Определенно, они уже боролись в спарринге не пять минут, устали и тяжело дышали, но, судя по их целеустремленным взглядам, были готовы продолжать. Мужчины уже изрядно вспотели, Удав в одно движение скинул футболку, и теперь я поняла, почему его так назвали — через плечо на грудь парня "ползла" змея. Татуировка была настолько реалистичной, что издалека казалось, будто торс мужчины опутывает настоящий удав.

Миссис Хоуп, как ни странно, всю эту боевую гвардию не разогнала, а лишь стояла у дверей, придерживая меня у стены и зло смотрела на этот гладиаторский бой, а вернее, ее взгляд сейчас был направлен на Зета, стоявшего недалеко от "ринга", который с довольным видом пересчитывал деньги и собирал новые ставки от подходивших к нему парней.

Увидев миссис Хоуп, он резко опустил руку с деньгами, и вид у него был такой, будто его застали на месте преступления с дымящимся пистолетом в руках.

Между тем, спарринг продолжался, и я пыталась не пропустить происходящего на татами.

Все произошло молниеносно. Удав атаковал первым, не предупреждая, но Итан был готов к этому броску. В долю секунды он оттолкнулся от колена противника и в одно движение запрыгнув на Удава сверху обхватил бедрами его шею и повалил на пол, выламывая его руку. Удав, рыча, покраснел от натуги и нехватки кислорода, забил об пол свободной рукой и Итан тут же его отпустил.

— Пиздец, у него реакция. Ты видел его захват на болевой? — послышалось впереди от зрителей.

— А то…

"Да… с такой реакцией и навыками, в медчасти против Итана у меня не было ни шанса", — грустно усмехнулась я, вспоминая несчастный скальпель в своей руке.

Я вновь перевела взгляд на ринг и, подхватив всеобщий дух соревнования, внимательно наблюдала за происходящим, пытаясь выбрать для себя, за кого я собственно болею.

На этом бой не закончился. Удав тут же вскочил на ноги и, зловеще улыбнувшись Итану, посмотрел на него холодным взглядом небольших прозрачных глаз, от которого у меня пробежал мороз по коже. Наверное еще и поэтому ему дали имя Удав.

— С ножом, — скривил в усмешке рот Итан, и в следующую секунду в руках Удава блеснуло лезвие. Итан же остался с пустыми руками, и я тут же встала на его сторону, тревожась за дальнейшую судьбу парня.

Эльза непроизвольно вздрогнула, но осталась на месте и лишь еще сильнее сжала мою руку — она определенно тоже "болела" за Итана, если можно было так назвать нешуточную тревогу в ее глазах и похолодевшие пальцы, вцепившиеся в мою ладонь.

"Это мои мальчики" — вспомнила я ее рассказ и так объяснила волнение миссис Хоуп.

Удав, атаковал быстро, как и положено змее, резко делая выпады с ножом, но Итан был проворнее — он действовал молниеносно, уворачиваясь от змеиных жалящих "укусов". Не успела я моргнуть, как Итан сделал один быстрый бросок в сторону и уже в следующую долю секунды, заломив руку Удаву, поставил его на колени и надавил свободным локтем на затылок, блокируя какие бы то ни было действия. В руке Итана блеснул нож Удава, который он и приставил к горлу побежденного соперника.

Мы вместе с Миссис Хоуп облегченно вздохнули, и она подозвала взглядом Зета, который был похож на заключенного перед смертной казнью.

— Миссис Хоуп, спарринг разрешен Сандерсом, — оправдывался Зет, пытаясь не светить пачкой денег за спиной. — Он сам захотел с Удавом подраться…

— Перерыв, — послышалось где-то в районе ринга, и парни зашумели по-новой, теперь уже подходя к соревнующимся. Кто-то разговаривал с Удавом, похлопывая его по плечу, часть парней окружила Итана, но внезапно кто-то указал в нашу сторону, и Итан, резко обернувшись, бросил, как мне показалось, тревожный взгляд на нас с Эльзой.

— С Максом у меня будет серьезный разговор… — недовольно проговорила Эльза, внимательно рассматривая Итана, который уже направил к нам.

— Какой Макс? Итан… — непроизвольно поправила я.

— Нет, Лили, Итаном он был по заданию Барретта, — спокойно пояснила Эльза.

— Значит Макс… — проговорила я будто рассматривая по-новой парня, который, кивнув мне в знак приветствия, уже подходил к нам.

— Что вы здесь делаете? — недовольно произнес он, вытирая шею небольшим полотенцем, и я отметила, что, в отличие от Зета или ДиДжея, ничто в его тоне или взгляде не напоминало провинившегося школьника перед классным руководителем.

— Показываю базу Лили… — спокойно произнесла она и тут же добавила: — Сын, мы уже говорили с тобой на тему тренировок и спаррингов с холодным оружием. Я…

— Сын?… — эхом повторила я, и две пары одинаковых голубых глаз перевели взгляд на меня.

— Да, — коротко кивнула Эльза. — Познакомся, Лили, мой сын Макс.

Глава 8

Итан, вернее Макс, перекинув полотенце через плечо, продолжал изучать мое лицо, а Эльза сделала небольшой шаг к сыну.

— Я в порядке, — тут же остановил ее Ит… Макс.

— Пойду проверю Ника, — хмуро произнесла миссис Хоуп и направилась к татами, не дав сыну ничего сказать.

— Значит, Макс… — проговорила я, словно по новой знакомясь с парнем.

— Без обид? — спросил он, и в его голосе не было ни жесткости, ни той агрессии, что еще минуту назад наблюдалась на ринге. Его голос был тих и спокоен, будто это не он минуту назад держал нож у горла соперника.

— Без обид, — кивнула я, понимая, что человек выполнял задание и, направив взгляд в сторону татами, сменила тему: — Миссис Хоуп испугалась за тебя…

— Да, Эльза не любит наши бои, — и я отметила, что Макс назвал маму по имени.

— Она очень тревожилась…

— Давно вы здесь? — вскинул парень на меня внимательный взгляд.

— Достаточно, чтобы поволноваться…

— Ясно… — и я отметила в голосе недовольство — определенно этот бой не предназначался для глаз его матери.

Вспомнив, как он приставил нож к горлу соперника, я внимательно изучала его лицо и внезапно поняла, что моя интуиция при знакомстве с ним меня не подвела — этот человек был опасен. Парадокс — этот разрез глаз повторял точь в точь генетику матери, но в отличии от Эльзы, излучавшей доброту, ее сын мог без труда убить человека, если того требовала ситуация. Быстро и жестко, как я увидела сейчас.

Чтобы уйти от неприятной мысли, я иронично усмехнулась и произнесла, опуская взгляд:

— Представляю как я выглядела там… в медпункте со скальпелем в руках.

— Как? — внезапно спросил он.

— У меня не было и шанса.

— Ты не сдавалась, и это главное, — серьезно ответил он, не подхватив мою иронию.

А уже в следующую секунду я увидела Эльзу, подходившую к нам, и облегченно вздохнула — мне было немного не по себе рядом с Максом, и я никак не могла понять, почему.

— Ник в порядке, — доложила она, присоединяясь к нам. — Ты когда освободишься?

— Что-то срочное? — с беспокойством спросил сын.

— Нет, — тут же ответила Эльза, а Макс, внимательно посмотрев на маму, тихо произнес:

— Тебя отвезти домой?

— Нет, мне еще в медпункт подняться и навести там порядок, — она сказала это спокойно, но в ее голосе я почувствовала холодок.

— Как освободишься, набери меня… Я отвезу тебя домой.

Я наблюдала за этим разговором мамы и сына и понимала, насколько между ними была сильна связь. Единство, замешенное на крови. Я уверена, что Макс, предложил довести Эльзу домой, чтобы она уставшая не садилась за руль. И этот простой, казалось бы, жест был таким настоящим и искренним проявлением заботы сына о матери.

— Иди, тебя определенно требуют, — тихо сказала она Максу, и я бросила взгляд вперед, где Зет и парень по имени ДиДжей сейчас стояли рядом с Удавом и иногда поглядывали в нашу сторону.

— Ты только Сандерсу Зета не сдавай, ок? — и Макс внимательно посмотрел на миссис Хоуп.

— Хорошо, — коротко кивнула Эльза, несмотря на то, что она определенно была против этого спарринга, она не стала отчитывать сына и подставлять Зета перед руководством.

Макс коротко кивнул нам с Эльзой и уже через секунду быстрым шагом направлялся в сторону ринга.

— Ну и нам пора, — наконец обратилась Эльза ко мне, и не успела я отойти от стенки, как рядом уже появился мой незримый телохранитель Мэттью, который все это время находился поблизости и не спускал с меня глаз даже в течение боя, наблюдая не за поединком, а за движением людей рядом со мной. Да уж — служащие Сандерса знали свое дело.