О, черт.
Она уже видела такое выражение лица. Обычно за две секунды до того, как снять с себя одежду и опуститься перед ним на колени.
Девушка покачала головой, хотя никто не сказал ни слова.
― Нет-нет-нет, абсолютно нет.
Кейтлин стала отходить назад, но к своему удивлению почувствовала руку Колума на своей спине, удерживающую ее на месте. И когда все переметнулись в команду Лукаса?
Она кинула на кузена яростный взгляд.
― Что происходит?
― Думаю, тебе стоит с ним поговорить.
― Не хочу.
Колум, для которого такая демонстрация симпатии была не характерна, улыбнулся и быстро поцеловал ее в щеку.
― Кейтлин, ты не трусиха, так перестань вести себя как одна из них.
Засранец. Он прекрасно знал, на что надавить.
― Кейтлин.
Она повернулась, чувствуя безумное облегчение от того, что Лукас не назвал ее Кейт.
― Лукас, ― холодно ответила она.
― Мы можем поговорить?
Этот мужчина включил режим абсолютной тишины с того момента, как она покинула его квартиру. Ни одного электронного письма, ни сообщения, ни звонка.
Ничего. Ни «почему ты ушла?», ни «извини». Никакого «скатертью дорога». Даже «иди к черту».
Абсолютно ничего. Просто тишина.
Конечно, она первая начала, покинув его, пока он спал. Девушка отбросила эту мысль, отказываясь чувствовать себя виноватой. Дело не в ней. А в нем, в полном придурке.
― Ты несколько опоздал, Лукас. Прошел месяц. Я двигаюсь дальше.
Лгунья, лгунья, лгунья.
Колум хмыкнул, раскрывая ее ложь.
Она неодобрительно на него взглянула.
― Ты мне не помогаешь, Колум.
― Иди и поговори с ним.
Что, черт возьми, здесь происходит?
Она была готова начать ссору с кузеном. Ведь куда проще сорваться на нем. В конце концов, он ее семья, а значит, простит ее.
Лукас остановил ее, взяв за руку. Она пыталась освободиться, но мужчина держал ее крепко.
― Пожалуйста, Кейт.
Кейтлин сжала свои глаза, надеясь остановить свои слезы.
― Не называй меня так.
Лукас подошел к ней ближе, и явно от него не скрылась ее борьба со слезами. Он обнял ее одно рукой за талию и прошептал на ухо:
― Ты всегда будешь моей Кейт.
Она покачала головой.
― Почему ты здесь?
― Пойдем, присядем.
Колум посоветовал ей собраться, но она не могла. Девушка неделями была в оцепенении, и это ощущение все еще не покидало ее.
Она позволила ему подвести ее к столику в конце паба. Именно за ним они познакомились, когда она опрометчиво согласилась пойти с ним на свидание.
― В первую очередь я должен извиниться, ― начал говорить Лукас, как только они сели за стол.
― Хорошо.
Кейтлин опять была на автопилоте. Если она сможет отвечать просто и коротко, возможно, останется практически невредимой.
Ну да. Верно.
― На самом деле я приходил сюда в тот вечер, когда ты ушла.
Она нахмурилась. Приходил?
― Я попросил твоих дядей и остальных не говорить тебе.
Кейтлин посмотрела на бар. Все члены ее семьи наблюдали за ними, но как только она повернула голову в их сторону, они отвели взгляды, пытаясь вести себя как ни в чем не бывало. Она бы рассмеялась, если бы не была так раздражена.
― Я могу понять, какие дяди, но кто остальные? Хочу узнать, кого потом убить.
Лукас усмехнулся, считая, что это была шутка. Но он ошибся.
― Мне жаль, что потребовалось так много времени, чтобы увидеться с тобой. Просто… я был действительно занят. Всю неделю после твоего ухода я перенимал дела «Уайтинг Пропертис». Мой отец снял с себя полномочия генерального директора. Пока он останется в качестве советника, но его влияние за два года ослабеет, и он полностью отойдет от дел.
Если он думал, что его объяснения заставят чувствовать себя лучше, то он промахнулся.
― Значит, тебя стоит поздравить.
Он продолжил.
― «Уайтинг Пропертис» больше не заинтересовано в покупке паба «У Пэт».
Неудивительно, почему ее семья была так дружелюбна. Лукас только что снял с них тяжелый груз.
― Правда? ― Кейтлин не смогла скрыть скепсис в своем голосе.
Лукас взял ее за руку и наклонился ближе.
― Правда. Наши планы на этот район изменились. Часть очарования нашего города ― эти старинные улицы с малыми семейными предприятиями.
Она закатила глаза.
― Да ладно?
― Да. Я устал проезжать мимо сетевых ресторанов и элитных магазинов. Одной из причин, по которой я заметил паб «У Пэт», было то, что он был уникальным, непохожим на другие, гостеприимным.
― И, разумеется, ты решил, что ворвешься в паб, купишь его, проедешься бульдозером и построишь то дерьмо, от которого тебя тошнит.
― Разумеется, ― ответил он, превращая ее сарказм в шутку. ― На самом деле все свелось к вопросу времени и денег. Я решил инвестировать в кое-что другое.
― Да?
― Да. Я купил многоквартирный дом на Фейрмонт Стрит.
У Кейтлин все сжалось внутри.
― Дом Муза?
― Я нанял несколько архитекторов, которые перепроектируют здание, усовершенствуют его и сделают безопасным.
― Безопасным для чего? ― спросила она.
― Для таких пожилых людей, как Муз.
Кейтлин чувствовала, что идет по трясине, пытаясь поспеть за речью Лукаса. Каждое его слово отбрасывало ее на несколько шагов назад.
― Муз не сможет позволить себе дорогую...
― Арендная плата не будет высокой. Я поговорил с главой социальных служб: мы все сделаем правильно. Этот дом будет предоставлять доступное жилье для малоимущих пожилых людей, которые могут жить самостоятельно.
Кейтлин смогла подавить слезы от разбитого сердца, но эти скрыть у нее не удалось. Лукас сделал то, что не получилось у нее. Он спас дом Муза.
― Лукас, ― прошептала она.
― Я назову его «Дом Коллинз». Надеюсь, что ты будешь в составе комитета, следящим за ходом ремонта.
Она была ошеломлена. Тронута до глубины души.
― Ты не должен был делать все это. Я имею в виду...
― Но я сделал. Боже, Кейтлин. Я сделал. Я прожил первую половину своей жизни только для себя. Причинил вред стольким людям, включая твою семью. Я даже не знал, что можно жить по-другому до тех пор, пока не познакомился с тобой.
― Лукас, ты уже был хорошим человеком, когда мы встретились. Просто это было спрятано под личиной...
― Самоуверенной сволочи?
Она засмеялась.
― Немного.
― У тебя плохая память.
Кейтлин представила, через что пришлось пройти Лукасу за последний месяц, столько изменений.
― Как все это воспринял твой отец?
Лукас пожал плечами.
― Скажем так, это будут долгие два года.
― Он разозлился?
― Мой отец зол практически все время. Я могу с этим справиться, а вот ему приходится несладко с новым мной.
― По крайней мере, он не перестал с тобой общаться.
Лукас кивнул.
― Согласен. Он хочет познакомиться с тобой.
― Черт, ― пробормотала она.
Мужчина громко рассмеялся, из-за чего Кейтлин оглянулась вокруг. Она была так сосредоточена на нем, что не заметила, как подошли ее мама, Райли и Эван. В отличие от тех, кто стоял у барной стойки, никто из них не притворялся, что не смотрел на них, когда она перевела взгляд в их сторону.
Вместо этого Эван с мамой улыбнулись, а Райли послала ей воздушный поцелуй.
Лукас взял руку Кейтлин и поцеловал ее в центр ладони.
― Ты должна радоваться, что это лишь мой отец. А пока, похоже, кто-то бросил клич всем Коллинзам. Они продолжают прибывать.
Кейтлин повернула голову и застонала. Лукас не преувеличивал. В какой-то момент приехали Финн с его отцом Аараном и Бабблс. Скорее всего, их позвала Райли. Ее брат, Локлан, присоединился к их отцу за барной стойкой. Айлис, Санни и Ивон стояли у сцены, притворяясь, что болтают с Хантером в его перерыв. Она могла бы поверить, что они обсуждают не ее, если бы они не продолжали поглядывать в ее сторону.
― Извини, ― пробормотала она. ― Я бы разогнала их всех, но семью не остановить. Проще укротить торнадо.
― Мне нравится, что они так о тебе заботятся.