Надежда Духовная - Бугенвиллея цвета фуксии

Такое положение дел продолжалось бы и дальше, если бы однажды поздно вечером Славик с флешкой в руках ни вышел к стойке с принтером возле Алины. Его собственный аппарат забарахлил, а несколько копий завтрашней презентации должны были быть распечатаны и собраны в папки для предстоящего визита новых клиентов.

– Ты ещё здесь? – рассеянно спросил Славик, не поднимая взгляда от листа, который держал в руке.

– Да, – чуть помедлив ответила Алина.

– Я могу попросить тебя о помощи? Не в службу, а в дружбу, так сказать? – улыбнулся Славик.

– Конечно! – с готовностью откликнулась она.

И Славик опять не заметил поспешности её ответа, как и многое, чего он не замечал в последнее время.

Она встала со своего места и подошла к нему. Славик протянул ей флешку, на которой были необходимые для презентации файлы. Алина взяла её, невзначай коснувшись его руки, чего Славик опять не заметил. Потом она села обратно за свой компьютер, и вместе склоняясь к экрану, они открывали и распечатывали нужные документы.

В кармане у Славик тренькнул телефон. Это Петруша заждался его на парковке. Теперь Славик подвозил его до дома, чтобы тот не ездил на трамвае. Петруше приходилось ждать Славика иногда и допоздна – время, которое он проводил шутя и балагуря возле Алины, поминутно потряхивая рыжим чубом и сверкая на неё глазами. Его даже не смущала разница в росте, наоборот, приближаясь к Алине он весь подтягивался и распрямлял плечи.

В этот раз он уже излил ей весь набор шуток за сегодняшний день и был готов ехать вместе со Славиком домой. А тот вернулся в кабинет за дипломатом, а потом вспомнил про завтрашнюю презентацию и решил распечатать к ней материал. Вот почему Петруша уже скучал на улице и посылал Славику сообщения, а тот торопился побыстрее закончить с помощью Алины затянувшийся рабочий день.

Оставалось открыть последний файл. Славик по привычке не глядя схватился за мышку, потом осёкся и отдернул руку, когда оказалось, что на ней уже лежала Алинина рука. Он что-то пробормотал, глянув мельком в её лицо. Излишне было, с его точки зрения, рассыпаться в многочисленных извинениях, так как Алину он воспринимал, как коллегу, и не более того. Он мимолётом удивился тому, что она не смотрела на экран, а, казалось, уже давно разглядывала его сосредоточенное на задании лицо. Её обычно бледные щеки раскраснелись, и она с видимым усилием отвела взгляд от близко склоненного к монитору лица Славика.

Краем глаза он уловил, что Петруша появился в проёме двери, ведущей в комнату, где сидела Алина, и опёрся о косяк, с интересом наблюдая за открывшейся ему сценой.

– Я уже заканчиваю! – бросил ему Славик.

– Да можешь не торопиться. Как будто завтра на работу! – ответил Петруша, развернулся и исчез с поля зрения.

Но Славик уже и сам понимал, что задержался. Он схватил пачку ещё тёплых, только что отпечатанных листов с принтера, на ходу пожелал Алине доброй ночи и поспешно ретировался.

Пётр уже ждал его в машине – Славик заранее дал ему ключи.

– Ну, что ты скажешь в свое оправдание? – поинтересовался у него Петруша, как только Славик сел за руль.

– Да представляешь, совсем забыл, что завтра встречаюсь с новыми клиентами, – сказал Славик, выруливая с парковки.

– И поэтому ты флиртуешь с Алиной, хотя прекрасно знаешь, что она мне нравится?

– Ну, если просьбу помочь распечатать пару файлов можно назвать флиртом, а не лишней нагрузкой по работе! – рассмеялся в ответ Славик.

Он замолчал и повернул голову к своему собеседнику, когда понял, что смеялся он один.

– Ты серьёзно? – удивился он и даже сбавил скорость от неожиданности.

– Ты бы видел, как она на тебя смотрела! – с досадой ответил Петруша. – Я ухаживаю за Алиной уже несколько месяцев, но никогда ещё не видел такого взгляда.

Он вздохнул и остался сидеть глядя прямо перед собой. А Славик подумал, что не поверил ему. Он никогда не пользовался успехом у девушек и не привык к обсуждению отношений. Да, они с Петрушей иногда делились сокровенным, но чаще всего это были рассказы о том, как Петруша, в который уже раз, расстался с очередной пассией и не знает, как могло так получиться. Вроде и девушка хорошая, и интересы совпадают, а что-то не клеится, не хватает чего-то.

Во время таких разговоров Славик чаще всего молчал. Что мог он посоветовать другу, который на третье свидание приглашает девушку к себе домой? Он и помыслить не мог о таком, когда думал о Тане. Наверное, все дело было в том, что когда он влюбился в неё, они были ещё детьми.

Пьедестал, на котором стояла Таня, а точнее, куда он сам её воздвиг, вздымался высоко над Славикиной головой. Ему приходилось сильно задирать голову, чтобы разглядеть улыбку на её лице. И не всегда получалось угадывать выражение её глаз – скорее всего потому, что когда так далеко откидываешь голову, то солнце светит в глаза и затмевает любимое лицо, и видно только горящий ореол вокруг головы, на который больно смотреть.

Да, недавно вдруг произошло чудо. Он знал, что люди, попадая за границу, иногда ведут себя не свойственным им самим образом – делают дорогие покупки и совершают всякие безумства. Славику же повезло. Пьедестал, на котором стояла Таня, вдруг зашатался, и она, легко вздохнув, спрыгнула вниз, прямо ему на руки. Славик и смотрел на это до сих пор, как на чудо, не в силах поверить, что сбылось всё, о чём он так мечтал. Ещё сложнее было представить себе, как поступить в новой реальности.

Современные отношения, принятые в кругу знакомых Петруши, в котором вдруг оказался и Славик, когда подружился с ним, шли вразрез с его представлениями о любви. Да и не было любви в тех отношениях, как ему виделось это со стороны. Всегда со стороны, так как, верный своей мечте, как и тогда, ещё в школе, он не стремился в гущу событий. Он видел искания этих новых знакомых и от всей души их жалел, но никогда не высказывался вслух и не судил о том, от чего был так далёк. Далёк настолько, что и представить себе не мог, что однажды очутится в таком же положении.

Между тем дни шли за днями, а Славик всё реже звонил Тане, причём, вовсе не по собственной вине, а лишь потому, что их начальница отдела кадров Наталья Семёновна, стремясь сблизить коллектив, выступила с политикой проведения совместных мероприятий, которые случались теперь куда чаще, чем того требовал календарь праздников и дней рождения. Отныне они собирались в кафе недалеко от офиса два раза в неделю по вечерам, что автоматически означало, что Славик не мог уже, как раньше, задержаться допоздна в эти дни. Следовательно, нагрузка падала на оставшиеся три, в которые он стал возвращаться ещё позднее, и было уже не до звонков.

Он звонил ей по выходным, но это были такие общие звонки, когда родители были дома и время от времени присоединялись, чтобы обменяться новостями. Славик ловил взгляд Таниных глаз и силился определить, что же они выражают. Вроде они уже были помолвлены, но дату свадьбы всё никак не назначали. И папа шутил уже, что Славик, как собака на сене, занял руку девушки, а сердце отдать не торопится. И Славику казалось, что Танин взгляд грустнел, и ответы становились все односложнее. Он очень хотел, но не представлял себе, как скажет ей: “Переезжай жить ко мне.” Ведь она живёт в более развитой стране, а вдруг она не сможет жить здесь и уедет обратно?

Пока он так рассуждал, их разговоры становились всё короче, вечера с коллегами всё длиннее. И как-то так вышло, что однажды Славик проснулся утром и понял, что Танин день рождения был вчера. И это как раз был день их очередных посиделок в кафе рядом с работой.

Петруша был очень расстроен в тот вечер – Алина не пошла с ним танцевать. Она вообще ушла раньше, и Пётр подозревал, что она начала с кем-то встречаться. Он выпил лишнего, и Славику пришлось подвозить его до дома и завести в квартиру, чтобы убедиться, что с другом всё в порядке.

Это было вчера, а сегодня ничего уже нельзя было изменить! Он не поздравил Таню с днём рождения! И не то чтобы он не знал, когда у неё день рождения или ему не хотелось ей звонить. Наоборот, он повторял себе в течение всего рабочего дня, что уйдёт пораньше, уютно устроится с ноутбуком на кухне, которая так нравилась Тане, позвонит ей и предложит выпить шампанского онлайн.

Всем этим планам не суждено было сбыться. День выдался напряжённый, они позже вышли с работы в надежде, что начальница отдела кадров Наталья Семёновна сжалится над ними, и очередной вечеринки удастся избежать. Но не тут-то было. Зорким взглядом оглядев весь коллектив, собравшийся у выхода из офиса, неумолимая “Семёнушка”, как её за глаза называли сотрудники, скомандовала: “Ну, пошли!”. И им всем ничего не оставалось, как последовать за ней.