Глава 1. Первая встреча
Когда погода портится, хочется взять теплый плед, чашку какао и сидеть дома целыми днями, в ожидании солнца. Но, увы, чаще всего подобное желание остается лишь мечтой. В действительности же тебе приходится вставать рано утром, быстро собираться в институт и бежать на лекции. И только там, услышав возмущенное урчание желудка вспомнить, что ты забыла позавтракать.
Меня зовут Марта. И я постоянно забываю о том, что утром надо есть, а вечером ложиться пораньше. И сколько бы не говорили мне родители, что я доведу себя до истощения и гастрита, я все равно не успевала позавтракать. А вечером, вместо того, чтобы, как все нормальные люди ложиться спать в девять, я сижу до двух-трех часов ночи и переписываюсь с подругами в чате. Ну, или читаю какую-нибудь интересную книгу.
Собрав длинные светлые волосы в хвост, я сунула за ухо карандаш, как делала это всегда, и постаралась погрузиться в учебу. Погружение происходило тяжело. Живот продолжал буйствовать, намекая на то, что хозяйка у него никудышная и жестокая. А ведь после пар надо будет бежать на работу. И хоть платят за нее не так чтобы много, студентам чаще всего на большее рассчитывать не приходится. Даже стоило сказать начальнику спасибо, что рискнул взять меня в свой супермаркет уборщицей. Еле смогла устроиться. Опыта работы ведь не было. Да и откуда ему взяться, если я только недавно закончила школу.
— Марти, ты снова витаешь в облаках, — шикнула на меня соседка по парте.
— Не правда, я внимательно слушаю, — проворчала, записывая за преподавателем формулу, которую он только что вывел на доске.
Светка лишь хмыкнула, давая тем самым понять, что ни капельки мне не поверила. Ну и пусть.
Лекция была интересной, поэтому мне все же удалось перестать думать о посторонних вещах и полностью погрузиться в изучение предмета. После того, как прозвенел звонок на перерыв, лектор не стал задерживать нас в аудитории и отпустил в коридор.
— Пойдешь в столовую? — спросила Светлана, вставая со своего места и оправляя короткую светлую юбку, которая, как девушка считала, идеально подходила к ее темным волосам и голубым глазам.
— Нет, не хочу никуда идти, здесь останусь, — покачав головой, ответила.
Подруга фыркнула и направилась на выход. Я же достала из сумки прихваченную из дома книгу и открыла на заложенном фантиком из-под конфеты месте. Впереди меня ждало приключение одной рыжей девчонки, которая умудрилась погибнуть под упавшим на нее розовым роялем. А после случившейся трагедии проснуться в другом мире в облике рыжей лисицы.
Так и прошло время до начала следующей пары.
К концу занятий я чувствовала себя словно выжатый лимон. Такая же помятая и отдавала желтизной.
— Хочешь, давай вечером в клуб пойдем? — предложила моя неугомонная подруга.
Я же мысленно взвыла. Какой еще клуб после работы? Сил бы на путь до своей кровати хватило.
— Нет, не смогу. Сама знаешь, я работаю до десяти.
— А ну да, ты же у нас на работу устроилась.
— Только не говори, что ты забыла, — поморщилась, точно зная, какой будет ответ.
— Так на дневном же учимся, какая работа?
И так каждый раз, на протяжении уже двух месяцев. И ведь не объяснишь ей, что я пошла уборщицей не из-за желания убить вечера, которые могла потратить на более интересные и приятные вещи. Просто маме нужна была моя помощь. Она работала кассиром в небольшом супермаркете возле дома и зарплата у нее была, мягко говоря, не очень. Повезло еще, что я училась на бесплатном. А иначе шанса получить высшее образование у меня бы не было. Поэтому я и решила, что необходимо помочь родительнице. Да и неприятно осознавать, что ты сидишь на шее женщины, которая тебя вырастила.
— Ну, давай тогда, до завтра, — Светка помахала мне рукой и поспешила скрыться среди медленно снующих туда-сюда прохожих.
— До завтра, — вздохнув, проговорила ей вслед и направилась по прямой, до пешеходного перехода.
До работы было всего несколько остановок на метро. При желании, можно было прогуляться пешком, но я предпочитала ездить на транспорте. Существовал шанс начать работу раньше и, соответственно, уйти домой не в десять, а, к примеру, в половину десятого.
Игривый ветер кружил желтые листья, бросая их под ноги, и я все пыталась наступить на них, но у меня ничего не получалось. Я так увлеклась этой странной игрой, что умудрилась угодить в лужу, промочив правую ногу.
Светофор на переходе показывал красного человечка, так что пришлось остановиться и подождать, когда машины остановятся. Поток автомобилей в этом месте был большой, поэтому ждать пришлось долго. Дождавшись зеленого сигнала, поторопилась перейти дорогу.
Перед глазами уже маячила многим известная красная буква «М», когда передо мной возник худощавый парень. Одет он был во все черное. Даже волосы были черные. Хотя, приглядевшись, я не распознала, красит он их или нет.
— Привет, — поздоровался со мной гот. А кто еще носит такие странные одежды?
— Привет, — рассеяно сказала, отступая в сторону. Вдруг я ему пройти мешаю?
— Слушай, — парень замялся. Провел рукой по волосам, явно немного нервничая и продолжил: — Помоги, а?
— Чем?
Я не чувствовала от него угрозы. Да и выглядел он вполне прилично. Ну, подумаешь, весь в черном. Благо, что ногти в этот же цвет не накрашены. Но внешность не отталкивающая и взгляд ясный, доброжелательный.
— Дай немного денег. Мне на маршрутку не хватает.
— У тебя нет тридцати рублей?
— Кошелек посеял.
Я задумалась. С одной стороны, не известно, на что ему действительно нужны деньги. А с другой… вдруг и правда помощь нужна? А если он до дома добраться не может, а каждый, кого он просил о помощи, ему отказал?
— Сейчас, — все же решившись выручить парня, проговорила я и полезла в свою сумку за кошельком. Денег с собой у меня было немного, но тридцать рублей я выделить могла. Не такая уж и большая сумма. — Держи, — я протянула незнакомцу несколько монет.
Он тут же спрятал их в карман джинсов и, поблагодарив за помощь, скрылся в толпе прохожих. Я же, пока шла до метро, все размышляла над тем, правильно ли поступила. А что если ошиблась, и он пустит эти деньги на какую-то ерунду? И сейчас, когда я скроюсь за стеклянными дверями, подойдет к очередному прохожему и уже у него попросит денег?
Ладно, лучше думать, что я помогла человеку, чем о том, что своим действием сделала ему только хуже.
Метро встретило меня суетой и шумом. Народ шел, не разбирая дороги. Кто-то кого-то толкнул. Кто-то накричал. Все как всегда. Мне вообще казалось, что люди спускаются в подземку не для того, чтобы куда-нибудь доехать, а для того, чтобы зарядиться отрицательной энергетикой. Есть же такие, которым нравится подобная атмосфера? За примером далеко ходить было не надо. Моя тетя, Ирина Викторовна, всегда любила поскандалить.
Выйдя на нужной остановке и поднявшись на поверхность, я уже через каких-то пять минут топталась в раздевалке и натягивала на себя старенький синий халат, который заменял мне униформу. На голову повязала платок, чтобы волосы не лезли в глаза. Надела на руки резиновые перчатки и направилась в подсобку, за ведром и шваброй.
— Марта, ну чего ты там возишься? В зале сок разлили, надо убрать. А то на эту сладкую лужу скоро пчелы слетятся. Да и покупатели косо поглядывают, — раздался недовольный голос из-за двери.
— Бегу, Федор Николаевич! — выкрикнула я, хватая тряпку.
Выскочив из подсобки, помчалась протирать пол. Швабра, которую я удерживала подмышкой, стала сползать, грозясь упасть. Вода в ведре так и норовила выплеснуться. А тряпку я потеряла где-то по дороге. Да, сегодня определенно не мой день.
— Марта, живее! — вновь поторопил меня начальник.
Вздохнув, поставила ведро на пол и пошла обратно, подбирать тряпку. Пятно от сока уже успело высохнуть и липкие следы, что оставили невнимательные покупатели, тянулись аж до отдела с хлебом. А это, между прочим, на другом конце супермаркета. Засохший сок никак не хотел оттираться. Одна прядь волос все же выбилась из-под платка и лезла в левый глаз. Убрать ее не представлялось возможным, так как перчатки были грязные. Необходимо было помыть руки.
— Влад, давай быстрее! — послышался за спиной веселый голос какого-то парня.