идти? – спросил я. – Может, нам лучше было захватить фонарик?
– Положись на меня, Эдуард, я отлично вижу в темноте. Кроме того, я бывал тут несколько раз.
– Встречался с начальством?
– В том числе. Иногда я гуляю в лесу по ночам. Тут нет надоедливых людей, и помешать могут только лесные духи, но они боятся ко мне приближаться.
Встречи с лесными духами мне точно не хватало для полного счастья, подумал я, понадежнее запахивая плащ – так, будто он мог меня защитить.
– Мы будем идти около получаса, – снова заговорил Винсент. – За это время я успею рассказать тебе кое-что. Помню, что ты хотел узнать, кем была мать Эмили. Я подумал и решил, что мне стоит быть честным с тобой и рассказать тебе эту историю.
Я не ответил, и Винсент расценил это как мое согласие выслушать его.
– Это было сравнительно давно для вас, людей – около пяти веков назад. Тогда я занимал высокий пост в Священном трибунале испанской инквизиции. Мне посчастливилось знать самого великого Фердинанда.
– Мужа Изабеллы Кастильской? Судя по тому, что о нем пишут в учебниках истории, он был настоящим психом.
– Да, он был несколько фанатичен. Но он был великим человеком, Эдуард. Думаю, если хотя бы один автор этих ваших учебников пожил в то время, он говорил бы совсем иначе.
– Мне остается разве что поверить тебе на слово. Так, значит, ты был инквизитором.
Винсент на секунду остановился, а потом продолжил путь. Фонари уже давно скрылись из виду, и то же самое можно было сказать об остатках моей храбрости. Кровь Даны на поверку оказалась не такой уж чудодейственной: я хорошо ориентировался в темноте, но при мысли о том, что мы можем встретить тут очередное сверхъестественное существо, сердце мое уходило в пятки.