Ава Рид - Безумно

– Ты не представляешь, насколько, – мы улыбаемся друг другу.

– Что ж, мистер, расскажите нам, что мы будем делать, не занимаясь сексом, но заставляя ту девушку ревновать. Если ты делаешь это уже пару недель, она либо скоро взорвется, либо сдастся. Мне даже любопытно, чем все закончится, и я надеюсь, что ты дашь нам знать.

Я опять киваю.

– Я напишу Ким.

– По рукам. Итак? Каков план?

Я потираю руки.

– Мы сыграем. Насколько высоки ваши ставки?

Сотовый телефон лежит у меня под рукой, сейчас около часа ночи. Я ухмыляюсь, насколько позволяет сигара в зубах. Мы открыли окно и приглушили свет. Дым клубится над нашими головами, и, когда я смотрю поверх своих карт, то вижу сосредоточенные лица остальных. Кто бы мог подумать, что эта игра способна доставлять такое удовольствие!

Посередине лакированного деревянного стола лежит колода карт, рядом с ней наша ставка – три презерватива и одна упаковка жевательной резинки на раунд. Также отведено свободное место для пепельницы и наших напитков, которые мы взяли из нового мини-бара, который появился здесь вместе со столом. В конце концов, нужно быть готовым ко всему. Никто из нас не курит на самом деле. Мы даже не затягиваемся как следует, а сигары зажигаем для развлечения и антуража, для идеальной атмосферы покера. Если это нельзя назвать покером, то…

– Черт возьми! Ким, ты не можешь выложить хоть одну приличную карту?

– Я могла бы, но за твой выигрыш все равно не отвечаю, – парирует она, показывая Джудит зубы. – Так что бери две карты.

– О нет. Я рискую, детка! – И вместо того, чтобы взять себе еще карты из колоды, она радостно швыряет соответствующую карту действия на стол, так что у Ким чуть не выпадает изо рта сигара. Мне приходится пропустить ход и взять две карты.

Пока я вынимаю сигару изо рта и тушу ее в пепельнице, я наблюдаю, как три девушки грызутся друг с другом не на жизнь, а на смерть из-за игры. На данный момент Джиа выиграла почти все раунды и накопила довольно большой запас контрацептивов.

Уф, сигары выглядят красиво, но они такие же отвратительные, как и сигареты.

Мой телефон вибрирует, дисплей загорается. Натали вызывает. Черт, я совсем забыл снова переименовать отца. Я сбрасываю звонок.

Я назвал его так, потому что знал, что Джун подумает, что это какая-то другая женщина. Изабель на самом деле Луи, который по своей натуре задает мало вопросов.

Отец уже несколько дней пытается связаться со мной, но я намеренно игнорирую его. Все его звонки, письма и сообщения.

Это едва не заставляет меня рассмеяться: он и воспитание… Когда? По воскресеньям, когда он час или два говорил со мной о будущем, жизни и экономике? О его представлениях о морали и долге? Мама справлялась ничуть не лучше. Думаю, что вырос более-менее адекватным только благодаря нашей поварихе Эните, которая всегда трогательно относилась ко мне и заботилась, и, конечно же, благодаря Куперу. Заморозит мои счета… Что ж, пусть повеселится.

– Мэйсон, твой ход.

– Хорошо. – Я откладываю телефон, делаю глоток безалкогольного пива и смотрю на свои карты.

Внезапно раздается стук в дверь. Проклятье. Приложив палец к губам, я жестом прошу всех замолчать.

– Мэйс, это я.

– Заходи, – я продолжаю смотреть на карты, а девочки поворачиваются к двери, которая тут же распахивается.

– Ты хотел меня видеть…

Выражение лица Купера бесценно. Я хочу, чтобы кто-нибудь сфотографировал его.

– Какого черта?..

– Входи и закрывай за собой. Быстрей.

Девочки приветственно машут ему, а Джудит ворчит, что ему следует поторопиться, иначе она никогда не выберется из этой дыры.

Купер фыркает и недоуменно оглядывается.

– Мэйс, я… это сигары?

Я киваю.

– А что вы тут делаете? Я имею в виду… – Он делает шаг ближе, а я усмехаюсь и немного опускаю карты.

Джиа улыбается, Ким тоже, а Джудит спрашивает:

– У него недавно случился инсульт, или он всегда так разговаривает?

– Вы здесь играете в карты?

Я беру карту и кладу ее в стопку.

– Рискую! – кричу я, Ким закатывает глаза, и я добавляю. – Мы играем в «Уно»[16]!

– Со ставками, разумеется, – добавляет Джудит.

– Ты знаешь, что из меня дерьмовый игрок в покер.

– Мэйс, ей-богу, что за хрень происходит? Хотя, знаешь что, я даже не хочу этого знать. Я, пожалуй, пойду, – он разводит руками, но затем внезапно начинает злиться, сжимает одну из них в кулак и потрясает им у меня перед носом. – Не могу поверить, что ты меня в это втянул. Энди вытащит это из меня быстрее, чем я успею оглянуться, и когда она это сделает, то поднимет панику, думая о Джун и о том, что будет, когда она тоже узнает.

– Ты все сказал?

– Понятия не имею. Что я здесь делаю, черт возьми?

– А что ты меня-то спрашиваешь! Все-таки это ты постучал в мою дверь.

– Но ты передавал, что хочешь поговорить со мной.

Я смеюсь.

– Нет. С чего ты это взял?

Он поджимает губы.

– Джун. Она сказала, что не уверена в этом, но…

– Вероятно, она хотела, чтобы ты прервал мои шуры-муры.

– Почему ты мне ничего не сказал? И что тут вообще происходит?

– Ничего страшного, как видишь. А разве ты бы поверил мне, если бы я сказал тебе раньше?

– Во что именно? Что ты играешь здесь в «Уно» с незнакомыми женщинами?

– Именно так. Причем уже неделями. Почти каждый вечер.

– Каждый вечер, – шепчет он. – Ты приводишь их всех сюда с собой…

Я кладу карты на стол рубашкой вверх и чувствую, как во мне поднимается гнев.

– Черт, Лейн. Ты действительно думал, что я неделями тут трахался, чтобы заставить свое сердце замолчать, так, что ли?

– Было бы не такой уж плохой альтернативой, разве нет? – бормочет кто-то рядом со мной, но я игнорирую это и продолжаю пристально смотреть на своего лучшего друга, который в отчаянии потирает лицо ладонью.

– Нет! Я не думал об этом, ясно? У меня появлялись сомнения, но все равно ничего не было понятно. Когда я спрашивал тебя, ты всегда глупо улыбался и говорил: «У меня все под контролем».

– Ты видишь, что это так? Теперь ты в курсе и можешь больше не беспокоиться. Я лишь невинно играю в карты с незнакомыми девушками. Вот и все.

– Но Джун думает… – начинает он. – Дерьмо, Мэйс. Это сведет нас всех в могилу. Она изобьет нас до смерти.

– Не будь таким пессимистом.

– Мы ведь говорим о Джун. Неужели ты хотел провести ее таким номером? Даже если это сработает, – а я очень в этом сомневаюсь, – она тебя за это возненавидит! – возмущается он. – И если Энди поругается с ней по этому поводу, то я, в свою очередь, устрою тебе адскую жизнь.

– Если она отправила тебя сюда, значит, ей не все равно.

Совершенно сбитый с толку, он смотрит на меня широко раскрытыми глазами, а затем снова обводит взглядом стол и сидящих за ним девушек.

– Пожалуйста, не выдавай меня. Расскажи Энди, если нужно. Но ничто и ни при каких обстоятельствах не должно дойти до Джун.

Он так злится, что у него на шее вздуваются вены и он скрежещет зубами.

– Не могу поверить, что я сразу же не отказался.

– Он в отчаянии, – добавляет Джудит, и две другие кивают. Я невинно улыбаюсь Куперу, как бы говоря ему: «Понимаешь?»

Вздохнув, он на мгновение откидывает голову назад и делает глубокий вдох.

– Ладно. Слишком поздно отступать. Но ты мне должен.