- Доброе утро, мам.
- Не спишь?
- Нет, мам, на работу собираюсь.
- Теперь так постоянно будет?
- Пока не знаю. - Я предпочла побыстрее сменить тему. - Как вы там? Не болеете?
- Нет, все хорошо, дорогая! Вот вчера Славик...
Мама села на своего любимого конька, и я смогла спокойно позавтракать, изредка поддакивая в нужных местах.
9 декабря, суббота
Район ст. м. Площадь Победы
Семеныча я снова застала за поеданием огромного количества сладостей. Только кофе на этот раз был без взбитых сливок. Подозреваю, что они просто-напросто закончились.
- Доброе утро, Мария! Хотите кофе?
- Доброе утро! Спасибо, пока нет.
И в этот раз я не соврала. Кофе я на самом деле не хотела. Поздоровавшись с менеджером Ларисой и, взяв журнал, я пошла в комнату, где меня уже ждал Алекс.
- Good morning!
- Good morning!
Время снова пролетело незаметно. Мы успели и новую серию обсудить и по учебникам позаниматься. За временем я снова не следила. От стука в дверь я вздрогнула.
- Войдите!
- Доброе утро, Мэри! - Инга улыбнулась мне своей самой солнечной улыбкой, а потом обратилась к Алексу: - Лешка, подожди меня в шестой комнате, ладно?
- Хорошо, - кивнул он.
А мое сердце вдруг рухнуло в пятки.
К счастью, на сегодня был намечен тест для бегиннеров, а иначе занятие прошло бы хуже некуда. И когда оно закончилось, я с радостью выпила кофе с шоколадными конфетами, которые были щедро разложены по вазочкам. Я вгрызлась уже в четвертую конфету, когда в учительскую вошла Инга.
- Мэри, а я тебя как раз и искала!
- Мгу, - промычала я в ответ.
Вот почему одним все, а другим ничего? Что я сделала не так в прошлой жизни? А конфетки, кстати, ничего.
- Вы же с Лешкой вроде поладили? - спросила Инга, глядя мне в глаза и мило-мило улыбаясь. Сама невинность. Так я и поверила!
- Мгу.
Инга уселась за соседний стол и развернулась ко мне. Какие же длинные и стройные ноги! Неудивительно, что на нее все мужики клюют. И это при том, что она вот-вот замуж выйдет. Ни стыда, ни совести!
- Это хорошо! - продолжила Инга. - А то он у меня нелюдимый, вот я и переживала. Вам же еще вместе за одним столом сидеть.
- А? - Кажется, кусочек конфетки выпал из моего рта и упал на платье. Хорошо, что оно и так коричневое.
- Я же говорила, что моему брату на свадьбе пара нужна. Ты забыла?
Ущипните меня кто-нибудь.
- Кхм. Нет, не забыла. Так Алекс - твой брат?
- А он разве не сказал?
- Кхм. Нет.
Инга задумалась:
- Ну... Наверное, решил, что я сама все сказала. Ладно, - отмахнулась Инга, - это не так важно. Главное, что вы поладили. Ой! Чуть не забыла! Он ведь тебя на улице ждет. Я ему сказала, что у тебя сегодня больше нет занятий, так что он тебя домой подвезет.
Мое ошарашенное лицо ее немного напугало.
- Ой! Мэри, у тебя были планы? Извини! Я сейчас ему позвоню!
Она принялась рыться в сумочке в поисках мобильного телефона, но я ее остановила.
- Нет. Никаких планов. - Слова с трудом вылетели из моего рта.
- Отлично! - Инга оставила сумку в покое и снова лучезарно улыбнулась. - Не забудь, что в следующую субботу девичник!
- Хорошо. - Кивнула я. - Инга, я ведь не знаю, где ты живешь.
- На Грушевке. Мы с братом вдвоем живем. - И снова мое выражение лица ее напугало. - Да ты не беспокойся! Он к Роме на мальчишник идет, так что все в порядке!
- Ага. - Можно подумать, именно это меня волновало.
9 декабря, суббота
Где-то по дороге от ст. м. Площадь Победы до ст. м. Петровщина
Алекс действительно ждал меня на улице, а не в машине, как я предположила вначале. И ждал уже, похоже, давно, потому что нос у него был красным. Приятно, однако!
- Инга сказала, что Вы меня ждете.
Алекс кивнул и сказал:
- Можно на "ты"?
- Можно, - улыбнулась я. - Но только не в офисе.
Он снова кивнул.
- Моя машина рядом.
Когда мы к ней подошли, я подумала, что бизнес у него идет очень неплохо. И когда Алекс открыл для меня дверь, я и вовсе остолбенела. Даже и не припомню, что бы кто-нибудь когда-нибудь так со мной обращался.
Мы выехали на Проспект, и Алекс включил тихую музыку. Это были акустические кавера на хиты 80-х и 90-х. Рок-баллады! Кажется, у нас есть еще кое-что общее.
- Алекс... Или лучше Алексей?
- Леша.
- Хорошо. Тогда я Маша. Но только не в офисе! - напомнила я.
- Договорились, Маша.
Зазвучала песня Kiss "I was made for loving you baby", и я почувствовала, что мои щеки порозовели. Да уж, взрослая тетка, ничего не скажешь.
- Маша, может, пообедаем?
- Почему бы и нет?
Он не стал спрашивать, куда нам ехать, а просто привез меня к Globo на станции метро Михалово. И конечно же, он повел меня в "Гараж".
- Инга говорила, что тебе здесь кофе больше всего нравится, - пояснил Леша.
Интересно, а что еще она рассказывала?
- А почему сюда, а не в "Алми"?
- Здесь людей по выходным меньше.
- А...
Пока я изучала меню, думала, что мой желудок сейчас сам себя съест. Больше всего мне сейчас хотелось пиццу, но я же не могу показать свой волчий аппетит перед мужчиной, который мне, кажется, начинает нравиться.
- Давай закажем пиццу? - предложил Леша. Вот же демон-искуситель!
- Не знаю... Мне еще платье на свадьбу к Инге покупать.
- И что?
Он правда не понимает или прикидывается?
- Хочу размер поменьше.
- Зачем?
- Ну... Чтобы выглядеть лучше.
- Зачем? Ты и так очень красивая.
Он смотрел на меня совершенно серьезно, и я не знала, что на это ответить. К счастью, к нам подошел официант.
- Вы уже что-нибудь выбрали?
- Да, - кивнул Леша. - Нам пожалуйста вот эту пиццу. Большую. Два чизкейка, один американо и... Маша, ты что будешь?
- Капучино.
- Капучино, - повторил Леша. - Маша, что-нибудь еще хочешь?
Я замотала головой.
- Это пока все.
- Кофе сейчас или вместе с десертом? - уточнил официант.
Леша глянул на меня, и я ответила:
- Сейчас. - Мне нужно было занять чем-нибудь руки.
- И еще с десертом, - добавил Леша.
- Хорошо, - кивнул официант и ушел.
Я почему-то почувствовала себя неловко. Когда мы были на занятии ничего подобного не было. Но и я тогда была в своей стихии.
- Инга говорила, что вы вдвоем живете, - сказала я. - А родители?
- Родители умерли. Давно уже.
Вот кто меня за язык тянул! Но откуда я могла знать? Леша же расстроенным или озадаченным не выглядел.
- Мамы нет уже пятнадцать лет, а папы - десять. Мама долго болела, ну а папа... Несчастный случай.
- А... - протянула я. И я очень обрадовалась, что в этот момент к нам подошел официант. Пока он ставил перед нами кофе, я немного собралась с мыслями.
- Все в порядке, - улыбнулся Леша. - Я же говорю, что это было давно.
- Так получается, что это ты Ингу растил? Или как-то по-другому было?
- Я.
Погодите-ка...
- Сколько тебе лет? - в лоб спросила я, и Леша расхохотался.
- Тридцать пять.
- Да ладно!
- Хочешь, паспорт покажу?
- Нет, спасибо.
Ничего себе! Повезло же ему с генами.
- А как думаешь, сколько мне?
Надеюсь, Инга ему это не рассказывала.
- Двадцать семь? - пожал плечами он. - Двадцать восемь?
- В точку! - вздохнула я, и Леша снова рассмеялся.
Пицца была очень вкусная, чизкейк - тоже. Я просто жмурилась от удовольствия от каждого кусочка. Леша наблюдал за мной с легкой улыбкой, а потом сказал:
- Не вздумай худеть. Мне нравится смотреть, как ты ешь.