«Дерьмо! Я, правда, решила поиграть и посмотреть, смогу ли заставить Чейза уступить!»

Мы с Чейзом смеялись, попивая отвратительный мятный шнапс, когда Джулс вернулась за столик вместе с Кристианом. Помню, еще подумала, что они смотрятся довольно приятно вместе, но после этого момента мои воспоминания становились расплывчатыми.

Помню нашу поездку в такси и свое ощущение тотальной усталости. Все, чего мне хотелось, — это приклонить куда-нибудь свою сонную голову и закрыть глаза, пока мы ехали через город.

Что, очевидно я и сделала, использовав колени Чейза в качестве подушки.

Когда Чейз разбудил меня, я подняла голову, случайно задев его промежность, и…

«Черт! Черт! Черт! У него был стояк, и я, конечно же, это прокомментировала. Потрясающе!»

Помню, как Чейз помог мне выйти из машины, сказав таксисту не выключать счетчик. Казалось, что мы ждали лифта целую вечность, а когда, наконец, попали внутрь кабинки, я прислонилась к груди Чейза и глубоко вдохнула его аромат.

Помню, как сказала, что он пахнет чертовски аппетитно, а потом предложила ему купить домик в лесу и рубить деревья без рубашки.

«Какой стыд!»

Чейз крепко обнимал меня, пока мы шли к моей квартире, и, положа руку на сердце, должна признать, что я нуждалась в поддержке, чтобы идти.

Смутно припоминаю, что у дверей своей квартиры я обняла Чейза за шею и пригласила войти, на что он улыбнулся и покачал головой.

— Самое мое большое желание сейчас — это попасть внутрь… И я говорю не только о твой квартире, — сказал он и поцеловал меня в макушку. В макушку! — Но только не тогда, когда ты в таком состоянии. Тебе нужно поспать.

Взяв у меня ключи, Чейз отпер все замки, а потом подождал, пока я войду в квартиру.

Последнее мое воспоминание, как он, запустив руки в свои волосы, стоит, прислонившись к косяку двери, и его слова:

— Мы продолжим эту игру на следующей неделе. Чертовски уверен, что дела в офисе пойдут значительно веселее.

___________________

Из-за жуткого похмелья я отменила наш запланированный на воскресенье обед с Чейзом, а когда он попытался перенести его на понедельник, ответила уклончиво, а потом просто стала игнорировать его сообщения.

Я понимала, что пересекла черту, и не знала, как отойти назад, если только не исключить себя из нашего договора.

Это была полностью моя вина, и поэтому в понедельник утром я твердо намеревалась исправить то, что натворила.

_______________

— Доброе утро. — Чейз стоял в дверях моего кабинета в той же позе, что и субботней ночью у моей квартиры.

Весь прошедший день я психологически накачивала себя, повторяя, что я — профессионал, и смогу оставить позади события субботы и общаться с Чейзом в офисе, словно ничего не случилось, но…

Я мельком взглянула на телефон.

«Семь пятьдесят утра понедельника, я а уже провалилась. Лучше некуда, Риз!»

Чейз улыбнулся, будто знал, что мои мысли были далеки от профессиональных.

Мысленно встряхнув себя, я сложила руки на столе и произнесла:

— Доброе утро, мистер Паркер.

Брови Чейза взлетели вверх.

— Теперь мы так будем играть?

— Я не понимаю, о чем вы говорите, мистер Паркер.

— Мне нравится, как ты называешь меня мистер Паркер, — сказал Чейз, медленно направляясь к столу. — Можешь продолжать в том же духе.

При его приближении я с трудом сглотнула, и мой голос, когда я ответила, был уже не столь тверд.

— Без проблем, мистер Паркер.

— Можешь сказать: «Пожалуйста, мистер Паркер»?

— Что «Пожалуйста, мистер Паркер»?

— Ничего. Просто хотел услышать, как хорошо звучит эта фраза в твоем исполнении. — Чейз сократил оставшееся расстояние и теперь стоял у противоположного конца моего стола, небрежно опершись на него бедром. Подняв руку, он провел большим пальцем по своей нижней губе и произнес, обращаясь непосредственно к моему рту: — «Пожалуйста, мистер Паркер». Однажды твои уста скажут это. Попомни мои слова.

«Во что же я опять впуталась?»

_______________________

Иронично, что сегодня я должна была готовиться к встречам по фокус-группам тогда, когда сама не могла сфокусироваться.

Наш утренний разговор с Чейзом просто взорвал мой мозг, и я была рада, что плотный график середины рабочего дня не оставлял возможности для посторонних мыслей.

Первая из двух встреч была назначена на час дня в большом конференц-зале, расположенном в восточном крыле здания, рядом с кабинетом Чейза, и я не могла не заглянуть внутрь, проходя мимо.

С поднятыми жалюзи его кабинет напоминал виртуальный аквариум. Сам Чейз сидел за столом, откинувшись на спинку кожаного кресла, и говорил по проводному телефону, глядя в потолок.

Засмотревшись, я перестала обращать внимание на то, куда иду, и врезалась прямо в Джоша. В одной руке я несла большой пластиковый стакан с кофе, а в другой ноутбук и блокнот с записями. При ударе крышка со стакана соскочила, а ноутбук и блокнот начали выскальзывать из моей хватки. В бесплодной попытке их удержать, я подалась вперед, в процессе выливая кофе на свою блузку. В результате все оказалось на полу, включая стакан с остатками кофе.

— Вот гадство! — простонала я.

— Прости, я слишком быстро шел, — извинился Джош.

— Нет, это моя вина. Я не смотрела, куда иду.

Джош глянул на мою блузку, от которой поднимался легкий пар.

— Очевидно, кофе был очень горячий. Ты не обожглась?

Прежде чем я ответила, из своего кабинета вышел Чейз с бумажными полотенцами. Он передал их мне и наклонился, чтобы поднять ноутбук и блокнот.

— Почему бы тебе не промокнуть их, — сказал он, вручая предметы Джошу, — а я пока позабочусь о Риз.

Попытка высушить бумажными полотенцами блузку не увенчались успехом. Я пролила на себя почти литр кофе, и моя кожа была пропитана им, как и тонкая ткань блузки, покрывающая ее.

— Тебе нужно нечто бо́льшее, чем несколько бумажных полотенец. Пойдем со мной.

Чейз провел меня в свой кабинет, и я была хорошо, даже слишком хорошо осведомлена о том, что его ладонь покоится на моей пояснице, а некоторые пальцы находились в пограничной зоне между спиной и задницей. Скорее всего с его стороны это был непреднамеренный невинный жест, в отличие от мыслей, которые он вызвал у меня.

Я злилась на себя за то, что вела себя настолько непрофессионально, и выместила свое разочарование на Чейзе.

— Знаешь, это ты во всем виноват!

— Я?

— Ты меня целый день отвлекаешь!

Было очевидно, что Чейз совсем не чувствовал угрызения совести за то, что стал причиной этого беспорядка, поскольку выглядел чрезвычайно довольным, отвечая на мои обвинения.

— Не могу дождаться, чтобы увидеть, какой беспорядок ты натворишь, когда я действительно попытаюсь отвлечь тебя. — Открыв шкаф, он достал белую рубашку и протянул ее мне. — Вот. Надень ее.

— Я не могу надеть твою рубашку!

— Почему? — Чейз сексуально ухмыльнулся. — Заодно попрактикуешься, как будешь готовить мне блинчики на следующее утро после страстной ночи.

Против своей воли я начала представлять, как стою в кухне Чейза у той его большой плиты из нержавеющей стали, одетая лишь в рубашку.

«Черт!»

Чейз заметил выражение моего лица и усмехнулся.

— Полотенце есть в ванной комнате. — Он махнул рукой в сторону двери, а затем его взгляд переместился на мои соски, отчетливо проступающие через мокрую ткань, и проворчал: — Быстро снимай свою блузку, прежде чем я сделаю это сам прямо посреди своего кабинета у всех на виду.

Я не сомневалась, что он это сделает, поэтому поспешила в ванную, надеясь обрести там не только чистую рубашку, но свое здравомыслие.

Через пару минут, посмотрев на себя в зеркало, я удовлетворилась результатом. Надо сказать, в мужской рубашке я выглядела невероятно круто. Несмотря на то, что она была на десять размеров больше, и мне пришлось расстегнуть несколько верхних пуговиц, а концы завязать узлом на талии, рубашка Чейза смотрелась довольно миленько в сочетании с моей черной юбкой-карандаш.

Я как раз закатывала рукава, когда раздался стук в дверь и послышался голос Чейза:

— Могу я войти? Ты прилично выглядишь?