Нужно было менять план на ходу. Я заморгала глазами, картинно полезла за носовым платком и незаметно подменила пару карт, превратив гарантированно выигрышную комбинацию в посредственную. Затем с тяжелым вздохом бросила их на стол и под сочувственные охи и ахи поднялась.
— Извините, мне что-то нехорошо, — пробормотала я. — Спасибо за игру.
И «бухгалтер», и Мартин попытались было навязаться мне в сопровождающие, но я, помотав головой, уже спешила к выходу. «Ковбой» и бровью не повел, так и остался сидеть за столом, неприступный и невозмутимый, как скала. Вполне возможно было, что он меня раскусил, и теперь молча радовался тому, что кто-то или что-то заставили меня сбежать, не приведя мой план в исполнение.
Я метнулась к двери в коридор и тут же поняла, что к ней мне не пробраться, так как Миша со своей оперной спутницей маячили как раз на подступах к выходу. Рванувшись в другую сторону, я выскользнула в неприметную дверь для персонала.
Во внутренних помещениях все было куда скромнее, чем в сверкавшем зеркальными и деревянными панелями клубе. Я прошмыгнула по узенькому коридорчику. Навстречу мне попалась официантка, проводившая меня изумленным взглядом. Я широко улыбнулась ей и поспешила дальше. Честно сказать, с ориентированием в пространстве у меня было так себе, и я весьма смутно представляла, куда выберусь. Но мне это было не важно, лишь бы выскочить на улицу.
Откуда-то вышел менеджер в отглаженной рубашке, подбежал ко мне:
— Мисс… Мисс! Здесь только для персонала. Прошу вас выйти.
— Извините, извините, я заблудилась, — заморгала я. — Мне нужно… На парковку! — наконец сообразила я. — Да-да, на парковку, там моя машина.
— Давайте я проведу вас в гостиный зал, — предложил менеджер, но я замотала головой.
— Нет-нет, я спешу, пожалуйста, мне нужна парковка!
Менеджер, похоже, решил, что я не в своем уме. Но спорить не стал, просто пожал плечами, подхватил меня под локоть и повел по извилистым коридорам и узким лесенкам.
Наконец он толкнул белую дверь, и мы с ним действительно оказались на подземной парковке, находившейся под зданием клуба. Здесь среди бетонных простенков в неестественном белом освещении дремали блестящие автомобили. Сама я, разумеется, прибыла на такси, но менеджеру знать об этом было вовсе не нужно. Я горячо поблагодарила его, распрощалась и уверенной поступью двинулась вперед, словно направлялась прямиком к своей машине. Дверь у меня за спиной чавкнула, я расслабилась, и в ту же секунду дверца стоявшего в правом от меня ряду «Ламборджини» распахнулась и уже знакомый мне, веселый хрипловатый голос окликнул меня:
— Мисс Джейн! Как приятно снова вас видеть!
Из открытой дверцы автомобиля на меня, улыбаясь, смотрел Миша. Рядом с ним на соседнем сиденье маячила высокая замысловатая прическа Марии Левиной.
Я выругалась про себя. Черт возьми, мало им было того, что из-за них я лишилась стопроцентного выигрыша, так еще и здесь решили меня достать.
Миша тем временем уже вылез из машины и вальяжной ленивой походочкой приближался ко мне. Судя по широкой улыбке, игравшей на его грубоватом, но отчего-то до странности притягательном лице, зла на меня за вчерашнее он не держал. Что ж, возможно, он посчитал, что эмоции, полученные им накануне, стоили того, чтобы за них заплатить. Или… Или денег у него было столько, что потерянная сумма выглядела на общем фоне совершенно незначительной. Вот это было уже интересно…
— Нас с вами прямо судьба сводит, — продолжал меж тем Миша. — Как это по-английски-то, черт? А, точно, fate! Miss Jane? You are my fate! Understand?
Он уже подошел ко мне вплотную и совершенно для меня неожиданно закинул свою крупную лапищу мне на плечи и стиснул их.
— Эй-эй, полегче, — отозвалась я на английском.
Но Мишу уже было не остановить, он волок меня к машине, разглагольствуя на своем тарабарском наречии, включающем в себя русские, английские и, по-моему, даже итальянские слова.
— А противиться судьбе, я считаю, бессмысленно и опасно. Так что выхода у вас нет, дорогая Джейн, вы просто обязаны со мной поужинать.
— А ваша спутница не будет возражать? — уточнила я.
— Мария? — уточнил Миша, как будто в машине у него сидело сразу несколько спутниц. — Да ну что вы! С чего бы ей возражать? Мы отлично проведем время. Я тут неподалеку знаю такой ресторанчик…
Вот так я оказалась на узком заднем сиденье его «Ламборджини».
Мария сдержанно поздоровалась со мной. Я успела переброситься с ней лишь парой дежурных фраз, как она вдруг обернулась, окинула меня цепким взглядом темных глаз и заметила по-русски:
— А ведь вы из России, верно?
Я вздрогнула. Нет, не то чтобы я собиралась скрывать свое происхождение. В конце концов, я отдавала себе отчет в том, что даже при идеальном владении языком у меня все равно оставался легкий акцент, который человек с абсолютным слухом мог различить. Да и к тому же знание о том, в какой стране я родилась, не особенно много давало моим потенциальным недоброжелателям. Но под взглядом этой рафинированной дивы мне сделалось как-то неуютно. Она смотрела так, будто видела меня насквозь, притом не только мое прошлое, но и будущее.
Впрочем, делать было нечего — не отрицать же с пеной у рта очевидное. Это только вызовет ненужные подозрения.
— Угадали, — призналась я по-русски, доброжелательно улыбнувшись, хотя в душе мечтала треснуть эту лупоглазую прорицательницу по ее надменному носу. — Но я давно не живу в России и, в общем-то, считаю себя человеком мира.
Мария, кажется, хотела что-то сказать, но тут снова вмешался Миша.
— Е-мое, так что ж ты молчала? А я напрягаюсь тут, до ю спик инглиш — фигинглиш. Ну теперь-то все у нас пойдет как по маслу.
И дальше действительно все покатилось как-то легко и весело. Мы приехали в ресторан, о котором говорил Миша. Кухню здесь подавали средиземноморскую. Сухое красное вино, поджаренная на гриле рыба, соленые сыры, огромное количество зелени.
— Вот это дело, — распинался Миша, когда официант поставил перед нами тарелки с ароматным дымящимся блюдом. — А то бургеры эти их местные — это же жрать невозможно. Булка с котлетой, бабушка моя такие делала, — он расхохотался над собственной шуткой.
А я, бог знает почему, не удержалась и рассмеялась тоже. Хотя, конечно, ничего такого уж искрометного в его юморе не было. Просто этот человек обладал каким-то странным свойством — заряжать всю компанию своим настроением, заводить, распространять вокруг себя ощущение кипучей, искрящейся жизни.
И даже оперная дива Левина смотрела на него с каким-то любованием во взоре, словно на совершенно очаровательного в своей непосредственности и жажде жизни мальчишку. Смеялась его шуткам, отвечала на его реплики. Я так и не поняла, что связывало этих таких не похожих друг на друга людей. Неужели только общая родина? Ясно, однако, было, что знакомы они очень давно, отношения их достаточно близкие, но, видимо, дружеские, а не любовные — иначе вряд ли эта надутая примадонна потерпела бы то, как откровенно Миша меня клеил.
Перед десертом я вышла в туалет, а когда вернулась, Миша уже почему-то воцарился на моем стуле. Я остановилась у столика, рядом со своим бывшим стулом, который теперь так нагло оккупировал этот рыжий мужлан, и посмотрела на него со значением. Он поднял на меня веселые, довольно-таки добродушные глаза, одобрительно причмокнул губами — и меня почему-то бросило в жар от этого пошлейшего знака мужского внимания — и сказал — голос у него оказался низкий и бархатный:
— Слушаю тебя, милая.
— Вы заняли мое место, — выпалила я.
— Серьезно? — осклабился он. — Какие проблемы — располагайся, — и приглашающе хлопнул ручищей по своему колену.
Мария в этот момент вскинула голову, и что-то такое дрогнуло в ее темных глазах — неприязненное и собственническое. «Эге, дорогая моя, да ты ревнуешь», — сообразила я. Непонятно почему, эта мысль вызвала у меня внутри какой-то всплеск радости и удовлетворения. То ли приятно было, что мраморная дива оказалась не такой уж мраморной и проявила нормальные человеческие чувства. То ли я все еще злилась на нее за то, что она этак между делом раскрыла мое инкогнито. Так или иначе, садиться на колени к Мише я, конечно, не стала, а просто заняла его стул. Но тогда тот, видимо уже поплыв от выпитого вина, начал наклоняться ко мне и шептать, обдавая жарким дыханием: