Вздрогнула,

обидой предательства запекло в груди.


(лживо, мерзко улыбнулся)

— Ну, здравствуй, Лерочка. Здравствуй.


— Ты… ты с ними…?


— Милая, — вдруг присел на корточки рядом, взгляд в глаза

(колкий, холодный, мертвый взгляд), -

не я на такой путь себя толкнул. Не я…


(тяжело сглотнула)


— Вставай, давай, — вдруг грубо зарычал тот, первый, помахав в мою сторону пистолетом.

Нечего рассиживаться.


Неспешно приподнимаюсь, скольжу ладонями по воздуху.

(подскочил и Рамич на ноги)


Едва выровнялась во весь рост, как тут же прилип, прилип ко мне Демьян,

ладонями жадно облапывая все тело, обыскивая меня,

— лишил ножа, шпилек, иголок, гранаты, патронов…

Забрал всё, что могло бы помочь мне в дальнейшем спасти свою глупую, безрассудную жизнь…


— Веди ее, а я — за Маленой…


(щелкнули наручники на моих запястьях, обреченно сковав руки за спиной)

Дерзкий толчок в плечо.

— Попрошу милую даму пройти вперед, — гадко захохотал Демьян

и вновь пнул меня пистолетом в спину, подкрепляя свои слова материальной, более ощутимой угрозой.

* * *

Идем, идем неспешна,

… еле перебираю ногами.

В голове мутнеет…

и едва могу дышать — жадные попытки вбирать воздух ртом…


— Дема, зачем это всё тебе? Зачем?

… отпусти меня,

прошу…

Мы же из одного…


— Что мы? — вдруг резко перебил меня. — Девочка,

я не хотел ни той проклятой Академии, ни уж тем более Низов.

А вы, твоя Киряева, обожаемый Юрочка, вы сами меня сгноили… Сделали мою жизнь настолько невыносимой, что лююююбые… добрые, человеческие чувства во мне бесповоротно умерли.

Так что нет, Лера,

МЫ, НАС — НЕТ!

И никогда не было…

Дуй вперед!

И лучше смотри под ноги.

Дернешься неоднозначно — и тут же выстрелю тебе в затылок,

Поверь,

(едкий смех)

рука не дрогнет.

* * *

Буквально несколько метров — и пришлось лезть по какой-то огромной трубе (внутри бетонного кольца) — в другую комнату.

Еще немного — и оказались в просторном зале.


— Стой, — вдруг скомандовал Рамич.


Молчу, молчу — и просто выжидаю, что будет дальше…


Подошел вплотную. Губами притиснулся к уху.

— Сегодняшнюю ночку… ты запомнишь надолго, — вмиг похолодело все внутри от его жуткого голоса. Страх взрывным импульсом, едким комом, скатился вниз живота и испуганно сжал мышцы.



удар —

боль, адская боль в затылке…

… и тут же стемнело в глазах.

Глава Семьдесят Шестая

* * *

Едва рассудок стал приходить в норму, едва смогла раскрыть глаза —

… испуганно дернулась, дернулась от него в сторону, но тщетно.

Прикованная за обе руки к трубе,

(и ноги связаны веревкой)

… я могла разве что только головой свободно двигать.


(тяжело сглотнула; замерла)

Взгляд прикипел к его глазам.


— Демочка…


(едко ухмыльнулся; промолчал)


— О! пришла в себя? — вдруг раздался где-то позади незнакомый мне голос.

(неспешно отодвинулся Рамич в сторону, пропуская мужчину вперед). — Как ты моя радость?

Как себя чувствуешь?


(промолчала; лишь дрожу от страха — и тут же пытаюсь эту собственную трусость пресечь: нельзя поддавать слабости, не теперь! НЕ ТЕПЕРЬ!!!)


(жуткий, жуткий кошмар выполз наружу… в реальность?

… или я сейчас сплю?

как бы там не было, страх и волнение — лишь погубят меня)

Играть, играть в больную игру — и не признавать реальность происходящего! ИГРАТЬ!!!!!!!!!!!!!!

… словно вокруг камеры, и я — главный герой фильма…

Только так можно пережить этот ужас…


— Догадываешься, зачем ты здесь? Зачем ты нам?


(долгая, выжидающая пауза)

— Из-за Малены, — несмело выдавила я из себя.


(рассмеялся)


— Увы. Это Малена была… из-за тебя здесь.

А ты — по другой причине.

Так как? Какие еще есть предположения?


(вдруг его рука несмело коснулась моей груди, разводя лацканы куртки в стороны,

оголяя вырез майки;

сжалась от мерзкого, скользящего взгляда по телу, дернулась — но спрятаться, сопротивляться не как)


Улыбнулся. Коротко рассмеялся.

— Да ладно тебе. Не скромничай.

(глубокий вдох)

Ладно, — (убрал свою руку назад). — Я дам тебе подсказку.

Кровавые звездочки. Бобби Клаед.

Говорит тебе это что-то?


(молчу, молчу; лишь испуганно, покорно проглатываю колкие комы боли).


— Вижу,

вижу, что говорит.

И Лютика, наверняка, помнишь. Правильно?

Ну, чего молчишь?

Поверь, я панькаться — не буду.


И вдруг схватил, дико сжал меня за шею(сзади), пальцами невольно впиваясь в затылок.

— ГОВОРИ ДАВАЙ!

(сплюнул свой гнев словами в лицо)


— Д-да, — испуганно вскрикнула я (… от нарастающего давления, и боли).


— Вот.

Молодчина. Теперь второй вопрос, — и снова его голос сменился на лживо-сладкий, нежный яд. —

Расскажи, расскажи мне, моя девочка,

будь так добра,

… как это ты в одиночку справилась со всей нашей охраной, как уничтожила всех в кабинете Бобби, незамеченной выскользнула наружу. Добралась до Лютика — и там, там… прошла так легко через колоссальную систему защиты, оставив по себе тридцать пять трупов?

Ах, нет. Вру. Оставив лишь пепел от всего того, что там было.

КАК? — (и снова жуткий гнев вылез наружу)


(тяжело сглотнула; молчу)


— Ну, — (дрогнули брови; лицо приблизилось ко мне почти вплотную, так что глаза мои фокус не могли больше навести). — Я слушаю, — вмиг повернулся, едва ли не коснулся к моим губам своим ухом. — Давай, хотя бы простони!


Вдруг его рука, рука, удерживающая меня за шею, резко разжалась — тут же схватил за волосы и грубо, яростно рванул, едва не выдирая их с корнем.


(закричала, невольно закричала от неистовой боли; слезы невольно навернулись на глаза, пытаясь предательски выдать мою слабость)


— Ну же, не заставляй меня быть с тобой грубым.

Ты же видела Малену. Видела — не повторяй ее ошибок, ее глупую храбрость.

Это — безрассудно… и очень болезненно.

Будучи нынче уверенным в своем выборе, я не стану жалеть…


(тяжело сглотнула)


— Милая моя, — вдруг приблизился вновь — дыхание обдало мои губы, но буквально мгновение — и резко отпрянул.

Дерзкий рывок — и стукнул, стукнул со всей дури головой, лицом об трубу — вновь хрустнул нос (заныв старой раной), чиркнули зубы. Звон, дикий звон в голове стал сбивать рассудок с рельсов

— но всё еще в себе.

Ржавчина, едкая (едкая для осознания, но сладко-соленая на вкус) ржавчина больным, шальным потоком вновь сорвалась в бег…


— Ну, вот видишь, что ты натворила?

Зачем же так?

Просто ответь мне. Тебе кто-то помогал?

Я же прошу всего лишь одно, короткое слово…


— Да, — едва смогла прокряхтеть (захлебываясь, давясь кровавыми соплями).


— Вот! ВОТ!!! Это уже — дело. А то… в молчанку играешь.

Некрасиво же!

Теперь третий, логически вытекающий из предыдущего, вопрос:

КТО?


(тяжело сглотнула)

… всё равно убьют, всё равно…

и думать тут нечего… сомневаться.

не выдам, не выдам я им Жуков…


Играть, играть,

извращать реальность в выдумку —