- Когда вчерашним вечером ты опешил меня новостью, что все в силе, тяжесть от уборки животных клеток стала еще весомее, - друг смеется над своей не самой удачной шуткой.

Я перевожу взгляд на гладь бассейна.

- Я собирался удалить эти сообщения, но теперь я рад, что не сделал этого, - признаюсь с трудом.

- Что произошло? – непонимающе качает головой Джереми. – Я думал, уже все хорошо. Ты ведь сам сказал: все изменилось. Теперь больше никакой мести! Я посчитал, ты простил ее…

Я однократно киваю.

- Именно так все и было, но кое-что произошло, и мне бы не хотелось обсуждать это сейчас.

- Не нужно было просить Найджела снять блокировку с ее телефона, Рон.

- Почему это?

- Потому что никто не имеет права врываться в личное пространство другого человека! Достаточно того, что ты прочел ее дневник!

Джереми не на шутку сердиться, а я не могу упустить шанс съехидничать:

- Но ты бы ведь хотел прочитать личный дневник Саманты, не так ли? – Я надуваю губы в притворной грусти. – Ох, наверное, тебе было бы неприятно читать, как и с кем она развлекается каждую ночь…

- ПРЕКРАТИ! – На удивление, Джер реагирует слишком эмоционально: он поднимается с места и опрокидывает свой стул вместе с пластмассовым столом.

Я успеваю схватить ipad. Все остальное – посуда, скатерть, столовые приборы разлетаются по двору после прикосновений о каменный пол веранды.

- Хватит, Аарон! Хватит! Я устал от этого, - выдает мой лучший друг. – Я устал, что после смерти Майкла ты притворяешься другим человеком. Я хочу назад своего друга. – Светлые глаза сверкают от злости и горечи. – Хочу назад того парня, готового быть добродушным и веселым с каждым. Хочу его назад. Я больше так не могу… Разбирайся с этим сам.

Развернувшись, широкими шагами Джереми заходит в дом через открытую дверь. Белые шторы развеваются от несильного ветра, пряча его удаляющуюся фигуру. Внутри что-то обрывается. Я не хочу признавать, что это больно, я должен держаться.

- Сесил! – ору я на весь двор. – Сесил!

Домработница средних лет с темными волосами, собранными в пучок на затылке, выбегает на веранду. Ее глаза расширяются в немом изумлении.

- Убери здесь все. Живо!

Чадвик подбегает ко мне с тарелкой во рту. Он кладет игрушку на землю, глазами ища Джереми, но его здесь уже нет. Я игнорирую жалобный собачий взгляд Чада и вхожу в дом. Поднимаюсь в свою комнату. Заперев дверь за собой, я принимаюсь вновь перечитывать переписку между Агнес и Дуайтом, который, как я понял, является ее танцевальным партнером:

Дуайт: «В среду буду ждать тебя в Джексонвилле. Нам нужно выступить перед комиссией лучше, чем мы умеем. Нам нужно выложиться на все сто, Агнес ».

Ники: «Знаю, и мне действительно страшно. Когда до пробного выступления впереди месяцы, чувствуешь себя более расслабленной , чем когда до него остаются считанные дни. Что, если им не понравится наша пара? Из четырнадцати пар они выберут только четыре. Это пугает ».

Дуайт: «Старайся не думать об этом, малышка. Самое худшее, что может случиться в нашем случае с нашей подготовкой и целеустремленностью – это если мы просто не появимся на выборочном кастинге ».

Ники: «Это невозможно:) Хоть представляешь, сколько лет я об этом мечтаю?:) Я не смогу проспать и не явиться вовремя. Любая ситуация, подобная этой, просто нереальна!:)».

Дуайт: « Машина может сломаться. Вполне реально попасть в пробку или сломать ногу ».

Ники: «Зачем ты пугаешь меня, придурок?».

Дуайт: «Я шучу!:))) Просто шучу:) Просто приезжай вовремя, без опозданий, не то мне придется танцевать с Сейдж. Ты же знаешь, как я терпеть не могу твою дублершу. А если мы еще пройдем кастинг вместе , я должен буду продолжать с ней работу до октября, пока не выступим на мероприятии твоей мечты …».

Ники: «Мой самый страшный сон! Но поверь, твой дублер не лучше Сейдж ».

Дуайт: «Охотно верю, малышка ».

План зародился у меня еще тогда, когда я решил проверить телефонные звонки и сообщения Агнес. Не знаю, почему это так было важно для меня, но я захотел это, а Найджел помог осуществить мое желание. Просмотрев смс-сообщения, я понял, что хочу действовать. После я прочитал ее откровения в дневнике, хоть и не разрешал себе делать этого. Однако не смог совладать с чертовым любопытством. Даже не хочу вспоминать тупые чувства внутри меня, которые появились после прочтения страниц ее дневника. Сейчас я снова стал самим собой. Я собираюсь действовать.

Нужно всего-то подарить мечту Ники другой девушке, и тогда мы будем в расчете. Ничего сложного. Мы обязаны, наконец, поквитаться.

Я достаю телефон из кармана и набираю номер приятеля. Он отвечает лишь после четвертого гудка.

- Да, старик? - говорит он в трубку немного охрипшим голосом. – Я тебя слушаю.

Кажется, он вновь курил травку.

- Привет, Джек, - уверенно произношу я, вставая и обращая свой взгляд на окно, за которым дневной свет не спеша сменяется сумерками. – Мне нужна твоя помощь. – Через секунду я добавляю: - Я заплачу тебе.

Глава 11

Агнес

- Черт! Черт! Черт! – выпаливаю я, не обращая внимания на то, что кричу довольно громко, и бью руками по рулю машины, которая никак не хочет заводиться.

Я сгребаю распущенные волосы в охапку, пытаясь прийти в себя и придумать план действий, но в голову ничего не приходит.

Это просто невозможно: так долго я готовилась к этому дню, мечтала о нем, думала о нем, танцевала более двенадцати часов в неделю, только чтобы все получилось. А все выходит совсем не так: за половину суток до выступления перед комиссией, машина, на которой я собиралась ехать в Джексонвилл , отказывается заводиться. Не знаю, может она сломалась? Но как? Вчера все было нормально. Самое интересное, что я не представляла себе такой ход событий.

Я отчаянно вздыхаю и выхожу из автомобиля. Прежде чем поставить машину на блокировку, я встречаюсь глазами с парнем, которого увидеть не ожидала. И не ожидала, что он приедет не на велосипеде. Джек останавливается на черном седане около меня. Окно со стороны водителя приспущено.

- Агнес, - приветствует он смущенно, опустив глаза и поправив воротник безвкусной красной футболки.

В тот день Шеннон спасла меня, рассказав о предательском поступке Джека, и мысленно я не очень часто возвращалась ко времени, когда этот парень повел себя, как мудак. Я даже не знаю, была ли это его идея или идея Аарона. Но сейчас злость во мне снова проснулась. Я сжала зубы и повернулась в сторону дороги. Возможно, придется вызвать такси. Только где я возьму деньги, чтобы оплатить услуги водителя? С собой у меня совсем немного, и этого уж точно не хватит, чтобы покрыть расходы.

- Поезжай дальше, Джек, - холодно говорю я, не поворачивая к нему головы.

- Почему ты стоишь здесь? У тебя проблемы? – вместо того, чтобы просто убраться, он задает мне вопросы.

Он немного напоминает Шеннон: такой же болтливый и любопытный. Однако ее я назвать предательницей никак не могу. Спасибо ей даже за то, что она не стала расспрашивать меня о том, чем закончился наш разговор с Роном на последней вечеринке, где мы были вместе. Я точно не собиралась никому об этом рассказывать.

- Я неясно изъяснилась, Джек?

- Послушай, - вздыхает парень и спешит выйти из машины. – Я приношу свои извинения. Я был козлом.

Был? Серьезно? Думаю, ничего не изменилось.

- Ну, а я твои извинения не принимаю.

Джек вытягивается во весь рост и прижимается спиной к закрытой двери своего авто. Он засовывает ладони в карманы голубых джинсов.

- Агнес, я не хотел подкидывать тебе травку …

- Как раз хотел! Хотел! – парирую я, повышая голос.

- Дай мне искупить вину.

Я нервно усмехаюсь и прихватываю волосы, с которыми играется ветер, на затылке.

- Давай на чистоту. Снова хочешь меня подставить? Зачем тебе это? Зачем тебе нужно налаживать отношения со мной?

Он опускает голову, некоторое время носком кроссовка пиная небольшой камушек, лежащий около его ног.

- Шеннон привязалась к тебе, и она очень на меня зла. Если… - его глаза наполняются надеждой, когда он их поднимает. – Если вдруг ты сможешь меня простить, Шен поймет, что не такое уж я и дерьмо.

Я так и знала, что этот придурок влюблен в нее.

- Пожалуйста, Агнес, - продолжает Джек. – Я не стану отрицать, что я поступил плохо, но ты… ты другая. Хорошая. Прости меня. Просто прости.