29 сентября
Сегодня мама с бабушкой приехали в город за покупками. Перед тем как отправиться домой, они зашли ко мне на работу. Пока мама была в туалете, я с гордостью протянула руку, чтобы бабуля получше рассмотрела мое кольцо. От восторга она захлопала в ладоши.
Бабушка. Только посмотрите на него! Как мило!
Я. Это Стивен подарил мне в честь помолвки.
Восторг на лице бабушки сменился беспокойством. Она взглянула мне прямо в глаза, как будто собиралась сообщить неприятную новость.
Бабушка. Но ведь это изумруд. В честь помолвки принято дарить бриллианты.
Я. Обычно да. Но не стоит оставаться в плену традиций.
Бабушка (качая головой). Стоит. Бриллианты крепче гвоздей. Они символизируют прочность и верность. Изумруды хрупкие и ненадежные. Лиз Тейлор все время их носит.
(Хрупкие и ненадежные? Элизабет Тейлор? Это шутка?)
Я. Да ладно, бабуля, ты сама в это не веришь. Кроме того, кольцо принадлежало еще прабабушке Стивена.
Бабушка (хватаясь за сердце). Ты хочешь сказать, что он даже не покупал его?
Я. Нет, это семейная реликвия.
Бабушка. Реликвия, говоришь. Значит, досталась бесплатно. Ему стоило бы потратить какую-то сумму денег на мою внученьку.
Наплевать, что кольцо предназначалось мне. Что я смотрю на него каждый день и радуюсь. Все это ерунда. За каких-то тридцать секунд бабушка превратила прекрасное кольцо с изумрудом в источник жгучего стыда. С той же легкостью, с какой фокусник вытаскивает кролика из шляпы. Непонятно, как у нее это получилось, но получилось.
И тут мама вернулась из дамской комнаты. Я поспешно спрятала руку в карман и спросила, когда отходит их электричка. Лучше покажу ей кольцо в другой раз. Может, через год, а может, через десять лет. Сейчас мне необходима поддержка семьи, вся, какую они только могут оказать.
Через пару минут я провожала их до лифта, и оттуда вышел Барри.
Барри. Кто это у нас? Ни слова! Сам догадаюсь. Три поколения женщин семейства Томас. Наверное, вы приехали в город для подготовки к свадьбе. Это так увлекательно. Кстати, Эми, ты так и не рассказала, как мужчина твоей мечты сделал тебе предложение.
Не успела я что-нибудь придумать, как влезла бабушка.
Бабушка. В кинотеатре на Бродвее около прилавка с прохладительными напитками. Этот кинотеатр прямо рядом с магазином порнографической литературы.
Не помню точно, охнула я или только собиралась.
Барри (с гнусной улыбкой). Предложение в фойе кинотеатра… Оригинально. Я бы даже сказал, эффектно.
И этот мерзавец удалился с торжествующей ухмылкой на лице, раскаты его смеха разносились по коридорам.
Я повернулась к бабушке, не веря своим ушам. Она же знать ничего не знала.
Бабушка. Не понимаю, что тут смешного. Мне Стивен именно так все рассказал, я уверена.
Я посмотрела в ее добрые, невинные глаза и, помнится, подумала, что не будь она такой милой старушкой, я б ее, конечно, прибила.
1 октября
Сегодня я осмотрела пять возможных мест для проведения приема, так что обеденный перерыв превратился в послеобеденный. Два отеля слишком дорогие. Ресторан на открытом воздухе подошел бы, не реши мы провести свадьбу во вторник вечером. Зал для корпоративных вечеринок в Восточно-Азиатском культурном центре. Слишком безликий. Слишком холодный. Слишком уродский. И на кой мне созерцать бюст Мао Цзэдуна на своей свадьбе? А еще галерея Сохо. Все прекрасно, за исключением того, что надо оформить страховку на все случаи жизни, поскольку экспонаты во время приема останутся па своих местах. На второе июня намечена выставка «Высокие каблуки и девственницы. Фетишистские фотографии обнаженной натуры».
3 октября
Стивен только что сказал мне, что его шаферами будут Митч и Ларри.
Митч и Ларри, которых смело можно именовать Бивис и Батхед. Чем-то они похожи на Мэнди, только эмоционально недоразвитые. Не могут даже за собой уследить, не говоря уж о работе и личных отношениях, полная противоположность Стивену, какой он сегодня. Эти двое — скорее часть его прошлого, чем будущего (будем надеяться). В колледже они состояли в одном студенческом братстве, но колледж уже позади. Только Ларри и Митч этого еще не поняли, как и того, что времена студенческого братства давно минули и, если седина пробивается в бороде, не стоит высасывать по полтора литра пива на рыло.
Я так надеялась, что Стивен выберет кого-нибудь пообразованнее и поинтереснее. Но нет. Старину Стива повело на сантименты, он ударился в воспоминания и приглядел эту парочку уродов.
Да, свадьба — это товар с нагрузкой. И мне в придачу к Мэнди придется взять в подружки невесты Николь.
4 октября
Сегодня мы встречались с отцом Андерсоном. В первый раз вижу священника с «ролексом» на запястье и мобильным телефоном. Во время нашей встречи ему трижды звонил брокер — котировки акций «Сигрем» пошли вверх. Как бы то ни было, Первая американская пресвитерианская церковь готова принять нас второго июня. Надеюсь, отец Андерсон переключит свой мобильник на режим вибрации.
Список дел
1. Назначить дату свадьбы.
2. Сообщить ее шефу.
3. Попросить отпуск.
4. Решить, куда отправимся на медовый месяц.
5. Выбрать священника.
6. Выбрать место проведения церемонии.
7. Составить список гостей.
8. Выбрать подружек невесты.
9. Выбрать шаферов.
10. Составить список подарков.
11. Организовать вечеринку по случаю помолвки.
12. Купить кольцо для помолвки.
13. Купить обручальные кольца.
14. Купить свадебное платье.
15. Выбрать платье для подружки невесты.
16. Заказать свадебный торт.
17. Выбрать, где заказывать еду на банкет.
18. Нанять музыкантов на прием.
19. Заказать цветы для церемонии.
20. Купить свадебные туфли.
21. Спланировать обед после репетиции свадьбы.
22. Пригласить на него гостей.
23. Нанять музыкантов на саму церемонию.
24. Решить, как будут одеты гости.
25. Получить разрешение на вступление в брак.
26. Нанять видеооператора.
27. Нанять фотографа.
28. Заказать цветы на столы.
29. Заказать букеты.
30. Заказать бутоньерки для мужчин.
31. Заказать маленькие букетики для дам.
32. Заказать приглашения.
33. Решить, какие вина будем пить.
34. Разослать приглашения.
35. Выбрать прическу и макияж.
36. Купить подарки обслуживающему персоналу.
37. Купить благодарственные открытки.
38. Подать объявление о свадьбе в газету.
39. Купить фату.
40. Перевести деньги в дорожные чеки для путешествия.
41. Подать анкеты для оформления виз.
42. Сделать прививки от тропических болезней.
43. Заказать тент, если необходимо.
44. Заказать столы, стулья, если необходимо.
45. Составить бюджет.
46. Разделить расходы.
47. Составить карты рассадки гостей.
48. Определиться с меню.
49. Отобрать закуски.
50. Выбрать обеденный сервиз.
51. Решить, какое количество обслуживающего персонала необходимо.
52. Выбрать между банкетом и фуршетом.
53. Заказать вегетарианские блюда.
54. Заказать еду для музыкантов, видеооператора, фотографа.
55. Составить список фотографий.
56. Выбрать отель для первой брачной ночи.