- Пожалуйста, Агнес, не рушь все.
- Все давно разрушено. Я больше не буду жить, как хотите вы.
И на этот раз я нажимаю на «завершить вызов», а когда попадаю в крепкие объятия подруги, наконец, могу позволить себе разрыдаться.
***
Вивьен сидит на своей кровати, покрытой розовым покрывалом, пока я собираюсь на встречу с Дуайтом. Я еще ночью написала ему об этом в «Facebook », но ответил он только полчаса назад.
- Ты уверена, что хочешь пойти? – обеспокоенно отзывается Вив, поправляя смешной пучок на голове.
Киваю неоднократно, натягивая синее платье в белый мелкий горошек. Девушка, выглядящая так, будто встретилась со смерчем, оценивает мой образ. Она протягивает красную футболку и джинсовые короткие шорты.
- Лучше это.
Я смотрю на нее с улыбкой, несмотря на то, что глаза распухли от слез, и все же забираю с ее рук одежду. Снимаю платье и аккуратно кладу на кровать. Светлые шорты действительно выглядят неплохо, а красная футболка, на мой взгляд, коротковата. Но декольте превосходное. Однако ведь…
- Я же не клеить Дуайта иду, - произношу то, что на языке вертелось.
Вивьен невинно пожимает плечами.
- Если ты будешь одета вот так, - она проводит ладонью сверху вниз и обратно, указывая на меня, - вряд ли кто-то сможет тебе отказать.
Вздыхаю, как всегда, серчая на логику подруги.
- Мне просто нужно с ним помириться. Он ведь мой друг.
Вив морщит носом.
- Ну что? – вопрошаю, распуская волосы.
- Он козел, - уверенным голосом высказывается.
В первый раз стрелки на верхних веках не получаются ровными, поэтому приходится все стереть и накрасить снова.
- Я виновата перед ним, мне нужно извиниться.
- Как и ему перед тобой, Агнес. Ты наивная и слишком добрая, не разрешай людям топтать тебя ногами.
- Дуайт не такой! - возражаю я горячо.
Вивьен кладет ногу на ногу, улыбаясь мне странной улыбкой. А потом еще и руки скрещивает на груди, глядя на меня со всей важностью.
- Если он не такой, почему не звонил тебе и не писал, не отвечал на твои сообщения?
- Но сейчас-то он согласился на то, чтобы увидеться, - выгораживаю я друга.
Вив, как будто, разочарованно мотает головой, скривив губы.
- Почему ты такая глупая? – говорит она, пока я крашу ресницы.
Я усмехаюсь ей, глядя на отражение в зеркале.
- Уж извини. Какая есть.
И подруга приподнимается, чтобы шлепнуть меня по заднице, а потом убежать из комнаты с диким визгом и смехом.
***
Я сажусь на место, напротив своего бывшего партнера по танцам в закусочной под названием «Людвиг». Он вскидывает голову на меня, отвлекаясь от стаканчика с кофе, который вертит в руках. А после начинает вертеть быстрее. От нервов ли?
- Привет, - робко здороваюсь первой.
Он только кивает. Все еще обижен на меня. Тычет пальцем в сторону кассы.
- Заказать тебе что-нибудь?
Я приглаживаю волосы и поднимаюсь с места, вздохнув.
- Да я сейчас сама закажу, спасибо.
Но Дуайт усаживает меня тут же обратно, хлопнув по плечу. Он подходит к кассиру, и та приветливо улыбается. Я не могу не разглядывать друга. Он неизменен в своем стиле: рваные джинсы, футболка с коротким рукавом, на которой обязательно написано что-нибудь, и черные кеды.
Возвращается парень с бумажным стаканчиком, из которого исходит наиприятнейший аромат горячего напитка.
- Восхитительно, - комментирую, попробовав аккуратно немного. – Спасибо большое.
Наконец-то, Дуайт поднимает уголки губ в улыбке:
- Да не за что благодарить.
Выдаю вдруг на одном дыхании все и сразу:
- Прости меня, пожалуйста, это ужасно – то, как я поступила. Я не должна была лгать, но, поверь, я не знаю, почему так сделала! Не знаю, почему так отчаянно хотела защитить его, при этом уверенная почти на все сто, что правду никто не узнает.
Дуайт усмехается, но довольно грустно.
- Даже в таком маленьком городке, как Палм-Бей, есть те, кто раскрывает чужие секреты.
- Иногда секреты обязаны быть раскрытыми.
Парень облизывает губы, после того, как отпил от своего кофе.
- Я не обижаюсь больше, - говорит с улыбкой.
Непроизвольно счастливо хихикаю.
- Господи… ты сейчас серьезно? – Он кивает. – И даже невзирая на то, что мы не попадем на бал? – Кивает. – Я этого не заслуживаю от тебя.
На глазах выступают слезы. Спешу их смахнуть, но Дуайт делает это за меня, а потом проводит ладонью мне по щеке: тот самый жест, которого мне так не хватало. Очень часто раньше он так делал.
- Агнес, не плачь, все норма…
Но ему не удается договорить. Мы оба вскидываем глаза на парня, который только что развалился на диванчике рядом со мной. Он снимает кожанку с себя и закидывает одну руку мне на плечо.
- Какого черта, Аарон? – шиплю я на него.
В ответ парень, голубые глаза которого светятся, подсаживается ближе, чтобы чмокнуть меня в губы.
- Я скучал по тебе, детка, - приподнимает брови, оскаливаясь.
Ненавижу, когда моей жизнью управляют другие люди! Особенно, такие засранцы, как Галлахер!
Глава 29
Агнес
Когда мужчина ведет себя с тобой так, словно ты принадлежишь ему, тебе его и убить хочется, и расцеловать. Последний пункт – за то, что таких, к сожалению, мало, да… Но когда он переходит границы, треснуть по голове точно нужно. Только сделать это очень сложно, потому что глаза этого мужчины – будто дно лазурного моря. Как можно смотреть на них и оставаться равнодушной?
Вот и сейчас, подпевая песне Halsey и The Chainsmokers , Аарон опускает слегка мою футболку вниз, касаясь ворота пальцами, и, не спуская с меня своего гипнотизирующего взгляда, касается губами кожи. Он поет тихо, но я слышу его, даже более отчетливо, чем голоса реальных исполнителей.
- …Прильнув к той татуировке на твоём плече («Bite that tattoo on your shoulder » - англ.), - я задерживаю дыхание, хоть и понимаю, что произнесенная им строчка бессмысленна, ведь на моем плече нет, и не было никакого тату.
И нигде более на моем теле.
- …Мы никогда не повзрослеем («We ain’t ever getting older » - англ.), - конец припева выходит у него таким мелодичным, я действительно не могу не оценить.
Превосходен. Во всем.
Я знаю, что такую музыку Рон не слушает, но приятно осознавать, что он понимает, что может мне понравиться. Аарон оказался прав: эта песня в топе моих любимых за последний месяц. Солнечный луч, проникая в зал через большое окно, запутывается в растрепанных волосах парня. Он проводит пятерней несколько раз по ним, взад и вперед, тем самым создавая еще больший хаос у себя на голове. И выглядит от этого только очаровательнее. В отличие от Дуайта, у которого такая короткая стрижка, что можно, если приглядеться внимательнее, без труда рассмотреть его мозг, Аарон может похвастаться прической, состоящей из не одной сотни волос. Они подстрижены так, что доходят ему всего до мочки уха. Однако с момента нашего знакомства волосы слегка подросли, и теперь некоторое количество прядей торчит вверх, отчего он кажется еще больше плохим парнем. Таким плохим, что на него даже смотреть опасно. Но кто сказал, что это легко сделать?
Дуайт откашливается, привлекая к себе внимание. Черт возьми. Я почти что забыла о его присутствии. Подскакиваю на месте и локтем отпихиваю Аарона от себя. Берусь обеими ладонями за стаканчик с кофе. Он уже остыл.
- В «Людвиг» официанты не обслуживают посетителей за их столами, - вдруг говорит Дуайт.
Я ловлю его взгляд, обращенный к Рону, и поворачиваюсь к тому. Он опускает медленно руку с выставленными вверх пальцами, означающими в других заведениях о вызове обслуживающего персонала. Сверлит Дуайта глазами, а потом поднимается с места и становится в очередь у кассы.
Мой друг, не теряя времени, кладет локти на стол и приподнимается с места, наклоняясь ближе.
- И ты серьезно среди всех парней выбрала его? – он сощуривается. – Этого богатенького мажора?
Я вздыхаю, пытаясь объясниться, но Аарон опережает.
- А тебе-то что? – с вызовом бросает Галлахер, присаживаясь на место и открывая пачку с чипсами.
Он вернулся так быстро. Наверняка, растолкал всех в толпе, чтобы получить заказ первым.
Закидывает руку мне обратно на плечо, пальцами другой же доставая лакомство из упаковки. Громко жует, а улыбка с его лица, конечно же, не сползает.