– Ну, ладно. Не будем об этом. А то я вам наверно кушать не даю. Дана, Денис, накладывайте себе побольше. А ж для вас готовила. – Вдруг перевела тему мама Дёни, заставив меня поперхнуться. Куда больше-то? Да в меня уже не влазило!

– Вы знаете, а я уже наелась. – Попробовала отвертеться я.

– Ой, не ври мне! Ты ж почти ничего не попробовала даже. – Услышала я ответ, и увидела как Алиса схватив мою тарелку начала ее наполнять. Попробовала обратиться за помощью к Денису, посмотрев на того умоляющим взглядом, но этот бессердечный человек лишь пожал плечами и руками развел, показывая что ничем помочь не сможет. Эх, предатель.

– Вот. Съешь хотя бы это, и я буду уверенна, что голодной ты от меня не ушла. – С такими словами, передо мной поставили полную тарелку, в которой было три вида салата, приличный кусочек запеченной курочки с ананасом и  две фаршированные сушки. И это она называет ХОТЯ БЫ?? Вот это я попала. Я ж потом из-за стола не встану. Денису ведь нести меня придется! Последняя мысль меня надо сказать весьма воодушевила. Вот она моя месть! Не захотел мне помогать, вот теперь пусть тащит на руках!

С такой мыслью, я решительно взяла вилку и начала процесс поглощения данной пищи.

– Вот, умница, Дана. Сразу бы так! – одобрительным тоном прокомментировала мои действия Алиса.

И, на удивление, после этого она замолчала, больше не задавая никаких вопросов, только почему-то смотря то на меня, то на Дениса, подозрительно умиленным взглядом. Почему подозрительно? Потому что как-то не ассоциировался с у меня с данной женщиной такой вот взгляд. Ну, хотя откуда мне знать? Я ж видела ее первый раз в жизни…

После того, как ужин закончился, и я буквально умирала от обжорства, Алиса Викторовна, ни с того ни с сего сорвалась с места, со словами о том, что сейчас вернется. Я могла только подивиться такой скорости. Хотя, если учесть, что сама женщина столько не сожр… скушала, то тут у нее было определенное преимущество.

Не успела я поинтересоваться у Дениса, что это вообще значит, как женщина вернулась, держа в руках какую-то коробочку.

– Вот, Дана это тебе. – С такими словами, передо мной поставили эту самую коробочку, которая оказалась шкатулкой коричневого цвета, с золотистыми узорами.

Недоуменно посмотрев сначала на нее, потом на Алису, потом снова на нее, я изрекла:

– А что это?

– Открой – узнаешь. – Улыбнувшись, ответила мама Дениса.

С опасением взяла в руки эту вещицу. Повертев в руках, и полностью рассмотрев шкатулку снаружи, я все таки открыла ее.

Внутри оказалась подвеска. И если я не ошибалась, золотая. В форме капельки, с камушком топаза внутри, она была очень маленькой, но изящной.

Подняв изумленный взгляд на Алису Викторовну, я выдавила:

– Но… Зачем?

– Это что-то вроде семейной традиции. Этот кулон я получила в первый день знакомства с моей будущей свекровью. Я тоже тогда вот так, как ты, удивилась. Думала, как же так, меня первый день знают, а такие подарки дарят. Оказалось, что в семье Громовых так принято. Если кто-нибудь из лиц мужского пола приводит представлять родителям свою девушку, и при этом они действительно влюблены друг в друга, и девушка нравится родителям, ей должны отдать эту шкатулку. Тогда молодой паре гарантирована долгая и счастливая семейная жизнь. Считается, что если девушка взяла в руку этот подарок, то она можно сказать уже замужем. При этом её ни в коем случае нельзя предупреждать об этом. Ведь если ей не суждено стать настоящей невестой Громовой, то она все равно по каким-либо причинам откажется брать шкатулку в руки. А вот если уж взяла, то все. Свадьбы уже не избежать. Я не знаю, правда это или ложь, но могу сказать одно: еще ни одна девушка, которая подержала эту вещицу в руках не избежала венца. В том числе и я.

Чегоооо??? Это вообще как называется? Это без меня, меня же и женили?! Где-то на краю сознания услышала, как Денис тихо хрюкнул от сдерживаемого смеха. Гневно посмотрела на него. Какого лешего он ржет, спрашивается? Тут, можно сказать, плакать нужно! Взглядом, выразив, все что думаю о его неуместном веселье, я вновь посмотрела на украшение. Нет, я, конечно, не особо-то верила во все эти ритуалы и семейные традиции, но все таки… У меня вон перед глазами была мама Дениса, живое, так сказать, подтверждение правдивости. Что и заставляло, скажем так, нервничать.

– Эм, а если я сейчас откажусь?.. – с надеждой начала я.

– Я пробовала. – Невозмутимо перебила меня Алиса.

Круто! Я прямо так «обрадовалась».

Ну, остается надеяться, что это все таки полная ерунда, основанная на самовнушении. А что? В конце-концов, такое тоже очень даже может быть. Мысленно кивнув в знак согласия со своими словами, я уже спокойнее заявила:

– Ладно, не важно. Все равно я в это не особо верю. И Денис, я думаю тоже, да? – с улыбкой, которая выражала, что я его убью, если не согласиться со мной, я посмотрела на Деню.

– Дана, мне эту легенду рассказывали с детства. Как я могу не верить в нее? – с невинным видом, и притворной укоризной ответил мне этот будущий труп.

– Понятно. – Кивнула я, под столом со всей силы наступив на ногу Денису.

Чуть дернувшееся в гримасе лицо, было как бальзам на душу. Так, все, надо уходить, пока я прямо перед родителями его не убила! Не нужны мне лишние свидетели.

– Алиса Викторовна, Алексей Эдуардович, спасибо вам за все, но мне уже пора. Мне завтра с утра на занятие. – Вежливо начала я, одновременно с этим вставая со своего места.

– Конечно. Мы все понимаем. – Ответил мне Алексей, а Алиса лишь усмехнулась, со странным пониманием в глазах. Решила не обращать на это внимание.

Вместо этого посмотрела на Дениса, который тоже не спеша поднимался из-за стола. С раздражением сверкнула глазами, намекая, чтобы он поторопился.

– Дана, шкатулку не забудь. – Напомнила мне Алиса Викторовна, когда я уже хотела направиться в прихожую.

Пришлось вновь брать в руки этот символ свадьбы. Эх, вот чувствовала я, что не надо мне на знакомство с родителями идти. Только я опасалась немного другого, но вывод все равно один: лучше бы я дома сидела.

– Всего доброго. Спасибо за ужин. – Уже в дверях, еще раз попрощалась я.

– Не за что, Даночка. Приходи еще. – Ответила мне Алиса Викторовна.

 Деня тоже попрощался, поцеловав мать в щеку, а отцу пожав руку, и мы наконец-то покинули эту квартиру.



Денис.

Маленькая молчала. С тех пор, когда она мне наступила на ногу, между прочим весьма сильно, она не произнесла ни слова. И, казалось бы, меня должно было это радовать, ведь не было никаких истерик, никаких покушений на мою жизнь, а просто молчание. Но нет. Меня это нервировало. Сильно.

И как бы я ни пытался заговорить, ничего не помогало. Я уже и объяснял, что и сам забыл про эту чертову шкатулку, и извинялся, за то, что тогда не согласился с ней, и обещал, что сделаю все, что она захочет, если она заговорит. Бес-по-лез-но. Такое чувство, что разговаривал я сам с собой!

А я ведь действительно забыл про эту семейную традицию. Да, не спорю, я ожидал, что мама или будет говорить про свадьбу, или прикажет нам немедленно нести документы в ЗАГС, или же будет активно агитировать Дану на замужество со мной. Я так же не отрицал, что мне безумно приятна была мысль, что мои планы, касательно нашего с Даной будущего таким вот образом «подкрепились». И, да, мне было смешно в тот момент, когда она, услышав ту историю, с испугом, даже немного панически, посмотрела на это украшение. Просто слишком уж забавно она в этот момент выглядела.

Но она же сама потом сказала, что не верит, так чего обижаться-то? И вообще, я тут был готов к тому, что меня как минимум бить начнут, а тут такое... Так и захотелось ударить по рулю, от бессилия.

Подъехав к дому, я решил сделать еще одну попытку.

– Дана, милая, ты вообще собираешься заговорить со мной хоть когда-нибудь?

Молчание. И равнодушный взгляд. Твою мать, меня уже это бесить начинало!

– Ну хочешь, я выкину эту шкатулку и это дурацкое украшение?

Результат тот же.

Заблокировав двери, перешел к другой тактике.

– Дана, пока ты не заговоришь, мы будем сидеть здесь.

Результат остался почти таким же, только взгляд изменился. Теперь на меня смотрели как на умалишенного, ну, или как на неразумное дитё.