— Я сказал, мы выходим через пять минут, а ты не вложилась…
Не на того напала. Никто на попятные не пошел, краснеть и прощения просить не стал. Андрей только бровь вздернул, открывая дверь настежь.
— Поэтому надо было ко мне в комнату ломиться? — Катя же… Покраснела. Только не от стыда…
Пародируя его наглую манеру, она вплотную подошла, голову запрокинула, глядя уверено, руки на груди сложила.
— Я готова, можем идти…
— Покажи татуировку, Кать…
Веселова невозможно было переиграть в наглости. Во всяком случае, у Кати ни разу в жизни не получалось. Она только мысленно похвалила себя за то, какая умничка, что так достойно из ситуации вышла, а он снова обескуражил.
— Я же увидел. Есть она.
— Фиг тебе, а не татуировка, Веселов. Марш отсюда! — Катя пальцем указала, куда ему стоит свалить, присела, провела пару раз по шерсти трущегося о ноги Кота. — Молодец, Котичка. Молодец. Нефиг поощрять вуайеристов, да?
Глянула на Андрея будто презрительно, поднялась… Хотела мимо гордо пройти, да только…
Андрей ее за руку поймал, к себе притянул, обнял неожиданно, лицом уткнулся в волосы, руками скользнул по бедрам, задирая ткань, обжигая кожу, шепнул на ухо практически…
— Все равно покажешь рано или поздно… Мы оба это знаем… — отпустил так же резко, а потом, насвистывая, уже он в коридор пошел, Катя же… заново дышать училась еще с минуту…
— Помнишь, значит, — к ее дому они ехали в основном молча. Перекинулись парой незначительных фраз, одна колкость от Кати, одна от Андрея. Он за дорогой следит, она за обочиной. Оба очень заняты. Дико. Лишь бы друг о друге не думать…
Андрей адрес не спрашивал, Катя же с замиранием сердца следила за тем, как он каждый раз на нужную улицу сворачивает.
— Мне на память рано жаловаться, Самойлова. Я многое помню, даже иногда хотелось бы поменьше.
Грустная шутка получилась, оба это понимали, оба так же и усмехнулись невесело.
— Тебя забрать вечером или отец отвезет?
— Отец.
— Ок… Я бы предложил привет передать, но боюсь…
— Правильно боишься. Езжай уже… И спасибо…
Андрей кивнул, Катя из машины выскочила.
Проследила за тем, как Мазда делает круг почета, выезжает из двора…
— Господи, что ты творишь, Катька? — и только теперь девушка позволила себе дать волю эмоциям. Коленки тряслись, не держали совсем, она на скамейку опустилась, которая до сих пор на своем месте стояла, руками лицо закрыла, чувствуя, как дрожь по телу ходит. — Ты же умрешь просто, если он еще раз…
Страшно было. Страшнее, чем в прошлый раз. Тогда больше за него боялась, на своей шкуре еще не почувствовав, насколько больно, когда любовь предают, а сейчас за себя, ведь теперь-то знала… Но стоило ему рядом оказаться… бросало — то в любовь, то в ненависть.
Пора завязывать с бутербродами. Точно пора…
Семейный вечер в кругу Самойловых прошел отлично. Кате удалось, как казалось, невозможное, зайдя в квартиру, она умудрилась хотя бы на время выбросить Веселова из головы. Опомниться, стряхнуться, взять себя в руки…
Показала всей родне фото Кота, пообещала Поле, что в следующий раз привезет малыша с собой, рассказала несколько забавных историй из жизни теперь уже кошачьей мамы Екатерины-Котенка. Возгордилась собой, потому что ни разу, ни в одной истории имя или фамилия дарителя не проскочила. Марина поглядывала на нее с опаской, вздыхала иногда, но молчала… Она боялась за Катю. Боялась, что сосед принесет ей новую порцию страданий, вот только… Без него еще хуже, кажется…
Вечером же, а скорее даже ночью, Катю домой вез уже отец. Машина ехала неспешно, они будто прогуливались на колесах, Марк тихим голосом с ней говорил обо всем на свете, она ему так же отвечала.
После того всплеска замкнутости, который произошел с ней в семнадцать, отношения с Марком у них стали еще ближе, чем в детстве. Даже запретные темы существовать перестали. Правда, только некоторые.
— Лена давно на связь не выходила? — Марк заехал на парковку рядом с домом дочери, но она не постаралась тут же смыться, повернулась в кресле, посмотрела на профиль отца, больной для обоих вопрос задала.
— Полгода уже молчит. Видимо, поняла, что денег от меня не получит на наркоту, а так… Не за жизнь же нам говорить, — Марк даже пошутить попытался, Катя улыбнулась для виду. Им, наверное, действительно обсуждать нечего. Это нормально для людей, которые много лет тому развелись, вот только… Хоть бы раз о дочери своей спросила. Хоть бы раз…
— Думаешь, объявится?
— А куда денется? Конечно, объявится. А ты… Хочешь увидеть ее?
— Нет. Не хочу. Просто надо же знать, что там с ней…
С тех пор, как единственная планируемая встреча сорвалась, Катя больше и не думала о ее повторении. Не было душевных сил снова переживать это все — страх, надежду, ожидание, разочарование. Но и совсем выбросить ее из головы тоже не выходило. Мать ведь.
— Если она позвонит — я скажу, Котенок. Не переживай, — Марк притянул дочь к себе, в волосы поцеловал, задержал в объятьях чуть дольше, чем требовалось для простого прощания. Она всегда расстраивается, если речь о матери заходит. Просто с возрастом научилась филигранно делать вид, что ее это абсолютно не задевает.
— Спокойной ночи, па, — Катя из машины вышла, глянула на девятый… Окно в соседской кухне светится. И силуэт в нем. Будто сторожит…
Усмехнулась, в подъезд зашла, на лифте на десятый…
— Надо проверить, как там Кот…
И Веселов тут как тут. Стоит у двери, ждет.
Катя ничего не сказала, квартиру открыла, впустила гостя, сама тоже зашла.
— Мяу.
Кот был жив, здоров, довольно возмущен, что его посмели бросить, но рад, что вернулись разом оба человечка.
Андрей снова присел, за ушком почесал у мурчалки, проследил за тем, как Катя уставшим жестом кофту вешает, присаживается, босоножки расстегивает…
— Ты проверил друга своего? — она поймала этот его пристальный взгляд, — можешь теперь идти домой и спать спокойно?
— Надо еще проследить, чтобы ты его покормила…
Катя хмыкнула, в ванную пошла, закрыла дверь, присела на край ванны… Руки сами собой на колени упали от усталости. Моральной в первую очередь.
Лена пропала, на кухне Андрей Веселов сидит… Года идут, а переживая все те же. Хотелось на кровать лечь, Кота обнять и поплакать немного, но нельзя было, сначала гостя спровадить бы…
— Как дома дела? — Андрей сам Коту корма насыпал, сам за стол сел, продолжая ее изучать.
Видел, что Катя подавленная будто, но в причине разобраться так сходу не мог.
— Все хорошо, спасибо, а у тебя?
— Тоже хорошо. Помнишь дядю Валю? — Катя нахмурилась, головой мотнула. — Ну Валентина Михайловича, мама его еще знакомиться привела, когда мы с Разумовским актовый зал не поделили, — тут уж шансов не вспомнить у Самойловой не было — кивнула. — Они женились два года тому. Живут теперь душа в душу.
— Молодцы какие… — Катя улыбнулась. Искренне, кажется, но все равно печально слегка. — Очень рада за них.
— И я рад. Мама довольна, Михалыч счастлив, — Андрей усмехнулся, тоже то самое знакомство вспоминая. Эх… сколько времени прошло-то с тех пор…
— А ты? — Катя же внезапно серьезной стала и вопрос задала с болью в голосе. Осязаемой практически. — Ты счастлив? — понятно было, что не о них спрашивает. Не о маме с Михалычем. А о себе. Ей интересно было, чем для него эти четыре года обернулись. Она вот убегала от него, что было мочи, а все равно догнал. А он? Сейчас играется с ней, как кот с мышкой, а понимает ли, сколько боли причинил?
— Нет.
Ответил сухо, глядя прямо в глаза. В глаза той, из-за которой счастье ему только снилось за эти четыре года. Клало белокурую голову на грудь, расползалось по телу теплом… А потом он просыпался обычно. И нет у него счастья. Головы белокурой на груди нет. Только пустота.
— Спокойной ночи, — Андрей встал, в коридор вышел, у самой двери замялся уже. За ручку ухватился, но не открыл, как собирался, а почему-то лбом к дереву прислонился, глаза закрыл.