— Прости, дорогая, но у меня важный звонок.
Чушь какая-то, правда?
Пятым кандидатом оказался тезка моего бывшего — Алексей. Веселый, даже какой-то безбашенный. Серьезного в нем было мало, на семейную жизнь он не был настроен, хоть и пытался доказать обратное. Расстались мы без сожалений.
Шестым был Василий. Это имя меня всегда смущало, кличка кота и только, иначе я его и не воспринимала. Но неожиданно, Василий оказался серьезным и интересным человеком. Мне понравилось, что еще в детстве Василий составил жизненный план и следовал ему буквально по пунктам. К тридцати пяти годам, мужчина имел небольшой, но стабильный бизнес, выплатил ипотеку за квартиру, а теперь занимался поиском жены. Требований к избраннице у Василия было немного, и как мне показалось, обмануть его сможет любая. Все-таки, в отношениях не стоит слепо верить, скорее, нужно смотреть на вещи реально. Я даже указала Василию на те моменты, где им можно было манипулировать и пользоваться без зазрения совести. Василий был в шоке и долго благодарил меня. Я ушла со встречи уверенная, что этот мужчина мне определенно подходит.
Седьмой кандидат Сергей, оказался тихим алкоголиком. И мне не нужны были подтверждения в виде длительных запоев, все излишества в употреблении спиртных напитков отражалось на внешности мужчины. Я даже не стала долго сидеть в кафе, сбежала под благовидным предлогом.
Подведя итог недельному марафону поиска мужа, я поняла одно, что серьезно рассматривать можно лишь двух кандидатов. Михаила и Василия. На них я и сосредоточилась, сходила еще несколько раз на свидания, чтобы получше узнать мужчин, да и себя показать. А как иначе?
Мы бывали в театре, просмотрели все новинки наших кинотеатров, даже посетили пару концертов и выставки. Давно у меня не было такой бурной общественной жизни. По итогам этих походов, я сосредоточилась лишь на Василии.
В очередной раз, когда мы решили посетить выставку художественной фотографии, мы столкнулись там с Эриком, который был не один. С соседом была красивая женщина, держащая его под руку очень уверенно.
Мы с Василием осматривали фотографии, когда к нам подошел Дементьев.
— Добрый вечер, Кира. — Сосед почему-то выглядел хмурым.
Что испортило ему настроение, интересно? Не нравится выставка или спутница довела? Я с любопытством оглядела женщину, та одарила меня неприязненным взглядом. И что это было?
— Добрый вечер, — кивнула в ответ. Я же воспитанная, правда? Хоть и злюсь, сама не зная на что, но вежливость всегда к месту.
Немного поразмышляв, я поняла, почему злюсь. Сосед же мне намекал на какое-то желание, на свой якобы интерес ко мне, а я ему так и поверила, ха! — а сам во всю разгуливает под ручку с красивой женщиной. А она уверена в себе, это видно. Я с ней и рядом не стояла в плане красоты и умении себя подать.
— Представишь нас? — цедил слова Эрик.
Нет, вот странный тип. Сам подошел к нам, а мог, между прочим, сделать вид, что мы не знакомы, я бы не обиделась! — и еще и недоволен.
— С удовольствием. — Оскалилась я. — Василий, это мой сосед Эрик с… — я замялась, так как с его спутницей мы не были знакомы. И не испытывала такого желания, если честно.
— Регина. — Представилась дама и холодно улыбнулась.
Эрик любит необычные имена. Альбина, Кристина, Регина… И все они имеют общее окончание. Хобби у него такое, что ли? Кто-то собирает марки, монеты, а сосед коллекционирует дам с достаточно редкими именами. А что, весьма интересное занятие.
Василий энергично пожал руку Дементьеву, о чем-то с ним переговариваясь, а я наткнулась на недовольный взгляд спутницы соседа. Что ей от меня нужно?
— Вы и правда живете рядом? — высокомерно спросила она.
У меня появилось желание огреть дамочку чем-нибудь тяжелым.
— На одной лестничной площадке. — Ядовито улыбнулась, я это умею делать.
— Странно. — Выдала Регина и нахмурилась. — Эрик о вас ничего не рассказывал.
— Мы квиты. — Улыбнулась безмятежно. — Я о вас тоже ничего не знаю.
Дама чуть не испепелила меня взглядом.
— А с какой это стати Эрик должен обсуждать меня с какой-то соседкой?
А дамочка сноб, под стать Дементьеву. Он таких любит. А мы люди простые, из народа, а потому нам не по пути.
— Василий, нам пора. — Подхватив своего спутника под руку, я мило улыбнулась соседу и его даме и поспешила уйти прочь.
Чувство ревности страшная вещь, я вам скажу. Я никогда и ни с кем не соревнуюсь, не вижу смысла. Если у меня появляется соперница, я просто выхожу из треугольника. Для меня это значит, что мой мужчина меня УЖЕ не любит. А что может быть унизительнее, чем добиваться внимания мужчины, которые интересуется другой женщиной?
И хотя с Эриком у нас совсем другие отношения, мы даже не друзьям, но остаться равнодушной, видя его с этой Региной — я не могла. Царапала меня изнутри мысль, что я-то хуже всех женщин соседа. И как он вообще мог меня тогда целовать? Но тут я вспоминал, как он играл перед всеми, и поняла, что сосед просто не вышел из роли. Обидно ли мне? Да, но жить с этим вполне можно.
— Смотри, какой снимок чудный. — Я остановилась перед портретом какой-то старушки. В ее глазах была вся мудрость нашей Вселенной. Морщинки на лице были какими-то хаотичными, но располагались каждая на своем месте. Как будто, так и было задумано. Вот бы пообщаться с этой женщиной, наверняка жизнь у нее была интересной. А еще я представила, как она заботится о своих внуках, скорее всего не делит их на любимых и нелюбимых. — Похоже, я замечталась. — Очнулась я.
— Она похожа на мою бабушку. — Вздохнул рядом Василий. — Она была ребенком войны, трудилась в тылу. Порой рассказывала такие вещи, жутко было, но не утратила радости к жизни. Меня каждое лето возили к ней в деревню. Там мы с мальчишками носились целыми днями по улицам, забредали в лес, где рвали спелую землянику и тут же ее ели. Или пасли скот в лесочке, вместо пастухов.
Он так живо это все описывал, что мне самой захотелось очутиться в деревне в летнюю жару. Или в прохладном лесу, где можно сорвать сочные и вкусные ягоды и не задумываться ни о чем. Детство это же беззаботная пора.
— Ты любил ее.
— Очень. — Признался Василий. — Мы поругались незадолго до ее смерти. Абсолютно глупая причина, я долго не приезжал к ней, закрутился с делами, но так и не увиделись перед тем, как ее не стало. — Было видно, что Василий до сих пор терзается этим.
— Думаю, твоя бабушка знала, что ты ее любишь. И не обижалась на тебя. — Поспешила я утешить Василия.
— Надеюсь на это. — Вздохнул мужчина. — Смотри на этот снимок, какой потрясающий закат. — Василий потянул меня к другой фотографии.
Закат на море, след заходящего солнца на волнах. Завораживающее зрелище.
— Потрясающе. — Как зачарованная я смотрела на фотографию. Воображение у меня всегда было богатым, я сразу представила себя там. В купальнике, завернутая в полотенце, сижу на песке, еще хранившим тепло от солнца. А рядом сидит высокий, красивый мужчина. И от его присутствия мне так хорошо. Наши тела соприкасаются, заставляя сердце быстрее биться… Романтика… Но вот мужчина поворачивается, и я узнаю своего соседа Эрика. Какого черта он делает в моей фантазии?
— Кира, ты все уже посмотрела? — вернул меня в реальность голос Василия.
— Да, можем идти. — Надо уйти отсюда, а то мысли о соседе не дают мне сосредоточиться на своем спутнике. А я уже решила, что он мне подходит. Из нас получится хорошая пара, разве нет?
— Кира, я хочу пригласить тебя на турбазу в следующие выходные. — Неожиданно приглашение Василия повергло меня в шок.
Готова ли я к следующему этапу в наших отношениях? Еще мгновение назад я решила, что мы будем хорошей парой, а сейчас я растерялась. Хочется ли мне его прикосновений, поцелуев? Я еще раз оглядела Василия и с тоской призналась себе, что ничего из вышеперечисленного я не хочу. Тогда как я собралась быть рядом с этим мужчиной? Какая-то ерунда у меня выходит.
Видя мои колебания, Василий спокойно сказал:
— Кира, это приглашение не накладывает на тебя каких-либо обязательств. Это просто отдых на природе, просто шанс узнать друг друга ближе.