— Я тоже рада. Ты действительно милый парень, — пробормотала она, пройдясь взглядом по упругому торсу и встречаясь с его темными глазами, которые заставляли её дрожать. — Ты внимательный и готов помочь, а не такой придурок как Хейден, который просто обманул бы меня.
Джейми погладил девушку по макушке и улыбнулся:
— Ты хочешь сказать, что я тебе тоже нравлюсь?
— Да, — призналась Бристоль. «Гораздо больше, чем следовало». Осознание этого вызвало ощущения дискомфорта, потому что она беспокоилась, что в конечном итоге её чувства останутся без ответа, поэтому девушка выскользнула из кровати и подхватила свою одежду. — Хм… мне пора возвращаться к работе. Я опаздываю.
Пообещав спуститься к ней, когда проснется, Джейми страстно поцеловал Бристоль на прощанье.
Она старалась не проникнуться волнующим чувством влюбленности. Но это плохо получалось, потому что оно уже разлилось по её венам и попало прямо в сердце. Девушка спустилась вниз, чувствуя себя настолько удовлетворенной, что ей было наплевать на то, что она должна была быть на кухне двадцать минут назад. «Не сегодня».
Широко улыбаясь, Бристоль приступила к замешиванию теста, отодвигая в сторону мысли о завтрашнем дне.
Находясь до смешного в хорошем настроении, Бристоль включила радио и пританцовывала в такт музыке, готовя сладости для посетителей. Ее неспособность устоять на месте, скорее всего, была результатом гормонов удовольствия, дрейфующих через тело, и радость от мысли, что она сможет побыть с Джейми ещё пару дней.
После нескольких грустных песен, Бристоль переключила привычную радиостанцию с кантри-музыкой на более веселую станцию Тексарканы – «Топ-40». Ей была не знакома большая часть песен и исполнителей, поскольку предпочитала другую радиостанцию, но в данный момент именно эта музыка подходила её настроению.
Время шло, но девушка решила, что мужчина ещё не скоро проснется. Когда она испекла первый противень булочек с корицей, то отнесла парочку наверх, оставив их с запиской для Джейми на барной стойке. Бристоль повернулась к двери и прошла мимо кофейного столика. Один взгляд на стеклянную поверхность дал понять, что блокнота, в котором до этого писал мужчина, там уже не было, а вот телефон остался. Девушка остановилась.
Она не могла отрицать грызущего любопытства узнать о нем больше. Но подглядывать в его телефон будет некрасиво. Даже если Бристоль поступится своими принципами, то она будет либо разочарована, либо заинтригована ещё больше тем, что обнаружит. «Нет». Они перешли в стадию «временные отношения с бонусами», а, может, и чуточку больше. Тем не менее, она не считала, что ей стоит знать его сокровенные мысли.
Потому что совершенно неважно, как она называет их отношения, это не дает ей право вмешиваться в личную жизнь Джейми.
Резко кивнув своим мыслям, она оставила телефон нетронутым и прошла по коридору в сторону спальни. Мужчина растянулся на кровати, закинув одну руку за голову, открыв её взору бронзовый рельеф груди и обнаженный пресс. Она проклинала простыню, закрывшую всё остальное.
На первый взгляд Джейми казался опасным мужчиной, сотканным из грубой силы и брутальности. Если бы он жил в другое время, то мог бы побеждать врагов одним быстрым ударом меча, а затем покорять женщину страстным поцелуем. «Боже, ей пора прекратить фантазировать, даже если в её постели был действительно потрясающий мужчина».
Когда он вздохнул во сне, Бристоль не смогла сдержать улыбку. Он был просто потрясающий. Во всех смыслах. И она ему нравилась. Ему было комфортно рядом с ней. «Отлично».
Дело не в том, что Бристоль не хотела оставаться одна, а этот мужчина оказался рядом. Хейден бывал здесь много раз, но она часто была рада, когда он уходил. Нет, рядом с Джейми она чувствовала себя спокойно, словно жизнь была именно такой, как и должна была быть.
«Опасные мысли».
Встряхнув головой, девушка направилась вниз. Вибрация от будильника на её телефоне напомнила, что пора открывать магазин, поэтому Бристоль заварила первый чайник с кофе, ожидая старого мистера Джонса, которому было не меньше восьмидесяти. Но ровно в шесть тридцать, как по часам, он приходил в кафе.
И действительно, стоило открыть дверь, он появился. Солнце пробивалось сквозь окна. Он уселся за столик, и она как обычно поставила перед ним чашку кофе, сахарницу и булочку с корицей. Девушка наблюдала, как мужчина кладет в кофе очень много сахара.
— Вы же знаете, что много сахара вам вредно, — Бристоль усмехнулась. Каждое утро они спорили. Зачастую она позволяла ему побеждать.
Он отмахнулся от неё своей темнокожей пораженной артритом рукой:
— В моем возрасте ты каждый день словно бросаешь вызов смерти. Так что, давай!
Бристоль рассмеялась:
— Ну, если бы я обладала вашим метаболизмом, и мне не надо было бы заботиться о размере моих бедер, я бы, пожалуй, ответила то же самое.
— Ты милашка. Когда уже какой-нибудь умный молодой человек тебя зацепит?
— Наверное, брак не для меня, — пожала девушка плечами. — Я имею в виду, что мне и так приходится стирать белье. Мысль о том, что мне придется стирать чьё-то ещё, ужасает.
— Я женился на Милдред, потому что моя мама сказала мне, что пора самому заботиться о себе, а я ничего не понимал в готовке.
Это было не совсем правдой, но Бристоль позволила ему продолжить.
— Ну, я так понимаю, она хорошо кормила вас, поскольку вы были вместе столько лет.
— Да, но с тех пор, как она умерла, я постоянно думаю о том, что мне следовало жениться раньше, чтобы провести с ней больше времени. Упокой, Господь, её душу.
Сердце Бристоль затрепетало. Слова мистера Джонса заставили её желать большего. Наверное, время, проведенное с Джейми, также этому способствовало. Ей действительно пора прекратить делать из него романтического героя. Ещё один милый жест с его стороны и она точно потеряет голову. И как только он это поймет, он точно задастся вопросом, что с ней не так.
— Я думаю, будь она с нами, то согласилась бы с вашими словами, — ласково сказала Бристоль и взяла мужчину за руку.
Старик прикрыл глаза, сжав руку девушки:
— Найди себе кого-нибудь, пока достаточно молода, чтобы построить долгие отношения и разделить любовь. Дом и работа приходят и уходят. Но нет ничего лучше, чем иметь рядом того, с кем ты как дома.
Бристоль улыбнулась, стараясь не расплакаться и не показать мистеру Джонсу свою печаль. Но каждое сказанное им слово пробуждало в её сердце затаенные желания. Бабушка как-то сказала, что Бристоль рождена для замужества. Но вместо того, чтобы печь для мужа и детей, она готовила выпечку для других. Была матерью для кота. И проводила время с вибратором.
Бристоль хотела большего. В её голову закралась коварная мысль о том, что она хочет Джейми.
Кивнув старику и пожав ему руку, она повернулась к столешнице у витрины и принялась её вытирать, стараясь скрыть свои чувства. Это дало ей возможность прийти в себя.
— Я бы с радостью, но парни моего возраста не настолько чудесные и шикарные как вы.
— Ты найдешь кого-нибудь. Ты слишком милая, чтобы быть одной, — старик усмехнулся. — И какой-нибудь умный парень, который не умеет готовить, тебя оценит.
— Ваши слова да Богу в уши, — девушка подмигнула посетителю, когда он встал, расплатился и, взяв трость, направился к двери.
Мистер Джонс дал ей пищу для размышлений. Она не была одной из тех женщин, которые чувствуют себя полноценными без мужчин. Конечно, ей нравилась та жизнь, что у неё была. Бристоль не была старомодной и стремилась сделать карьеру. Но не могла отрицать, что хотела бы стать женой и матерью.
«Однажды».
Вздохнув, девушка направилась в кухню, чтобы обслужить утренних посетителей. Один из новых учителей пришёл за печеньем для своих старательных учеников, которых стоило наградить, потому что приближался конец года. Несколько неработающих мамочек зашли купить кофе и вегетарианский омлет по пути в зал йоги. Ребята из аптеки, расположенной на этой же улице, пришли захватить сладости для послеобеденного чая. Когда Бристоль вновь посмотрела на часы, было уже одиннадцать.
У неё было небольшое затишье перед тем, как посетители придут на ланч, поэтому она поспешила выставить на витрину салаты и сэндвичи.