Нагнувшись, я заключила его в объятья настолько крепко, что я украла воздух из наших легких.
- Грэм, я обещаю, что я сделаю это для нас обоих. Ладно? Поверь мне.
- Я доверяю тебе. И это заставляет меня волноваться. Ты всегда найдешь способ помочь мне, себе в ущерб.
Отпустив его, я отвернулась так быстро, как могла. Возможно, он прав. Разговор с Абелем принесёт мне только боль.
Но на хер это. Мне уже больно.
Мне нужны только ответы.
И Абель был единственным, у кого они были.
Стук в мою дверь был резким. Он пронесся через всю квартиру.
Черт, кто это?
Я был в плохом настроении. Все утро я звонил Никс. Она почему-то не отвечала. После вчерашнего, во мне разыгралась паранойя. Я направлялся к выходу, собираясь пойти и обыскать сначала ее квартиру, а затем весь город.
Я не хотел больше ничего, только видеть лицо женщины, в которую влюбился. Смотреть на изгиб ее нижней губы, который нуждался в том, чтобы я целовал его.
Открывая дверь, я снова уставился на этот идеальный изгиб.
Только теперь он был хмурым.
- Никс, - сказал я, выглянув за дверь, чтобы проверить коридор. - Что ты здесь делаешь? Как ты попала внутрь? Я пытался дозвониться до тебя весь день!
- Один из твоих соседей впустил, - ответила она. Никс стояла, упорно разглядывая что-то за моей спиной. Что она искала?
- Ты попросила кого-то еще? Почему? - взъерошив свои волосы, я потянулся к ней. – Забей. Проходи, тебе нужно согреться.
Она увернулась от моих рук, оставив мне хватать воздух. Никс остановилась в центре комнаты, я понял, что ее лучше сейчас не трогать. Я тихо закрыл дверь, двигаясь по направлению к ней осторожными шагами.
- Ты в порядке?
Так. Ее наполненный яростью взгляд заставил меня замереть на месте.
- Нет. Я не в порядке.
Я потянулся к ней еще раз. И еще раз она сделала шаг в сторону.
- Никс! Что за хуйня происходит?
-Ты мне скажи, - разблокировав телефон, она протянула его мне, чтобы показать фото. Мне потребовалась минута, чтобы я узнал себя. Это... с прошлой ночи. Ничего не понимая, я взял ее телефон, в ужасе изучая фотографию.
- Что… откуда это у тебя?
- Кто-то послал моему брату, я попросила его скинуть мне. Абель, чем ты занимался прошлой ночью?
- Кто, блять, сделал эту фотку?
Никс была ужасающе мрачной.
- Ответь мне по поводу прошлой ночи.
Может быть, я мог бы солгать. Есть шанс, что она послушает, веря всему, что я скажу. Хрупкость в ее зеленых глазах говорила – «Я хочу верить тебе». Никс была готова слушать. Она хотела думать обо мне лучше.
Только она ошибается.
Передав ей телефон, я поднял голову.
- Ты хочешь знать, чем я занимался? Ровно тем, что ты думаешь, - ее передернуло. - Я проебывал свою задницу, пытаясь убежать от своих проблем, как я всегда это делал. Тебя что-то удивляет?
- Скажи мне, что ты не спал с ней.
- С кем? С Триш? Вот почему ты ворвалась сюда, высматривая все вокруг. Думала, что она здесь? Что я изменяю тебе?
- А что я должна думать, получая такую фотографию? - отрезала она. – Ты спал с ней?
- Конечно, нет! – опуская руку с головы, я переминался с ноги на ногу. – Я никогда бы так не поступил с тобой, Никс!
Смешно. Это говорю я, Абель Бёрч, известный кобель… Заявляю, что не трахался с кем-то.
Никс не двигалась, просто буравила меня своим взглядом.
- Я хочу верить тебе. Это… похоже на правду, - ее голос звучал неуверенно.
- Не спеши прощать меня, - сказал я категорически. – То, что я сделал - хуже, чем измена. Я собирался бросить тебя. Избавить от своего присутствия, чтобы перестать разрушать твою жизнь.
И только теперь, глядя на Никс, я понял, что до сих пор никогда не видел ее в бешенстве.
- Ты на самом деле собирался сбежать от меня?! От этого?! - она резко дотронулась до своего живота. Конечно, он еще был абсолютно плоским, но я понимал, что в нем может теплиться новая крошечная жизнь.
Я почувствовал себя обессиленным. Она злилась, я этого и ожидал. Это то, что я заслужил. Падая на подлокотник своего дивана, я опустил ладони на колени.
- Да. Я собирался сбежать.
- Почему? – от напряжения вена на шее Никс стала отчетлива видна. Я хотел поцеловать ее, сделать так, чтобы ее сердце забилось чаще по иной причине, но я не решился.
Подперев подбородок кулаком, я ответил:
- Чтобы защитить тебя.
- Черт, Абель. Ты перепугал меня, только потому, что решил порефлексировать? - она прикрыла лицо ладонью и рассмеялась. – Тебе не нужно защищать меня от себя. Я большая девочка, и в состоянии сделать выбор.
Я хотел поднять на нее свой взгляд, но это оказалось чертовски тяжело.
- Абель? – она подошла ближе, пол под ее ногами скрипел. – Ты что-то не договариваешь?
Я могу ей рассказать?
Ее пальцы опустились на мое плечо. Это напомнило мне, как я касался ее колена в торговом центре.
- Абель?
Я потянулся к ее руке.
- Вчера мне позвонили. Кто-то требовал, чтобы я оставил тебя в покое. Предлагал денег. Сказал, что я разрушу твою жизнь, если мы поженимся.
- Ты серьезно? – Никс моментально побледнела.
- Я… Я не знал, что делать. Как я могу заставить пройти тебя и ребенка, через то, что сделал со мной отец?
- И что… Наша свадьба… Ты собираешься все отменить?
На этот раз она по-настоящему спрашивала. Эта женщина… Эта славная, веселая, удивительная женщина…. Разве я могу рисковать, если это уничтожит ее, оставив лишь бледную оболочку ее прежней?
Она спорила со мной, пыталась заставить поверить, что этот мир не так плох.
Что в нем есть место любви.
Что я достоин любви.
Было ли ее веры достаточно?
- Я всегда сбегал, - прошептал я. – С тех пор, как моя мама умерла, я всегда старался избегать ответственности за что-либо. Или за кого-либо. И верил, что так будет всегда, – подняв взгляд, я слегка улыбнулся Никс. – А потом встретил тебя.
Она ударила меня, словно пуля, заставляя упасть на диван, и навалилась сверху. Я поймал ее хмурый взгляд, пока ее волосы заметались из стороны в сторону.
- Ты не…. Ты не можешь… черт. Ты не имеешь права заставлять меня так нервничать!
Я открыл рот, но сказать мне было нечего. Неужели она не собирается накричать на меня? Или хотя бы ударить еще раз, или два?
- Никс…
- Как я смогу справиться со всем этим? - спросила она. – Ты делаешь мою жизнь слишком непредсказуемой, Абель Бёрч.
Я хотел ответить, но ее губы накрыли мой рот, останавливая любые слова. Ее поцелуй взорвался в моей голове ярким фейерверком. Быстрым, страстным, и слишком коротким.
- Что будем делать с этим звонком? Обратимся в полицию?
И это моя девушка. Собранная и деловая.
– Я не знаю, что они могут сделать, – прижимая ее к себе, я позволил своему гневу наполнить мой голос. – Но я не позволю никому встать между нами. Никогда. Я буду всегда защищать тебя, Никс. Тебя… И нашего ребенка.
Никс прижалась ко мне, устраивая свою голову на сгибе моей руки.
- Я хочу признаться кое в чем, но не уверена, что у меня хватит храбрости.
Я усмехнулся.
- Не думал, что ты из тех, кто чего-то боится. Что может заставить тебя быть неуверенной?
Никс дрожала в моих объятиях. Чтобы ее не беспокоило, это было чем-то серьезным.
И тогда я понял.
Есть только одна вещь, которая может затронуть дикий огонь этой женщины.
Обнимая ее, я запустил пальцы в ее волосы, создавая между нами связь, которую уже никто не разрушит.
- Послушай меня. Я никогда не превращусь в своего отца. Я никогда… слышишь? Никогда не заставлю тебя плакать. Понимаешь? - я дотронулся до ее живота. – Я люблю тебя, Никс. Люблю тебя больше всех, кого я когда-либо знал. Я не подозревал, что такая любовь может существовать. Но теперь я знаю. И никогда этого не забуду.
Слезы навернулись на ее глазах, они заскользили по ее щекам, как дождь по весенним листьям. Я смахнул их прочь, сначала пальцем, потом губами.