Ее глаза словно остекленели, у меня заныло сердце. И когда я вышла из комнаты, удовлетворение быстро сошло на нет. Только дойдя до середины коридора, я поняла, что выражал этот взгляд.
Страх.
Беспокойство не покидало меня, пока я сидела в прохладной тиши библиотеки. Зря я назвала Эрика козлом. Не потому, что преувеличила – он действительно был козлом, – но страх, который я увидела в глазах Дебби, напомнил мне саму себя.
Никто и никогда не обзывал Джереми козлом. По крайней мере, в лицо, но если бы кто-то посмел сказать ему такое, он бы обвинил меня, и, держу пари, Эрик обвинил Дебби. И от этого было тошно.
Понимая, что ни черта не запомнила из последней главы, я потерла ладонями щеки. Занятия казались бессмысленными. Текст расплывался перед глазами. Пищевые цепочки и распад экосистем представлялись полнейшим сумбуром.
Я захлопнула учебник и оглядела пустые столы. На втором этаже не было ни души. Вздохнув, я выудила из сумки мобильник. Никаких пропущенных звонков или сообщений. А чему удивляться? И зачем я вообще полезла проверять? Не думала же я, что Джейс захочет связаться со мной, да и не хотела этого.
Я ужасная врушка.
Когда я наконец набралась храбрости и вернулась в общежитие, в наших апартаментах никого не оказалось. Кровать Дебби аккуратно застелена. Ничего не сломано и не разбито, все на своих местах, но меня это не удивило. Эрик еще копил злобу для предстоящего скандала. Так же поступал и Джереми.
Часов в восемь вечера я решила принять душ и подготовиться к вечеринке. С одной стороны, я предпочла бы никуда не ходить, но это была первая вечеринка, на которую меня пригласили, и я должна была выбрать одно из двух: либо идти и быть готовой к тому, что придется общаться с Джейсом, либо остаться дома и жалеть себя.
Я решила отменить домашнюю вечеринку жалости.
К тому же у меня появлялась отличная возможность доказать себе, что я покончила с мечтами о Джейсе, что могу находиться рядом с ним и не чувствовать себя скованной.
Высушив волосы, я убрала их в небрежный пучок и натянула черные легинсы. Простенькая рубашка не годилась для такого случая, поэтому я остановилась на длинной, свободного кроя, блузке в горох и своей любимой модной юбке из потертого денима. Я успела сунуть ноги в балетки, когда пискнул мой телефон.
Я убрала мобильник вместе с ключом в задний карман, сделала глубокий вдох и вышла за дверь. Сегодня вечером будет весело. Сегодня вечером будет прикольно. Я, как и положено почти девятнадцатилетней девчонке, иду на вечеринку. И буду зажигать.
Я увидела припаркованный автомобиль Эвери. Кэм был за рулем. Когда я подбежала к задней двери, Кэм как раз оторвался от пассажирского сиденья, где сидела Эвери. Ее щеки пылали, как «валентинки».
Я уселась сзади и ухмыльнулась.
– Вот будет странно, если вы закончите колледж, не наплодив футбольную команду детишек.
Карие глаза Эвери широко распахнулись.
– О боже, нет…
Я рассмеялась, пристегиваясь ремнем безопасности, и, перехватывая взгляд Кэма в зеркале заднего вида, ответила ему улыбкой до ушей.
– Что? Никаких детей?
– А, не в ближайшем будущем, – откликнулся он.
– Значит, вы все-таки думали об этом? – Мне стало интересно, хотелось ли когда-нибудь Джейсу детей от мамы Джека? В шестнадцать лет – вряд ли, но, возможно, они планировали их в будущем.
Щеки Эвери теперь пылали вовсю.
– На самом деле нет. Я имею в виду, что это очень серьезный шаг. И не то чтобы между нами все несерьезно. – Она погладила Кэма по руке, когда он вновь посмотрел на нее. И обернулась ко мне, улыбаясь. – Выглядишь классно. Мне нравится рубашка.
– Спасибо. Ты тоже. – Она смотрелась стильно в джинсах и красивой зеленой блузке, прекрасно дополняющей сочный цвет волос. – Много народу будет?
– Да нет, не очень, – ответил Кэм, выкручивая руль. – Это обычная тусовка. Возможно, ты даже заскучаешь.
– Она уж точно не заскучает. – Эвери усмехнулась. – У Джейкоба какие-то срочные дела, но Брит придет.
Я расслабилась, откинувшись на спинку сиденья, хотя в животе похолодело.
– Круто.
– Олли придет? – спросила она Кэма.
Улыбка расползлась на моих губах. Я несколько раз встречалась с Олли, бывшим соседом Кэма по квартире. Он окончил колледж весной, и, хотя мы не были близко знакомы, я знала о нем достаточно.
– Думаю, заглянет позже. – Кэм потянулся, на ощупь отыскал руку Эвери, вплетаясь в нее пальцами.
Я уставилась в окно, испытывая некоторую неловкость. Не потому, что они так открыто выражали свои чувства – они никогда этого не стеснялись, – просто во мне заговорила маленькая завистница. Конечно, я понимала, что это глупо.
Я покачала головой и откашлялась.
– А куда поступил Олли дальше?
– В медицинскую школу.
Я округлила глаза.
– Ты серьезно? Ни фига себе. Никогда бы не подумала, что он такой… – Хм, как бы помягче выразиться? – Мне казалось, что он все мозги прокурил, пока учился.
Эвери хихикнула.
– Я тоже так думала.
– Олли умнее, чем многие думают, – фыркнул Кэм. Он пронесся мимо закусочной «Шитз», и мне вдруг ужасно захотелось съесть крендель, фаршированный сыром и халапеньо.[26] – Черт, он даже сам не догадывается, какой он умный.
Кэм и Эвери заговорили о том, что, как им казалось, между Брит и Олли что-то происходит, хотя оба хранят молчание. Сцепив руки до хруста в пальцах, я вглядывалась в мелькавшие за окном тени. Когда Кэм повернул направо, въезжая на территорию подразделения университетского кампуса, и помчался по лабиринту темных аллей, у меня участилось дыхание.
Он остановился в конце улицы, припарковавшись напротив большого трехэтажного дома, в котором во всех окнах горел яркий свет. Сама не своя я вышла из машины и вдохнула холодный ночной воздух. У меня мелькнула мысль отвести Кэма в сторонку и сказать ему, что я знаю про Джека, но, наверное, это было неправильно, словно я лезу в чужую жизнь.
Незаметно подошла Эвери и взяла меня под руку.
– Готова?
Я кивнула. Когда мы втроем приблизились к крыльцу, я могла думать лишь о том, как отреагирует Джейс, увидев меня. Огорчится из-за того, что я пришла? Обрадуется? Разозлится?
К черту засранца. Это не имеет значения. Я здесь не ради Джейса.
Кэм распахнул перед нами дверь, и Эвери повела меня внутрь. Я никогда не была в мужской общаге и не знала, чего ожидать, но зрелище меня удивило.
В прихожей было чисто и пахло неплохо. Возле двери выстроились рядами кроссовки, и в стенах не было ни одной дырки. Сама не знаю, почему я ожидала увидеть именно их.
– Эй! – крикнул Кэм, проходя мимо нас в гостиную. – Что за дела?
Эвери закатила глаза и высвободила руку.
– Вау. Оглушил совсем.
В гостиной компания парней сгрудилась на диване перед телевизором. По коже побежали мурашки, когда я узнала среди них Эрика. Он поднял взгляд и тотчас отвернулся к экрану, держа спину неестественно прямо. Рядом с ним сидела Дебби, и меня ничего не насторожило в выражении ее лица. Она улыбнулась и помахала мне рукой.
Я помахала в ответ. Мне хотелось извиниться перед ней за свою несдержанность, но я знала, что в присутствии Эрика не стану это делать.
Брендон Шрайвер устроился рядом с Эриком, с джойстиком в одной руке и бутылкой пива в другой. Он кивнул мне и повернулся к Кэму.
– Хочешь присоединиться?
– Не-а. – Кэм перевернул бейсболку козырьком назад. – Развлекайтесь.
– Бочка на улице, братан, – сказал белобрысый парень, которого я видела впервые. Он примостился на подлокотнике потертого старого кресла. Взгляд его темных глаз скользнул по Эвери и остановился на мне. Глотнув из бутылки, он усмехнулся. – И, кажется, там уже начался пиво-понг.
Я улыбнулась в ответ. Парень показался мне симпатичным, хотя и не был брюнетом с серыми глазами. Я почему-то решила, что это к лучшему. Моя улыбка становилась все шире.
– Отлично. – Кэм повернулся и обнял Эвери за плечи. – И хватит пялиться на мою сестру, придурок.
У меня отвисла челюсть.
Парень усмехнулся и подмигнул.
– Да, сэр.
– Кэм. – Эвери шлепнула его по животу, а я отвернулась, чувствуя, как пылает лицо. – Прекрати, – сказала она, отвесив еще один шлепок.
Он пожал плечом и направился к открытой двери, ведущей в гараж.
– Послушай, я же разрешил ей пойти. Но не говорил, что она не пожалеет об этом.