— Может быть, сначала поздороваешься? — остановился ее он.
Девушка рассмеялась, прижалась к парню, привстала на носочки и поцеловала в уголок губ. Он обнял ее, и дальнейший разговор развивался шепотом.
— Ты плохо выглядишь! — сказала она, теперь внимательно глядя на него. — У тебя синяки. Ты не спал?
— А ты выспалась? — иронично поинтересовался он, проведя пальцем по серым пятнам под ее глазами.
— Нет, — усмехнулась Джулия. — Я вот о чем хотела поговорить. Если у тебя возможность поработать вместе со мной?
— В смысле?
— Помнишь, что сказала Люси? Может, нам стоит попробовать записать дуэт?
— Генри вряд ли согласится! — Замотал головой парень.
— У него нет выбора! — уверенно заявила девушка.
А Генри действительно отказывался от возможности сделать из Блайда и Джульетты дуэт! Его даже не испугал бешеный вопль, который издала на весь этаж подопечная, услышав отказ. Он только предусмотрительно убрал со стола все тяжелые, колющие, режущие предметы. Честер же проявил дальновидность в другом — убрал верещащую Джулию из кабинета продюсера прежде, чем ее загребущие руки дотянулись до единственной весомой вещи на столе мужчины — телефона. Девушка не бросила затею и доставала своего шефа еще долгих шесть дней. Правда, вспомнила о том, что прежде было бы не плохо поговорить с Сарой, и как-нибудь морально ее подготовить.
— Послушай, — заговорила Джулия, когда они вместе с бывшей моделью шли с кладбища после церемонии погребения Рональда. — Я знаю, что тебе плохо сейчас. Но мне нужно кое-что спросить. Ты ведь поддержишь меня во всем?
— Конечно! — мигом согласилась Сара, еще не зная, о чем поведет речь украинка. — Ты моя единственная подруга!
— Спасибо, — робко и смущенно улыбнулась та. — Я хочу записать с Эриком в дуэте несколько песен. Возможно, даже клип снять. Ты не будешь против?
Сара почувствовала укол в сердце тонкой иглой ревности и обиды. Она помнила, как бывший парень обхаживал подругу, совершенно не стесняясь присутствия модели, менеджеров и прочих. Но сегодня девушка поняла одну истину: не так много рядом с ней людей, которыми стоит дорожить. Пусть ее отношения с высокомерным Блайдом не сложились, однако он нужен Джулии. Так почему бы не уступить?
— Не буду. Почему я должна мешать развитию твоей карьеры?! — соврала Сара. Ей очень тяжело далась борьба с собственным эгоистичным Я. А подруга просто плясала от радости.
Если ревность Сары прошла для Джулии незамеченной, то вечером ей довелось увидеть целое шоу из криков и истерики. Задержавшись в студии допоздна (на часах уже было без четверти 12), певица вышла в сопровождении Терри, своего музыканта. Они увлеченно болтали о фильмах и держались рука об руку.
— Черт! — выругалась девушка, резко остановившись, и быстро-быстро заморгала. Глаза ее тут же стали красными.
— Что случилось? — Терри встал напротив, намереваясь помочь, он уже и так догадался о проблеме. — В глаз что-то попало? Давай посмотрю!
Парень принялся выискивать соринку, а Джули вдруг рассмеялась, чувствуя себя героиней какой-нибудь глупой мыльной оперы.
— По законам жанра, — веселилась она, — сейчас должна появиться ревнивая девушка, увидеть нас, подумать, что мы целуемся и устроить грандиозный скандал! У тебя, кстати, девушка есть?
В подтверждение ее слов из-за спины парня раздался жуткий вопль. Терри и Джулия с перепугу дернулись в стороны, уставившись на свирепеющую с каждой секундой невысокую девицу. Незнакомка, не особо задумываясь, обрушила карающую сумку на многострадальную голову гитариста. Посчитала, что этого мало, и принялась отпускать парню подзатыльники и оплеухи.
— Девушка! Прекратите! — рявкнула на ненормальную Джулия, чтобы прекратить этот бардак, и тоже чуть не получила сумкой.
— Ты! Так и знала, что ты мне изменяешь! — орала незнакомка, целясь поставить как минимум еще одну шишку музыканту, а он прятался за украинкой, и так все трое кружились вокруг оси.
— Нэт, я не изменял! Я работал! — оправдывался, подскакивая от очередного удара, парень.
— С кем? С ней? Целуясь посреди коридора? — гоняла его девушка, а Джули, услышав это, нервно рассмеялась, вспомнив недавние свои слова, призвавшие ревнивую фурию.
— Нэт, погодите. Мы действительно работали! — попыталась остановить взбешенную подругу гитариста она и схлопотала звучную пощечину.
— Шлюха! — окрестила ее невменяемая Нэт. — Кем ты можешь здесь работать?
Терри перестал метаться, увидев злобный блеск в глазах замершей певицы. Она сейчас раздиралась между желанием жестоко отомстить, выдрав из прически его девушки пару локонов, и благородным порывом объяснить все как есть. Но почему-то дикая чесотка в кулачках перевешивала здравые позывы разума успокоиться.
— Нэт! — схватил за руку свою ненормальную подругу парень, явно опасаясь за волосы подруги. — Приди в себя!
Он всерьез рассердился, а девушка от его сурового грубого тона впала в слезливую истерику.
— Ты меня больше не любишь! Ты защищаешь ее! — слезы лились в три ручья.
После этих воплей Джулия все же почесала ладошку о щеку вопящей ночной банши, отпустив ответную пощечину девице! Терри чуть за сердце не схватился, представив, во что дальше может развиться подобный женский диалог. «Как минимум в поединок на ногтях! И без правил!» — подумалось ему.
— Прекратите орать! Немедленно! — приказала Джулия. — Поднимитесь!
И подействовало! Вспыльчивая особа встала, пару раз хлюпнула носом и смолкла.
— Вот и славно! — внезапно улыбнулась ей украинка. — А теперь давайте познакомимся! Меня зовут Джулия. Для очень хороших знакомых, я Джультетта. Певица. И мы с Терри работаем вместе. Уж извините, но сегодня нам пришлось задержаться…
— Нэтали Краун, — чуть присела с перепугу в реверансе перед девушкой подруга музыканта. — Мы с Терри…
— Я итак поняла, — перебила ее Джули. — Если вы так волнуетесь по поводу того, чем мы занимаемся в рабочее время, то можете присутствовать при записи.
— А Джейк будет не против? — удивился гитарист.
— Джейк? — задумалась певица. — Будет. Он и против меня был. А теперь, видишь, привык.
— Так вы действительно не встречаетесь? — на всякий случай уточнила Нэт.
— Нет! — улыбнулся ей Терри. — У Джулии есть уже кое-кто…
— Я бы так не сказала, — немного смутилась украинка, уловив намек друга.
— Кхе, — кашлянул вдруг Терри, указывая куда-то вдаль коридора, в его темноту, где притаилась чья-то фигура. — Думаю, он с тобой не согласится!
Джулия оглянулась. Из тени вышел настороженный Блайд. Сегодня он был одет во все черное, что придавало его облику таинственности и толику угрозы. Девушка улыбнулась звездному другу и протянула руку вперед, призывая парня подойти. Эрик медленно двинулся к ней, суровым взглядом осмотрев присутствующих, а потом его взгляд скользнул по красной щеке украинки.
— Что это? — спросил он ледяным тоном, коснувшись «боевой раны» на лице Джулии.
— Ничего! Не обращай внимания! — отмахнулась она и, привстав на носочки, поцеловала парня в губы. — Как ты здесь оказался? У тебя же сегодня нет дел в студии.
— Решил забрать тебя. Узнал от Чеса, что вы надолго засели за работой. — Сказал Эрик и снова бросил взгляд на Терри и его девушку. Джулия опомнилась, представила незнакомку Блайду, а потом предложила всем вместе отужинать в заведении мистера Чедхауса. Товарищи согласились. И только Эрик как-то уж очень холодно отнесся к идее совместной трапезы с посторонними личностями. У него были совсем иные планы, о которых Джулия узнала, когда ее привезли к дому музыканта и потащили в лифт.
— Ты шутишь! — сопротивлялась она. — Ты знаешь, который час? Мне домой надо!
— Идем! — волок ее за собой Блайд и грозился понести на руках, если она не прекратит отказываться. Причем грубая, каменная маска, весь вечер не слетавшая с его лица, начала пугать девушку, и она сдалась. Смиренно прошагала за парнем в лифт, потом по этажу к квартире, переступила порог и попыталась взмолиться, как Золотая Рыбка перед стариком, поймавшим ее неводом…
— В ванную! — указал на дверь музыкант. — Твоя любимая майка в гостевой!
— Да ты прям все спланировал! — хмыкнула она, и не подозревая, как была права.
После теплой ванны и переодевания в более легкую одежду Джулия столкнулась с Эриком в коридоре.