Пока я собиралась, мурлыкала под нос песню Эдиты Пьехи о соседе. Нет, конечно, Эрик не играл на кларнете и трубе, но с его появлением в нашем доме — моя жизнь изменилась. В лучшую сторону. И это меня только радовало.

На работу я примчалась даже чуть раньше, чем это было в обычные дни. Не каждый раз встаешь в шесть утра.

На стоянке я заметила машину Баринова, где в салоне разглядела страстно целующуюся парочку. Это были Федор и Юлька. Значит, их отношения перешли на другой уровень. И это меня только радовало.

Сделала вид, что не заметила их, прошла в ресторан, где занялась составлением меню на неделю. Вскоре ко мне пришла Морозова.

— Привет, Кира. Давай, рассказывай, как прошли твои выходные. — Юля стащила с подноса печенье, которое я недавно достала из холодильника.

— Так, хватит воровать сладости. — Я стукнула Морозову по руке, отмечая взглядом блеск в глазах подруги. — Ты сама, я смотрю, выходные неплохо провела. — Улыбнулась лукаво.

Юлька покраснела. Не ожидала, что я так прямо скажу? А вот не надо на меня стрелки переводить.

— Видела нас в машине?

— Ага. — Кивнула и составила подносы в печку.

— Ох, Кирка-а-а-а, — Юля потянулась и зажмурилась. — Я была в раю!

Я понимающе усмехнулась, мне были знакомы эти эмоции, но вслух я этого не сказала. О своем недолгом романе с Федором я не ставила подругу в известность. Не знаю, почему я промолчала, но эту тему никогда не обсуждала с Юлей. И если Морозова когда-нибудь об этом узнает… Она может сильно расстроиться, да и для нас с Бариновым все закончится не слишком хорошо.

— Вы тоже куда-то ездили?

— Федор возил меня к своим друзьям. — Юля улыбалась, вспоминая прошедшие выходные.

— К Рите и Андрею? — сказала и тут же прикусила язык. А что если Юля спросит, откуда я их знаю? Рябинины были лучшими друзьями Федора, и мы несколько раз ездили отдыхать все вместе. К счастью для меня, Морозова не стала ничего спрашивать. Может, просто не заметила ничего странного в моем вопросе.

— Да. Ты знаешь, Рябинины оказались такими душевными людьми. Мы здорово провели время.

— А я тебе говорила, что у тебя предвзятое отношение к Баринову. — Налила в чашку кофе и передала ее подруге.

— Ты была права. — Морозова умоляюще посмотрела на меня. — Прости меня, а? Я не понимала, что говорю. Да еще и с тобой спорила.

— Да ладно тебе, — легкомысленно отмахнулась от слов подруги, — главное, что тебе сейчас хорошо.

— Более чем. — Юля вдруг покраснела. — Федор мне предложил переехать к нему.

— Ничего себе, какой прыткий! — вырвалось у меня. А Баринов-то времени не теряет.

— Я сначала отказалась, — Юля допила кофе, отставив чашку в сторону, — а потом подумала: почему я должна отказываться? Почему бы и не попробовать пожить вместе? — подруга с вызовом смотрела на меня.

Пришлось поднять руки.

— Юля, я тебя не осуждаю. Не ищи врагов вокруг. Я наоборот только за вас рада.

— Извини. — Юлька вздохнула. — Я словно свихнулась. — Жаловалась она. — То теряю голову рядом с Бариновым, совсем перестаю разумно думать. То мучаюсь от ревности: где он и с кем.

И мне были знакомы ее страхи. Ей непросто было решиться на серьезные отношения.

— Я тобой горжусь, Юль.

— Так, не переводи стрелки. — Морозова всплеснула руками. — Что у тебя там произошло с соседом?

— Все и произошло. — Довольно улыбнулась.

— Он таки уболтал тебя? — обрадовалась подруга.

— Эрик был очень убедительным. — Разве я сказала неправду?

— Вот не зря с первого взгляда мне понравился твой сосед. — Юлька подмигнула мне.

— Эй, что это значит? — притворно нахмурилась. — У тебя есть Баринов, вот и направляй свои симпатии на него.

— Ревнуешь? — понимающе улыбнулась Морозова.

— Ужасно. — Пришлось признаться и в этом.

— Рассказывай. — Юля села на стул, приготовившись меня слушать.

Я поведала, правда, без особых подробностей о произошедшем в эти выходные. Морозова по ходу повествования то довольно улыбалась, то ругала на все лады Дроздова.

— Несмотря на возникновение из небытия Алексея, ты счастлива. — Сказала Юля, когда я замолчала.

— Не знаю, — уклончиво ответила я, — наверное, да.

— Кир, только не думай резко все оборвать. — Юлька схватила меня за руку. — Ты сейчас совершенно преобразилась. Светишься изнутри, а глаза такие… Лукавые и довольные.

— Правда? — неужели я такая? Я-то себя со стороны не вижу.

— Да. Наслаждайся, Кир. — Юля тепло улыбнулась мне.

Мы обнялись.

— Неужели настал тот период, когда мы обе будем счастливы? — произнесли хором и засмеялись.

Как же хорошо мы знаем друг друга!

— Будем. — Юля встала. — Пойду, нам с Федором еще в налоговую надо съездить.

— Удачи. — Попрощалась с подругой и занялась своими делами.

В этот день пришлось провести инвентаризацию посуды, помимо приготовления тортов и кексов.

Вышла я из ресторана после семи вечера. На улице я увидела свою сестру, которая переминалась с ноги на ногу недалеко от входа.

— Какие люди и без охраны! — не смогла удержаться от сарказма. — Вы теперь с мужем по очереди решили меня навещать? Вчера он, сегодня — ты.

Вика менялась в лице: то бледнела, то краснела, но молчала. Говорить с сестрой мне было не о чем, я обошла ее и направилась по тротуару к остановке.

— Кира, мне нужно серьезно поговорить с тобой. — Вика догнала меня и взяла за локоть.

— О-о-о, — засмеялась я, — недаром говорят: муж и жена — одна сатана. Вы даже говорите одинаковыми фразами. Одну методичку изучали?

— Кира, удели мне, пожалуйста, десять минут. — Вика теперь вцепилась в мою сумку. — Пожалуйста.

Вика и пожалуйста? Весьма необычное сочетание.

— Хорошо. Доброта меня когда-нибудь и погубит. — Проговорила я и указала рукой на скамью. — Надеюсь, ты сможешь уложиться в это время. Знаешь ли, у меня своих дел хватает.

— Я постараюсь. — Вика села рядом и расправила складки пальто. — Лешка ушел от меня неделю назад.

— Сочувствую. — Спокойно ответила я. Мне как-то было все равно, что происходит в жизни сестры. Как она живет с моим бывшим женихом, мирно ли или наоборот бурно — меня давно не касалось.

— Помоги мне, пожалуйста. — Вдруг взмолилась Вика.

Я лишь удивленно смотрела на нее. И это была моя сестра? Где привычный апломб и презрение ко мне? Вику кто-то подменил?

— И чем же я должна тебе помочь? — спросила я, а у самой мысли были не здесь. В квартире Эрика. С ним и Богданой. Скорей бы увидеться!

— Поговори с Лешей, убеди его вернуться домой. — Вика заламывала руки, на лице ее было отчаяние. — Я люблю его больше жизни! Не представляю, как мне жить дальше. А он перешагнул через нас с ребенком и ушел. — Хлюпнула носом сестра.

— Вы поссорились, что ли? — мне было не жалко Вику, но встать и уйти я почему-то не могла.

— Мы постоянно ссоримся. — Вика платком вытирала щеки. — Алексей обвиняет меня в том, что я сломала ему жизнь. Лишила любимой женщины и счастья. — Голос ее дрогнул, непросто было говорить о таком со мной. — Но ведь я так люблю его! Мне плохо, когда он не со мной!

Тяжелый случай и это, похоже, не лечится.

— Раньше надо было думать, Вика. Когда преследовала Дроздова, настойчиво лезла к нему в штаны. — Укорила ее я. Не удержалась.

— Да я же потеряла голову от любви! Ты что ни разу не любила, Кира? Я как видела вас с Лешкой вместе, мне выть хотелось от отчаяния. Он же так преданно на тебя смотрел, постоянно обнимал, целовал, восхищался тобой, Кира! А я, видя все это, желала только одного — сдохнуть, чтобы не погибать от ревности и зависти каждый раз. — Признавалась Вика, не справляясь с потоком слез. — А еще было обидно, что он совсем меня не замечал, только о тебе и говорил, да о вашем счастье.

— А тебя это только подстегивало, да? — вдруг откуда-то взявшаяся горечь взметнулась вверх. Неприятный комок встал в горле.

— Да! — с жаром воскликнула Вика. — Я начала тебя ненавидеть!

— Это для меня не новость. — Отвернулась, чтобы не смотреть на сестру. — Ты никогда меня не любила.