Ви Киланд - Босс Мэн

Улыбнувшись, она наклонилась, обняла меня рукой за шею и, нежно погладив кожу пальчиками, сказала:

— Обещаю.

Чейз отбыл в деловую командировку, и офис без него стал казаться совсем другим. Хотя мои часы были заполнены интересной работой, переделать которую не хватило бы и целого месяца, мне все же не доставало наших ежедневных кратких встреч в офисе. Паркер отсутствовал только два дня, но я начала скучать по нему сразу же, как только он уехал.

Поздним вечером четверга, когда я по самые гланды закопалась в подготовку презентации для вероятных фокус-групп, состоящих из женщин самых разных социальных слоев, на которых мы хотели бы опробовать некоторые новые рекламные слоганы и макеты упаковок, мой телефон неожиданно издал сигнал о новом сообщении. Увидев на экране имя Чейза, я улыбнулась.

Чейз: Соскучилась по мне?

«Естественно, я соскучилась, но не стоит его поощрять лишний раз»

Риз: А ты разве куда-то уехал?

Чейз: Миленько.

Риз: И я так считаю.

Чейз: Я тут подумал о нашей небольшой договоренности.

Риз: Какой договоренности? Не помню, чтобы на что-то соглашалась.

Чейз: Совершенно верно. Именно поэтому нам нужно сесть и обговорить наши условия.

Этот мужчина сделал так, что гусеницы в моем животе превратились в бабочек и бессовестно теперь там резвились. Откинувшись назад, я сманеврировала на своем кресле так, чтобы задняя часть спинки столкнулась с открытой дверью кабинета. Хотя было уже поздно и народу в офисе оставалось немного, мне все же хотелось побыть в уединении. Завершив свою задачу, я улыбнулась и напечатала ответ.

Риз: Условия? Мы обсуждаем сделку?

Сняв туфлю с правой ноги, я принялась раскачивать ее, держа на кончике большого пальца, пока наблюдала, как три точки на экране бегают по кругу, и думала, что определенно была достойна лишь жалости, поскольку начала беспокоиться, ожидая следующего сообщения.

Чейз: Ты по-прежнему не хочешь провести время в моей постели, потому что я — твой босс?

Риз: Да.

Чейз: Тогда я хочу проводить с тобой больше времени все пределов спальни.

Риз: Мы и так видимся каждый день в офисе.

Чейз: Я хочу больше.

Мое сердце отбило барабанную дробь.

«Я тоже хочу больше!»

Риз: Ты говоришь о свидании?

Чейз: Не думай об этом, как о свидании. Представь это как деловую встречу, где мы ведем переговоры об условиях, которые приведут к полному исполнению контракта в будущем.

Риз: И полным исполнением контракта станет…

Я чуть не упала с кресла, когда услышала позади голос Чейза:

— Ты в моей постели, конечно.

— Я думала, ты будешь в командировке до завтра? — выпалила я, быстро крутанувшись вместе с креслом, чтобы быть к нему лицом.

— Пришлось вернуться пораньше из-за кое-каких неотложных дел.

— Как долго ты тут стоишь?

— Недолго. — Чейз указал на окно. — Но я мог видеть твое отражение в стекле, и мне понравилось выражение на твоем лице, пока мы переписывались.

— Вуайерист!

— Если трогать не дано, не зазорно поглазеть. И вообще это предложение?

Чейз выглядел так, словно ни разу не брился после отъезда в командировку, и мысленно я задалась вопросом, как его щетина будет ощущаться, если потрется о мою щеку… или внутреннюю часть бедер?

Узел его галстука был ослаблен, пиджак перекинут через руку, а рукава рубашки закатаны, обнажая мускулистые предплечья.

«У меня точно есть слабость перед мужскими предплечьями».

Когда же я, наконец, смогла оторваться от них и посмотреть Чейзу в глаза, то увидела, что он определенно доволен эффектом, который на меня произвел.

— О чем ты спросил? — удалось пролепетать мне.

Чейз понимающе усмехнулся.

— Как насчет ужина? Ты уже ела?

Из груды бумаг на столе я откопала протеиновый батончик, о котором совсем забыла, и показала Чейзу.

— Еще нет.

— Разреши накормить тебя ужином? — Он кивнул в сторону двери. — Я не могу позволить, чтобы мои сотрудники, работающие по двенадцать часов в день, голодали.

Заметив, что я колеблюсь с ответом, Чейз вздохнул:

— Это не свидание, а совместный прием пищи. Коллеги по работе все время так делают.

Достав из ящика стола сумку, я поместила ноутбук в спящий режим и поднялась с кресла.

— Хорошо. Но это не свидание.

— Конечно, нет… это переговоры, — подмигнул Чейз.

_____________________________________________

Переговоры — дело серьезное, поэтому я сразу начала придираться и упорствовать, не дождавшись даже пока мы доберемся до лифта.

— Ты бывала в ресторане отеля «Gotham» на Юнтон-сквер? — спросил Чейз.

— Это романтичное место, куда ходят на свидания. Как насчет «Legends» в Мидтауне (п.п.: один из трех крупных районов Манхеттена)? — предложила я.

— Нам обязательно нужно есть в забегаловке, чтобы не классифицировать совместный ужин, как свидание? Мы пойдем в «Elm Café»!

— Ты такой властный, — пробубнила я себе под нос.

Так как официально рабочий день уже окончился, мы спустились вниз на служебном лифте, и вышли из здания через заднюю дверь. Оказавшись на Семьдесят третьей улице, мы с Чейзом решили прогуляться пешком, так как ресторан «Elm Café» располагался всего в двух кварталах, и надо же было такому случиться, что проходя мимо спортзала «Iron Horse», нос к носу столкнулись с Брайантом.

«Только мне могло так повезти!»

Брайант взглянул на меня, потом на Чейза и остановился.

— Риз, привет! Идешь в спортзал?

Интересно, только я в этот момент ощущала себя неловко или эти двое мужчин тоже? Возможно, это было чувство вины из-за того, что я нарвалась на своего новоиспеченного бывшего бойфренда, стоя рядом со своим нынешним… ну… кем-то.

— Э-э-э… нет… мы просто идем перекусить, — ответила я. — Ты ведь помнишь Чейза?

— Ты брат Риз, верно? — Брайант протянул Чейзу руку.

— Кузен, — уточнил тот, отвечая на рукопожатие, — троюродный, мы не кровные родственники.

Конечно, Брайант не понял намека… в отличие от меня.

— Да, — подтвердила я, зыркнув на Чейза, — он мой кузен.

Брайант посмотрел на нас, словно собираясь что-то сказать, но потом передумал.

— Ну… э-э… мне пора на тренировку, — наконец произнес он. — Думаю, еще как-нибудь увидимся?

— Конечно. Береги себя, Брайант.

К моему удивлению, Чейз никак не прокомментировал ни эту странную встречу, ни статус моих отношений с Брайантом. Он вообще вел себя довольно спокойно на протяжении тех полутора кварталов, что мы шли до ресторана.

Когда мы прибыли в «Elm Café», он попросил столик на двоих, а затем добавил:

— Где-нибудь в тихом и романтичном местечке, если можно.

Внемля его просьбе, хостес расположила нас за столиком в углу.

— Это достаточно романтично для тебя? — саркастически спросила я, когда Чейз, отодвинув для меня стул, уселся на свое место.

— Я просто должен буду рассказать тебе все, что хотел бы с тобой сделать, чтобы компенсировать недостаток романтики в окружающей обстановке.

Зная, что лучше не бросать Чейзу вызов, я проглотила очередной саркастический комментарий, понимая, что если действительно хотела сохранить наши отношения на платоническом уровне, стоило ограничиться лишь визуальными эффектами. Я и сама довольно хорошо могла себе представить, чтобы хотела, чтобы Чейз со мной сделал, и если он облачит подобные картинки в слова…

«Как я уже говорила, я же, в конце концов, не железная!»

К моему счастью, в этот момент к столику подошла официантка, чтобы принять заказ на напитки.

— Я буду виски с колой, а она — коктейль из мятного шнапса с мартини.

Злобно взглянув на Чейза, я сама обратилась к официантке:

— «Она» будет пить воду. Спасибо.

Девушка, кивнув, отошла от столика.