мужчин? Ведь, в сущности, в душе женщины нисколько не изменились! Или
изменились? Эх, мужчины, мужчины! Что может быть проще: не знаешь
чего-то – возьми классика, почитай и всё поймёшь про женщин!»
Насте всегда хотелось быть такой слабой женщиной! Но, как назло: то кони
скачут, то избы горят….
Мужчины становятся более женственными, а женщины – более
мужественными. Век что-ли такой? Но сильных мужчин, если они ещё
остались, по-прежнему должны привлекать женская слабость, наивность,
доверчивость, задушевность, нежность, сексуальность! Или они хотят видеть
рядом с собой этакую «жену в запасе», которая, в случае жизненных
неурядиц способна подхватить «семейной знамя» из рук поверженного в
экономической борьбе мужа?
В те далёкие времена, когда она ещё работала в школе (денег было
меньше, а свободного времени и ответственности – больше!) она перечитала
кучу романов о любви. В них она искала – и находила! – так недостающую ей
романтику, полную иллюзию любви (но при этом она не была книжной
дурой, оторванной от жизни, отнюдь!) А какое неимоверное количество
персонажей мужественных героев и прекрасных героинь хранилось в её
памяти! Ей нравились книжные герои-мужчины: то были сильные, умные,
гордые, самодостаточные мужчины, способные жизнь отдать за любимую.
Она искала такого в реальной жизни, но – не находила.
Да и как найти идеальный образ, если ты сама не идеал?!
Это как, не имея родных братьев и сестёр, искать близких людей – среди
коллег и подруг. Друзья, как родственники. Или как, не имея собственных
детей, вкладывать всю свою нерастраченную любовь в своих учеников. Что
Настя и делала многие годы. Но чужие дети вырастали, оканчивали школу, и
вылетали из родного гнезда. У подруг появлялись семьи, дети, а вместе с
ними и заботы. Её предал любимый человек.
Герои же романов – всегда были с ней.
Истории любви – книжные и реальные, свои и чужие – хранились в её
памяти, в том еще мало исследованном отделе, который называется
механизмом запоминания. Они хранились там наряду с впечатлениями от
виденных ею картин, слышанной музыки; касаний, поцелуев; пейзажей,
пробегавших за вагонным окном; звуков природы, многообразия цветов,
красивых уголков Земли, виденных ею когда-либо. Образ идеального
мужчины хранился где-то между книжными персонажами и тенями её
многочисленных любовников, и не был похож ни на кого.
И вот что было странным: ни в одной из прочитанных ею книг, ни в
историях любви своих многочисленных подруг и коллег, она не находила
историю любви, похожую на свою.
Для Насти это было своеобразным сигналом.
Она решила «написать» свой собственный жизненный сценарий, свою
собственную историю любви – новой любви. Где она с ней встретится –
Настя не знала…. Но верила, что обязательно встретит!
Свою машину Настя оставила на стоянке около дома, а в ресторан решила
поехать на такси. Она сделал это с умыслом: если свидание пройдёт хорошо,
то Олег захочет подвезти её на своей машине (или на такси, если будет без
машины). Тогда она пригласит его на «рюмочку» чая или кофе….
А уж остальное – дело техники!
Стояло лето. Днём городское марево поднималось над плавящимся от
жаркого летнего солнца асфальтом.
Настя была одета в такую роскошь, дальше которой не было цели. (Это не
был стиль «порношик». Но где-то близко.) У неё была цель. И вполне
определённая. У каждой игры должна быть цель.
«Каким он стал? Постарел или остался таким же привлекательным? –
гадала Настя стоя у обочины дороги, в ожидании вызванного такси. – А если
он стал ещё красивее? Смогу ли я совладать с собой, чтобы снова не потерять
голову от любви? Вероятно, он согласился встретиться со мной из
любопытства, чтобы проверить – правильно ли он поступил много лет назад,
бросив меня. Или сравнить меня со своей нынешней женой. Он наверняка
женат. А если – нет? В любом случае, это свидание для него – просто экскурс
в прошлое».
«А для тебя? – спросила Настя саму себя. – Что я могу ему предложить?
Молодость? Она прошла. Красоту? Его этим не удивишь. У него всегда были
красивые женщины. Открытость, искренность, нежность, теплоту – да. Это
ещё во мне осталось. Свою любовь я ему давно отдала. Мне от него нужна
лишь его частица: его глаза, губы; его походка…. Только ребёнок – его
ребёнок – сможет успокоить моё сердце и получить ту любовь, которую от
него я так и не получила…»
Мысленно Настя была уже на свидании с Олегом, когда около неё
затормозила дорогая иномарка. Никаких опознавательных знаков такси на
ней не было. Пассажирская дверь распахнулась. Молодой водитель,
склонившись, спешно убирал под сиденье упаковки с пивом.
– Садитесь, подвезу! – Предложил он.
Его голос показался Насте знакомым. И тот факт, что он остановился и
обратился к Насте, говорил сам себя: вероятно, они знакомы. Правда Настя
совсем не помнила его. Такси запаздывало. Она собралась было уже сесть в
машину, но всё ещё не могла вспомнить имени водителя.
«Может, бывший ученик или клиент?» – Мучила она свою память, но та
предательски молчала.
– А мы – знакомы? Что-то я вас не припомню… – Занося ногу, спросила
она.
– Нет! – Весело ответил молодой человек. На вид ему не было ещё и
тридцати.
– А чё тогда остановился? – Разозлилась Настя.
– А х… его знает! Понравилась! Я таких красивых, давно не встречал!
Настя в сердцах захлопнула дверцу, но в душе ликовала. Татка, как всегда
была права: от внешнего к внутреннему! Значит, её усилия по улучшению
внешности и повышению женской самооценки не прошли даром!
Наконец, подъехало такси. По дороге в ресторан, Настя немного
успокоилась.
Войдя внутрь, она остановилась у входа в зал ресторана и, не замечая интерьера,
прошлась взглядом по публике. Недалеко от входа сидел Олега. Нет слов, чтобы
описать чувства, испытанные ею! Подобным чувствам невозможно подобрать слова –
они глубже и сильнее – и неопределённее других чувств. Только музыка могла бы
передать её чувства. Правда, не та, что звучала в этом ресторане. Другая….
– Привет! – Сказала она, подходя к столику. Сердце её бешено колотилось.
– Здравствуй, Настя! – Олег привстал из-за стола, обнял её и поцеловал в щёчку. – Как
ты замечательно выглядишь! Ты ни сколько не изменилась!
– Что закажем? – спросил Олег, подозвав официанта.
Ей было всё равно: все её взгляды были устремлены на него.
Олег Орлов внешне почти не изменился. (Или ей так хотелось?) Такой же
красивый и притягательный; чёрные волосы слегка тронуты сединой;
загорелое, мужественное лицо; прямой нос, большой чувственный рот…. Но
в его облике появилась солидность. Размеренность движений – когда он брал
в руки бокал, закуривал, постукивал кончиками пальцев по столу –
напоминала движения ленивого и сытого льва. Это был и тот Олег, и в тоже
время – незнакомый человек. Сердце Насти забилось ещё сильнее! Пожалуй,
зря она хорохорилась перед Татой. Она ещё долго будет вспоминать каждое мгновение
сегодняшнего свидания…. А ведь впереди ещё целая ночь!» – Мелькнуло у неё в голове.
– За встречу! – Он поднял свой бокал.
«Ему сорок три года, и он почти не изменился! Наверное, разбил немало
девичьих сердец!»
– Как жизнь, как твои дела? – Спросила она. Они сидели за столиком,
близко-близко друг к другу – их локти соприкасались.
«Спокойно, это лишь влечение плоти! – Она тщётно пыталась приструнить
своё женское нутро и унять сердцебиение! Ей казалось, что он слышит звуки
бьющегося сердца. – Боже, помоги мне!»
– Жизнь у меня, как у зебры – полосатая: то блондинка, то брюнетка…. -
Отшутился Олег, но глаза при этом остались невеселыми.
«У меня тоже, как в зоопарке: то козлы, то кобели попадаются…» – Настя
знала этот старый анекдот, но не стала озвучивать его продолжение.
– В бизнесе всё путём. Правда, моя фирма загнулась в 2008 году. Открыли
с другом новое дело. Потихоньку набираем обороты.