Ава Рид - Безумно

– Охотно верю, – отвечаю я и прикрепляю карточку к карману брюк. – Ублюдок… – добавляю я так тихо, чтобы он не понял, что именно я сказал. Но достаточно громко, чтобы сощурился, потому что я что-то добавил.

Мы выходим из фойе, направляемся к одному из десяти лифтов, и когда двери открываются, мы заходим, Гриффин не дает никому составить нам компанию, давление в моей груди нарастает. Меня тошнит. Я не хочу быть здесь.

– Как дела в твоем клубе? И на учебе? – Пока он пытается вовлечь меня в разговор, я усердно смотрю на дисплей над дверью. Восьмой этаж, девятый, десятый… Кабинет отца, конечно же, на самом верхнем этаже. Как же иначе? В ста метрах над Вашингтоном, с неописуемым видом из окна. – Ты все еще учишься? Кажется, пора выпускаться, не так ли?

Я подавляю стон негодования и едкие комментарии, стискиваю зубы и продолжаю игнорировать его выпады.

– Я давно закончил учебу, с отличием.

Вот бы лифт взорвался. Все лучше, чем это. Пятнадцатый, шестнадцатый, семнадцатый…

– Если понадобится помощь, только дай мне знать – я имею в виду, что буду рад приехать снова. Тогда, может быть, я еще раз увижу ту горячую штучку из твоего клуба, – его голос звучит равнодушно. Даже почти наивно и невинно. Но это не так. Иначе он не был бы Гриффином. Манипулятивный грубый засранец. – Кажется, ее звали Джун. У вас ведь ничего серьезного, правда? Ты не из тех, кто должен относиться к девушкам по-серьезному. Тогда я мог бы заехать и…

Он не успевает закончить предложение. Одним порывистым движением я поворачиваюсь вправо и придавливаю его к стене, схватив рукой за шею. Гриффин пытается оттолкнуть меня, но он всегда уступал мне в силе.

– Ах, тебя это задело. Как мило, – плюет он мне в лицо. Кожа у него на шее постепенно краснеет, а на лбу проступает вена. – Я просто хочу позаботиться о тебе. Хотя она, конечно, не похожа на Эль.

– Заткни свой гребаный рот, Гриффин, – отвечаю я. Намного спокойнее, чем ожидалось, гораздо спокойнее. Внутри меня настоящая буря. – Ты совершенно не знаешь ничего ни обо мне, ни о моей жизни. И это не твое дело.

Я сжимаю его шею в последний раз, прежде чем оттолкнуть и снова встать рядом с ним, как будто ничего не произошло. Тем временем он несколько раз громко откашливается и поправляет рубашку и галстук. Затем смеется.

– Боже, Мэйсон, ты все еще не понимаешь. Такие парни, как мы, не влюбляются. Такие парни, как мы, не позволяют женщинам завладеть нашим сердцем – мы просто трахаем их.

– Если бы я мог выразить словами, насколько мне плевать на тебя и твои взгляды и как мало меня волнует весь этот разговор, я бы с радостью сделал это, поверь мне.

– Посмотри на себя. Эль сломала тебя.

Я молчу. Это было много лет назад, сразу после школы. Уже не имеет значения.

– Ее отец просто подложил ее тебе, чтобы ты влюбился, и она получила бы половину твоего состояния. Точнее, твоего отца. И часть компании. Ты чуть не разрушил ее.

– Что тебе нужно, Гриффин? Чтобы я отблагодарил тебя? – Мне удается бросить на него пренебрежительный взгляд, и его губы расползаются в улыбке.

– Было бы неплохо для начала.

– Действительно, ты ведь переспал с моей девушкой. Только и всего.

– И тем самым спас твою задницу. Не забывай: в постели нельзя влюбиться, зато при поцелуе – можно. Так что не о чем и говорить.

Если бы он только знал…

– Оставь нас с сыном наедине.

Гриффин уже собирался устроиться поудобнее в одном из кожаных кресел перед отцовским столом, когда раздался голос Алана. Он стоит к нам спиной, глядя на большой стеклянный фасад своего офиса площадью тридцать квадратных метров, не считая прилегающего конференц-зала.

Даже если для меня все это не имеет значения и я мечтаю только вернуться домой, выражение, которое появилось на лице у Гриффина, стоило того, чтобы совершить эту поездку.

Алан Грин отпускает руки, которые были сцеплены у него за спиной, и поворачивается к нам. Он смотрит на Гриффина, который, по-видимому, все еще раздумывает, не стоит ли озвучить свои возражения.

– Пожалуйста, закрой дверь с другой стороны. И поправь свой костюм.

Теперь я точно больше не могу скрывать ухмылку и смотреть в глаза Гриффину. Он вот-вот захлебнется от гнева. Вообще-то я не склонен к злобе. Но Гриффин пробуждает во мне худшие качества. И он, наверное, единственный человек, которого мне никогда не будет жалко.

– До скорой встречи, Гриффин.

Он, ворча, покидает кабинет.

Теперь я встречаюсь взглядом с отцом, поднимаю подбородок и смотрю на него.

– Неужели из всех сотрудников ты не мог отправить за мной кого-то еще?

Я шагаю вперед и сажусь в одно из кресел.

– Тебе следует быть осторожнее с Гриффином.

Я фыркаю.

– Ты предупреждаешь меня о своем прихвостне?

– Ты ведь знаешь поговорку: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе».

– Это совершенно новые веяния в твоей политике, – усмехаюсь я, похрустываю костяшками пальцев, складываю руки на груди и стараюсь не выглядеть так стесненно, как чувствую себя.

Отец не отвечает.

Гриффин проработал в компании уже два года в качестве одного из топ-менеджеров и консультантов компании, а еще до этого, во время учебы, он многое сделал для папы. Его отец – хороший друг моего отца, и я понятия не имею, почему он внезапно стал смотреть на Гриффина под таким углом. Но мне все равно. Гриффин всегда был для меня скользким типом и болтуном. По крайней мере, это то, что я предпочитаю говорить себе, не желая признавать, что когда-то я видел в нем друга.

– Итак, я здесь. Что я должен делать?

Некоторое время он просто спокойно смотрит на меня, глубоко вздыхает и садится за стол.

– Хочешь что-нибудь выпить?

Я смеюсь.

– Я приехал не для того, чтобы устраивать с тобой чаепития, а потому, что ты заставил меня это сделать. Так что от меня требуется?

Его выражение лица не меняется, он коротко кивает, прежде чем задумчиво откинуться назад.

– Компания – дело моей жизни. Она важна для меня. И, веришь мне или нет, ты тоже. – Я чуть не поперхнулся, но все-таки сдержался. – Я хочу лишь того, чего хотел всегда: быть частью твоей жизни.

Я в отчаянии потираю лоб.

– Боже, это… какое-то безумие, – выдавливаю я, пытаясь скрыть сдерживаемый гнев. – Тебя в ней никогда не было. Никогда. Ни на дни рождения, ни в праздники, ни в те дни, когда мама начинала пить, ни даже когда собирала чемоданы. Тебя не было рядом, и, кажется, ты даже не слушаешь. Мне все это не нужно.

– А что, Мэйсон, нужно тебе вместо этого? Чего ты ждешь от жизни? Ты собираешься вечно злиться на меня? И вечно использовать все свои силы и способности, которые тебе даны, чтобы направить их против меня? И что это было?

Я хотел бы дать ему достойный ответ на это. Нет, я бы с удовольствием бросил его ему в лицо. Но у меня его нет. Я не уверен, чего хочу в будущем, оно лежит передо мной, как чистый лист бумаги, который я не знаю, чем заполнить.

– Я не могу исправить свои ошибки. Я построил компанию, чтобы иметь возможность предложить тебе ту жизнь, которую ты ведешь сейчас. Я никогда не планировал, чтобы все сложилось так.

И, тем не менее, сложилось.

– Почему ты не принимаешь тот факт, что я не хочу иметь ничего общего с тобой и твоим миром? Зачем ты меня заставляешь?

– Потому что я думаю, что тебе еще есть чему поучиться. И что ты упускаешь из виду некоторые детали, смотришь однобоко.

Я вскакиваю с кресла и начинаю расхаживать по кабинету, потому что и так еле высидел эти пять минут на одном месте. После истории с Эль и развода родителей мы с отцом не обмениваемся и парой десятков фраз в год. При этом большинство из немногих диалогов приходится на Рождество. Не знаю, почему я по-прежнему все время приезжаю к нему, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие семьи. Последние несколько лет я просто старался молчать и не вспоминать об этом. Потому что я был наивен. Потому что мне было больно. Потому что произошедшее открыло мне глаза на весь этот мир элиты. Мир интриг, лжи и так называемого высшего общества. Мир богатых лицемеров. Вечеринки здесь, мероприятия там – все для того, чтобы показать, насколько вы богаты. Все эти события направлены исключительно на то, чтобы побыть в центре внимания. Это похоже на бесконечные соревнования и гонку за славой. То и дело завязываются контакты, закручиваются интриги, дела начинаются и заканчиваются, деньги выбрасываются на ветер. Многие устают от дорогих костюмов и ресторанов. Но они продолжают заставлять себя. Я ненавидел это. Как ненавижу до сих пор.