Тимур вынырнул перед самым ее носом, схватившись за ее бедра холодными руками.

— Ну что, пойдем? — поинтересовался он у самых ее губ, откидывая двумя руками свои мокрые волосы со лба. Из тона следовало, что он спрашивает «идем сейчас или попозже», а не «идем или не идем».

— Мне бы это… переодеться…

— Мне вообще и так нравится, но, боюсь, что в ресторан нас не пустят. Сколько тебе надо на сборы?

— С полчаса.

— Хорошо. Значит, встречаемся внизу через полчаса, — и он чмокнул Котю в кончик носа. Чем вызвал волну завистливых вздохов наблюдательниц сего действа.

Котя остановила свой выбор на лёгоньком голубом макси-сарафанчике, подобрала соответствующую бижутерию, вспушила волосы феном, причесала бровки, подкрасила реснички и нанесла блеск на губы. Глаза и без дополнительных усилий сияли, как кристаллы Сваровски в ее ушах. Надев белые босоножки, она выскочила в коридор. Однако мгновение спустя взяла себя в руки и к лифту подошла степенной походкой от бедра.

Тимур уже ждал. Его волосы хранили следы купания, и сам он был удивительно свеж в льняных брюках и белоснежной рубашке с коротким рукавом.

— Привет! — улыбнулся он.

— Привет! — ответила Котя.

Тимур взял ее за руку и повел в ресторан отеля. Здесь, в облаке возбуждающих аппетит запахов, витала атмосфера курортной беззаботности. Не поддаться ей было невозможно. И Котя расслабилась, отдавшись на волю волн захватившего ее водоворота событий.

Поинтересовавшись ее предпочтениями в еде, Тимур сделал заказ. Котя вяло повыпрашивала меню, на что получила совет расслабиться. В следующий раз почитает, а сегодня музыку заказывает он.

— У тебя есть ПРИНЦИПИАЛЬНЫЕ возражения? — поинтересовался Тимур.

Принципиальных возражений у Коти не было. У нее были сомнения в разумности контактов с личностью, проявляющей недвусмысленные симптомы контрол-фрика.

— В твоем мире всегда есть только два мнения: твое и ошибочное? — осторожно полюбопытствовала Котя.

— Нет, только в трех случаях. Первый: я несу единоличную окончательную ответственность за последствия выбора. Согласись, в этом случае я должен иметь право и самостоятельно сделать этот выбор?

Котя согласилась.

— Второй: когда другой человек, если у него спросить, может принять неверное решение. В силу различных второстепенных факторов. Страха, например. Или отсутствия необходимой информации. Например, хирург не будет спрашивать у пациента, удалять тому аппендицит или нет. Логично?

Логично. И тут со стороны Коти возражений не последовало.

— Третья: когда предмет выбора настолько незначителен, что не стоит обсуждения. Ну вот как с этой едой. По большому счету, какая разница, посмотрела ты меню или нет? Ты в любом случае ткнула бы пальцем в небо, поскольку все блюда незнакомы. А здесь за тебя тем же пальцем в то же небо ткнул я. А поскольку платить все равно мне, согласно пункту первому, я имею преимущество в выборе. Правильно?

Вроде, все было правильно в его словах.

Но у Котю не покидало ощущение, что где-то ее кидают…

Выбор Тимура, кстати, оказался удачным. Во всяком случае, и салат, и горячее пришлись девушке по вкусу. Примиренная с действительностью довольным желудком, Котя успокоилась и разговорилась.

— Мне кажется, что реклама скорее раздражает людей, чем приносит пользу, — говорил Тимур. — Хороший товар сам найдет своего покупателя.

— Просто умиляюсь с вашего пещерного мировоззрения, мой любезный друг, — отвечала Котя. — Для начала, покупатель вообще должен откуда-то узнать, что такой товар существует.

— А как это ты представляешь себе: покупатель не знает, что он хочет купить?

— Покупатель не знает, что он МОЖЕТ купить. Например, я относительно недавно узнала о том, что существуют бытовые посудомоечные машины. И это притом, что посуду я ненавижу мыть в той же степени, в какой люблю готовить. И с радостью ее себе приобрела при первой же возможности. Или, например, вот ты знаешь, что существует специальная приспособа, чтобы открывать закручивающиеся крышки?

— Не знаю и знать не хочу. У меня своя приспособа есть. Даже две: правая и левая.

— Хорошо тебе. Но не все же такие большие и сильные? Во-вторых, покупатель обычно делает выбор из нескольких альтернатив. А производитель заинтересован в том, чтобы выбрали именно его товар.

— ТАк работай качественно, и твою продукцию будут покупать, — настаивал Тимур.

— А как, по-твоему, покупатель должен узнать, что именно ЭТОТ товар качественный? Увы, рынок — он рынок и есть. Не похвалишь — не продашь. Хотя иногда встречается такая реклама… что хочется спросить, о чем вообще думали ее создатели.

— Например?

— Ну вот я как-то раз видела рекламу банка, который предлагал ипотеку. И в качестве иллюстрации была изображена веселая улитка. Очень хотелось дописать слоган «Почувствуй всю тяжесть своего дома. Изо дня в день.» Или другой банк. Предлагал кредиты. Слоган «На гребне волны». И картинка: сёрфер на доске плывет по СКАТУ волны, которая его вот-вот накроет. А вообще в нашей рекламе приколов хватает… Вот в другом городе, — когда Котя садилась на своего любимого конька, согнать ее оттуда было практически невозможно, — на магазине было написано: «Zебра — свежая одежда». Я прямо-таки подобралась — а вдруг где-то всучат несвежую? Тебе не интересно, да? — вдруг огорченно прошептала Котя, заметив, что взгляд Тимура застыл на опустевшей креманке из-под десерта.

— Кать, мне очень интересно. Просто, может стоить продолжить разговор в более располагающей обстановке? Давай пойдем ко мне: ты будешь говорить, а я посмотрю, что у тебя там со спиной.

О том, что она дура, столь же изыскано ей говорили только один раз. Тогда это звучало как «говори, говори, мне так нравится твой голос».

Да ладно, подумаешь, не воспринимают ее в серьез. Она же не на работе. Это там Коте пришлось приложить немало усилий, чтобы создать себе репутацию Реально Крутого Спеца. А здесь… Какая разница, видит он ее интеллект или нет? Они же не в «Свою игру» собираются играть…

Тем более что ЕГО игра Котю тоже интересовала. И креманка ее десерта тоже стояла пустой.

— Я вообще-то ехала сюда не здоровье поправлять. Но если тебе уж прямо так не терпится заняться лечебными процедурами, то я согласна.

В чуть прищуренных глазах Тимура полыхнул темный огонь победы. Все-таки Тамерлан у него в генах наследил, подумала про себя Котя.

Выйдя из ресторана, она двинулась в сторону лифта, однако была поймана за руку и оттянута в сторону лестницы.

— Еще бы у тебя спина не болела. Физические нагрузки — основа здоровья опорно-двигательного аппарата, — назидательно выговаривал Тимур, легкой, пружинящей походкой поднимаясь по ступенькам.

— Дальше, я так понимаю, будет лекция о пользе раздельного питания и здорового образа жизни. К пятнадцатому этажу как раз закончишь, — пробурчала Котя, убитая масштабами предстоящих олимпийских достижений.

— Я постараюсь тезисно. Поскольку закончить нужно к третьему, — весело ответил Тимур и повернулся, чтобы подмигнуть.

Котя не сдержала выдоха облегчения.

— Фи, какие мы нежные, — отреагировал блюститель здоровья нации.

— Я сюда отдыхать приехала, а не спортом заниматься, — возразила Котя, но дальше развивать мысль не стала, поскольку берегла силы. Хотя вожделенная лестничная площадка уже маячила впереди.

Номер у Тимура не слишком отличался от ее, заметила Котя. Кондиционер, правда, работал на куда более низкой температуре. Она боялась, что спутник резко перейдет к активным действиям и ей придется изображать вспышку страсти, на которую ее гастрономически-удовлетворенное тело было сейчас не способно. Но слова Тимура вообще ввергли девушку в шок:

— Раздевайся и ложись на пол, — сказал ее персональный тамерлан так, словно предлагал расположиться в кресле у телевизора.

— Вот так прям сразу и начнем нашу половую жизнь? — не удержалась Котя.

— Можно и сразу, — одобрил Тимур, — но я всё же сначала планировал заняться твоим позвоночником. Потому и едУ подобрал легкую и в небольшом количестве. Раздевайся, я сейчас постелю.

— А на кровати никак? — с робкой надеждой в голосе поинтересовалась пациентка, успевшая почувствовать себя дурой. Снова. Еще один раз был после слов злодея о третьем этаже. Это может и в привычку войти, грустно отметила Котя.