Я встаю, обнимаю Джо и еще раз благодарю ее за все.

— А когда вы познакомите меня со своими родителями, ребята? Они живут где-то рядом?

Я сразу понимаю, что не стоило задавать эти вопросы. На лице Джо появляется болезненное выражение, а Так сжимает зубы.

— Они умерли несколько лет назад, — наконец, произносит Джо.

Я хватаюсь за сердце.

— Я не знала. Мне так жаль.

Джо отмахивается, а Так берет меня на руки и несет в дом. Вот только веселого и беззаботного Така больше нет.

— Мне жаль, Так. — Я прижимаю ладонь к его груди. — А вообще, я могу сама передвигаться.

— Мне не трудно. — Он поднимается по ступенькам, который скрипят под его весом. — Все в порядке, Блу. Мне стоило сказать об этом раньше. Просто для меня это больная тема.

— Ты можешь рассказать мне все. И делать со мной все, что хочешь, только не уходи.

Так кладет меня на кровать и аккуратно снимает шорты и лифчик. Я жду, когда его игривые пальцы приступят к исследованию моего тела, но вместо этого он накрывает меня одеялом, и я мгновенно погружаюсь в сон, окутанная его запахом.

ГЛАВА 21

Наблюдать за тем, как Так ходит из угла в угол на игре Ругера, было комично и очень сексуально. Он явно местный герой. Сегодня утром, когда я проснулась, меня осенило, что я даже не знаю, где мы находимся. Так сказал, что в маленьком городке, в Аризоне.

Он встал очень рано и уже успел сходить в спортзал и приготовить завтрак всей семье. Когда я увидела его потного, в спортивной одежде, мне стало грустно. Я мгновенно заскучала по тренировкам, а потом вспомнила все, что произошло. Расплывчатое лицо напавшего мужчины, продолжает преследовать меня во сне. И в памяти всплывает все больше моментов того вечера: голос Така по телефону и то, как я пыталась достать перцовый баллончик. Я даже помню, как сорвала с мужчины лыжную маску.

Я вздрагиваю и сосредотачиваюсь на игре. Ругер, как и его дядя, задний бегущий и постоянно оглядывается на Така, ища одобрения.

— Вот. — Джо вручает мне Мэйби. — Можешь подержать ее, пока я возьму перекусить для команды.

— Хорошо. — Я глажу подушечками пальцев нежные щеки ребенка.

— Ты уверена? Тебе не больно?

— Нет. Не знаю, что за таблетку ты дала, но она очень помогла мне.

— Это ибупрофен.

— В общем, все нормально.

Мэйби причиняет мне небольшую боль, но это ничто по сравнению с тем, что у меня в руках находиться идеальная малышка в розовом чирлидерском наряде. Ее очень интересует моя бейсбольная кепка и «авиаторы» и она пытается стянуть их. Мне очень не хотелось выходить в люди с синяками, но Так не оставил другого выбора.

После нападения, он стал чересчур внимательным, и я знаю, что в глубине души, он все еще испытывает чувство вины. Хорошо, что я «профи» в макияже и большой синяк на щеке теперь едва заметен. Несмотря на теплую погоду, на мне футболка с длинным рукавом и джинсы.

— Иди сюда, малышка. — Так забирает у меня ребенка и сажает ее к себе на колени, а она сразу же кладет голову на его широкое плечо. — Чего это ты так улыбаешься, Блу?

Я смотрю на него через очки, а потом уверенно хватаю за руку и говорю:

— Потому что я счастлива.

Он наклоняется и целует меня в макушку.

— Я тоже. Пока.

Ну вот, опять сомнения.

Следующий час мы проводим, общаясь с его бывшими учителями и тренерами. Становится еще очевиднее, что в родном городке его обожают все. Я замечаю обеспокоенные взгляды, которые они бросают на меня и знаю, что им не хочется, чтобы я разбила сердце Така. Если бы они только знали, как на самом деле обстоит дело.

— Так, иди с ними. — Я обнимаю его за талию и прижимаюсь к груди.

— Нет, я вернусь домой с вами.

— Забирай Ругера и сходи пообедай с друзьями. Мне все равно нужно поспать. Я уеду домой с Джо.

Он кладет большие ладони мне на щеки и заставляет посмотреть на него.

— Ты уверена, Блу?

— Да.

— Я уже говорил, что ты восхитительная.

— Прекрати.

Он слегка касается моих губ своими.

— Я серьезно, Блу. Я не заслуживаю тебя.

— Прекрати. — Я бью кулаком по его груди.

Так снова целует меня, легко и быстро. Мы оба знаем, что большее сейчас не приведет ни к чему хорошему.

— Иди, Так. — Мне приходится очень постараться, чтобы усмирить свое возбуждение и отойти от него. Я машу Таку через плечо рукой и направляюсь к минивэну Джо.

— Я удивлена, — подняв бровь, произносит Джо, как только я закрываю за собой дверь.

— Чему? — Я опустила козырек и изучила свой синяк.

— Тому что тебе удалось отлепиться от него.

— Признаюсь, я и сама удивлена, — смеясь, отвечаю я.

— Он так влюблен в тебя.

Я поворачиваюсь к ней, ожидая увидеть на ее лице шутливое выражение, но ничего подобного.

— Это не шутка, Блу. Этот парень без ума от тебя.

— Он не хочет раскрываться передо мной. А до недавнего времени вообще обращался так, будто я пустое место.

— У Така есть проблемы.

— Я боюсь, Джо. — Мэйби бросает бутылочку на переднее сиденье, чем очень пугает меня. Я наклоняюсь, поднимаю и вручаю ее малышке. — Я боюсь, что, когда мы вернемся в кампус, он снова воздвигнет вокруг себя стены.

— Как я уже сказала, Блу, у Така есть проблемы. Я убеждаю его, чтобы он раскрылся перед тобой, но это ведь Так. Он всегда был упрямцем.

— Да, он такой. — Я провожу пальцами по коричневой обивке дверцы. — Я надеюсь, что он все-таки решится и рискнет.

Мэйби снова бросает бутылочку и начинает плакать. Ей явно надоел футбол и поездка в машине. Я быстро отстегиваю ремень безопасности и, охая, перебираюсь к ней. Когда мне, наконец, удается, разместиться рядом с Мэйби, она перестает рыдать и удивленно смотрит на меня. Всю оставшуюся дорогу я пытаюсь успокоить ее и развеселить.

— Спасибо, Блу. — Джо открывает дверь и Мэйби, увидев ее, визжит. — Тебе нужно поесть и принять таблетки.

— Хорошо.

В кармане вибрирует телефон.

Так: Ты в порядке?

Я: Да, только что подъехали к дому.

Так: Парни хотят пойти потусоваться у тренера дома.

Я: Иди. Я устала и собираюсь отдохнуть.

Так: Хорошо. Мечтай обо мне.

Я: Последние несколько месяцев я только этим и занимаюсь.

Так: Сладким снов, Блу.

Джо делает нам сэндвичи. Я быстро съедаю свой, а потом глотаю таблетки.

— Ты самая лучшая, Джо.

— Тащи свою задницу в кровать и дай уже этому великолепному телу излечиться.

— Спасибо. — Я крепко обнимаю ее. — За все.

Она шлепает меня по заднему месту, а я в ответ смеюсь.

— Иди в кровать.

— Будет исполнено, мамочка Джо.

Без парней в доме очень тихо, отчего скрип двери в комнату Така кажется оглушающим. В комнате пахнет Таком. Я вдыхаю его запах, наполняя им каждую клеточку своего тела. А потом снимаю штаны и футболку и опускаюсь на его простыни.

Перед тем как отключиться, решаю отправить еще одно сообщение. Только в этот раз фотографию, чтобы Так знал, что я уже в кровати. Не знаю от усталости или от таблеток, но я засыпаю еще до того, как он отвечает… если ответил вообще.

ГЛАВА 22

Я открываю глаза, но в комнате еще темно. Нащупываю в простынях телефон и заставляю себя проснуться. Черт возьми, семь часов вечера. Я проспала больше пяти часов. На мобильном мигает сообщение.

Так: Черт.

Я хихикаю. Мне понадобилось несколько минут, чтобы выбраться из кровати. Я потягиваюсь и слегка разминаю шею. В гостиной раздаются громкие крики, а это значит, что парни вернулись. С помощью фонарика на телефоне, я нахожу одежду и одеваюсь.

Как только открываю дверь, мне в нос ударяет аромат томатного соуса и в животе начинает бурчать. Я направляюсь в ванную и освежаюсь. Слава богу, что мне пришло в голову посмотреться в зеркало. Волосы прилипли к лицу, которое бороздят морщины от простыней. Судя по всему, я ни разу не пошевелилась во время сна.

В коридоре темно, но меня ведет вперед свет, льющийся из кухни.

— Привет, — говорю я, увидев прибирающуюся Джо. Я провожу рукой по кухонному столу из темного дерева.

— Ты встала.

— Да, я была в отключке.

— Как себя чувствуешь?

— Хорошо. Очень хорошо.

— Хочешь есть? — С этими словами Джо вручает мне тарелку с пастой, зеленым салатом и хлебными палочками.