«А пропустят ли его?» – вдруг испугалась Настя и взглянула на часы – десять! Время посещений давно закончилось, посторонних в больницу точно не пустят.
Словно в ответ на ее мысли снова зажужжал виброзвонок.
– Муха! – сонно пробормотал Павлик, поворачиваясь. – Бо-ошая муха!
– Спи, спи! – ласково прошептала Настя, прижимая мобильник к уху.
– Я тут, под окнами! – услышала она. – Меня не пускают! Ты выйдешь?
– Не могу пока! – прошептала девочка.
Она прильнула к окну, обхватив лицо ладонями. На белеющем в темноте снегу ей удалось разглядеть подпрыгивающую и размахивающую руками мальчишескую фигуру.
– Я тебя вижу! – прошептала Настя, помахав в ответ.
– И я тебя, – ответил Никита.
– Погоди, я выйду в холл, а то Павлик спит…
– Быстрее давай! А то я совсем замерзну! Тут холодно, как на полюсе!
В холле Настя подбежала к окну. Никита лежал на снегу, раскинув руки и ноги.
– Ты что делаешь?! – воскликнула девочка. Мальчишка не шевелился, и рассерженная Настя показала ему кулак. Она увидела, как парень поднес к уху трубку, и снова услышала его голос:
– Хочу заболеть! Похоже, это единственный способ попасть в вашу больницу.
– Встань со снега, немедленно! – приказала Настя, сердито глядя на распластавшуюся на снегу фигуру.
– Ты прям как моя мама! – ухмыльнулся парень. – Но я никогда не был маменькиным сынком! К тому же меня уже ноги не держат.
Из-за спины Насти протянулась рука, взяла мобильник.
– Молодой человек, делайте что вам говорят! – тихо отчеканил в трубку Леонид Кириллович.
Девочка увидела, как Никита вмиг вскочил, принялся отряхиваться. «Значит, с ногами все в порядке!» – мысленно усмехнулась она.
– Можете пройти, вас пропустят. Думаю, вам будет интересно узнать, чем все закончилось, – пробасил отец в трубку.
– И мне! – раздался голос нового персонажа. – Мне тоже будет очень интересно узнать, чем же это моя дочь занимается с утра до поздней ночи вот уже столько дней!
– Упс! А вот это похоже на мою маму! – струхнула Настя.
Она оказалась права – в холле стояла Наталья Анатольевна. В глазах рассерженной женщины полыхала молния, и застигнутая врасплох девочка поняла, что ей несдобровать. Что-то в последнее время неприятностей стало слишком много!
– Как ты меня нашла? – растерянно пробормотала Настя. – Ах да, записка!
– В которой ты обещала быть не поздно! – раздалось в ответ. – Или, по-твоему, десять вечера не поздно?
– Не поздно! – авторитетно заявил появившийся в холле Никита. – Детское время!
Наталья Анатольевна пронзила парня недовольным взглядом, и тот вмиг скис, поняв, что снова ляпнул что-то невпопад.
– Мама, знакомься, это Никита, – упавшим голосом представила Настя. – Никита, это моя мама, Наталья Анатольевна.
– О-о-о… Э-э-э… – Никита не знал, куда прятать глаза. «Придурок, ну просто распоследний придурок!»
– Так нашего героя зовут Никитой! – хмыкнул отец, протягивая руку и представляясь. – Ну привет, спасатель! А рука-то какая холодная! Замерз на посту? Ничего, сейчас отогреешься.
«Уже», – мрачно подумал Никита, чувствуя, что щеки горят, как в огне.
– Как видишь, «предок» оторвал свою… э… короче, встал со стула и спас свое барахло! – ехидно сообщил Леонид Кириллович, еще больше вгоняя парня в краску. – И все благодаря тебе. Вовремя предупредил! Одного не пойму – как это ты умудрился оказаться в нужное время в нужном месте?
«Я и сам не пойму», – уныло подумал Никита, бросая на Настю умоляющие взгляды.
И та смилостивилась.
– Мамочка, давай останемся еще ненадолго, ладно? – принялась упрашивать она Наталью Анатольевну, переключая внимание на себя. – Тут такие события…
– Да уж вижу, – буркнула мама. – Ладно, останемся, но только по первому слову – домой!
– Конечно, конечно, – засуетился Никита, прячась за Настю. – А я вас провожу!
А Настя вдруг почувствовала, что едва стоит на ногах от усталости. Выбрав в холле самое уютное кресло, она с облегчением плюхнулась на него, откинувшись на спинку. Напротив на диване устроились родители – по разным концам, явно сторонясь друг друга. Никите достался детский стульчик возле низенького столика; глядя на выпирающие чуть не выше ушей колени одноклассника, Настя едва сдерживала смех.
– Ну что? Кто начнет рассказывать? Наш главный герой, конечно же? – предложил Леонид Кириллович.
Никита готов был провалиться сквозь землю. Ну почему ему сегодня так не везет? Он схватил валяющийся на полу кубик, принялся нервно крутить его в руках.
– Если можно, после вас, – убитым голосом попросил он.
– Надо же! А ты, оказывается, и вежливым умеешь быть! – Настин отец похлопал красного, как свекла, парня по плечу. – Хорошо, слушайте!
Сбудется или не сбудется?
Леонид Кириллович начал рассказывать, и Никита наконец-то смог вздохнуть с облегчением. Он вытащил из кармана салфетку, украдкой промокнул потный лоб. Потом положил кубик на пол, поставил сверху второй, третий… Скоро рядом с парнем начала расти башня.
Рассказ отца Насти был похож на детектив.
– Никогда еще я так не гнал машину! Хорошо, в пробки не попали. И успели вовремя – почти одновременно с милицией, мы их вызвали еще по дороге. Преступники настолько потеряли бдительность, что оставили дверь открытой. И были схвачены с поличным прямо на месте!
Настя слушала, затаив дыхание. Значит, с «черной тучей» покончено! Но кто бы мог подумать, что все так обернется! Нянька оказалась воровкой!
Украдкой девочка бросила взгляд на маму. Та сидела в кресле, сосредоточенно глядя на сооружение из кубиков, возводимое Никитой. Невозможно было понять, сердится она или нет.
Потом Настя перевела взгляд на башню и пересчитала кубики. Ого! Уже тринадцать! Шаткая конструкция покачивалась, но пока держалась, и с каждым новым «кирпичиком» Настя переживала: упадет – не упадет? Упадет – не упадет? А потом загадала: «Если получится двадцать пять, то Никитка в меня влюбился!»
Отец между тем продолжал:
– К моменту прибытия милиции Катерина и ее сообщник уже успели вскрыть и обчистить сейф, добрались до Ольгиных драгоценностей. Жена осталась делать опись украденных вещей, она подъедет позже. Кстати, молодежь, вам тоже надо будет дать показания! Можно в письменном виде.
– Хорошо, – кивнул Никита, осторожно поставив следующий кубик. («Не упала!» – с облегчением перевела дух Настя.) – Я все подробно опишу.
– Опишешь? А может, вначале расскажешь? – попросила Настя. Ей тоже захотелось поставить на башню кубик, но было стыдно перед родителями за такое ребячество.
– Да-да, молодой человек! Нас всех интересуют подробности! – поддержал дочку Леонид Кириллович. Бросив недовольный взгляд на Никитину башню, он отвернулся. Но парню, очевидно, не было стыдно: ничего вокруг не замечая, он с увлечением продолжал строительство даже во время своего рассказа.
Его история оказалась еще увлекательнее отцовской. «Сыщик» почти слово в слово передал подслушанный разговор сообщников, смешно подражая голосам Катерины и ее приятеля. Завершив рассказ, он, стараясь не дышать, водрузил на башню двадцатый кубик.
– Да, кто бы мог подумать… – подвел итог отец. – До сих пор в голове не укладывается, что Павлик столько времени проводил с этой опасной девицей. И как это мы ее раньше не разглядели?
– Заняты были очень, – хмыкнула со своего кресла мама, и это была одна из немногих ее реплик за всю беседу. Она сосредоточенно смотрела на башню, и Настя вдруг подумала – а не загадала ли и мама что-то для себя?
– Согласен. Виноваты, – развел руками Леонид Кириллович. – Мы с Ольгой действительно много работаем и, наверное, не всегда уделяем Павлику достаточно внимания. Если бы не Настя… Кстати, дочка, было бы хорошо, если бы и ты написала о том случае с пожаром и с мобильником – как и почему у тебя возникли подозрения насчет Катерины. Ты все это время твердила, чтобы ее уволили, помнишь? Пожалуйста, припомни все факты в деталях – это будет важно для следствия.
Просьба отца озадачила Настю. Девочка вжалась в кресло, на миг позабыв о башне. Одно дело – магия, и совсем другое – факты! Да еще в деталях! В каких это, интересно, деталях?
– Пап… – решилась спросить она. – А что писать, если у меня нет никаких фактов? Если все это были только фантазии…
– Фантазии? – отец удивленно посмотрел на Настю.
– Ну да… Интуиция… Догадки… Предчувствия… Про это в милицию тоже надо писать?