— Ты предлагаешь нам сделать вид, что мы встречаемся?

Катя задумалась, а потом кивнула.

— Где-то так. От меня отстанут с расспросами о Питере и Разумовском, от тебя с Филимоновой, чем не выгодная сделка?

Сделка действительно была отчасти выгодной, но довольно странной.

— Я же говорил тебе, мне пофигу, что там обо мне и Филимоновой болтают.

— А мне не пофигу. Не знаю, почему, но меня это сильно задевает.

— Ты меня жалеешь? — Андрей голову склонил, внимательно изучая лицо девушки. Она все же была очень удивительным человеком. Во всяком случае, таких предложений ему ранее никто не делал, и подобным образом не обосновывал.

— Да.

И честный ответ тут вряд ли можно было ожидать от кого-то другого.

— Зря. Я сам дурак. Сам во всем виноват.

— А я все равно жалею.

Андрей хмыкнул в очередной раз.

— Ты так настойчиво пытаешься меня склонить к отношениям…

— К их имитации, — уточнение было очень важным, поэтому Андрей кивнул, как бы его принимая.

— Что я начинаю подозревать в тебе скрытую симпатию ко мне…

— И не надейся. Просто хочу провести последние месяцы в школе в максимальном комфорте, и наши псевдоотношения, в принципе, способны этот комфорт обеспечить…

— Ты юлишь, — Андрей сощурился, продолжая изучать лицо Кати. Обычно ее мимика была довольно красноречивой — по ней можно было многое понять, надо было только чуть лучше ее изучить, а тут… такая спокойная и деловая, будто всю жизнь только тем и занимается, что предлагает посторонним парням поиграть в любовь. — Но я согласен. — Да и он сам тоже хорош… Умом же понимает, что ему эти игры сейчас не нужны сто лет. Но отказаться бы не смог.

Катя все так же, по-деловому, кивнула, руку протянула — предлагая скрепить.

— Может поцелуем? — Андрей шутканул, но руку в ответ подал, пожатие получилось сильным.

— Без этого, кстати, предлагаю по возможности обходиться. Не думай, что ты мне прям настолько не нравишься, что и поцеловать противно…

— А ты умеешь делать комплименты…

— Но не люблю публичных проявлений чувств, — Катя закончила, игнорируя комментарий теперь уже вроде как парня.

— За ручки держаться будем?

Девушка задумалась на долю секунды, потом мотнула головой.

— Нет, но кофе можешь продолжать мне носить, я латте люблю, но лучше не из автомата, как сегодня.

— Ок, дома заваривать буду, в термоске приносить.

Катя улыбнулась. Наконец-то.

— Приноси. Все будут думать, что ты заботливый…

— А я и есть заботливый.

— Проверим…

В диалоге наступила пауза, что Катя, что Андрей одновременно замялись.

— А по части провожаний, как официальный псевдопарень, я тебя проводить домой могу?

— Не надо лучше. Мне тут на автобусе ближе, а ты иди в метро. Завтра будешь галантность проявлять, публично.

Андрей согласился, молодые люди распрощались.

Катя ехала домой с пустой от мыслей головой, слушала музыку и бездумно листала сторизы в инстаграме, Андрей же отчего-то испытывал необыкновенную эйфорию.

Скажи ему кто-то утром, что ближе к вечеру он доживет до такого — покрутил бы у виска, а вот оно как может быть…

И нельзя сказать, что затея с псевдоотношениями казалась ему такой уж гениальной, скорее наоборот — можно было продолжать вести себя как обычно, и через пару дней все думать о них забыли бы, но с другой стороны…

Он чувствовал, что в этом что-то есть, еще не понимал, что именно, но есть…

И дело было не в Алисе. Надеяться, что она заревнует и попытается вернуть, было бы глупо. Нет, тут что-то другое… Вероятно, стремление к тому уюту, который испытала не только Катя, он тоже это почувствовал, только воспоминания в голове другие возникли.

Он совсем маленький еще, сидит на руках у отца, когда тот играет на гитаре. Рядом мама — поет, и Настя — танцует… Вот это ощущение семьи Андрей уже терял, и не один раз, а сегодня оно возникло в совершенно неожиданный момент — когда он обнимал постороннюю девушку…

Странно все это. Но как-то будет…

* * *

— Котя…

Звонок Марины застал Катю уже дома.

Настроение по-прежнему было не ахти, делать что-то важное, нужное, серьезное совершенно не было сил, поэтому девочка позволила себе хотя бы на один вечер забить на все, лежала в обнимку с Полиной в гостиной, смотрела любимый мультик младшенькой и ни о чем не думала… Пока не позвонила старшая Самойлова.

Чтобы не мешать Поле, Катя в комнату зашла, дверь за собой закрыла, и только потом ответила…

— Привет, что-то случилось?

— Случилось… — голос у Марины был довольно взволнованным.

— У вас с дедушкой все хорошо? — Катя даже почувствовала, как сердце удар пропускает, пока ждала ответ.

— У нас все хорошо, а вот у тебя… — и еще один.

— У меня все нормально вроде бы…

— Как же, как же… Я тут на Сплетницу зашла…

Наконец-то поняв, к чему звонок и откуда волнение, Катя одновременно выдохнула мысленно и глаза закатила. Вероятно, Марина — единственный представитель разряда родителей, состоящий в закрытом сообществе «Сплетница». Когда Катя узнала об этом впервые — даже не поверила (там же модерация, сначала проверяют, реально ли школьник добавляется, активна ли его страничка, а тут… Марина).

Как объяснила сама Самойлова — она ж не лох какой-то, чтобы со своей страницы добавляться. Естественно фейковую создала, правдоподобную, вот ее и добавили… И теперь она «была в контексте», как сама же это называла…

Катя считала это наглым вторжением в личную жизнь, но со временем смирилась. С Мариной иначе нельзя. Все должно быть под ее контролем, в этом плане она маньяк… И ты либо относишься к этому философски, либо состоишь в вечном конфликте с вот такой странной заботой женщины.

Марк и дедушка относились философски, со Снежей у них была договоренность, по которой в их семейные вопросы Марина не лезет, пока Снежана сама не попросит. Катя решила пойти по стопам отца.

— Почему я из Сплетницы узнаю, что у тебя парень появился, а, Коть? Я тебе что, посторонний человек?

Сказала практически слово в слово так же, как Вера перед уходом из школы…

— Может потому, что это Сплетница придумала?

— И с чем же Сплетница ваши обнимашки перепутала? Вы на физкультуре гимнастические упражнения исполняли что ли?

— Да не было никаких обнимашек… Особо…

— Значит были! Рассказывай!

— Я не буду рассказывать… По телефону…

— Тогда собирайся, я приеду, в кафе тебя отвезу…

— Ты на даче же! Будешь полтора часа ехать, чтобы о несуществующем парне узнать? — беда в том, что Катя знала — будет. — У меня уроки, вообще-то, мне заниматься надо…

Марина ответила не сразу. С одной стороны, любопытство утолено не было, но с другой, узнай Марк, что она мешает Кате с уроками (а он непременно узнает), не поздоровится всем.

— Ладно, на выходных тогда расскажешь. Вы на дачу едете. Отцу можешь передать. Если он себе какую-то работу придумает, скажи, что я заеду — вас заберу… А ты, дорогая моя, готовься. Очень хочу знать, как это ты за две недели парня-то излечила…

Катя покачала головой, уже представляя, как Марина отреагирует, когда правду узнает. Что никто никого не излечил, никто ни с кем не встречается по-настоящему, и вообще… все по-прежнему — «в белобрысой голове одна учеба и мечты о том, как бы побыстрей слинять в свою Америку»…

— Кстати, Вере передай, что я с ее маман переговорила, пусть сегодня подойдет еще раз насчет платья своего. Думаю, отнесутся с пониманием.

— Спасибо! И дедушку поцелуй за меня!

Закончив разговор с родственницей, Катя вернулась в гостиную, но на мультике сосредоточиться все не получалось.

На сообщение: «Марина поговорила с твоей мамой, сказала, чтобы ты сегодня подошла к своим» получила от Веры ответ: «Спасибо, но я уже не уверена, стоит ли идти на выпускной. Я-то думала с лучшей подругой время провести, но сомневаюсь, что ей это нужно…».

Разозлилась даже слегка, а потом заставила себя успокоиться — все пройдет. И Вера поймет, что никто ей не врал, и Марина в правду поверит. И Андрею легче будет. И ей самой. Надо только немного подождать.